晨光撒在院中的桂花书上，在窗棂上投下了一道枝桠的影子，像是一幅静谧的水墨写意。周稷忽然从梦中惊醒了，满头冷汗，心里咚咚地跳。那是一个很长的梦，不知从何开始，却在刹那间戛然而止。他记得，那是一片黑红的苍凉的荒原，两支不知道是什么人的队伍，在一条黑浪滔天的大河边混战在一起。他们个个腾云驾雾，呼风唤雨，力大无穷，打得飞沙走石，血流成河，天崩地裂，日月无光。忽然，天空中传来一声凄厉的鸣叫声，接着，一只金色的玄鸟，从天边山呼海啸而来。玄鸟飞到黑河之上，展开双翼，引吭长鸣。听到玄鸟的鸣叫声，混战中的众人像是中了邪似的，原本在天上的，都像流星般骤然坠落。原本在地上的，更是瘫软在泥里，爬都爬不起来。
正当他惊异万分的时候，一个玉冠青衫的人影忽然从天上落下。那人从腰间抽出了一把寒光闪闪的宝剑，以剑指天。忽然天空中响起了一片翻山蹈海的轰鸣声，一道紫金的闪电从九天落下，直中玄鸟的胸膛，一团冲天烈火腾空而起。
玄鸟金色的身影湮灭了，火光中映照出一个长发曳地的女子。她一转头，苍白悲伤的容颜让周稷几乎目瞪口呆。那是一张同赵青一模一样的脸，唯一不同的是，她的眼神不像赵青那样温和明亮，却带着极深的痛苦和不舍，让人看了不由地柔肠寸断，恨不得替她受了那些苦楚。她微微张口，用几乎听不见的微弱声音说：“我在巫月故地等你。”
周稷听到这句话，心中大惊，伸手便想抓住她，可是手刚刚伸出去，她的身影便化成了烟尘，消散在那片荒凉的天地间。看到她的身影散去，一个女人从地上爬了起来，疯狂地冲向了她消失的方向，声嘶力竭而又悲痛欲绝地喊道：“青儿！不要！”
周稷这一惊非同小可，他觉得自己大概魔怔了，竟然梦到了赵青，还是这样一个匪夷所思的梦。他看着身边熟睡的王萱，一时间实在分不清现实与虚幻。他心中烦闷，便下了床，径直走到了院子里。
院子里的内侍见到周稷穿着睡衣出来，想上前伺候，却被他不耐烦地赶走了。他们从来没有见过他如此暴躁的样子，一阵心虚，赶紧跑到紧邻的院子里，把还在床上的李仪拖了起来。李仪被人催赶着，匆匆忙忙进了院子，看到周稷正在桂花树下紧皱着眉头，撑着脑袋，便赶紧小跑着上前，说：“殿下怎么这么早就醒了？臣替殿下把把脉吧。”他听武平说了周稷在长亭中晕倒的事，也替他把过脉了，并没有发现他的脉象有任何异常。
周稷摇了摇手，说：“我没事，你帮我更衣进宫吧。”
李仪奇道：“现在？这么早？陛下应该还没有起身吧。”
周稷说：“不是去见父皇，我是去藏书阁。”
皇宫的藏书阁是周稷小时候常和宣怀太子玩耍的地方。宣怀太子生病之后，便离宫修养了，为了避免睹物思人，他也很少再来这里了。
慢慢推开尘封的大门，周稷的回溯到昔年他与皇兄同窗共读的日子。那时，他们的母后已经过世，皇兄对他关怀备至，亦兄亦母，教他读书习字，向他传授治国之道，圣人之言。那时，他还是个顽皮的孩子，而他的皇兄已经是一个玉树临风，正位东宫的少年了。
有一年，他们的父皇在上元节遍邀名门之女入宫赏灯。周稷听李仪说，这是为了选太子妃。于是，他喜滋滋地跑去找他的皇兄，想看看他挑中了谁，结果他的皇兄很不屑地对他说：“那都是一群庸脂俗粉罢了。”
宣怀太子是一个骨子里就很温和仁德的人，从不对人说尖酸刻薄的话，侍从们做了错事只要真心悔改，他从不责难。周稷难得听到他用这么犀利的言辞，评价身边花骨朵儿般争妍斗艳的妙龄女子们，惊讶地问：“那什么样的女子才不庸俗呢？”
太子的脸上泛起一阵向往的神色，喃喃地说：“书中自有颜如玉，等你长大了，多读书，自然就明白了。”
那时周稷懵懵懂懂，根本没把这句话放在心上。他轻轻地叹了一口气，在藏书阁中缓步走着，走到了曾经日日抚摸的书架前。那面书架上都是山川地理，风土县志的书籍。比起这些，他小时候其实更喜欢兵法列阵的书籍。但他的皇兄喜欢这些，他便也跟着看了许多。那时他个子小，从来拿不到最上面一层的书。他让他的皇兄帮他，他的皇兄却说，读书不能拔苗助长，等他长大了，自然就能拿到书架最上面的书了。可是，他还没长大，皇兄就已一病不起，再不复当年英姿。
周稷轻轻地拨弄着书架的最上层，在一众旧书中看到了一幅古画。他不知道是谁把一幅画放在了书架上，又想着宣怀太子是个很有条理的人，大约忍受不了有人把画作和书籍混在一起。于是，他伸手抽出了古画，准备将它放到其它画作一堆。
古画的材质十分奇特，比皇宫里最精致的丝绸还要柔滑。虽然颜色经历岁月的洗礼已经黯淡，但表面没有一丝残损。周稷心中好奇，便随手打开了画作。
他虽不好女色，还是被画作上的美艳绝伦的女子震撼了。她一袭薄如蝉翼的红裙，遮着若影若现的曼妙的身躯，眼中流转着勾魂摄魄的光芒，让整个人似乎从纸页上活了一样。
周稷好奇这样一幅惟妙惟肖的画，出自何人之手，便看向了落款。一瞬间，他感到了沧海桑田的冰凉。落款上赫然写着：“凤凰振翅，玄鸟长鸣，十年生死，不忘君心。姬于巫月故地绝笔。”他目不转睛地凝视着画中女子的脸庞，忽然明白，这张画作其实是他的皇兄亲手放在这里的，而画中的女子，便是他心心念念直到弥留都惦记的人。周稷不知道她是谁，但看古画的纸张，想必她已经在漫漫的岁月长河中故去多年了。
周稷的手指轻轻地抚摸着“巫月故地”四个字，那大约是画中女子的故乡，更是他胸前的女娲石所指引的地方。他想，大周的先祖让他走到了今天，或许就是想用他的手，来揭开祖先尘封的秘密。这是他的责任，也是他的使命。即便不为了解开这个秘密，他依旧希望有朝一日，宣怀太子能真正好起来。他慢慢地将手中的画卷重新卷起，紧紧地握在手里，平静地转过头，对李仪说：“回府吧。”
