“书画皇帝”朱纯驾崩，子朱常芳一月又崩，帝位传到“木匠皇帝”朱校头上。这位爷颇有乃祖之风，不过他不爱书法，专精木工手艺。更为糟糕的是，其祖父虽怠政但能掌握朝政，大臣们虽争得你死我活却始终逃不出“如来佛掌心”；这位爷可没这个本事，那真是“两耳不闻朝中事，一心只做木匠活”，把朝政完全放给大太监卫仲贤。
你想卫仲贤一个半路出家自己阉割进宫，大字不识一个的混混，哪有治国之才？加上天要亡大明，气候进入“小冰河”期，那灾害只有你想不到，没有老天做不到的，朱校在位短短七年时间，大明就被卫仲贤玩得千疮百孔，即使汉武唐宗再生也只能眼睁睁看着大明亡国了。
现在让我们把目光转向三十三重天之上，南天门守将正在和准备下凡的金凤、峨凰二星攀谈，虽说神仙早已超凡脱俗，但是养眼的美女大家还是很愿意接近的。这时紫微星君也溜达到南天门，眼见二位美女，眼神一亮，就要上前搭讪，忽然太白金星驾到：“紫微星君听旨：玉帝命你前往苍穹大陆，结束生灵涂炭，中兴大明王朝。”紫微星君不敢怠慢，赶紧接旨。这时金凤、峨凰二星临凡时间到，开始降落神州大陆，紫微星君也没多想，尾随二位美女下凡而去。太白金星急得跳脚，不想掐指一算：“哎，天意如此，合该紫微星君该有此难。”于是回灵霄宝殿向玉帝交旨。
且说大明西北数省，自从朱校及位就水旱蝗灾不断，尤其陕北，已到了吃“观音土”、易子而食的地步，那卫仲贤忙着贪赃枉法，哪里想到要赈济灾民？于是大明王朝的第二个生死大敌：流贼之乱爆发了。明末帝朱锦的掘墓人李鸿基正式登上历史舞台。
李鸿基本是驿站驿卒（快递员），工作不错。可是好景不长，朝廷精兵简政，李鸿基因错下岗。没办法，只能去投军，吃饭的问题暂时解决了，如果就这样也能混下去，可是老天不把李鸿基逼反绝不罢休。
这些天，李鸿基老觉得乡邻看他的眼神怪怪的，可是又想不出哪里不对劲。这天李鸿基有事耽误了，直到子夜才回家，等到了门口刚要敲门，忽然僵在那里：他的房中传来男人粗重的呼吸声和女人的娇吟声，这时他的心中再无迷惑：乡邻们的眼神不对劲源于这里。
他没有惊动这对狗男女，而是拨出心爱的花马剑默默站到阴影里，等那个男人完事心满意足地走到跟前，李鸿基猛地蹿出一剑斩下他的狗头，就着月光一看原来是驿丞，看样子这顶“绿帽子”李鸿基戴了不短时间了……
李鸿基在驿丞尸体上将花马剑血擦干还剑入鞘，若无其事地回到家中，等到他老婆撒娇完毕转过身去，便一剑斩下她的头胪：“念在夫妻一场，让你无声无息的死去，是我对你最大的怜悯。”
李鸿基一不做二不休，又将以前欺负过他的艾举人斩杀。三条人命在身，就算明末乱世，纲常废驰，官府也不能不管。怎么办？没说的！投身到轰轰烈烈的流贼暴乱中去，正好李鸿基的舅父高吉祥正是大头领，号称“闯王”，“肥水不流外人田”，李鸿基投奔过去立马做了“闯将”。
那位说了，造反可是杀头的买卖，失败了怎么办？李鸿基免不了暴出粗口：“TMD你傻呀？！老子本就犯了死罪！不能五鼎食，难道不能五鼎烹？！”
那位又问了：“我观李鸿基杀人心狠手辣，他一个牧羊娃出身的乡农，哪来的武功和心性？”这你可问到点子上了，签于李鸿基是本书开头不可或缺的人物，笔者就他的身世背景详细介绍一番：
李鸿基生于陕北张掖李继迁寨，到他这一辈已沦落为佃农。他从小就给大户艾举人家放羊。看着地主家少爷有人教授武功，心里非常羡慕嫉妒恨，可是他一个放羊娃谁肯教他呢？再说他也交不起学费。
但是李鸿基不愧是上天安排要干大事的人，这无师自通的本事长在骨子里。从地主家到牧场要经过一条小河，李鸿基先抱小羊过河；等到小羊长成大羊，他又改抱小牛过河，等到小牛长大，他便练就了几百斤气力。
李鸿基为人仗义四海，结交了不少三山五岳的朋友，东一榔头西一棒子，让他学会了不少武林把式。而且他善与归纳总结，从中创造出适合自己的武功套路，尤其一套花马剑法练得炉火纯青，为其日后纵横四海奠定了基础。
这让笔者想到了一则笑话：
有个武师开馆授徒，教出了不少出类拔萃的弟子。有个弱智小子也想入馆学艺，武师既然不肯收。但是弱智小子天天过来纠缠，武师没办法，随便耍了一套棍法，然后把棍一丢，喝道：“去吧！”弱智小子欣喜若狂，拜谢武师而去。
日后弱智小子每日练习不断，棍法他是没看明白的，但是武师最后扔棍子的动作他可牢记在心。每次胡乱耍了一套棍法之后，便把棍一扔，大喊一声：“去吧！”
三年之后，有人挑战武师的武馆，将武师和他的高徒们打得屁滚尿流。弱智小子正好路过，见有人竟然敢“踢馆”登时火冒三丈，一步一步爬上擂台，一顿乱棍打得挑战者没了脾气，最后对着他把棍一扔，大喊一声：“去吧！”将挑战者扫下擂台，摔得骨断筋折。看得台下武师以及众“高徒”和围观群众目瞪口呆：“这样也行？！”哈哈哈！这和李鸿基练武有异曲同工之妙。
闲言少叙，回过头你咱们继续解说“木匠皇帝”，大明靖康三年，燕帝慕容钊发兵十万攻打锦州，意图打开山海关入主中原。燕京朝野惶惶不可终日，这时覆灭前明的又一推手出现了：他就是宣和朝进士袁腾飞。
如果没有他，大明虽内有流贼之乱，外有鞑虏入侵，加之自然灾害不断，以一个一亿华人的大国，只要谨记“攘外必先安内”之国策，全力以赴把李鸿基、张乗忠等几个毛贼消灭掉，再赈济灾民发展粮食生产，必能度过难关。之后凭鞑虏不足二十万人口，要想入主中原，华人一人一泡尿就能把鞑虏野人淹死！
可是天降灾星袁腾飞，刚好遇上明末帝朱锦这个“傻逼”，居然相信他“五年平辽”的鬼话，倾全国之力打造“宁锦防线”，使大明陷入了“两线作战”，一步一步地走上了覆灭之路。
