姜芝一眨眼成了亭亭玉立的大姑娘，除了学习成绩一般依然是老姜家的骄傲，而阿呆姜岚比起小时候的沉默寡言，也相对活泼了很多，主要还是因为在学习的优异表现。由于姜岚在四年级的时生了一场大病，病休了一年，小学也快过了七个年头了，除了即将进行的六年级期末考试外，每学期都是第一名，也给老姜家争足了颜面。
而此时姜芝已经是第二个初三了，而且马上中考也快到了，但是姜芝却手足无措，因为仿佛是老天安排的一样，妹妹由于自己生病了休学了一年，而自己由于自己成绩不好，这已经是自己第二个初三了。去年姜芝的中考成绩很差，老姜夫妇因为对大女儿的爱，所以让女儿留级又读了一个初三，而姜芝反而因为爸妈花钱让自己多读了一年压力更大，因为她知道以自己的成绩，即使读两年也不定能考上高中，再加上自己确是没有学习的天赋，这么多年来反而被学习压得喘不过气，甚至有些厌学的思想。但好在姜岚每天都在开导姐姐，告诉姐姐相信自己，有了妹妹的开导，姜芝也克服了自己的焦虑感，更加认真的投入到学习上了。而这个时候，她们的宝贝弟弟姜华也已经长大，可以帮着老姜家做一些家务了。
期末考试来临，姜芝就像烈士一样奔向考场，自己也是死马当作活马医了；而姜岚满怀信心的走进考场，仿佛已经知道自己迎来的小升初考试又是十拿九稳的第一名。可是在最后一门考试进行到一半的时候，姜岚的哮喘老毛病又犯了，监考老师赶紧带着姜岚送到乡里的卫生所。此时姜芝也得到了妹妹发病的消息，也没心思考试了，草草的交了试卷就来陪着妹妹。幸好姜岚从小都是药罐子，自己也知道这些不算什么大问题，当天晚上就被老姜头来乡里接回家了。
半个月时间很快就过去了，中考成绩发榜了，姜芝不出意外的再次落榜，没能考上高中，她也知道自己不是学习的材料，主动找到了老姜头说了自己不想读书，就想在家帮忙做家务。老姜头是远近闻名的铁匠，十里八乡都很有名，几乎大多数时间都在外面给别人帮忙打铁做一些务农工具，也正是由于自己常年东奔四走，了解了很多故事，虽然自己没读过书，但是他知道读书的重要性，所以女儿第一次中考落榜，他就让女儿再复读一年。但是女儿复读以后还是没能考上高中，还是让挺失望的。但是转念一想，这么多年家里的家务事都是老姜头的媳妇红玉一手操持的，如果姜芝能为红玉多分担一些，也未尝不可，这样一来，自己在外奔波也更安心了，所以对女儿这个提议也没有反对，反正自己还有个二女儿学习成绩优异。
姜岚这边由于在最后一门考试中突然发病没能坚持到最后，她知道自己这次考试成绩肯定没那么好但全班第一名问题不大，因为自己的试卷已经都做完了，只是在检查的时候发病的。结果是最真实的，她只考了全班第二名，因为在小升初乡里也会做出排名，自己只考了全乡第三名，对于每年每次考试必拿第一的姜岚来说，这个第二名是自己很难接受了，全乡也只能排到第三。姜岚在成绩出来的当天，抱着双腿坐在老核桃树下沉思了一下午。
而这次的全班第一和全乡第一则是姜岚的同桌，也是他们班级的万年老二孙云国。孙云国在四年级以前年年也几乎都是第一名，而到了四年级和姜岚同班以后，几乎每年都会被姜岚压一头，终于在这次小升初彻底扬眉吐气了。
孙云国的家里人知道他这次考试全乡第一，也是全家欢腾，煮了饺子，孙云国也算是克服了自己的心魔，也非常的开心。但是他也是个心细之人，今天去看结果的时候，他就发现姜岚的状态不太对，所以吃完晚饭，他就让妈妈把饺子没吃完的饺子油炸了一下准备给姜岚送过去。孙妈妈当然很乐意，看到儿子对小姜岚的关心，嘴里咧开了花，脑袋里就连孙子的名字都快预备好了...
孙云国端着饺子走了五里路终于到了姜岚家，此时天已经快黑了，云国发现门前的核桃树下蹲坐着一个人，走过去一看刚好正就是姜岚。他拿着饺子安慰着姜岚说“我知道这次是你生病了没发挥好，下次你肯定能超过我”，明明是安慰的话姜岚听起来反而觉得是胜者对败者的嘲笑，一下子把云国推向一边饺子也撒了一地，自己扭头就跑进家里。云国呆呆的看着姜岚半天没说出话来，自己默默的捡起地上的饺子放进碗里装好，走到姜岚的窗台前，把饺子轻轻放下，说“姜岚你别生气，我没有其他意思，饺子快冷了你赶紧吃了，一会该冷了，你不想看到我我就不烦你了，我先走了。”
说完云国就回家了，刚要离开的时候，姜家饭也好了，弟弟姜华来喊二姐吃，刚好看到了这一幕，把小姜华羡慕的口水横流，问姐姐怎么不吃，眼见姐姐并没有理会他，自讨没趣的对姐姐说“姐，云国哥的饺子你不吃，大姐做的饭你总该吃了吧？快来开饭了“，说完把饺子也端走了，姜岚收拾收拾不一会也来到了饭桌，发现刚才的饺子怎么到了自己的饭桌上。
老姜头抽完老烟袋。坐到桌子开玩笑说道“我这二女儿啥都好，就是不知好歹，别人一番心思送来的饺子，你却给人撒到地上，这上面还有泥巴哩，还好还能吃，没有白瞎掉“说完咧嘴笑笑，直接用手拿着一个就嚼起来。
本来是老姜头一句玩笑话，姜岚的自尊心和情绪却在沉寂了一下午以后突然爆发了——“是！孙云国就是比我优秀，他家的饺子掉到地上也比我家的香是吧!行，你们就吃他家的饺子吧，对，爹，你说的对！你二女儿就是不知好歹”说完就摔门而出。
老姜头被女儿这突如其来莫名其妙的一通顶撞气的不轻，开着女儿出门就举起旁边烟袋锅，冲着姜岚喊了一句“你说啥？你再给我说一遍！是不是有几年没打过你，你就不知道自己姓什么了？”这时媳妇红玉刚好从厨房出来，赶紧过去拦着老姜头”女儿都这么大的人了，肯定有自己的心事，你让她自己一个人呆一会，她虽然从小不像老大一样那么懂事，但是从来还没有这么顶撞过我们，肯定是遇到什么事了，一会吃完饭让姜芝去跟她聊聊，先吃饭“，说完拉着老姜头坐下，吃完了这顿不算愉快的晚饭。
晚上姜芝洗完碗，把家里剩下的家务忙活完毕后，来到被窝发现妹妹自己一个蒙在被子里，自己也没多说，脱掉衣服，也一头钻进被窝，蒙在里面。妹妹发现姐姐也钻进被窝后，一把抱着姐姐说“姐，我是不是特没用，自己考不到第一名，让那孙云国都来咱们家嘲笑我了”
姐姐这才知道原来妹妹是由于期末考试的事情，笑道跟妹妹说“我的傻妹妹哟，你晚上发脾气原来是因为这事情啊？人家根本没有嘲笑你的意思，人家专门给你送饺子。是关心你啊，而且我可听说了，村里村外都说你们俩是你们学校的金童玉女，人家孙云国是喜欢你哩，想讨你做他们老孙家的媳妇！以前我还不相信，今天看来，人家是真的喜欢你啊，哈哈哈哈”
姜岚听到姐姐这番话，耳根子一下子红了，喊道“不可能！他怎么会喜欢我这个阿呆，姐姐你别乱说，而且我也从来没想过要当他们孙家的媳妇儿！”
姜芝连忙说“好好好，我不说了不说了，你看姐姐中考第二次落榜都没有你这么生气，你只是期末考试没发挥好嘛，而且就算生病也只是第二，已经很优秀了呀，别想太多了，赶紧睡觉。”
说完钻出了被窝，吹灭了蜡烛，姜岚被姐姐的一番开导心里也没那么难受了，钻出被窝闭上眼睛睡着了。
这晚她做了一个梦，梦中她还是那个全班第一名。
