九十六甄玉衡订婚
张健看了一眼含羞不语苏秀娟，再看看甄玉衡，哈哈大笑道：“我五爷提的那事，他，他等着喝你俩的喜酒哪，哈哈……”
甄玉衡指着张健，“你，你……”他在张健的哈哈大笑中，一时说不出话。
张健收住了笑，“别不好意思了，准备点礼物，明早你俩过河，让小五子准备两匹马，去苏庄。”他又附在甄玉衡的耳边，低声道：“明天去时，别忘了带上……”
甄玉衡笑了，点点头。
次日早晨，甄玉衡和苏秀娟准备停当，二人过了沙河，策马并行。半晌，二人默默无语，还是苏秀娟先开了口，“时间过得真快呀，一晃儿，离家已经一年多了，不知家里咋样了？”
甄玉衡接过话，“夜已隔苏庄来人送口信，咋说的？”
“就说我爹病得不轻，让我回家看看，别的没说什么。”
“先生得的是风湿性关节炎，一时半会儿不会有问题，且活着呢。”甄玉衡安慰道，“说不定，先生多日不见你，想你了。”
苏秀娟笑道：“看你说的，但愿是这样。”说着话，她挥鞭打马，加快了脚步。
二人一路上说说笑笑，就是不提那事。
到了家门口，苏秀娟下马，心里急，不敲门，推门而入。苏秀娟直奔东套间，见爹爹躺在炕上正在昏睡。“爹，我回来看你……”苏秀娟见爹爹已经瘦得不成样子，鼻子一酸，眼泪夺眶而出。
苏道文从昏睡中惊醒，睁开昏花的老眼，半晌才认出眼前这位身穿八路军军装的是自己的女儿秀娟，“你，你不在前线杀敌，为何回来？”
甄玉衡拴上马，随后进了门。盼儿认出了二人，忙喊叫：“奶奶，姑姑回来了，还来了且。”
秀娟娘见甄玉衡陪女儿回来，喜出望外，忙进屋解释道：“老头子，是俺求人捎个口信，让娟儿回来看你。”
苏道文咳了一声，问道：“吾闻前线战事正忙，为何回家探望？”
甄玉衡上前一揖道：“对，现在我军正在准备反攻，日寇即将灭亡，此时回来看望先生，一是向先生报喜，二是向先生表示致谢，有何不可？”
“吾有何值得致谢之处？”
“上次多亏先生出此暗渡冰下之良策，一举炸毁沙河大桥，先生立了大功，学生我代表八路军二大队向先生表示致谢，并献上一份薄礼。”说着话，将手提的包裹打开，里面有六瓶罐头，“这是我们攻下叮咛店，得的战利品。”
老先生望了一眼罐头，“还是拿回，奖励杀敌立功者，吾老朽无能为役，自愧难以接受。”
“这就是奖励先生的，先生无论如何也得收下。”
老先生一向忧国忧民，看见罐头，想起苦难的老百姓。他叹了口气，感慨道：“唉！罐头，何时天下饥民能以此为食，吾甘愿受饿死亦足！”
甄玉衡道：“待我们赶走日寇，就重建一个新中国，我们要在中国实现共产主义，到那时，人人平等，没有剥削，没有压迫，人民丰衣足食，吃上罐头不成问题。”
老先生眯缝着眼，似乎对甄玉衡的话有所疑问，“平等？难哪，难！生之于私而亡之于财，人之本性也，若更新，非几代人所能及……”
“爹，你们扯到哪儿去了？”秀娟打断了父亲的话，“还是说说你的身体吧，现在还能下地走动吗？”
“自上月，吾偶感风寒，已卧病不起多日……”
“爹，你得保重身体呀！”秀娟望着爹爹消瘦的面孔，揪心道。
甄玉衡见老师的气色比上次相见时虚弱了的许多，忧虑道：“先生，要保重身体呀，先生不是说一定要看到日寇灭亡之日吗？现在日本快完了，先生可能听说了，德国已投降，美国在日本投下了两颗原子弹，一颗就炸死好几十万人……”
老先生惊讶地问：“何谓原子弹？”
“听说原子弹是一种威力极大的化学炸弹。”
老先生微微一笑道：“前几日，吾猜测，日寇不出十日，即将投降！看来，吾没猜错。”
不出十日？甄玉衡吃惊地问道：“咋？何以见得？”
“吾观‘推背图’上言之‘一朝听得金鸡叫，大海沉沉日已过。’金鸡指今年酉年，大海沉日指日本灭亡，吾敢断言，必在七夕过后！”老先生满怀信心。
“此推背图……”甄玉衡想说此“推背图”不可信，那是猜测，但见先生深信不疑的样子，话到嘴边又收了回去，改口道：“但愿如此，但愿如此。”
老先生高兴地舒了口气，看了看甄玉衡和秀娟左右，问道：“哎？老婆张为何没来？他近日可好？”
“还好，还好，他忙得很，不能前来，现在部队正在厉兵秣马，准备大反攻，收复失地。”
“回去告之老婆张，每事要谨慎小心，切不可疏忽大意！”
甄玉衡纳闷，心说老师为何嘱咐这些话？秀娟点头应道：“爹的话，我一定带到。”
这时，秀娟娘端着一碗热腾腾的药进了屋，“老头子该喝药了，娟儿，你们到外屋去喝水，去歇息。”又冲外屋喊：“盼儿，水开了，给你姑姑倒水。”
老先生喝完药，秀娟娘出了东套间，问甄玉衡：“咋就你一人送娟儿来家，咋不带着卫兵呢？”
“人来多了，担心给你们添麻烦。”甄玉衡只好如此说。
秀娟娘看看闺女含羞的样子，再看看甄玉衡发赧的脸色，她心里猜出了几分，微微笑道：“你们俩是不是还有别的事，不好意思开口？”
“娘，看你说的……”秀娟话没说完，捂着脸，跑进了西套间。
秀娟娘全明白了，笑着对甄玉衡直截了当地问道：“你们俩这次来是不是告诉俺们，你们俩已经订亲了？”
甄玉衡红着脸只好点点头，秀娟娘脸上笑开了花，高兴地一掀门帘进了东套间，“哎，老头子，你还不知道哪，人家俩订了婚啦！”
“谁俩订了婚？”
“咱闺女和你的甄弟子呗。”
盼儿听说姑姑定亲了，高兴地拍着小手，蹦进西套间，“好！好！姑姑有婆家喽！”
“去！”秀娟呵斥道：“小小年纪，懂得个什么！”
甄玉衡忙进了东套间，扑通跪地，“学生，不，小婿拜见岳夫岳母大人。”
老先生喜笑颜开，挣扎着坐起来，“吾同意，同意，玉衡快快请起。”
甄玉衡从兜里套出个小包，打开，里面是白花花的银圆，“这是你们退回去的20块大洋，我来时，张队长让我带来，送还给先生。”
“这个，不能收。”老先生摆手拒收。
“张队长说，这回是部队给我们俩订亲的贺礼，请二老一定收下。”
秀娟娘不再推辞，接过20块大洋，激动地眼含热泪，“这20钱呀，推过来，让过去，已经好几回了，好，这回俺们收下！”她叫过女儿，“快去洗菜做饭，按规矩咱们得吃个订亲饭呀。”
门外的大树上，两只喜鹊唧唧喳喳叫个不停。
甄玉衡和秀娟吃完订亲饭，才向老先生告辞。
日落前，二人赶到沙河岸边等待渡船。二人牵马停步，望着东去的河水，这时，一阵清风掠过河面，河面上卷起层层浪花。嫣红的落日斜射在浪花上，映红了浪花，河面上好象盛开起无数朵红花。甄玉衡望着映红的河水，不由得想起两次高蓬保卫战的情景；想起牺牲的战友血染沙河的情景。他心里感慨万分，随口吟出：
誓扫倭寇不顾身，
无数英烈丧烟尘。
感喟沙河两边骨，
皆是春闺蒙里人！
秀娟仰起头，细听着玉衡的每一句诗，玉衡吟完，她也感慨道：“在这抗日的战场上，春闺随着梦里人而去的也不少啊！”他想起了为国捐躯的哥嫂，“我那牺牲的哥嫂被鬼子的飞机炸死，到现在连尸骨都找不到啊！”她心里一阵难受，鼻子一酸，眼泪要夺眶而出。
甄玉衡抚摩着秀娟的肩膀，“我们一定要为死去的战友和同胞们报仇！让日寇加倍偿还！”
秀娟忍不住哭出声来，一头扎在玉衡的怀里，玉衡也忍不住掉下了眼泪，二人紧紧地拥抱在一起，泪水沾湿了前襟……
掌灯时分，甄玉衡和苏秀娟赶回了叮咛店营地。
在大队部里，张健关心地问：“秀娟同志，你爹的身体咋样？”
不等秀娟回答，甄玉衡先答道：“先生的身体比起我们上次见面，虚弱了好多，精神也不大好。”
张健又问：“你们那事向老先生提了吗？”
甄玉衡不再脸红，直截了当地回答：“提了，我们俩已订了亲。”
张健高兴地笑了笑，“那老先生听了，一定会高兴？”
“高兴。”秀娟低着头答道。
“人逢喜事精神爽嘛，老先生的精神一定会好起来……”
“报告！”门口一声报告，打断了张健的话，小五子急匆匆进来，后面还领着一个人，进屋就喊：“不好了！不好了！事情不好了！”
