本想着品了此酒,给朝臣一个交代,哪知唇边刚沾上微许,信和帝眼眸就放着异样的光。
“这酒……”
他忍不住一饮而下,初入口时,是香浓饶舌,再到喉间,转为甘冽,更绝的是,夏日里,这酒喝下之后,不觉得燥热,反而有丝丝清凉,从五脏六腑蔓延开去,喉间清冽,没有半分辣味。
酒,酿到这个程度,已非凡品了。
“快说,这酿酒的原料,从何得来,往年不说水不行,原料不够,酿不出吗?”
李大人见信和帝眉间漾上喜色,知道这番进宫献媚,献成功了,心中狂喜不已。
不过,他却不敢独自邀功,老老实实的答道:“是用的锡城再往北边,原来良村旁高山上的雪水,酿酒方子,是徐家的三少爷,徐英贤指点的。”
良村。
这两个字猛戳一下信和帝的心口,多少暗藏,悄无声息的泛滥开来。
帝王龙体,气度自在,他稳在心里,面上全无表露,只是好好的赞誉了良醒署一番,并赐了赏给李大人。
“这酒得来不易,你们酿下的,也不多吧。”
信和帝语气转淡,转了个话头。
李大人急忙叩首:“皇上,微臣为了朝廷,受多少苦累都不在乎,只要皇上喜欢这酒,微臣愿意年年远赴锡城取水,为皇上酿此醇香。”
“罢了,今年宫宴上,有多少贡上便是,取一趟山顶雪水,那要费多少力气,劳民伤财的,只此一次,下不为例。”
信和帝面上由晴转阴,李大人额头冒出冷汗。
都说伴君如伴虎,这话一点儿也不假,刚才明明喜形于色,怎么转瞬就带着愠怒。
他不敢问,也不敢多说,想借着醉潭香升官的美梦破灭,好在,得到的赏赐也颇为丰厚,这一趟,不算白跑。
“臣,自当谨记圣上教诲,过两日宫宴时,将其余的醉潭香奉上,以后,再不会为了酿酒,劳师动众的,往那么远的地方,去取原料。”
信和帝示意李大人退下,待那人身影消失,眸间所有喜色也消散殆尽。
江公公走了过去,小声的探问:“陛下可有什么要交待的,老奴这就去办。”
信和帝点点头:“还是那件事,眼下良村二字,朕听着总是敏感,你与暗哨传下朕的口谕,让北边的人,办事抓紧些,但一定要注意,不可暴露了,这关系到我越国江山的根基和百姓的生活。”
“嗻,老奴明白。”
江公公去忙了,信和帝还坐在凉亭中,虽然有着醉潭香的甘冽在口中萦绕不散,但仍觉得心口烦闷,暑气难消。
李大人奉上的酒壶还在,信和帝拿过来,擎在手中,细细端详了片刻,又倒出一盅,却不喝,只是呆呆望着。
酒香的甘冽,大概就源于那山顶的万年积雪吧。
却说李大人出了宫,被正上方的日头一晒,汗“刷”的一下就冒出来,直热的他烦闷不已。
“哟,这不是李大人嘛,怎么,今日来宫里面圣。”
李大人抬头,吃了一惊,急忙躬身行礼:“下官,见过宰相大人。”
当朝宰相莫祈宗,从来耿直,只要有事,不管时辰,说进宫就进宫,一定要与圣上禀报。
他这会儿不顾信和帝午后要小憩片刻,想到南方治理水患的堤防之事,抬脚就要去面圣,在宫门口,正好瞧见这位良醒署的李大人。
莫祈宗平素极瞧不起这些只会靠阿谀奉承谋求上位的人,一壶酒就想平步青云,简直是笑话。
可眼下宫宴在即,眼前又是负责宫宴用酒的,这般垂头丧气的走出来,他疑心有什么事情发生,所以要问个清楚。
待到李大人细禀了一遍,宰相未说什么,只是拍拍他的肩膀。
“想那么多干吗,圣上这样做,也是为了百姓着想,更不想你为了几坛酒,就负累成那样,这番苦心,你该懂得。”
宰相大人都这么开口了,一个良醒署的小小官员,充其量就是个稍微高级一些的酿酒工,还有什么可抱怨的。
李大人笑笑,与莫祈宗拱手告辞。
良村的事,身为当朝宰相,莫祈宗早就听说了,只是没想到,兜兜转转之下,这佳酿,还得从良村而来。
他看见李大人的身影渐渐消失于宫墙之外,暗想了一下,转头阔步朝宫里走去,忙活自己的事情。
越国京中繁华,即便是三伏天里,人们也不愿意总在家待着,每年到了此时,借着宫宴的噱头,城中大小酒楼都会适时推出不少佳酿来招揽客人。
更有各地的商贾富户,这段时间扎堆的往京中跑,就是为了趁机与朝廷搭上些关系,或者和京中的贵人来往来往,推杯换盏间,活络一下感情。
李大人从宫里出来,左看右看,都觉得烦躁难忍,索性抬脚去了常去的酒楼。
那是宫里最大最盛名的酒楼,达官贵人常聚于此。
李大人寻思着,看看能不能在此见到三五老友,哪怕坐在一起喝上两盅,说说话,解解闷,也是好的。
这一进去,还真碰见个故人,而且还是远道而来的。
一个老者,衣着华贵,正被人陪着,往二楼雅间走着,不经意间回头,瞧见抬脚进门的李大人,登时眼中漾上喜色。
“哎呀,才说着安顿下来,就去拜会李大人呢,没想到,相请不如偶遇,就在这酒楼遇上了,快来快来,你我同坐一处,好好叙叙旧。”
李大人抬头一看,原来是锡城来的刘老爷。
要说这刘老爷,不是做官的,但他多年经商,行走京城,结识的达官显贵不少,此人又颇会来事,据说他有个女婿,在锡城盖了座极大的庄园,里面存着的好东西颇多,而且他女婿还能从别的地方弄来奇珍,这几年,刘老爷从女婿那儿搜刮的好物件,都用来在京城搭人脉了。
李大人也是前两年无意间得了他一座极其罕见的珊瑚礁,就此认识了。
每年都能见到这刘老爷两三回,可今日相见,却看他神色与以往大为不同,喜色更甚。
难道,又有什么上好的佳品。
李大人来了精神,官位暂且升不了,也没什么关系,能得些好处,日后就算是告老还乡,也不枉在朝中为官一趟。
两人坐在雅间,李大人总要尽尽地主之谊,才开口欲唤伙计上酒,却被刘老爷拦住。