夏日的天气炎热，午后的廊檐下，秦熠川坐在躺椅上惬意的摇着竹扇，身后的窗户里，秦韬在床上坐起靠着墙壁，两人一同看着小院菜圃里的一片欣欣向荣。此时这二人，除了叔侄之外，更像是一对父子。
摇着竹扇，秦熠川兴趣之至，问二叔：“二叔当年，为什么突然不做官了？”
秦韬胸怀大志，却早年半途辞官，这一直都是他心底尘年的旧痛，突然被问起，秦韬轻叹一声说：“年轻时候难免有年轻气，看破了官途，便一气之下辞去了官职。”
秦熠川对于二叔的往事颇是好奇，转过头去问道：“那是因为什么原因才辞官的呢？”
秦韬看着园中菜圃，想起当年置身官场得以纵情实现一身抱负时的热血，眼中满是感慨，轻声一笑，说道：“居于仕途不为国为民，这官做着又有何意义。”
秦熠川转过头来，想起王府里那位久居摘月楼从不出阁中年，说道：“这天下万千士子，总有为国为民的人，而且定是大有人在！”
秦韬眼角泛笑的看着秦熠川，不知是有意还是无意的说：“万千士子中，这样的人屈指可数，一个邵北可代表不了整个天下。”
秦熠川嗯着点头，说：“比如京城里的丞相张之滨，这老东西虽然处处与我们邵北作对，但就依他制定的皇霸图来看，这人也算是个忠臣。”
听秦熠川数落起当朝丞相，若是在往日，秦韬定要狠狠责骂秦熠川黄口小儿话国事不知轻重，可在今日，秦韬不仅没有责骂，更是笑着摇摇头，一脸的无奈。从小在邵北长大，自然是与邵北同根连理，可邵北的官多是武将出身，多的是豪爽气，自然是没有天下士子的那股拘谨。天下人愧对邵北、忌惮邵北，邵北又记恨于天下人，这股埋怨与记恨早在潜移默化之间演变成了仇视，去考评这天下士子，就如同这朝廷百官，信仰不同立场不同，道不同不相为谋，对方自然便成了恶人。如何去看待一个人的好坏，不同角度皆有不同看法，这天底下又有几人能掀去他人包装，去细心观察这些？大势如此，又为何要责怪一个年即十六的少年人呢。
秦韬轻叹道：“张之滨，这人何止是忠啊！”
秦熠川甚是惬意的摇着竹扇，笑着说：“小时候就听我爹常说起二叔，他说二叔您的才学不输前朝老臣周熵。”
秦韬看着窗边摇着竹扇的这位少年，早已将其视为亲子，看着秦熠川并不怎么强健的身躯，秦韬一时间悲上心头。
本该是从小肆意玩闹，与玩伴结伴同去私塾无忧无虑，却因为生在藩王家年幼失母，从小身边便虎视狼顾，这在嘉宁郡的半年来，自己对这孩子的确是过于严厉了。
“对于今朝天子，你怎么看?”秦韬平复过心情，试探性的问道。
秦熠川谈之色变，说起今朝天子，脸色一冷，语气中不乏讽意的说道：“当今天子？切！不过是个忘恩负义、睚眦必报的小肚鸡肠罢了。”
秦韬听后脸色略微有所变化，但还是心平气和的说了一句：“这话要是传到京城，事儿可不小。”
秦熠川不言语，听二叔许久不说话，转头一看，见二叔靠着墙壁，脸上带着一股怒气，以为是自己又惹得二叔不高兴，生怕又挨打挨骂，便急忙以去看棋为由逃了出来。
看着秦熠川跑出院子，秦韬长叹道：“傻孩子，这当今的天子，才是真正的高人呐！”
……
秦熠川跑出院子后便一路往嘉宁城走，如今时节已到季夏六月尾末，转眼便是孟秋，小村石子路两旁有不少前人栽种的果树，这个时节正是盛果期，秦熠川还没走到村口便已经捧了满满一怀。就在秦熠川走出村口时，却见祝秋倚在村口的一棵白杨树下，这突然出现，将秦熠川吓得浑身一颤，怀里的果子都抖落在地。
秦熠川一看是腰悬双刀的祝秋，吃着果子走到其身旁，边吃边问道：“还没走啊，不怕没命？”
祝秋瞥一眼秦熠川，说道：“来之前我答应过二郡主，该做的必须得做。”
秦熠川讥笑一声，说：“都要没命了还讲诚信，你们江湖人真麻烦，我要是你，现在早往东边跑了。”
祝秋面无神色，只是问：“为什么要往东边跑？”
“出海啊！难不成往北边跑？”
秦熠川仔细打量着祝秋，倒吸一口凉气，又缓缓摇着头，疑惑问道：“你不会真学那石头上边的东西了吧？”
祝秋转过头来看着秦熠川，眼中满是困惑。
秦熠川吃着果子说：“既然没学，怎么脑子不灵光？”
祝秋转过头去不言语。
秦熠川又问：“东西送到了？”
祝秋转头看一眼秦熠川，见其一副玩世不恭的模样，不带丝毫语气的说：“你就不怕我带着那东西跑了？”
秦熠川干脆坐倒在地，笑道：“我要是怕，就不会把那东西拜托给你。”
随后一愣，又问道：“那些所谓的武林秘籍，对于你们江湖人来说，就那么重要，以至于拼了命的去抢？”
祝秋望着秦熠川，许久之后冷笑一声说：“那些东西对于江湖人来说，就像是西绾城里的华鸯姑娘对于殿下来说。”
秦熠川哈哈大笑。“美人谁不爱?”
祝秋嘴角带笑，干脆也坐在地上，有些憧憬的说：“武道一途走到如今，也算是在江湖上出类拔萃，至于会不会更近一步，这得看造化，其实最大的心愿，不是什么武林至尊，而是等有一天能够做个隐士之人，安然过完此生。”
秦熠川没想到祝秋会突然与自己推心置腹起来，只是听他说了一句：“人杀得多了，也是会怕的。”
“是怕有朝一日，自己也会死于他人之手吗？”秦熠川扔给祝秋一颗果子，问道。
祝秋接过果子拿在手中，笑着没有回答秦熠川的问题，而是说：“至于那大明无相经，我只是想有生之年能够亲眼目睹这武林四绝之首，也无愧于在武道上走这一遭。”
秦熠川听后笑道：“多大点事，你想看直接告诉我就是，我差人去摘月楼里给你抄一份。”
祝秋笑着不说话，咬一口果子看着眼前的空旷地，等这一口果子咽下，转头看着秦熠川说：“我觉着你不像他们所说的那种人。”
秦熠川问：“哪儿不像？”
祝秋说：“若真是一个败家的权家子弟，是不会身涉险境，不会去在意别人的生死。”
秦熠川笑问：“你从哪儿看出我在意别人的生死？”
祝秋道：“崔家，你之所以去吃人谷，不是因为好奇，而是因为你不想让更多人死。”
秦熠川看着祝秋冷冷一笑，说：“崔家与我没有丝毫关系，我又何必去在意他们的生死。”
祝秋知晓秦熠川心中不愿承认，于是说：“你去吃人谷，是想让这件事早些平息，这是皆爱之心，当年的王妃也是如此。”
秦熠川冷笑一声，将怀里的果子全部堆到祝秋怀中，站起身拍拍屁股说：“本世子还要去城里看棋，没闲心和你瞎扯。”
祝秋看着堆在怀中的果子，少有的无奈一笑。也许祝秋已经知晓，为何叔叔祝嵘，会誓死追随着邵北王。
……
嘉宁城中，与往日一般闲着无聊的薛平，此时正坐在城墙脚下，盯着街对面胭脂摊上买胭脂的貌美小娘子的屁股看得出神。从这小娘子出现到现在，薛平这小子都不知道已经咽了几口唾沫。
秦熠川进城来第一眼便瞧见城墙脚下一脸猥琐像的薛平，看那入迷的眼神就能猜出又是在盯着哪家的小娘子看。二叔说西城门有位与人下棋的老叟，所幸这西城门只有一处地方围满了人，就在薛平身侧，一帮人嚷着走这走那，一听便知道是在观棋。秦熠川没有打搅薛平，而是挤进人群里头，与那些观棋的人一样双手背在腰后，看着两位老叟下棋。
周围观棋的人总是嚷着该怎么怎么走，两位下棋的老叟也不理会，只顾着按照自己的路数一步步去走棋。
只是秦熠川看这两位老叟下棋，总是看不懂为何有棋可吃，却要去走那无关紧要的棋，这样往往会引得观棋人唏嘘不已，甚至是一盘棋下了许久都分不出胜负。
秦熠川在王府常陪着二姐下棋，虽说是被迫，棋力也只是个破棋篓子，但也知道棋盘上时不我待机不可失的道理，虽然象棋与围棋有区别，但这道理相同。
两位老叟走棋缓慢，每一步棋都要经过深思熟虑一番，也怪不得周围观棋的人看着心急。
街对面的胭脂摊上买胭脂的小娘子离去后，薛平无所事事，听着身旁一堆观棋人吵吵闹闹，便转头看过去，刚好在人堆里看见秦熠川，薛平顿时一喜，起身挤进人堆里，站到秦熠川身旁一拍肩膀，笑道：“原来你还对这下棋有兴趣啊？”
秦熠川看着棋盘，淡淡笑道：“没兴趣，就是随便看看。”
反正也是闲来无事，薛平干脆陪着秦熠川在这儿看棋，只是没过多久，便与那些观棋人一同嚷嚷个不停。这期间那位持红棋的老叟抬头看一眼薛平，只是一眼，随即便摇摇头专心下棋。
街道上车马不绝，来来往往的路人走过，城墙脚下围观看棋的也不知早已换过了几批人，只是人群的最里头，始终有两道身影未曾离去。
转眼黄昏，这儿观棋的人逐渐越来越少，等到酉时，就只剩下秦熠川和薛平二人。两位老叟下了一下午的棋，其中和棋最多，输棋与胜棋少之胜少，在下完最后一盘棋，两位老叟收拾东西要离去时，秦熠川上前问一位老叟：“老先生，小辈看了一下午的棋，有一件事始终想不明白，还请老先生解惑。”
两位老叟皆是看一眼秦熠川，见是一位少年，又相视一笑，倒很是乐意的说：“这位小友，说来听听。”
“两位老先生下棋，为何明明可吃棋，机会难得却放任不管，去走其他的棋？”秦熠川把心里的疑问提出来。
两位老叟听后相视大笑，其中一位说道：“这下棋就和活人一样，不能因眼前的蝇头小利而忘却性命，要时刻谨记螳螂捕蝉黄雀在后的道理。你看似这一棋可直捣敌方黄龙轻而易举，实则这一棋却险象环生，聪明的对手怎么可能将自己的弱点暴露在你眼前呢？走棋如行军，从古至今取胜之道皆是步步为营，哪有一开始疾马风行就能取胜的道理。”
另一位老叟说道：“红先黑后，这是礼让；观棋不语真君子，举棋无悔大丈夫，这是为人处世；胜败乃兵家常事，这是心态；当局者迷，旁观者清，这是警示与启迪。真君子应有大气度，棋盘逢对手，为何不能让人一步，非要步步紧逼呢？这其中的道理，可不仅仅只限于这三尺四方的棋盘之上。”
日头早已落于西山之下，西城门墙角下的两军对垒散去，秦熠川看着两位老叟结伴离去的背影，躬身拱手一拜。
