那天我搞了半天才把蓖麻叶送到玉珠姑那里，玉珠姑就问怎么回事，我就照实说了。绣花姐说，这个北上的娘，有点太不近人情，治病救人的事，摘她几个蓖麻叶都不给。玉珠姑说，北上的娘可不是简单的人物，她冷漠自私，也许与她的经历有一点关系。我问，什么经历能让她变得冷漠自私？玉珠姑说，几十年前咱们这里有一个人贩子被枪毙的事你们不知道？我和绣花姐都说，听说过，可是跟北上的娘有什么相干？玉珠姑说，关系可大着呢，因为北上的娘就是那个人贩子的媳妇。玉珠姑于是给我们讲了她所知道的那件事。
北上的娘小名叫小英，不是本地人；她被北上的爸不知从什么地方拐卖来的。北上的爸叫大柱，是个人贩子，贩了不少女人，后来贩来了北上的娘——小英，他看中了她，便把她留给了自己。小英是受害者，但是后来她帮助男人贩起了女人，由受害者变成了害人者，有了这个帮手大柱如虎添翼，人贩子事业做得风声水起。
大柱当时在我们这个地方也是个受人尊敬的人物，没有人觉得他可恶，可耻。过去有一句话是“不孝有三，无后为大”，所以人们普遍有一种心里：如果谁要没有后代，就是断子绝孙的事，在别人跟前一辈子抬不起头。有后代就要先有媳妇，有媳妇才能成一个人家。可是本地有好些男人就是找不到媳妇：个子小、脸黑、智力发育不全，没人愿意跟他；家里穷，盖不起房、给不起彩礼，没人愿意嫁他；本来有媳妇，可是媳妇跟别人跑了，或者出了意外，自己又成了光棍一个。天大地大，没有媳妇是更大的事。怎么办？村里人就会建议你，去找大柱呀，他手里有女人。一时间，仿佛大柱成了他们的恩人。如果你要说大柱犯罪了，就会有很人跟你急：“宁拆十座庙不拆一桩婚”，人家大柱促成了多少婚姻，做了多少好事你为什么不讲？你现在是有媳妇了，就不顾那些没有媳妇的？真是饱汉子不知饿汉子急。
可是天有不测风云，人有旦夕祸福，大柱给大陈家的陈元找的一个媳妇死了，纸终于包不住火，大柱的事东窗事发了。
事情经过是这样的：陈元是一个老光棍，四五老十了也没找着个女人，他听说大柱经常给别人找媳妇，就从大陈家来到西庄来找他（大陈家离我们这里也不远），开始大柱没答应，说你四五十岁的人了又不想再生孩子还找什么媳妇。陈元说，要是真能养个只男半女的我请你吃喜面。大柱说，你也别糟蹋女人了，你别说养孩子，给你一个女人你可能养得起？陈元说，你不要小瞧我，我这一辈子啥也没有，但是钱还是有一点的，就象别人说的，我穷得只剩下钱了。我平时省吃俭用，又没有什么地方能花钱的，我能没有钱？你要是给我找个如花似玉的媳妇，我情愿给你双倍的价钱。大柱说，此话当真？陈元说，如有半点假话，天打五雷轰。大柱说，实不相瞒，我这也是做生意，既然你愿意给双倍价格，等我遇到好的女人我就先给你。陈元说，一言为定。
话分两头，再说离这儿有好几十里地有一座农庄叫洪家庄，洪家庄里有一户庄稼人户主叫老洪，老洪年近六旬，家有两个儿子也都先后娶妻生子，老洪不仅把家里的积蓄花光了，还欠了一屁股饥荒；家里还有一个小闺女名叫小红，待嫁闺中，小女孩长得不错，细皮嫩肉的，身材高挑，就打算她出嫁了要几个彩礼贴补家用。闺女也听话，有不三不四的男青年来挑逗姑娘都是不理不睬，就等着四大红媒前来给她提亲。
就说这一天也是到了初秋天气，天气微凉，老洪在自己菜园里种了点青菜，自家吃不完，就打算让闺女小红把菜带到集市上换两个钱花，于是老洪头一天就把青菜蓐了，整理干净，捆成捆。第二天天还没明，父女俩就起了床，老洪给闺女拾掇好，把菜装进菜篓里，把篓子抬到车上，交待她路上小心；他闺女说，这集市离家又不远，熟门熟路，我还能跑丢了不成？等小红出了门，天已经蒙蒙亮了，本以为会很顺利地到达目的地，可是不大会儿，外面上起大雾来，那雾浓得化也化不开，就象一块日子放得久了的红薯糖，小红只得把自行车放慢了速度。眼看快到集市了，这时有一个女人推着自行车拦住了去路，小红只得下了车。那女人略带外乡口音问小红道：你车上带的什么？小红说，青菜。那女人问，干什么的？小红说，到集市上卖的。那女人说，正好我要买点青菜，你就卖给我吧。小红说，我这里青菜不少呢，你怎么能吃完？那女人说，不论你有多少我都要了，这青菜我是吃不了，可是俺家盖房子，有十来口子人在俺家吃饭，也没有什么好吃的，都是出力的人，买点猪肉，再买点青菜，放在一起一烩，一人一碗，再吃几个馍，既解馋又能增强体力。说得小红都有点流口水了。
那女人就说，你就帮忙把青菜送到俺家吧，正好我身上也没带多少钱，你到俺家我再把钱给你。小红一想这也省得在街上等了，等来等去还不一定能卖掉，于是就答应了。那女人说，就是俺家离这里稍微远一点。小红说，远一点不要紧，我多蹬几圈自行车就到了。那女人说，那你就跟我一起走吧。那女人就在前面骑自行车，小红就骑自行车在后面跟着。那女人不时地向后看着小红，离得远一点那女人就催小红快一点。
骑了也有好半天，还是没到那女人的家，小红急了，说，你家到底在哪儿，怎么还没到？那女人说快了快了，再骑一会儿就到了。她们走街串巷又走了一会儿还没到，小红真的急了，说，你别是骗我的。那女人说，哪能骗你呢？我说的都是实话，马上就到家了，我刚才说了我家有点远，你别生气，到家我再给你加点茶水钱你说行不行？小红想，既然已经这样了，就再跟她走一会儿吧。又过了一会儿，那女人终于把小红带到一个农家小院跟前。
那女人先把小院的门推开，然后两人先后把自行车推进院子里，那女人随手又把院门杠上。小红转脸说，我还没出去呢你怎么把院门杠上了？那女人说，院子里有狗，你不把门关好狗就会跑出去，跑出去就会被偷狗的偷去了。小红一想，也是。那女人帮小红把青菜从车上卸下来，要小红帮把手把菜抬进屋里。小红说，你说你家盖房子你家盖的房子呢？那女人说，这是俺家老房子，俺家新盖的是在外边。小红还不以为意。等那女人和小红把青菜抬进屋里，忽然，一个男人冲过来，把房门反锁了。这屋子顿时变得昏暗起来。原来这屋子仅有的一个透光的窗户也被木板挡得死死的。小红这才害怕，忙问怎么回事。
那女人没有回答，先是把火柴擦着，燃着了桌子上的煤油灯，煤油灯灯芯便摇曳地亮了起来。昏黄的灯光下，一个凶神恶煞般的男人立在小红面前，两眼恶狠狠地瞪着小红，小红不由心惊胆战起来。小红放下菜篓，转身想走，说，我要回家。那男人上前就打了小红两巴掌，小红更害怕了，摸着疼得有点麻木的脸拉着那女人的胳膊哭着说，我没得罪他又不认识他他打我干什么的？那女人脸色也变得狰狞起来，一把把小红推倒在地，厉声说，小废话！现在你已经在我的手里了，你一切都得听我们的！小红“扑嗵”一声跪倒连声哀求说，大哥大姐，放我回家吧，这青菜钱我不要了，青菜就送你们吃吧。那女人说，我刚才警告过你了，你怎么还不听话？小红继续吵嚷着要回家。那女人急了，说你还不听话是吗？那女人上前就去扒她的衣服。小红哪里肯依。男人气了，单手抓住小红衣服猛得一撕。
你们猜测得没错，那男人就是大柱，女人叫小英，那小院是他们拐骗人口的一个据点。他们也是一种手段，为的就是打击她的意志，让她顺顺服服地听他们支使。小红只是哭，再后来眼泪也没有了，人就变成了行尸走肉，没有思想意识了。大柱和小英连夜把小红带到陈家，交到陈元手里。陈元也不食言，把三千块钱交到大柱手里。
第二天有好几个和他一样的老光棍听说了，都来给他贺喜。陈元四五老十了找了一个黄花大闺女心里美滋滋的。
好容易挨到了晚上，陈元把床铺铺设停当，有点迫不及待，可小红苦丧着脸就是不就范，陈元好话说了一抬筐，小红还是不理，陈元恼羞成怒。
又过了几天，小红还是没有回转的意思，陈元就想，她不顺从他，还时刻提防她逃走，这不是办法，于是就找大柱，要求退货，大柱哪里肯退？陈元没法，又不想把那钱打水漂，便去找和他一样的光棍汉老陈头，就说那新买的媳妇不让沾身，情愿半价让出去。老陈头心想，没有训不服的马，没有打不服的人，另一方面便和陈元讨价还价，把价格讲到五百。陈元省得瘟神离眼睛，便把小红卖给了老陈头。
几天后，人们在河岸上发现了一具女尸，警察通过调查知道这女人是洪家庄的小红，警察就通知家人来领尸，她的两个哥哥嫌丢人都不愿意来领；警察又顺藤摸瓜把陈元、大柱、小英、老陈头抓住了，陈元判了十五年，老陈头和大柱被判了死刑，小英判了二十年有期徒刑，到老了才被放出来。
