西班牙皇家海军，从大航海时代起就一直是西班牙人的骄傲，因为这支军队让西班牙在数百年的世界发展史上一直处于海上强国地位。因此，对于很多西班牙人来说，能够成为西班牙皇家海军中的一员都是他们毕生的愿望，肩负起属于自己与民族的荣耀。
1892年12月4日，西班牙科伦那省的老城费罗尔与往常一样平静，大街上的哥特式建筑与古老的教堂在耀眼的淡淡的阳光下散发出古朴的光泽，冬日的寒冷并没有让喜欢热闹的孩子们安静下来，几乎每一条大街上都能够看到在脸蛋冻得红扑扑的孩子在嬉闹。但是，在这座老城里的一幢房子前的栅栏下，却围着几个小孩子，他们好奇地看着从房子里进进出出的人，因为每一个人的神色看上去都很紧张，仿佛房子里有什么大事情要发生一样。
“你说，佛朗哥太太会不会死，你看医生正满脸大汗的走出来。”趴在栅栏前的一个小孩子说道。
“我猜不会的，卡伦医生可是我们这里最好的医生了，我上次手划了一道小口子，卡伦医生给我敷了一点药很快就不痛了。”一个下巴上有小红疹子的孩子说道。
“蠢货，那根本不是一回事儿，生孩子会死人的，我舅妈就是在生我表妹的时候死了，不过我表妹却活下来了。”一个年纪稍微大点的孩子说道。
“别吵了，我们为佛朗哥太太祈祷吧，这样我们就会多个小伙伴了，等佛朗哥太太生了的话。”
“你更蠢，等佛朗哥太太生的孩子能当我们伙伴的时候，估计我们都已经跟佛朗哥先生一样，成为一名皇家海军的军官了。”
“是的，我们赶紧为佛朗哥太太祈祷吧，我们将来也要做一名皇家海军军官。”
……
就在这群可爱的孩子开始祈祷的时候，栅栏里的房间内突然传出一声响亮的婴儿啼哭声——遭遇难产的佛朗哥太太终于在卡伦医生的帮助下顺利生下了一名男婴，而此时躲在她家栅栏外的孩子们还在为她和刚刚出世的婴儿祈祷，但是这群梦想成为一名皇家海军军官孩子却不知道，在他们的祈祷声中出生的婴孩，就是将来让整个西班牙遭受了30多年独裁统治的弗朗西斯科·佛朗哥。
1892年冬天出生的佛朗哥比周围的孩子要幸运很多，因为在其他孩子梦想成为一名西班牙皇家海军的时候，他一出生就拥有进入西班牙皇家海军的资格，而成为一名西班牙皇家海军也是整个家族赋予他的人生使命。因为，佛朗哥就出生在一个海军世家中，祖上四代人都是西班牙皇家海军的军官。
然而，造化弄人，原本可以顺利进入西班牙皇家海军的佛朗哥，却因为一场战争而改变了命运。
1898年，时年6岁的佛朗哥正处在童年最美好的时期，玩耍是他一天中最主要的功课。可是很快，战争的硝烟味就开始在他的家庭中出现，作为西班牙皇家海军军官的父亲在这一年奉调前往马尼拉参战——1898年2月15日，美国派往古巴护侨的军舰“缅因”号在哈瓦那港爆炸，美国遂以此事件为借口，于4月22日对西班牙采取军事行动，西美战争爆发。
当时的西班牙已经不复之前的辉煌，在古巴和菲律宾等地的反西班牙殖民统治的浪潮中已经极度衰落，曾经作为世界上最强海军部队的西班牙皇家海军也同样失去了往日的风采。因此，西美战争从一开战，西班牙皇家海军就处在劣势地位，比美军舰队有着更多战舰的西班牙皇家海军却因为舰载火炮的技术过于落后，而遭到美军舰队的沉重打击。
在这场历时一百天的大战役中，西班牙皇军海军在一开始就被美军打垮，在马尼拉海湾遭到惨败的同时，也使得西班牙政府对于海军的认识有所改变——作为战败国的西班牙在此后的军队建设中开始裁撤海军，曾经辉煌一时的西班牙皇家海军随着古老帝国的日薄西山也走向了落寞。
佛朗哥的父亲在西美战争中也受了重伤，回国养好伤之后他也不再强烈要求儿子佛朗哥加入海军，而是希望其能够成为一名陆军士兵。对于父亲的改变，佛朗哥一开始很不了解，他认为只有加入西班牙皇家海军才能够保持家族的荣耀，如果让他成为一名陆军士兵，那简直比杀了他还要难受，因为驰骋海洋重塑西班牙海军雄风是他从小就接受的人生理念，也是他从小就视为要拿一生去为之奉献的愿望。
1907年，年方十四岁的佛朗哥已经可以到军校读书了。此时，仍然想加入西班牙皇家海军的他多次要求父亲送他去一所海军学校读书。十分宠爱这个小儿子的父亲为了满足儿子的愿望，也四处找人托关系想将他送到离家不远的一所著名海军学校读书。但是，由于海军的编制名额有限，在经过几番努力之后还是被拒绝了。无奈之下，佛朗哥只能听从父亲的安排，进入了托莱多一所著名的陆军学校读书。
虽说没能够进入自己梦想的海军学校就读，但是在无奈中走进陆军学校的佛朗哥并没有自暴自弃，因为他已经给自己树立了新的人生目标——不管是陆军还是海军，我都要做一名成功的职业军人，我要成为欧洲最年轻的将军，成为像拿破仑一样伟大的军事家。
也正是在这一愿望的驱使下，佛朗哥在进入陆军学校之后非常的用功。由于这所陆军学校非常有名气，因此很多学生都是军官的后代，家境优的他们每天花的最多的时间就是互相攀比，而专心读书和训练的佛朗哥却显得格格不入，因此被同学送了一个侮辱性的绰号：“旧船锚”。
但是，佛朗哥丝毫不受这一绰号的影响，仍旧不和那些纨绔子弟为伍，总是将学习与训练当做第一要务。因此，佛朗哥在陆军学校的成绩十分出色，很多教官在一些将军来访的时候都会介绍他给将军们认识。渐渐地，还没有从陆军学校毕业的他就已经被很多将军所认识，而这也为他日后在军界取得成功奠定了一定的基础。
1910年，从陆军学校刚刚毕业的佛朗哥就被送到了一线部队，而且被授予陆军少尉军衔——已经十八岁的他第一次踏入军营，开启了自己的职业军人生涯，但是对于这个年轻的陆军少尉军官来说，在延续家族的光荣成为军官的同时，人生中第一次血与火的考验也在前方等待着他。
