清军和大顺军的主力全都集中在陕西一带，畿辅、河南、山西这些根本重地，全都兵力稀少，何苦无论是挥军西征，还是率军北伐，都全胜之局。李自成已经给打成了无根之浮萍，完全不足为虑，清军深入内地也无回头的可能，何苦只要出兵便能把他们一勺都给烩了，天下战乱很有可能就此终结。
“殿下此时出兵，局势非常的好，必然能够歼灭清虏、流寇，一举兴复神京，成就千秋不世之功。可是此时出兵对殿下和信藩来说，时机都不是很好，所以王妃和军机诸公让臣来劝殿下一句，请殿下稍安勿躁！”朱沃管着兵部，职方司每天都在推演着各地军情的变化，对于此刻出兵的结果，他比何苦还要清楚，但是他认为时机不对。
“时机？你们兵部职方司很是有些得力之人，你应该比我清楚，我们怕是再难有如此好的机会了！这次如果错过，再想歼灭清虏、流寇，只怕要费上百倍之力，非苦战数年而不可得。你们居然劝我放弃，这仗若是打下去，要死多少人，你们不清楚吗？”何苦怎么也没想到，朱沃居然是来劝自己放弃的，而且对于朱沃所说的时机，他完全不能理解。
“殿下仁慈！可是臣为殿下之臣，便不得不为殿下考虑，此时动兵殿下必受其祸，不如静观其变，而后图之。兵连祸结百姓是要受些苦楚的，但为了殿下日后中兴大明，这些牺牲也是可以接受的！”朱沃很坚持，而且他明显已经估算过，何苦袖手旁观之后的灾难性后果。
“玉璇也和你们一个态度？这是为什么？厚野先生仔细给我说说！”朱沃他们一众核心都反对，何苦也冷静了下来。
“信藩眼下之地，不过山东一省、淮安一府而已，军需、粮秣、铁路、科技、民生、教育等等还都不完备，国力非常的有限。殿下此时出兵与清虏、流寇决战，必然损耗极大，用殿下的话说，就是打拼光家底的绝户仗。清虏、流寇尽灭，我信藩也必然山穷水尽了，到时候外患尽去，我信藩不但不会有所补益，只怕朝廷还要削藩。信藩若撤，殿下仅余一藩王尊位矣！殿下何以自处，臣等何以自处？”朱沃提出的第一个忧虑，何苦便不得不打退堂鼓。
信藩之所以能够在大明之下列土封疆，完全是因为北方有强大的外敌，弘光朝廷不得不承认他的实际独立。若是此时没有了外敌，信藩的存在便没有必要了。战事危急，东林党等一众朝臣都想着削藩，若是没有了战事，削藩必然会被推行。信藩若是与大清、大顺拼的两败俱伤，他拿什么来对抗朝廷对他的削弱，没了兵和封地，何苦这日子还怎么过。
“陛下春秋仍盛，虽然疼爱殿下，但毕竟弟不如子。万一将来陛下有了嫡亲骨血，殿下的尧舜之位必不可保。且如是之时，殿下这第一亲藩，非但不再是陛下钟爱之弟，反而会成为陛下的生死之敌。殿下是东林之敌，若是将来再成了陛下之敌，只怕求一善终犹不可得啊！”朱沃指出了最关键的地方，朱由崧对于何苦来说，一点都不可靠，何苦根本不能寄希望于他，因为这位大哥随时可能会有儿子，随时都可能会翻脸。
何苦此时出兵歼灭大清和大顺，对于大明是好事，对于天下是好事，对于他自己却非常的不好。大清和大顺的存在，让何苦成为了朝廷最大的倚仗，何苦横行朝堂也是以他的十数万大军为依托的。若是时移势易，这些都没有了，何苦可就惨了。朝臣们绝对不会放过他这个藩王，东林党也要清算过往的仇恨，朱由崧又随时可能要为儿子铺路，何苦真是想善终都不可能。
“你们的意思是……？”何苦已经听进去了，他发现自己必须养寇自重，当然这话他自己不方便说出口。
所谓的朝廷腐朽已极，何苦必须全面建设新的秩序和社会，不然即便今日击退了清虏，灭了流寇，明日也会有新的敌人出现，大明一样是抗不住。但眼下何苦的地盘太小了，中国的其他地方仍在朝廷的控制之下，仍然是那么的腐朽。没有一场战火的洗礼，旧势力还是会顽固的盘踞，何苦也根本斗不过他们。朝廷回到北京，东林党再次控制朝廷，没有了武力支持的何苦，什么改革也只能停在纸面上。想明白了这些，何苦也就没什么负担了，但有些不好听的话，还是得别人来说。
“殿下之兵皆百战精锐，且军械一途当世无双，后续发展更是不可限量。清虏、流寇可猖獗一时，但只要对上我登莱军，都是必败无疑的。殿下若图兴复，不过是反掌之事，不必急于一时。我信藩当务之急，乃是扩大藩地，蓄养国力，丰厚自身实力。”朱沃的意思很简单，过自己的小日子，先把自身实力搞上去，至于清虏、流寇的，暂时都先不管他。
“唉……总是不甘心啊！”何苦长叹了一声，他愿意听从朱沃的意见，但是对于放任清军和大顺军，他心里还是难免不得劲。
“殿下为国为民之心，臣十分感佩，只是今日即便没有臣来劝解，殿下也很难完成出兵之愿。江南诸公皆崇信借虏平寇，而且认为此举获利颇多，殿下想撕毁合约，只怕朝堂上也不会有人支持，陛下也不会同意。朝堂上一番论战难免走漏消息，给了清虏准备的机会，也会让殿下平白做了恶人，还要扛上引起站端的责任！”朱沃也给何苦想了，何苦若是在南*京提议伐清，一准会被吐沫星子淹死。
“腐儒误国啊！”何苦终于轻松了，他在心里说服了自己，然后把责任都推到了东林党身上。
“确是如此！”朱沃也很开心，都是东林党不好，大公无私的信藩，就是给东林党逼成了自私自利的样子。
“厚野先生是意思，我明白了！您马上返回登州吧！告诉大家都别担心，我不会在朝廷上乱说话，也不会突然下达命令，咱们眼下还是闷声发大财的好！”何苦淡淡的摇了摇头，他这次的决定会害死许多无辜的百姓。
“是！”朱沃笑的就没什么负担。
“嗯！等一下，厚野先生再带一道我的令喻回去！”朱沃这次不好露面，不然对各方都很难解释，不想他起身刚要走，何苦又把他叫住了。
“不知殿下有何吩咐！”朱沃很纳闷，何苦还要约束前线部队不成，何苦之前可是很抵触这种事的。
“有劳诸位先生和玉璇商议，正月十五，我想在信藩境内开一次科举，咱们自己选拔一批官吏出来。”何苦刚刚骂腐儒，然后便想起自己手下人才不足了。
“哦，这是喜事啊！不知殿下想如何安排？”朱沃的脑子里都是些八股文章，自然以为何苦要考的也是八股文章。
“八股文不可骤然而废，该考还是要考的，占比五成吧！其余两成考自然科学和常识，三成考专业知识。各部衙门独立招考，只设实职，考过即予官职，不玩进士、翰林那些虚的。”何苦一边说一边开始写画，他是把行测那套东西拿出来了。
“是！”朱沃心里一机灵，虽然信藩一直在推广何苦默写出来的那些自然知识，也招了大批人手研究本有的自然知识，但谁也没想过科举会考这些。
“您刚刚说的一些东西，启发我了！我们的全民素养都需要提升，单是士兵在部队里学习的那点可不够！让孔家牵头，在各村设公学，孩子入学的费用和口粮有官府补贴，我们要搞全民教育！”何苦准备下大力气，他要让信藩彻底充实起来。
