长安城，东市。
这里除了能淘买到一些稀贵的物件以外，整个东市设立了常平仓、平准署，由朝廷直接派兵驻守维护秩序。
然而在这里，去盘踞着一个全长安最大的帮派白马会，会中之人都是些亡命之徒，在城东已是飞扬跋扈。
马逵骧原是长安城雍州府不良人，早年因为一件案子误伤人命，便被关入了死牢。而后却因收买关系被释放，革去职务在城东以贩马为生。当时的马匹可谓高贵，收益自然不小。
自从长安城东市开市以来，马逵骧便暗中勾结一些亡命之徒，做些地下黑市的买卖，而且他与朝廷中的某位重要官员关系密切，才能在东市如此的平安。
时为正午，烈日正盛。
马逵骧正卧于楼阁之上，每日吃罢午饭，他都会找一处阳光充足的地方好好地睡上一觉。
但是今日，他的午睡可能要泡汤了。
这时候，一个手下亲信奔上楼来，向马逵骧说道：“马爷，王府派人来了。”
马逵骧闻言坐了起来，慌忙穿上了鞋子，直奔楼下而来。
刚到楼下，只见一个身穿军服的军官已然站在了屋内。
马逵骧慌忙上前施礼，说道；“不知爷驾造访，马某人有失远迎，失敬失敬。”
军官看了看马逵骧，缓缓从怀中取出一个竹筒，低声说道：“王爷有密令，马爷可依令便宜行事。”
马逵骧伸手接过了竹筒，送走了这名军官，回身坐了下来，打开竹筒取出纸卷。
西市，醉心楼，是长安城西市中比较有名的酒肆。
侯天阳和罗盛炎兄妹在二楼找了一处坐了下来，三人叫了一些酒菜边吃边聊。
酒过三巡，侯天阳问道：“想不到罗兄竟然是南诏世子，既然来了长安，可要多住些时日？”
罗盛炎道：“这倒是不急，父王指派我们兄妹前来朝圣，还有别事要谈。”
侯天阳却是不懂，他对于朝廷的事情一概不知。
罗盛炎却接着说道：“侯兄弟你呢？为什么要来长安？”
侯天阳说道：“我是昨天才到的长安，正赶上中元节盂兰盆会，今天又遇到了罗兄，真是有缘啊！”
罗盛炎笑道：“我与侯兄弟也是一见如故，不如结为兄弟如何？”
侯天阳闻言，也是又惊又喜，说道：“我也正有此意。”
一旁的凤霞忽然插嘴道：“大哥，我也要和你们一起结拜。”
罗盛炎一愣，问道：“我与侯兄弟结拜，你个女孩子家跟着起什么哄？”
凤霞却是有些傲娇地问道：“那又如何？为何只许你们男孩子可以结拜，我们女人就不行了？”
罗盛炎无奈地叹了口气，他对自己的这个妹妹倒是无可奈何。
侯天阳倒是觉得，眼前这两兄妹都是性情中人。
罗盛炎向侯天阳说道：“贤弟，我与舍妹就住在含光门内的鸿胪客馆，若有事可来寻我。”
侯天阳笑了笑，没有答话。
这时候，忽然从楼下匆忙跑来了一个人，直奔侯天阳他们而来。
那人立在了罗盛炎耳边，小声嘀咕了几句。
罗盛炎听完点了点头，向侯天阳拱手道：“贤弟，我今日有要事在身，改日再聚。”
侯天阳说道：“既然大哥有要事在身，那么就此别过。”
罗盛炎起身付了酒账，和凤霞一起返回了鸿胪客馆。
尽管侯天阳昨日救了苏锦莲，今日里又结识了罗盛炎兄妹，但当他出了西市门，就感觉到了一丝孤寂之意。
平康坊北大街。
而在平康坊北有阳化寺，侯天阳已经从西市饶了回来，正往东市而去。
当他回来的时候，已经到了下午。
刚路过路口，忽然就听到前面一阵大乱。
侯天阳隔着人群，就发现不远处的寺院门口，冲出来二三十个身穿青衫的大汉，他们手中各拿着兵刃，直接将两个人围在当中。
其中一个女人侯天阳倒是识得，就是昨晚和苏锦莲一起来的那个樊姑娘，另一个便是后来的那个薛公子。
薛公子看了看那些人，冷冷地问道：“你们是什么人？胆敢在长安城持刀行凶？”
一个满脸胡须的大汉上前，拎了拎手中的大刀，朝两人走了过来，冷笑道：“这娘子恐怕不是我们中原的女人吧！”
薛公子慌忙拦在了樊姑娘的身前，问道：“你们是什么人？想要干什么？”薛公子今日出来只是陪同樊姑娘面见皇帝，一身的轻便衣服。
胡子大汉脸上露出了一丝冷笑道：“想必你就是薛将军的令公子吧，这女子是哈密国派来的奸细，我们是授了雍州府之令来拿人的！”说着便要上前去拉那位樊姑娘。
薛公子忙上前道：“各位想必是有什么误会吧！这位姑娘……”
那些大汉也等他说完，便是一拥而上。想不到薛公子手底下还有些功夫，前面的几个卫兵被他三拳两脚的打翻在地。
那樊姑娘想不到年纪轻轻，是个柔弱女子，居然比这薛公子功夫了得，但樊姑娘这次来到长安有要事在身，并不想和大唐的人动手，反而被几个卫兵抓了起来。
侯天阳仔细一瞧，发现这些人有些可疑，虽然一身的破烂青衫，但奇怪的是他们的腰里都挂着一块精细的小牌子。
那大汉见人已经拿住，向手下人说道：“人拿住了，我们走！”那些人听了这人的话，也不再动手，押着樊姑娘扬长而去。
薛公子想要追上去，奈何自己出门并未拿兵刃，只好气得直咬牙。
那些大汉带着樊姑娘冲入人群，正从侯天阳的身边经过，大喝道：“闪开！闪开！”侯天阳眼疾手快，伸手从一个大汉的身上顺下一块腰牌。
侯天阳看着那些人离去，拿起了腰牌一看，上面则是刻着像是一匹马的图案。
薛公子心中着急，皱着眉自言自语道：“他们到底是什么人？”
侯天阳大步来到了近前，向薛公子问道：“这位朋友，或许我知道他们是什么人。”
薛公子抬头一看侯天阳，问道：“你是……”
侯天阳笑了笑，把那块腰牌递给薛公子。薛公子一愣，接过腰牌一看，不由得大惊，自语道：“这牌子是哪儿的？”
侯天阳笑道：“在下侯天阳，刚刚他们抓走了那位姑娘，觉得他们很是可疑，从他们的身上的身上拿来的。”
薛公子好奇地看着侯天阳，施礼问道：“多谢侯兄，我姓薛名讷，字慎言。”
这时候，忽然身后一个女人叫道：“丁山哥哥！丁山哥哥！”两个人回头一看，只见一个女子跑了过来。
这个女子看上去和薛丁山年纪相仿，长得竟然和薛丁山如此之像，一身淡蓝色的衣衫，虽然是个女子，若不是穿的女装，还以为是薛丁山的弟弟。
薛丁山看了看那个女子，向侯天阳说道：“她是我的胞妹薛金莲。”
薛金莲也不理侯天阳，先是四周看了看，问道：“哥，樊姑娘去哪儿了？”
薛丁山叹了口气，便将刚才的事情跟妹妹说了一遍。
侯天阳忽然问道：“薛兄，那位樊姑娘到底是什么人？我怎么听刚才那些人说，她是什么哈密国的奸细？”
薛丁山说道：“樊姑娘是从哈密国来的使臣，并非什么奸细，今天早上我还陪同她一起去朝见了皇上，皇上还接受了哈密国的和书，怎么可能会是奸细？”
侯天阳沉思了片刻，说道：“我方才听他们说，是授了雍州府的命令，樊姑娘定是被捉去了雍州府。”
薛丁山点了点头，向薛金莲说道：“金莲，你先回去告诉娘，我去雍州府要人。”
侯天阳忙道：“薛兄切勿急躁！你说樊姑娘既然已经见到了皇上，为何不将此事秉明皇上？”
薛丁山恍然大悟，说道：“侯兄说的有道理，我这就进宫见皇上！”
薛金莲还要说什么，两个人已经朝着朱雀门走了过去。
侯天阳和薛丁山赶到朱雀门，便被守卫的士兵拦了下来。之前薛丁山进宫是受了父亲平辽王薛仁贵的帮助，才得以进宫。
薛丁山百般请求，守城卫军只是不允。
这时，忽听身后一个苍老而洪亮地声音说道：“薛家儿郎，怎么回事？”
薛丁山和侯天阳回头一看，只见一个身材高大的老头缓缓走了过来。侯天阳差点被这个老头吓死，这老头看上去有六七十岁年纪，身长八尺，虎体龙腰，长得面如青泥，发似朱砂，长得像似庙里的小鬼一般。
薛丁山见了老头慌忙上前，说道：“孩儿丁山拜见千岁爷爷。”
那些守城的卫军见了老头，也都纷纷跪倒在地，道：“拜见老千岁！”
老头哈哈大笑，忽然瞧见了一旁的侯天阳，问道：“你这娃娃为何见本王不跪？”
侯天阳还没反应过来，便被身边的薛丁山一拉，跟着跪了下来，一时竟也不知如何应答。
老头却是一点也不生气，笑道：“免了！老夫程咬金，你就和薛家儿郎一起叫我爷爷罢。”
侯天阳只好应道：“见过千岁爷爷。”
程咬金搀扶起薛丁山问道：“你们这是怎么回事？”薛丁山便将大街上的事情说了一遍，又把从那群人身上拿来的腰牌递给了程咬金。
程咬金摸了摸满脸的红髯，若有所思道：“这牌子好像在哪儿见过。”抬眼又看了看侯天阳，问道：“你姓侯？小白猿是你什么人？”
侯天阳一惊，小的时候娘告诉过自己，他父亲在年轻时的外号叫小白猿，这老头又从何得知，难道是父亲的故人？侯天阳听程咬金一问，便答道：“正是家父。”
程咬金点了点头，叹了口气说道：“这就是了，十六年了，二十八弟已经走了十六年了。”
当年贾家楼四十六友，程咬金行四，侯君集行二十八，小白猿侯君集的名号就已经很响亮了。
程咬金向守城的卫军说道：“让他们随本王进去吧。”
卫军忙道：“喏。”那些士兵早就听说了这位程老千岁的威名，都不敢惹他，也只好放几个人进入朱雀门。
侯天阳跟着程咬金进入朱雀门，不由得大吃一惊。
进入朱雀门便是一条笔直的大街，名曰“承天街”，有名天街，这条街连接着承天门和朱雀门。街两侧有御沟，上覆以青石板，道路两旁种了槐树，故又作槐街。后人韩愈有诗曰：“天街小雨润如酥，草色遥看近却无。最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都。”
天街两侧便是朝廷的中央官署，像三省六部、九寺五监、诸卫诸军等俱都坐落于此。
三人穿过宽大的承天街，便已经来到了承天门外，入了承天门便是皇帝办理朝政的太极宫了。
到了承天门外，便有卫军拦住了三人去路，这时候一个三十多岁年纪的军官走了过来，见到程咬金慌忙上前施礼道：“程四叔，您来了。”
侯天阳听这个军官的声音有些耳熟，却是一时想不起来。
程咬金大笑道：“怀玉啊！我们有要事要见万岁，你去通报一声吧。”
那军官应了一声，忽然抬头瞧见了侯天阳，不由地一愣，一脸地诧异之色，也不多问便转身进了承天门。
程咬金向侯天阳说道：“那娃子是你秦二伯的儿子怀玉，年纪轻轻就做了右千牛卫中郎将。”
侯天阳点了点头，却向一旁的薛丁山低声问道：“薛兄，你为何叫程老千岁爷爷呢？”
薛丁山低声答道：“我父王平辽王是程老千岁的干儿，我自然是叫他爷爷喽。”
没过多久，便听门内有人高呼：“宣一字并肩王卢国公觐见！”承天门便缓缓打开，三个人大步走进了皇城。
皇城，太极宫，两仪殿。
此时的李世民正在批阅奏章，太监总管王公公立在一旁伺候着。
程咬金带着两个小孩儿走进了大殿，侯天阳平生第一次进入皇宫，早就被刚才殿外那位身披金甲的卫士震慑的不轻。
三人站在台下，一齐跪倒纳头便拜，齐声说道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
李世民放下奏章，看了看台下三个人，程咬金和薛丁山他自然是都已见过了，与侯天阳却是第一次见面。
李世民向程咬金问道：“程王兄身后之人是谁啊？”
程咬金慌忙说道：“陛下，让他自己跟您说吧。”
李世民有些好奇，问道：“你是何人？因何见朕？”
侯天阳早就不知如何作答，慌忙答道：“草民侯天阳，是……是……”一连说了好几个“是”，却不知该如何作答。
程咬金早就不耐烦了，说道：“哎呀！是什么是啊！陛下，他就是我二十八弟潞国公侯君集的儿子！”
李世民听到“侯君集”三个字，不由得龙颜微变，起身伸手指着侯天阳问道：“你……你……你当真是侯君集的儿子？”侯天阳低声答道：“是！”
李世民缓缓坐回龙椅之上，心中念及旧臣之情油然而生，一时竟说不出话来。
程咬金说道：“陛下，臣等有要事禀报。”
李世民这才回过神来，说道：“你们先起来吧！”
三人这才慢慢站了起来。
李世民问道：“不知程王兄见朕何事？”
程咬金一拉薛丁山，说道：“让这薛家儿郎跟您说吧。”
薛丁山上前再次跪倒，将今日大街之上一群青衣人劫走樊姑娘的事说了一遍。
李世民听完薛丁山的话，一拍龙书案，龙颜大怒，说道：“好大的胆子，居然敢在皇城脚下明目张胆的劫人？”
程咬金三人都不敢说话，静静地等着李世民定夺。
过了片刻，李世民才缓缓地向薛丁山说道：“丁山，你先起来吧。明天朕会亲自向雍州府别驾审问此事。”
薛丁山这才站了起来，向李世民说道：“陛下，臣认为那些人并未将樊姑娘带回雍州府，而雍州府可能只不过是他们的一个幌子而已。”
李世民点了点头，说道：“那这些劫走樊姑娘的到底是什么人？”
程咬金从怀里取出了那块牌子，上前一递说道：“这牌子是从那群匪人身上拿下来的。”
王公公慌忙走下台阶，接过牌子递给了李世民。
李世民接过牌子，仔细看了一番，将牌子再次还回了程咬金说道：“程王兄，这件事就交由你去查办如何？”程咬金慌忙说道：“臣遵旨。”
薛丁山也慌忙谢恩，说道：“多谢陛下！”
李世民上下打量着侯天阳，越看他越像年轻时候的侯君集，不住地点头。
“不愧是将门之后。”李世民忽然低声说道，不由得老泪纵横。
一旁的王公公慌忙劝道：“皇上，您保重龙体啊！”
程咬金也跪下说道：“陛下保重龙体啊！”
李世民缓缓叹了口气，向侯天阳问道：“天阳，你现在住在哪儿？”
侯天阳低声答道：“住在城南的客栈。”
李世民道：“丁山啊，那就让天阳先住在你们王府吧。”
三人叩谢圣恩，离开了皇宫。
程咬金先送两人回了平辽王府，见过薛仁贵后将皇帝是旨意说了。
薛仁贵自是不敢违抗圣意，命下人给侯天阳安排了住处，侯天阳慌忙谢过了薛仁贵。
当夜，侯天阳便在平辽王府住了下来。薛丁山早就告知侯天阳，那位樊姑娘的来历，她叫做樊梨花，是哈密国派来求和的使节。
薛丁山问道：“侯兄弟，你说万一那些匪人对樊姑娘不利的话该如何？”
侯天阳想了想说道：“我觉得此事太过可疑，你想樊姑娘第一次来长安，根本就不会与什么人结仇。况且那些人说是雍州府的人，想来背后定有蹊跷。”
薛丁山点了点头，说道：“不错，的确有些可疑。”
侯天阳接着说道：“我怀疑他们一定是想利用樊姑娘这个外使的身份，挑起大唐和哈密国之间的战争。”
薛丁山皱着眉说道：“那这件事可就难办了。”
成亲王府。
一位满头白发的老者正坐在池塘边，池塘里的金鱼数不胜数，他手中端着一个木碗，从碗里抓着鱼食撒向了池塘。
这时，他的身后忽然站了一个人，冷冷地说道：“王爷，我听说这件事您已经办妥了？”
老者就是当朝皇帝李世民的皇叔，成亲王李道宗。他因为自己女儿的事想要冤枉平辽王薛仁贵，反而自己被治了欺君之罪，李世民念其年迈，处以其余年终日于王府不得出门。
李道宗没有回头，依旧在撒着鱼食，说道：“苏将军不必担心，本王答应你的事情岂会出尔反尔？”
身后那人依旧冷冷地说道：“希望如此。”
李道宗却忽然问道：“倒是苏将军你答应的事情……”
那人冷笑道：“王爷放心，苏某定不失所约。”
