我期望着风千再讲讲四散人事，他却话音一转，道：“不瞒张大人，木师古乃是我铁家庄的女婿，就是五小姐未来的夫婿，本来他是来提亲的，不想得罪了你们锦衣卫，以至于今天下落不明。适才大人说了经过，贫道倒也相信，只是后边的事情，还需要大人帮帮忙，既然田公公和大人交好，那你就是我铁家庄的朋友了。”
铁红英听了，喊了声：“先生！”风千又道：“木师古为人仗义，行事磊落，如果他有什么意外，他的哥哥木颂今绝对不会善罢甘休，四川剑门，必将找你算账的。”
那日在太白居，林生和薛申谈过四川剑门，据说势力强大，我无意中招惹了他们，而且还有铁家庄跟在后面，此事确实非同小可，只是木师古在哪里，我还是不清楚，可能要问问薛申，瞧着风千和颜悦色的，那个铁红英却是怒目而视，当下我想了想，道：“木大哥的下落，我自然会去查找。这个敬请道长放心，只是他犯了大明律，这事还得需要有人帮忙。”
“呵呵，窃国者侯，窃钩者诛。你放心，木师古下落要紧，其他都是小事。大人要小心一些，查不到可就是大麻烦了。”
“好吧，我明天就去查找，只是目前我的事情太多，西厂江公公让我办的事情，我还没有办完。”我听出风千话里吓唬我的意思，自然想到江河，去压一压风千的心思。
风千“哦”了一声，道：“那个吝啬鬼，能有多大的事情找你？”我心中一动，不如把找猫的事情告诉他，或许有新的发现，当下便把追猫的事情告诉了风千，风千听了，皱皱眉头，道：“这等小事，也要锦衣卫兴师动众不成？”我顺水推舟，面露难色道：“道长有所不知，锦衣卫顶头上司太多，方方面面都得罪不起！我是刚刚入门，想来将来的路，还是很长的。”
“做不了就不做了，何必为难自己？还是你想做！”那铁红英听了我的话，脱口而出，我面上一热，道：“开弓难有回头箭，走一步看一步吧！”
风千点点头，道：“你是新官上任三把火，谁都得罪不起，这样，你负责查到木师古的下落，至于猫的事情，铁家庄来解决。”我心中大喜，面上却不动声色，道：“好吧，我尽力而为！”
天色渐明，风千和铁红英告辞而去。打开门的刹那，院子里哈代领着几名贴身校尉站在那里，而胡总管也在不远处领着一伙人盯着这里。风千扫视一圈，笑道：“看来你的兄弟们都不错！”而哈代看见铁红英，脸上有些许变化，我示意大家让开，众人见我一切正常，便把路让开了。
风千领着铁红英径直出了府门，哈代直勾勾盯着铁红英，铁红英似有觉察，道：“看什么看！”风千哈哈大笑，自是去了。
我好生奇怪，哈代为人一向稳重，如何会盯着人家姑娘不放？哈代走了过来，刚想说话，胡总管小跑来到我身边，道：“老爷，就这么放了他们？”
我点点头，道：“我们打不过人家，只能让他们走了！”胡总管道：“只要您下令，抓他们易如反掌，外面都是镇抚司的人。”我大惊，细问才知道胡总管怕我出事，派人去镇抚司找哈代，哈代带领大批人赶来，他还算有心，只带了几个贴身校尉进来，其余人都在府外等候。
我当然知道哈代是好心，但不希望事情闹大，赶紧对胡总管道：“老胡，你带几个人出去，安排镇抚司的兄弟们吃些早饭，哈代，你进来！”
一进门，哈代就对我说道：“二哥，那个铁江就是在小山村里见过的，那个女的白天我看见了，就觉得在哪见过，但她毕竟是铁家庄的千金，我也怕弄错，没敢和你说太多，仔细想了想，还是觉得铁家庄有些问题，刚才又听了听她的声音，我敢肯定是她。”
我顿时明白哈代的意思，哈代被铁家庄的人劫持到小山村，铁江看管他，哈代肯定不会认错；而东厂三老，被活活冻死，虽然隔着墙壁，但声音还是听得到的，哈代指认铁红英，必然不会错的。
东厂三老之死，虽然许多人都知道，但真正追究下来，却不是那么热情。也许是因为东厂三老都是以前的旧人，如今哈代认出那些人就是铁家庄的人，那么，这件事就变得复杂了。铁家庄一向奉公守法，而且与宫中公公们交好，他们参与其中，那背后之人，未必不会是东厂的公公。这可是天大的马蜂窝，我要不要捅呢？
我目前要解决的事情是追猫和查找木师古的下落，这两件事都和铁家庄有关系，所以，我还是不能动铁家庄的。
于是，我说道：“三弟，这事你我知道就好，我们还有别的事情要做。咦，大哥呢？”我猛然间想起宁博阳来，他受了伤，按理说应该在府上才是，昨晚闹了大半夜，竟然没有他的踪影，我顿时奇怪起来，同时也是担心他的安危。
刚要开门去喊胡总管问个究竟，宁博阳竟然从外面推门而进，一身的香火气，笑嘻嘻道：“二弟，三弟，你们可回来了。”他行色匆匆，却是满脸喜色。
我瞧瞧宁博阳的脸，并没有伤痕，一旁哈代道：“大哥，听说你不是受伤了吗？怎么也没有伤疤呀？”宁博阳脸一红，道：“早就好了，二弟，三弟，你知道我去哪里了吗？”
我听出他话里有话，摇摇头，道：“家里都乱成粥了，好久没看见你出来，你去哪了？”
宁博阳挠挠头，道：“我也是才知道，万幸你和三弟都没有事，听说那人让你放了？”他还惦记着我和哈代的安危，这让我很感动，笑道：“嗯，是一场误会，人都放了，大哥，你没事就好，你去哪了？”
宁博阳四处看看，低声道：“昨夜，我在焦阁老府上了。”
焦阁老自然是那个焦芳，我是认得的，刘健、谢迁致仕之后，他便以吏部尚书的身份入阁，与李东阳同为阁老，听说刘瑾接管司礼监以来，所有批复都是刘瑾带回家中，由其幕僚和侄女婿处理，最后交由焦芳润色出批文，可见焦芳算是刘瑾一伙的。焦芳对刘瑾极为献媚，毫无文人风骨，李东阳对他也是敬而远之。
我们不过是锦衣卫，我也刚刚坐到千户，宁博阳是镇抚司的百户，按理是不该去焦芳府上的，让我纳闷，问道：“你去那里做什么？是哪位大人安排你过去？”我权当他去守卫，便问道。
宁博阳嘻嘻一笑，道：“你是我的顶头上司，你不安排，谁敢安排。是这样，昨天是焦阁老生日，不少人都去庆贺，我和他的弟弟焦环熟识，约了我便过去了。”
焦芳可谓一品大员，我们离他十万八千里呢，竟然能约一个锦衣卫百户，我确实不敢相信，哈代道：“我们不过是小小的锦衣卫百户，阁老让你去？大哥，我确实不信。”
宁博阳嘿嘿一笑，道：“我的傻兄弟，这算什么，焦阁老知道二弟的，何况他的兄弟和我是好朋友，我去了，又能怎么样？”
我听了，笑着对哈代道：“大哥一向神通广大，结纳阁老大人的兄弟不算什么难事，估计再过几日，就会成为阁老大人座上宾了。”
我本来是有些揶揄宁博阳，他听了，却是点点头道：“二弟说的是，估计不久，我们都将士阁老座上宾。二弟呀，人家阁老一直想交纳你，你有空去拜访拜访阁老如何？”
“阁老日理万机，我不过微末小官，有什么籍口去打扰阁老？大哥，我们该把心思放在镇抚司上面的事情来。”我说着，便把最近事情，告诉了宁博阳。
宁博阳听说我去了侯爷府，找到了打伤他的人，脸一下子红涨起来，道：“想不到你们为了我，付出这么多劳苦，做大哥的，本来该好好照顾你们，不成想，我太不成器，竟然麻烦了你们，惭愧呀！惭愧！”他说着，冲我们抱拳施礼。我和哈代赶紧上前，扶住他道：“自家兄弟，何必这么客气。”
宁博阳犹自说道：“我们虽然都是同一天进门的，但我的本事确实不济，不像你们，有幸和你们结拜为兄弟，我琢磨着，我总归是大哥，该为弟弟们多寻些门路。二弟官运亨通不假，这官是要越做越大的不假，但一朝天子一朝臣的道理，还是要懂的。”
我听出宁博阳话来有话，赶紧示意哈代再去门口看看，确保无人，方才拉着宁博阳坐下，道：“大哥，既然我们是兄弟，就直说了吧。”
宁博阳点头，叹道：“这也是老生常谈了，你走的是张永公公的门路，却不知支撑大明天下的，却是四平。皇帝高高在上，朝臣廷堂列班，中官幕后陪侍，藩王外部策应，四平犹如四足，上下左右站好了，可保江山永固。做官也是如此，二弟天资聪慧，屡次得到贵人青睐，这是好事，但也不可不考虑以后仕途，中官是好依靠，却不也不能不想到前朝王振公公，而且刘公公正当如日中天，张公公却屡次触犯，我听说，张公公要离开京城，发往塞外。二弟，你不可不考虑。再则，朝臣虽然大多依附中官，但瞬息之事，总会有的。所以，我们和朝臣结纳，万一将来有事，能在皇帝面前说话的，可就是他们了。再则，大明龙子龙孙遍布天下，他们都是大明顶梁柱，我们从未交接他们，不能不说是留了祸患。”他说到这里，眼睛看着我。
我听了，不觉施礼道：“还是大哥教诲得对，我确实愚昧，不懂这么多，还请大哥指点一二。”
“我哪里懂得这么多，这些话都是焦阁老告诉我的。”宁博阳有几分得意，道：“我和阁老二弟一向不错，所以焦阁老过寿辰，便约了我，我原本如三弟所想一样，一个小小的锦衣卫百户，能有几多面子？不过浑水摸鱼，瞧瞧热闹吧。昨夜阁老府上可谓人声鼎沸，朝臣们自不必说，连李阁老都亲自上门祝寿，刘公公也是亲自前来，带着大小太监们，而且拿着皇上御笔‘公忠体国’的牌匾，焦府着实热闹了一番。我自然上不了前去，在外廊吃了几杯酒，焦环也是愣头青，几杯酒就有了醉意，胡乱拉着我往里走，偏巧阁老在里面换衣服，瞧见了我们。本来训斥焦环不学无术，不知道上进，因看见我了，我也无法回避，只得上前问候，阁老却没有架子，询问我许多事，知我在镇抚司，便问到你来着，说你怎么没来？焦环说不认得你，阁老生气了，说这么有名的千户大人，更应该认识。我如何能让焦环吃罪，赶紧说你刚刚暂摄镇抚司，办着差事，根本无暇顾及其他事情。阁老连连点头，说认得你，镇抚司这么大的衙门，以前都是廖建忠这样老成的人把控，如今换了新人，可见自古英雄出少年。”
我大吃一惊，道：“真的吗？我这么个小人物，如何能让阁老青睐？”宁博阳嘻嘻一笑，道：“我岂能骗你，阁老是个宽厚之人，对我客客气气的，丝毫没有大架子，又说‘当今天子喜欢年轻有为之人，张大人必将前途无量。只是要知晓，为人处事，一定要四平八稳。这是为官之道，亦是做人之途。’我当然不知道，向他请教，也许是他高兴，而且喝了酒的缘故，便给我讲了一番刚才的道理。”
我心里过了无数个念头，宁博阳说的或许可信，但他是我们的结义大哥不假，他的灵光，确实不是我和哈代能够比拟的，当下道：“如果这样，我一定找个机会，去拜访一下阁老大人。”
宁博阳点点头，道：“这才是为官之道，就算你勤勤恳恳做公，不找个好靠山，做起事来，也是费力不讨好。前番那个司伦就是个例子，多学学廖指挥使，八面玲珑。”
我不禁一笑，道：“有你大哥在，我当然会了。”
宁博阳又道：“二弟，你虽然暂时管理镇抚司，但正式公文还没有出来，而我也听说，廖指挥使要调往南京。”这让我大为震动，忙道：“此话当真？廖指挥使可是我们的靠山。”宁博阳一笑，道：“我是听焦环说的。他在吏部混事，有这个传闻。廖指挥使一向精明，就算大家都知道他依靠张永公公，却说不出啥个不字。只是南京都是闲散人的居所，他去了，岂不是荒废了半生风光。“
”那二哥快去问问，这事是真是假，我们也好有个准备。“哈代急切道。我自然明白廖建忠去往南京对我的影响，至少我少了一个大靠山。我刚刚接手镇抚司，可以说并无多少把握，一些人我还是不了解，我不禁叹口气道：”这个镇抚使真是难做呀！“
我几乎一夜未睡，却无困意。哈代劝我歇息一下，说今日上午要处理镇抚司事宜，我点点头，道：“大哥，三弟，你们先回镇抚司，我稍后过去。”
我勉强歇了一个时辰，脑子里乱七八糟的，睡的也不踏实。天光大亮，便起来洗脸，用过早餐，胡总管便走了进来，道：”大人，大爷和三爷回镇抚司了，您还出去吗？“我点点头，道：”一会便出去，回镇抚司。对了，胡总管，你置办些小孩衣物和糕点，对了，再买些好酒，送到镇抚司，我有用处。“我忽然想到杨洪一家以及王守仁，觉得自己该去照顾照顾。
出得门来，外面阳光明媚，难得的好天气，我骑着马，慢悠悠奔往镇抚司。这里比较偏僻，看不到多少人家，渐次来到城里，人烟渐渐阜盛，刚拐了一个弯，有人道旁喊道：“张大人留步！”我一看，竟然是高迁。
高迁冲我深施一礼，我想下马还礼，又作罢，马上还了一礼，道：“原是高管家，有何事？”高迁笑道：“我家老爷的府邸就在这里，我是上街买东西，遇到了大人。大人可有闲暇，到府上一坐？”想来高迁已经多次找我前去，我都推迟了，今日正要去锦衣卫，如何能去？当下抱歉一笑，道：“高管家，今日确实有事，有空再去讨饶吧。你家老爷在广东很好吧？”高迁点点头，道：“过得还不错，只是家眷去不了.夫人一直感谢张大人好心，多次催促小人请您过府，您总是推脱，今日正好，不知可否光临？”
我想了想，道：“既然如此，感谢盛情相约，今晚我去。”高迁大喜，道：“多谢大人，小的回去禀报夫人，一定盛情款待。晚上我亲自去镇抚司接您。”我点点头，也不多说，略拱拱手，自是拍马去了。
