枯枝一顶梅，寒叶半山雪。
距离我与仲杰于朱各庄村回到石楼到现在，我已经有三个多月没有事情做了。朱四狗的任务在鹄鸠看来是很不满意的，虽然我在规定的时间内完成了任务，但是雇主刘掌柜却也惨死于村旁的河岸之中。即使刘掌柜并非我动手杀死的，不过索命门也因为这件事情在口碑上收到了一定的影响，近期收到的任务明显减少了不少。
在这段日子里，我们小队也发生了不少的大事，首先在我回到石楼后不久，殷枫也被提为了中级刺客，这下子她更可以理直气壮的与岸查斗嘴了，毕竟现在他们又一次平级了。
之后过了大约两个月，荼独也被提为了中级。当然，荼独对职位这种虚名可以说毫无概念，对他来说，能够跟着仲杰完成任务，便是最大的快乐。而仲杰也曾经说过，如果不看荼独的性格，以他的能力，只怕上级都不为过。
如此一来，我成为了仲杰的小队里面唯一的下级刺客了，当然，对于我来说，职位也不是那么的重要，而这些日的“放假”，倒也令我成长了不少。
仲杰虽然平日里总是一副冷冰冰的样子，但对我们这些门徒还是非常的上心的，嘴上不说，暗地里却总是在我练功的时候出面对我进行指导。而仲杰在玉旺峪使出的那招“千刀万剐”，则每日都会在我的脑中闪过。
一月前，我按照我记忆中仲杰的样子，自己暗中练习了起来，然而每每练起这招“千刀万剐”，内心总会升起一股莫名的快感，甚至有几次，我极其渴望对面能够站立一个真人，让我痛快的将其杀死。
这种感觉，仿佛想起之前在石堡时，大小姐、老胡和陈烈放死时的那种快感，那是一种发自肺腑的快乐。日子久了，我渐渐害怕了起来，也就不敢再练下去了。
五日之前，我终于接到了新的任务，确切的说，应该是岸查的任务。
任务的地点位于大名府元城县，作为古都，此地仍然保持着旧时的繁荣。目标名为潘善，明面上是当地有名的花炮商，暗中却是鱼肉乡里的恶霸，府中养了二百余武夫，专门听其调遣。而这次的雇主，则是元城县的县令李奥。
但凡遇到与官府有关的任务，通常都不会是由一个人来完成，而是由一名中级刺客带着一名或几名下级刺客来完成。不过仲杰的小队中只有我一名下级刺客，因为我反而成为了必定会入选任务的人。
在鹄鸠与仲杰的商议下，最终决定由岸查带着我来完成这个任务，不过岸查似乎对这个任务并不感兴趣。一路上一直苦着脸，也不怎么与我多说话，当然，如果把我换做殷枫，也许情况会大有不同。
我与岸查行进在前往元城县的路上。岸查依旧苦着脸，一路也不与我说上一句话。说起来，大名府也算是岸查的家乡，当年仲杰来到大名府完成任务，去的时间明显要比以往长上了几天，当他回来的时候，身边多带回一个少年，这名少年便是岸查。而岸查在大名府似乎有着一些不美好的回忆，每每有任务在这里的时候，岸查总是会拒绝，起码殷枫是这么跟我说的。
而这一次，岸查一开始也是拒绝的，只是没有推脱掉而已。仲杰似乎遇到了一桩更大的任务，需要带着殷枫与荼独一起去完成，因此这次的任务只能叫岸查来完成了。
但岸查越是这样，不知为何我越是想戏弄他一番。
我靠近岸查：“喂，喂，你可是带着我来任务的，不是领路的，这一路你都没说话了，你就不想跟我聊聊到了元城县之后的计划吗？”
岸查不耐烦地：“你有什么计划你自己去办就是了，我没计划。”
我看着岸查：“我说你要不要这么臊眉搭眼的，不就是殷枫这次没来嘛，至于这么不高兴嘛，难道我就这么让你看不上吗？”
岸查瞪了我一眼：“瞎说什么呢你，跟那个娘们有什么关系。”
“啧啧啧，你看，一提殷枫，这一下就来精神了吧。”我忍不住笑了。
岸查将头扭过去，不再理我。
我：“我说，你跟大名府到底有什么渊源啊？为什么你就这么不爱来这里呢？”
岸查：“你哪来的那么多问题，平日里也不见你话这么多。”
“我就是想知道一下，毕竟我的事情你都知道了，但你们的事我什么都不知道，这不是太不公平了。”我抱怨道。
岸查叹了一口气：“你想知道？”
“当然想了。”
“我不说！”言罢，岸查加快了脚步，向元城县方向走去。
我与岸查来至元城县附近，却看到有大批的军营正安札在元城县周边，进出元城县的士兵往来不断。
我与岸查相互看了一眼。
岸查：“你觉得会是陷阱吗？”
我摇了摇头：“如果是陷阱，那么也太明显了一些。”
“那么这些官兵在这里做什么？”岸查很是疑惑。
我：“到底怎么回事，我想见了雇主，自然就清楚了。”
言罢，我与岸查迈步向元城县走去。
元城县内，街道上一片萧条，路上除去往来的官兵，只有寥寥几人。我们行至县衙不远处，一处宅府吸引了我们的目光。宅府的围墙足足占领了半个街道，比对面的县衙还要大上两倍，府内的房屋均是由檀木搭建而成，虽然还相隔甚远，却依旧能够闻到淡淡的檀木香气。府上的门窗上均贴着金箔，在阳光的照耀下格外刺眼。而宅府的大门前，站满了手握兵器的士兵，从士兵的缝隙中能够看到，门前的地上印着斑斑血迹。
虽然很想上前一看究竟，不过当下最重要的还是先见到这次任务的雇主李奥。我与岸查绕至县衙的后墙，见四周无人，一个纵身跳进了县衙之内。
县衙内并没有想象中的戒备森严，我与岸查很轻易的便找到了李奥的内堂，我们正要进去，却听见房内还有其他人的声音，我与岸查连忙跳上了房外门檐的檐顶，暗中听着里面的对话。
李奥：“两位大人，我知道的情况就是这么多了，没想到小小一个恶霸，却引来如此大的麻烦，居然还惊动了锦衣卫的大人们，实在令下官汗颜。”
锦衣卫人：“行了，别废话了，要是还想起什么了来，记得马上上报。”
言罢，两名锦衣卫人从李奥房中走出，迈步离去。
我与岸查见二人已走远，翻身从檐中下来，推来了李奥的房门。
李奥见到我与岸查，不由得大吃一惊：“你，你们是什么人？”
岸查示意李奥安静，并从怀中掏出带有鬼头的铜牌，拿李奥看了一眼。
李奥长舒了一口气，一屁股坐在了椅子上。
“你们总算是来了，想不到索命门还真的存在与这个世上。”李奥看了我们一眼，“只有你们两个人吗？”
岸查：“虽然只有两人，不过已经抵得上千军万马了。好了，关于我们这次的任务，你还有什么要交代的吗？如果没有，我们现在就动身去找潘善。”
李奥：“二位来晚了一步，潘善现在已经不在元城县了。”
“什么？潘善不在元城县了？”我吃了一惊。
李奥：“二位来时，可曾路过我县衙对面的那座宅院？”
我点了点头：“看到了，还真是一座漂亮的豪宅呢。”
李奥：“那里，便是潘善的府邸，或者说，曾经的府邸。”
岸查不耐烦地：“到底是怎么回事，赶紧说。”
“那个潘善，表面上是一位以贩卖花炮为生的商人，实际上，却是当地的一霸，他经常巧立名目，向当地的百姓大肆敛财，如果有百姓拒绝上交或是上交不及时的话，他便会叫他的手下人对他们拳打脚踢。百姓们谈潘善而色变，只好老实交钱了事。”李奥说道。
我冷笑了一声：“只怕，这个潘善要是之前没有官家的帮助，也不会这么快积攒如此强大的势力吧？要是没有县衙的支持，那个潘善就是在混，只怕也得在羽翼没有丰满之前就被干掉了。你说是吧？县令大人？”
李奥被我问的顿时无言以对，脸色一下子红了起来。
岸查：“你们之间的事情我们不关心，也与我们的任务无关，你只要告诉我那个潘善后来去了哪里就好。”
李奥连忙点头：“是是是，刚才我也说了，那个潘善把百姓逼得苦不堪言，我承认我之前的确与他有所合作，但后来我也实在是看不下去了，于是便将潘善的事情上报给了朝廷。”
“朝廷管了？”我颇有些意外。
李奥：“当然了，毕竟那个潘善从来不交钱给朝廷，而当地百姓又被他压榨得连税钱都交不上，朝廷自然是要管的。”
“你怎么老有这么多的问题？”岸查不耐烦地看着我，随即看向李奥，“你继续说。”
李奥叹了一口气：“可惜，我实在是小看了这个潘善了，想不到他竟然有这么大的胆子，就在上月，我受到朝廷的要求，派人前往潘善的府邸准备将他捉拿归案，谁知那潘善耳目众多，事先得知消息，我手下的官差刚刚走进宅门，便被他的门人团团包围了起来，一共砍死了我手下二十余人，然后那潘善便带着手下人逃之夭夭了。在他逃亡的一路上，各地党羽纷纷前来相助，不顾国法，不惜与官府缉捕人员对抗。我不得以，只好请来了你们。”
“那么，这个潘善现在逃往了何处？”我问道。
李奥：“那潘善一路在匪人的帮助下，逃至了南乐县。”
“你说什么？他跑到了哪里？”岸查突然眼睛一亮，浑身微微颤抖了起来。
李奥：“南乐县，南乐县赵世杰的府中。那个赵世杰家财万贯，府中蓄养了几百号的武士，暗中做些贩卖私盐的非法勾当。缉捕的衙役得知情况后，随后赶来，赵世杰连忙命人将潘善暗中护送到附近的一座寺庙里，还纠集两百余人，反将缉捕潘富的差役们团团包围，直至杀伤人命，这才扬长而去。你说说，这还有没有王法了。”
我看向岸查，只见他脸上露出了一种我从未见过的神情，兴奋、激动、焦急，恐惧，各种神态汇聚在了一起，汗水已经流满了他的额头，嘴角不停地抽动着。
我刚要说些什么，岸查突然向后一撤，冲出了房门，我见状扔下李奥，连忙追了上去。
岸查用尽了全力向前奔跑着，很快便冲出了元城县，我在后面奋力追赶着，却如何也追不上岸查的脚步。
“岸查，你疯了吗？你这是要去哪里？”我在岸查的身后大喊着。
岸查却并不理我，继续向前跑着。
“你给我站住！到底是怎么回事！”我继续喊着，突然，一直短刀直冲我的面门飞过，我一惊，连忙向后一翻打算躲开短刀，却不想那短刀只是一招虚招，岸查操动短刀上的细线，短刀听话的回到了他的手中。
此时此刻，我就是再想去追，依然也是追不上了。我知道岸查此刻一定是去了南乐县，但是为何赵世杰这个名字会让岸查有这么大的反应？我不禁产生了疑惑。
就在此时，远处几道火光忽明忽暗的不断闪烁着，并以极快的速度向前前进着，不知是何处的人马，看火光的数目应该人数不少，而火光前进的方向正是南乐县。
一种不祥的预感充斥着我的内心，我深吸一口气，迈步向火光的方向奔去。
此时我的轻功，早已不是当年那个弱小的妙绿时所能比的了，没过一会功夫，我便追上了队伍。
我躲于树林之中，借着林中的暗影，一面跑一面暗中观察着。对面人马约有五十人左右，每个人均身穿锦衣，手持金刀。
“锦衣卫？”我暗中吃了一惊，锦衣卫此刻会前往南乐县，无非只有两种可能，要不然就是来抓我们的，要不然，就是去抓潘善的，无论是何原因，均对我们很是不利。
突然，我被队伍中一个特殊的身影吸引住了目光。虽然锦衣卫中多数为俊美男子，然而这人却在人群之中却格外的抢眼，剑眉星目、玉面红唇、色若春晓、清雅出尘。
“是陆绎！”我望着陆绎的身影，不由得停下了脚步。
看样子，在南乐县等待着我的，将会是一场血雨腥风。
