一 赶鸭子上架
花塘最有钱的当然是朱家，但朱家虽说在花塘建了官厅，其实只是一种象征。朱家的人大多在外发展，做官经商，就是有那么几户在莲花的，也被忽悠了坚守不住，去了南京上海，顶不济的也在省城南昌落下了脚。人就这样，先前觉得官厅住了显山露水趾高气扬的，但去了大地方，就再也没人想回来。这屋宅就交人托管，也不能交给外人，当然是朱家的远亲。也不知道是借助了朱家的势力，还是得了官厅“风水”的好处，住这里的两户都春水一样，眼见得 年好似年，后来就都成了财主富豪。
红军来了，两家人跑得老远。一家去了攸县县城，另一家躲进了山里。
官厅就成了工农的了。湘东南特委和湘东南苏维埃政府就建在这儿了，列宁学校也建在这儿了，尤其是学堂，叫官厅多了许多的热闹喧嚣，也多了许多的人气。
但没想到会出那事，洪广田突然不见了，走了孩子王，这事就乱了套了。
谭志高带了人去各家游走，想召回那些伢们妹子，可没想到那是个难事情。他以为跟召牲口家禽一样，唤几声就都拢了来。却不是那么回事，没人来，有那么三两个来了，看见冷清又都散了。
林宵根每天都去那角落坐上一会儿，只有这个瘦小人儿好像真心期望尽早能坐回到这教室里。可是他一脸的阴郁，每天看到的现状加重了他这种阴郁。
代耀华那天跟林宵根说上了话。
“嘿！你叫林宵根？”代耀华笑着跟坐在屋角的少年打招呼。
他们告诉他跟林宵根说话要有耐心，那个怪异的男孩不爱搭理人，看什么都一脸的怀疑，好像人家借了他的米还的是糠。
林宵根瞪大了眼睛看着代耀华，不说话。
“你说的那话我觉得非常正确……”林宵根眼里有了疑问，然后目光中透出这几个字来，我说什么话了？
“你说总有一天老师会来……”代耀华说。
“你这话说得对！”代耀华说。
“你是新来的老师？”林宵根说话了，代耀华没想到他这么快就和自己搭上了话。他准备了充分的耐心要和这个古怪的男孩绕的，他有经验，唐继文不是也让他绕绕就绕上话了吗？可林宵根没费什么功夫，只那句话他就和代耀华说上话了。但林宵根问这么一句，倒是让代耀华愣住了。他怎么回答？“就算是吧！”代耀华说。代耀华一时不知道如何回答，他不想那个男孩失望，就脱口说出这四个字。
“那就好！”林宵根说。
“什么时候上课呢？什么时候？”林宵根问。
代耀华没想到林宵根认真了，林宵根有些急切。
“那你教课呀？”林宵根说。
“你觉得我不像个老师？”
“我没那么觉得……”代耀华确实把这事上心了，林宵根眼里的那种眼神让他不得不慎重地对待这件事情。他想了一晚上，觉得这老师怎么也得当了。
就算是赶鸭子上架，他也得当一回鸭子了。他不能让那个男孩失望。
还有，他得说话算数，言必行，行必果。
他就真是半桶水也得晃荡了，还得晃出些响动来。他考虑是不是等谭志高回来再说，但三天呀，他不能等。
代耀华的祖先就是办学堂的，他爷爷在乡里办有“种桃书屋”，其实就是家私塾，爷爷做过先生，父亲也做过先生，现在轮到他了。
他想自己一定也能做先生的。他努力回忆文家市的里仁学校的那些老师，他们上课的表情，一举一动。他就是在那儿读的高小，文家市不是“市”，而是当地群山环抱中的一个集镇。当地把较大的集镇都叫市，文家市、上栗市什么的，其实都是集镇，听上去像是些大地方，可以和上海市、南京市相提并论，其实不然。可文家市的里仁学校却算是有规模的高小。里仁学校的校舍原为一座文庙，后为文华书院，辛亥革命后改作里仁学校。
那个晚上他彻夜未眠，为人之师，那不是个简单事情。他有些猝不及防措手不及。这让他迷茫而焦虑，他不知道怎么开始。
还有让他更担心的，其实他自小嘴很拙，心里想的那些字到喉咙地方就卡了，要出不出的，属于茶壶煮饺的那种，肚里有货倒不出，然后就口吃，说话结巴。在家代耀华排行第九，人家给起个绰号“九结巴”。人们九结巴九结巴地叫他，他也应，他不敢不应，第一个这么叫他也叫得最多的是他的父亲；其次，他不应，别人不叫他名只叫他这绰号，他总不能每个人都不理不睬的吧？
一年前离开里仁学校，代耀华考入浏阳中学，进中学的第一件事，代耀华就想，我要摘掉“九结巴”这块抛在我脸上的“烂布”，我要改掉口吃这毛病。
他把决心下了。
那时候农民运动浪潮席卷湘东，学校里几个激进的教师号召大家上街头做鼓动演说，代耀华对这事最为积极。一来，演讲可以唤起民众；二呢，于代耀华来说，他相信这些能治他的口吃。
他要是不走，也许那口吃就彻底治好了，可突然来了指令让他来花塘，他一直怀疑自己的口吃没根治，说不定什么时候就会突然复发。
也许我一上讲台那结巴的毛病就又犯了呢？我好不容易才让自己那张嘴轻松下来的，他想。
可继而又想，也许该去那讲台上，继续让那张嘴多说多练，那九结巴的“烂布”就彻底丢掉了。
他那么想了一晚上，左左右右地想，天就亮了。
二 开了头就好了
他还是出现在那讲台上。林宵根也来了那地方，他们几乎同时到的。
他们没说话，那儿有个简陋的台子。一个坐在台下，一个站在台上。
讲些什么呢？他很茫然，一晚上他睡不着辗转反侧，要讲的内容在天麻麻亮时拿定了主意。他想起先前里仁学校时一位先生曾经讲过的一课。他想，我也那么起头吧，万事开头难，开了头就好了。
“九十九……九……打一字。”代耀华用九十九开始了他的课。
他看见林宵根皱了下眉头。这没什么，秦先生第一节课也是说的这个，那时大家都皱了眉头，但很快就不皱了，很快就眉开眼笑了。
可自己结巴了，第一堂课第一句话就结巴了。他看了看林宵根，那瘦小的男孩根本没注意他的结巴。
“我学过那字吗？”
“肯定学过……你想想，你想想。”代耀华把这句说顺当了些，也许是因为那男孩不在意，所以自己就轻松了些。人放松，说话就正常了。
那男孩苦思冥想了好一会儿，摇了摇头：“我猜不出。”“白哟……白色的白哟……”代耀华笑着说。
“怎么会是白甲”林宵根依然皱了眉头。
“一百少了一，不就是九十九嘛！”“哦哦……这么弄的呀。”“当然这么弄的，你把一百的百去掉上面的一试试。
“我知道那是白，黑白的白……”“我说你认识吧？”“我认得我认得……”“就是就是，你是个好学生……”“哦哦，你是个好先生……”他们亢奋起来，他们忘乎所以，他们在那屋子里，先生不像先生了，学生也不像学生了，他们像一对熟识多年的老朋友。代耀华也不结巴了，他想，这事真怪。也许在浏阳的那些演讲根治了他结巴的毛病。
“我再说个和九有关的。”“好，你说……”“九只鸟……猜一个字……”“鸠……斑鸠的鸠嘛！”“你认得呀！”林宵根笑了，代耀华，这很好。原来他认字不少哟。
“正月初九呢？”代耀华说。
林宵根又皱眉了，他眨巴着眼睛，到底摇了摇头。
“不知道了吧？”代耀华笑得很张狂，他一脸孩子气的得意。
“是旭，旭日东升的旭哟……”他说。
“九日嘛，一个月的第九天，你看你，这也弄不明白？”
“还是九十九那个好。”林宵根说。
“你是说白字的那个甲”“当然……”“那我再说一个和白字有关的故事？”“你说你说！”“明朝时有个才子，叫祝枝山……”“猪仔三？村里有个伢也叫猪仔三，“是祝枝山，祝福的祝，树枝的枝，“哦！”“有一次祝枝山请好友赏牡丹，他家花园里牡丹盛开，五色俱全。祝枝山请大家从各色牡丹中各选一株，然后评选花中之魁。一时间，众说纷纭，只有唐伯虎赏而不言。大家都知道唐伯虎是评花的高手，要他发表意见……”“他怎么说甲”“唐伯虎说，百无一是。”“啊？”代耀华笑了，说：“大家听后跟你一样，都阿啊地那么叫，都觉得这个唐伯虎太狂妄。只有祝枝山听出了门道，他拍了手说道：
‘高见，高见j花中自无一是。”“自无一是？”“你想想，你想想，两个人说的都是字谜。”“都是白字！”“呀！宵根真聪明，就是个白字。”“你告诉我的，你说那我再说一个和白字有关的故事……”“哦哦……唐伯虎说的是百字无一，是白字；祝枝山说的是自无一，也是个白字。两个古代的高人暗指白牡丹为最佳哟。”他们把课上得很轻松，关键是代耀华很快就取得了林宵根的信任。他觉得这很好，他们那几天就那么上课，把课上成了一种游戏，上出些新鲜名堂。这事很快就在花塘传开了，有人陆续往官厅来，他们先是好奇，三三两两在窗边门边往里面偷偷睃望。还真在上课哩，那个外地伢还真有板有眼地做起教书先生了哩。有胆大的就挤进屋子里在边上坐了，有人起了头就有人跟样，也悄然溜进屋里在边上坐了。
代耀华没一家一户做说服工作，但那些伢却回了教室。
这一点连他自己也没想到。
唐唤添更没想到。
三 唐唤添走到哪儿他们跟到哪儿
唐唤添和代耀华同年，也十五岁，但他长得人高马大，比和他同龄的代耀华高出一个头。他爸就人高马大，娶了唐唤添他妈两年没看见老婆肚子有动静，唐唤添他爸有些急。他觉得村人看他的眼光都话里有话。你看你人高马大，但没有用。他觉得人家笑话他。他开始暗暗和村人较上劲，两公婆远远近近大大小小的寺庙都去敬香燃烛，还真就看着妇人的肚子大起来，生下个男伢，老公笑得一张嘴成天咧着。给伢起了个名叫唤添，意即再添丁添口。
那几年婆娘就真的像母鸡下蛋似的连着生下几个崽。
婆娘说：“打住了打住了，再生我就被收了命去了！”唐唤添他爸不允：“什么呀什么呀，只听说做了缺德事遭雷公收了命，没听说女人生崽要被收命的。”唐家的婆娘就奇迹般连生了六个，且女人好像还没收手的样子，看着看着那肚子又大了起来。
生伢成串的结果是吃饭的嘴多起来，嘴一多就吃穷了这个家。
唐家在花塘是穷户。
唐家伢多的另一个结果是唐唤添被冷落，一般人家，父母都疼小的，老大就被边缘了。唐唤添起初心里不平衡，兄弟间口角互殴，不管有理无理，挨骂挨打的永远是老大。但久而久之就无所谓了，他在村里做孩子王，他把气撒在别人身上，他爸打他，他就整天不归屋。庙里墟间，随便找个地方就能过夜。
他爸跟人说：“我就算没生这个崽。”谁都信唐唤添他爸这话，唐家崽多，多个少个还真没什么。
倒是唐唤添得了自由，做孩子王也做得趾高气扬，在乡里就更加肆意妄为。红军来了，乡里搞农民运动，有人找到唐唤添，说你们家苦大仇深，你应该站出来和财主林庆旺斗争。唐唤添最喜欢弄事情，惹是生非常常让他心花怒放，但也常常招来指责。但红军不一样，红军没那么多规矩，喜欢给那些有钱人惹是生非。这很对唐唤添的路，红军把手一挥，他就毫不犹豫地参加了，是最积极的那几个人中的一个。
谭志高几个很欣赏唐唤添，他们叫他做儿童团团长，唐唤添做了几天做不下去了。他们不让他动拳头。他们说儿童团也是组织，组织有组织的纪律，不能动不动拳脚相向。他说那这个我做不了，我没拳脚管束他们，他们能听我的？他们说，这你要做工作呀。唐唤添说，这个我做不了。
他们真就把他撤了。
他们以为唐唤添会闹情绪，却没有。他说他是当不了，动手的事行，动嘴的事肚里没货。
“让大脑壳当，让大脑壳当。”他说。
大脑壳是唐唤添给洪广田起的外号，洪广田头和身子比，看上去要大那么一点。一般人也不敢那么叫洪广田，人前人后只唐唤添那么叫。洪广田接替了唐唤添，唐唤添不仅配合，且处处维护洪广田。他们珠联璧合，洪广田在时，唐唤添像换过一个人，但洪失踪后，唐唤添又变回过去那个唐唤添了。他带了～帮伢四下里窜，惹是生非，偷鸡摸狗。
谭志高找人去做唐唤添工作，他说学堂散了，我也不想回那个家，你说让我去哪儿吧？
人家说，你去哪儿都行，你不能惹是生非呀。
他说，不然你们把我送队伍上去！
谭志高还真认真想过这事，队伍是洪炉，把唐唤添这样的人送去肯定能改造成有用的人才。但他们也有顾虑，一是唐唤添毕竟年龄还太小，送上前线有点那个。再说，这种顽劣的少年，万一在队伍上惹个什么事呢，在这里惹点儿事也就惹了，在队伍上要惹事那可是大事。
谭志高放弃了送唐唤添去队伍的想法。
唐唤添就每天带了一帮伢无法无天地疯，他成了那些伢的中心，几个人山上水里，唐唤添走到哪儿他们跟到哪儿。
四 我只想跟你说几句话
可那几天身边的伢一个个少了，就剩下小西子。小西子是个孤儿，怯怯的一张小脸，平常从不抬头看人，从来低了头说话。
唐唤添很纳闷：“咦！人呢？我说人呢？”小西子声音小小的：“他们去官厅了。
“哦？”唐唤添更加诧异，唐唤添觉得这事太那个了。在花塘，唐唤添在伢们中间威望非同一般，从来唐唤添就是中心。就是洪广田在时，他身边什么时候不是聚了三五个人的。现在就小西子一个，小西子也探头探脑地往官厅方向张望。
唐唤添充满了好奇，他扯了小西子说：“走走！”他们往官厅方向去。
后来，唐唤添终于知道是怎么个事了。
他也挤在窗户角门边人堆里踮脚往里张望。
他看见那个姓代的外地伢朝这边招着手。
“进来听，坐进来听。”屋外的都互相看了那么几眼，有人走了进去，坐在长条凳上，接着有第二个第三个，然后是蜂拥而入的一群。
门边只有唐唤添了。
“你进来！进来坐！”讲台上的那个人自己也坐在大家中间了，他朝唐唤添招着手，说道。
唐唤添没动弹，面无表情。
他到底没进那间屋子。
那天，唐唤添跟小西子坐在河边那块大石头上说起教室里的事。
也是黄昏，秋天的暮色裹着厚重的寒意。小西子觉得风像虫虫往他骨头里钻，但他不敢说，唐唤添没说他不敢说。
“我以为你要进去的，你怎么不进去？”小西子跟唐唤添说。
“我为什么要进去？”“也是……唤添哥为什么要进去？”“他都说了些什么？”“你站在门边的，你也听到了的……”“我是说后来……”小西子看了看唐唤添那脸，唐唤添没看他，唐唤添看着村子的方向，远远地看见一个人走过来。唐唤添站了起来，小西子有些急。
“哎哎……”他哎了两声，哑住了。他知道他做什么都没用，人微言轻，无济于事。
唐唤添朝来人迎了过去，路很窄，唐唤添往那儿一站，像一堵墙。那人徐徐而行，走近了，是代耀华，小西子眼里满是惶然和疑惑。
代耀华到底站住了，他看见唐唤添在路当中。他朝唐唤添笑了 下：“你当时怎么不进屋来呢？”“我为什么要进去呢？”
“你一直想回官厅。’“你说的？”“我想你心里一直那么想。”“我可没说过。”“哦……你找我有事？”代耀华说。
“没有，我只想跟你说几句话。”代耀华又朝唐唤添笑了一下：“其实我是来找你的，我找你也想跟你说一句话。”“你说你说！”“我想请你回官厅。”代耀华说。
唐唤添有些意外。
“那儿不能没有你哟！”代耀华说。
唐唤添眨巴了眼，显然事情让他深感意外。
“他还会回来的。”唐唤添说。
“谁？谁还会回来？”“洪广田！”“哦哦，你知道他去了哪儿？”唐唤添摇了摇头。
“这也是我找你的原因之一，他们说洪广田失踪前最后看见他的人是你。”唐唤添点了点头。
“说说……”“我没什么好说，我不知道他去了哪儿，我也在到处找他。”唐唤添说，“但我知道他会回来的。”“哦哦！”“他回来了你就滚蛋吧，从哪里来的你回到哪里去！”代耀华没有回答这句话，他想继续沿了那条路走，唐唤添拦了，说：“我觉得他很快就会回来！”唐唤添让开了身体，他也弄不清自己为什么会那么做。
代耀华往河堤那儿走去。
小西子揪着的颗心放了下来，他长舒了 口气。
他们没打起来，他想。他以为两个人会针尖对麦芒那么谁也不相让，他觉得两个人虽说都是民国四年生人，一个是年头，一个是年尾，年头的属虎，年尾的属兔，这虎兔也斗不起来的呀。
小西子不显山露水的，但心细，他把花塘每个少年的生日都打听得清清楚楚。他常常看八字先生算卦，居然很有心得。
风平浪静就好。小西子想。
风平浪静，不仅仅风平浪静，很快，小西子就觉得有点儿天方夜谭了。
五 我自己的事我自己拿主意
那天代耀华又起了个大早，他有个洗冷水浴的习惯。他受那个湖南老乡的影响，三年前，也就是这个老乡在文家市演讲，让还在里仁小学读书的代耀华怦然心动。革命者需要一副强壮体格，也需要坚强的意志。于是，代耀华也和那些热血青年一起，开始了冷水浴，大冬天的往身上泼冷水，然后大口大口地哈热气。官厅墙外有片菜园子，河水在那儿绕出一汪深水来，水很清，代耀华一大早就去洗冷水浴。
没想到小西子却跑了来，他大口大口地喘气。
“哎哎I是他是他……他在那儿……”小西子说。
“谁？你说谁在那儿？”“哦嗬哦嗬。”小西子直喘大气。
代耀华从水里上来，擦干身体，把衣服穿起来：“你看你穿那么多，你冷得牙齿打战战？”
“我没打战战……是唐唤添……”“唐唤添打战战？”“不是……唐唤添去了那地方，他一早就坐在那地方！”代耀华跑回官厅，唐唤添没打战战，唐唤添有板有眼地坐在教室里，他不看代耀华，他像等着什么，眼睛只看着前面墙上的一块地方，其实墙上什么也没有。那张脸上看不出个风吹草动，那张脸有些神秘。
代耀华心里咯噔了一下。
他想来者不善，他想这个人肯定不是来上课的。
果然，唐唤添没老实听课。他一会儿提些奇怪的司题，显然，那些问题代耀华回答不出来。一会儿，他伏在桌上“睡着”了，扯着呼噜，弄得代耀华“课”上不下去了。
代耀华说今天就上到这里。他有些沮丧，但他知道不能把那点东西显露在脸上。
他想跟唐唤添谈谈，唐唤添看到他先堆一脸的笑。代耀华没想到会是这样。
“我后来想了想，你说得对，列宁学校是工农自己的学堂……”唐唤添说，“所以想想，我还是来了哟，自己的学堂不来谁来？让林宵根占着？”代耀华有点琢磨不透了，这个唐唤添哟，他来这一手。他觉得他不能跟唐唤添说硬话，不能跟他对着干，唐唤添就是激自己跟他来事情。
我偏不。代耀华想。
他也笑了笑，说：“这就好，你能来就好。但你能保证天天来不缺课？”“我当然能保证！”第二天，代耀华把这事当了大家的面说了出来。
“唐唤添你说话算数……我知道你是个说不二的人。”代耀华说。
“那当然！”“好好。大家做证哟，他说他没特殊情况不会再缺课了。”代耀华说。
“你发誓！”有人说。
“发誓就发誓！”唐唤添说。
唐唤添发了个毒誓，但他还是胡乱提问，还是让代耀华答不上来难堪。然后就是“睡觉”，扯长长短短怪里怪气的呼噜。
课又上不成了，大家看着代耀华。代耀华说：“好吧好吧，今天到这。”他很平静，似乎这一切代耀华早已料到。
有人找到代耀华：“你不该让那个人留下。”林宵根说：“他明显是来做搅屎棍的。”“一粒老鼠屎坏～锅粥。”有人说。
代耀华说：“唐唤添不是搅屎棍也不是老鼠屎……他的事我有办法。”代耀华说是那么说，他苦思冥想了几个晚上，却没有想出办法来。他知道唐唤添是给他代耀华难堪，是想挤他走。他当然不会让唐唤添得逞，但列宁学校不能这么个状况。
代耀华没想到唐继文会来官厅。谁也没想到唐继文会出现在那地方。
那天唐唤添正漫天地给代耀华提怪问题，谁也没想到唐继文会走进来。唐继文像墙角里挤出的鬼影样突然出现在大家面前。
连了几天唐继文天没亮就悄悄地来官厅，他把自己藏身在另一间偏厦里，没人知道那小屋子里有人。他很好奇，一个外乡的小人儿，靠什么力量将一盘散沙捏了起来？唐继文不用眼睛，他用耳朵，他耳朵灵得很，从缝隙里听那边屋里传来的细小声音，就知道那些天屋子里发生了什么。
这一天他再也忍不住了，他走出偏厦，～直走到教室里，他站在唐唤添的面前。
“我告诉你吧，你想知道什么我全告诉你。”唐继文对唐唤添说。
唐唤添按辈分得叫唐继文叔公，但唐唤添在族人眼里是个痞伢坏种，族人觉得这个伢丢了族人的脸，都视他若有若无。唐唤添也就破罐子破摔，他没尊没长地肆意妄为。要搁过去，族人会动族规家法，但红军来了，这些都废了弃了不能用了。族人拿他没办法，都睁只睛闭只眼任了唐唤添为所欲为。
但这回唐继文忍不住了，别的地方你上房揭瓦入水掏泥都成，你不能在学堂里胡搅蛮缠有辱斯文。当然，唐唤添所为说胡搅蛮缠有辱斯文有点过重，但唐继文就那样，容不得有人在学堂里弄事情。
“你提问，我来答你！”唐继文对那个晚辈说。
“我问的是他。”唐唤添说。
“我答就是，我来答！”“你又不是老师，你又不是先生，你为什么答？”“现在我是了！”“你说了不做教书匠的。”“现在我改主意了。”“你看你，这也改主意甲你发过誓的。”“你别管，我自己的事我自己拿主意……你提问哟……”“你看你这人！”“我怎么了？我是你叔公，你叔公不教书能做什么？你有什么想知道的问我……”唐唤添不说话了，他知道他提出什么问题，这个长辈都能答个一二，唐继文在花塘是最有学问的人，上知天文，下晓地理。满腹经纶可能言之有过，但唐唤添和村人所能想到的问题，唐继文能答个滴水不漏。
