二楼走廊尽头的雅间里，袅袅余香从雕刻精致的紫金香炉里升起。
楠木案几前的软垫上，坐着一位略显苍老男人，但从穿着打扮来看，倒是个有头有脸的勋贵。
“丞相？”赫连婉猫着腰，趴着窗户缝往里瞧。
“丞相怎么会在此？”一旁的九方砚舟压低声音问。
“丞相是她亲爹。”赫连婉回答道，睁圆了眼，恍然大悟。
原来宋昭仪只是借祈福的由头，偷偷来见丞相，所以才假装去了一趟福源寺。
可见自己的父亲，何必如此大费周章？只能说其中必有蹊跷，父女二人在商议什么见不得光的事情……
“遥儿，王上打算如何处置邱氏？可有探到口风？”丞相问。
“王上想要彻查清楚，说要连根拔起，一个不留。”宋昭仪蹙紧眉头，抓住丞相的衣袖，“父亲，长公主也有意参与进来，听说她还去提审过邱异山……别说后位了，再不想办法，宋家就完了！”
丞相老谋深算，思忖道：“遥儿且安心，为父会尽快妥善处理。你要小心长公主，这后位早晚是我们宋家的。”
看他颇有底气，宋昭仪安心不少，与丞相闲聊了几句就不多耽搁，准备出去。
九方砚舟揽过探头探脑的赫连婉，神不知鬼不觉，一溜烟儿就绕到了一楼。
回到方桌前，赫连婉伸出大拇指：“好功夫呀。”
“我早些年在大理寺拜过师，平日里少不了暗中查案，这只是基本功。”九方砚舟挑挑眉。
“原来是有经验。”赫连婉笑嘻嘻的说，看着远去的紫顶马车，敛了笑容，“早该想到与丞相有关，邱氏是他的表亲，平素来往密切，现下邱氏出了事，他又怎会坐的住。”
九方砚舟神色若深地看着她，她仿佛什么都不知道，又仿佛什么都知道。
“他两家狼狈为奸，一听王上要彻查，自然是怕牵连自家。”他拈起茶杯道。
赫连婉点点头，听见酒楼外热闹非凡，好像是附近的酝香阁正在竞选花魁。赫连婉一身女子打扮，不方便进去，但站在门外凑个热闹总没问题吧。
“不说这个了。”她笑眯眯道：“小夫子，我们去看个热闹吧，你不是也想出来逛逛么？”
“逛青楼？”
“对啊对啊，我们就站在门外看几眼美人，不干别的，权当消遣啦。”说着赫连婉就兴冲冲的拉起他走出酒楼。
九方砚舟意味深长：“就算想干别的你也干不了。”
“啊？你说什么？”
“我说好。”
酝香阁里人头攒动，台下的看客围了个水泄不通。台上的老鸨招呼着姑娘们上台，一个个身段曼妙，媚眼如丝。
赫连婉撒欢儿似的跑出去，伸长脖子一蹦一跳的看。
姑娘们都已就位，准备展示才艺。要说这上等青楼的姑娘都是各怀绝技的，尤其是台上甄选出来的这些，样貌才情也必然拔尖儿。
先出场是个抱着琵琶的蓝衣姑娘，她戴着薄薄的面纱，额间印着镂空花钿，一边弹一边起舞，轻歌曼舞，举手投足间美态尽显，可谓人间尤物，最后赢得了阵阵喝彩声。
赫连婉也跟着台下的人鼓掌，而九方砚舟只在她身旁静静的看，不知是在看台上美人的表演，还是在看她。
一轮表演结束，姑娘们都八仙过海各显神通，多是弹琴跳舞唱歌的，唯有最后一个十分新颖——舞剑。
舞剑的是个高挑的红衣姑娘，裙衫是一字领，露出了精致的锁骨。剑在她手中仿佛成了有灵性的活物，水蛇腰柔韧无比，一双杏眼极为传神，艳而不俗。
“我觉得最后这个很不错，我喜欢。”赫连婉朝九方砚舟扬扬下巴。
“挺有新意。”九方砚舟趁着赫连婉看的投入，从摊上买来两串糖葫芦，递到她眼前，“去核的。”
赫连婉美滋滋的接过，“多谢。”
接下来是第一轮的投票。长桌上有许多竹筒并备有竹签，竹筒上刻着姑娘们的名字，看客们喜欢谁，就把竹签放入谁的竹筒里即可，几轮比拼后竹签最多的姑娘就是这酝香阁的花魁了。
赫连婉怂恿九方砚舟：“帮我给舞剑的姑娘投个竹签，你若喜欢投两个也成。”
九方砚舟貌似很吝啬对别人的喜欢，只帮赫连婉投了一根竹签。
第二轮的表演也无非就是那些，一轮轮的往下刷罢了。他们两人没再继续看，在街上闲逛起来。
一路上赫连婉买了不少东西，除了两只小油鸡，就是好玩的，什么羽毛扇，鬼脸面具，刀柄上镶钻的小匕首呀，就是没有其他同龄女子所喜爱的物什。
经过胭脂铺时，九方砚舟停了下来，问道：“这是长州最大的胭脂铺了吧？”
“不清楚，我从未进去过。”赫连婉抬头望向牌匾——紫霄斋，她无奈的耸耸肩，“怎么了？”
“要不要进去买一盒？”九方砚舟侧过脸看着她，问道。还没等赫连婉回答，他就自顾自的迈了进去。
紫霄斋的老板娘还是那个异域风情的女子，见九方砚舟带了一名姑娘走了进来，有些讶然，但很快被掩饰下去。
赫连婉平素不施粉黛，一下子看到这么多胭脂水粉，好奇的东看看西瞧瞧。
“小夫子，你来胭脂铺作甚？是要送给心上人么？”
“一时兴起。”九方砚舟一边说一边挑了两个雕着暗金细纹的黛色妆盒，看了她一眼，“不过你要那么想，也可以。”
九方砚舟付钱的时候递给老板娘两张面值不大的银票，老板娘眼眸深似潭水，与他对视一眼，从容的找了几块碎银。
待到他走出紫霄斋时，老板娘发现在两张银票之间，夹着一封信。
闹市的街上车水马龙，九方砚舟缓慢前行，俊雅翩然。赫连婉步态轻盈，手里拎着各种各样的小玩意儿，看到前面的赌坊热闹极了，燕儿似的跑了过去。
“怎么，要去赌坊？”九方砚舟问道。
赫连婉站在赌坊的牌匾下，叉腰道：“偶尔放纵一下嘛，无伤大雅。”
“你到底把不把我当成夫子？忒明目张胆了吧，不怕我告诉王上？”
赫连婉无辜的眨了眨眼：“不是您觉得闷了么？这条街上可是长州最能找乐子的地方。小夫子，做人要厚道啊。”
“……”
“走，带你杀几局！”
赫连婉好似不是头一回来赌坊，轻车熟路的找了位置，推了三四局牌九，还赢了几两银子。很快九方砚舟也摸出了路子，着实过了一把瘾。
最后两人还在赌坊买了一副牌九，打算回去在闲暇之余杀两局，尽兴而归。
东方泛起鱼肚白，赫连婉肚子咕咕叫，带着九方砚舟折回去，到酝香阁对面的一家烧肉馆吃晚饭。
彼时，恰逢酝香阁的老鸨唱票，最终那位弹琵琶的蓝衣姑娘，和舞剑的红衣姑娘是一样的票数。
赫连婉在对面饭馆的长凳上，朝那红衣姑娘抛了个媚眼，然后专心致志的吃饭，一人一只小油鸡。
九方砚舟把两盒胭脂放在桌上，朝她推了推。
“给我？”
“不要？”
“不要白不要。”
碗里冒着热气腾腾的雾，将赫连婉的脸庞笼着，朦朦胧胧。
“小夫子动筷啊，我得空就来这家，好好吃的。”
“好。”
赫连婉吃饱喝足，拍拍肚皮，用赢来的银子付了账，笑道：“今日只能用两个字形容——爽哉。”
九方砚舟只是若有若无的笑，隐约看她吃的很香。眼前这个姑娘虽为王族公主，但毫无架子，甚至比普通人还要容易满足，容易快乐。
或许是因为一支糖葫芦，一件中意的小物件，一局玩赢的牌九；又或是来自于捣捣小乱，偷偷小懒，使使小坏，偶尔耍一把小帅，扮一扮纨绔……都能使她开怀半天。
大抵越是身份不凡的人，想要的就越是平凡吧。她活在束缚中，依然活得简单快乐。
