黄芪给璟瑜使了一个眼色，璟瑜十分机灵，自然会意，快步走到门边，道：“谁呀。”
外面一个急切的男声道：“是我，阿良，快开门。”
璟瑜麻利地打开房门，一男一女闪进屋来，正是璟琳和阿良。
璟琳还未站定，发着颤音，道：“姑娘，快走，看庄子的男人发现了咱们的马车，知道有生人进了庄子，看样子一时他们无法决定，已经去找他们管事讨主意了。”
孙婆婆也道：“他们那伙人就是上下等级森严，不敢私自行事，也就给你们脱身的时机。”
黄芪用皓齿咬着下唇，刚一思考，即刻就要决策，时不待人，回身指了指搭在椅背上的云锦累珠披风，道：“璟瑜，拿上披风，咱们走，火速些。”
趁着璟瑜拿披风之机，黄芪又亲热对孙婆婆道：“婆婆好自珍重，我办妥了事情，定再来探望，到时就全无顾虑了。我们走后，藏起点心，若有人来问，便说是口渴问路的，免得口角起来再有麻烦。”
孙婆婆握着黄芪的手，不舍道：“夫人不要担心我孤老婆子，我就一问三不知，他们不会把我怎样，再说替他们做活计总比要了我这不值钱的老命来得划算。”
黄芪点了点头，心想这婆婆虽没见过大世面，却极通人情世故，也有成算，便道：“好，婆婆如此说，我就放心了，为妨变故，婆婆留步，没有面露不舍，目送问路人的道理。走！”
璟瑜和璟琳一左一右搀着黄芪，疾步奔向马车，三个女眷坐在车内，马夫和阿良扬鞭驾车，黄芪命他们原路返回。因为农庄在汴京城南，而黄芪的母家住在汴京城西，只有折回去北行，再拐至西进大道才好。
黄芪的马车正跑着，后面农庄的方向一只马队没命的追赶过来，“嗒嗒嗒”的马蹄声由远而近，璟瑜微微挑起马车侧面的帘子，偷偷向后观望，约莫十几彪形大汉骑着清一色的黑马逼近她们的马车。
璟瑜急急道：“姑娘，那后面的马队八成是来追我们的，眼看就要追上了，定要想个应对之策。”
璟琳也撩开帘子探头看了一眼，摇着黄芪的手臂，神色慌张道：“这可怎么办啊姑娘，马上就要追上了呢。”
黄芪心中咚咚打鼓，面上却不敢露出，怕璟瑜和璟琳更加慌乱。此刻她才体会到昔日贺宛宁的处境，主子难当，万事都要自己去扛。他一边从发髻上抽出左侧的两个发钗，一边对前面的马夫和阿良道：“阿良，快马加鞭，甩开后面的马队。”
帘外的马夫和阿良高声应道：“是。”
话音未落，果然马车更快，车内也愈加颠簸。璟瑜一直窥探着车后马队，不时报着人数和远近，估计有一个带头的，一个副手，其余该都是下人。黄芪心知追上或许是早晚的事，却还想拼命一搏。她手中托着两支钗，一支是极为素净的白铜双股钗，另一支是嵌红宝草虫金钗。
黄芪俯身亲自将白铜双股钗伸到马车的门帘外，冷静道：“阿良，给，看准时机，用上力气，刺入马尾，稳住方向。”
阿良回身接过钗子，道：“我数到三，璟瑜璟琳护住姑娘。”
阿良将白铜双股钗高高举起，狠狠插进马的身体中，仅一瞬，马匹一声惨烈嘶鸣，前蹄猛地一仰，骤然猛冲，飞驰狂奔，快如闪电，只是那马疼痛难忍，方向难辨，尽管马夫与阿良拼尽全力左右平衡，也显徒劳，只得随它艰难颠簸前行。车内三个女眷东摇西晃，晕晕乎乎，却反让黄芪清醒了。
马匹吃痛，长久则缓，早晚血尽，马车再快，载的人多，终是拖累，然而身后马队的马匹各个极品，又轻装简从，追了三四里，距离更近了。
黄芪突然改变了主意，对帘外喝了一声，道：“拔了钗子，停车！调头！”
璟琳唇色惨白，心脏已提到了嗓子眼儿，颤颤巍巍道：“姑娘怎么停车调头了？”
黄芪并未回答，待马车调头停稳后，她理了理妆容，对璟瑜道：“你去，让马队为首之人前来答话，问明来意，就说我们夫人要借马，去汴京城西陶家省亲。”
璟瑜和璟琳面面相觑，璟瑜较璟琳清醒冷静些，却还是糊涂，只是此时来不及细细思量，璟瑜应声答道：“是。”
彼时，璟瑜双手交叉放在身前，昂然立于马车之上，身姿挺拔，风姿绰绰。对面马队尽收眼底，原来一行共有十二人，待更近些，方看清为首之人相貌，络腮胡子，鹰头雀脑，面目可憎，倒是次位之人，额有刀疤，目如鹰隼，威严俊朗。
还未等马队为首之人开口，璟瑜拱手抱拳，率先道：“小女随夫人欲往母家省亲，不曾想路入迷途，马匹受伤又受惊，请恕冒昧，不知可否买兄台一匹马。”
璟瑜话音刚落，马队哄堂大笑，队中一小厮模样的年少小哥打趣道：“姑娘当我们是什么人？马贩子吗？我们陶府的马你买不起，以身相许倒可商议。”
另一个小哥接口调笑道：“是啊，我们陶府的马好不好，姑娘可来相看，姑娘好不好，不脱了衣裳我们可怎么相看啊？”
璟瑜一个十五岁的姑娘家，哪里受得住这等腌臜话，红面蹙眉，又气又羞。随着马车帘挑起，一个明快尖利的女声，悠悠飘出，道：“君子成人之美，不成人之恶。英雄救人危难于水火。陶府的家厮不会太差。”
黄芪迎风而立，披风被吹起，猎猎飞扬，甚有飒爽之姿。刀疤脸摆起右手，马队登时肃静，就连马匹都大气不喘。
为首的络腮胡子瞪眼冷冷道：“承蒙小娘子抬举，君子可不敢当。我们此行只想问一件事，你们去我陶府庄子干什么？莫不是谁家的细作吧？”
黄芪垂手而立，也不瞧他，对着刀疤脸道：“原来这庄子是陶家的，不知你是陶家什么人啊？”
络腮胡子瞪了一眼刀疤脸，带了三分怒意道：“我是这几个农庄的管事，娘子什么人？究竟来作甚？”
黄芪不慌不忙从怀中掏出母亲留下的镂空双鹤玉佩，向刀疤脸和络腮胡子晃了晃，语气平静淡定道：“我手中的是陶家传家之物，镂空双鹤玉佩，你们可识得。若真是陶家的，那便也不是借马买马之事了，合该平平稳稳安安全全把我送去陶府。”
络腮胡子眯着眼睛细看，还不真切，便双腿一夹，正欲上前，黄芪一指刀疤脸，接着道：“我要是没猜错，你是陶梓麟吧？我是陶梓墨，你该叫我一声长姐。”
刀疤脸此刻也不顾络腮胡子是何表情，提马上前，上下打量黄芪，左右端看玉佩，抱拳施礼道：“既是长姐，我该当亲自护送还家，父亲一直念叨多年。”
络腮胡子极力阻止道：“不可。玉佩真伪难以确定，是人是鬼也难分明。就这么三言五语如何可信。”
