在江南一隅，有一座山，名叫乌有山。乌有山得名何时已不可考。只是那山秀丽绚烂，主峰挺拔，高高矗立，嶙峋而上，远远望去，像是一座高高耸立的宝塔，直冲云霄，似与天际接壤。主山四周又盘亘着八十一座小山，叠峦相连，延延绵绵，起伏万千。那八十一座小山峰又一致朝向主峰，似有万山朝贡、众星拱月之势，巍峨壮观，却是奇异。
乌有山另有一妙处，若是夏天，风和日丽，每天清晨，山峰上紫雾缭绕，氲氤腾漫，笼罩着半个山腰，恍如仙境一般。传说，古代一个大旅行家游于此地，驻足眺望，为眼前奇异景象所迷，流连忘返，竟不知归路。后人为纪念这位大旅行家，特地在山脚下塑一石像，迄今还在。
据当地的老人讲，这山上出现紫气，是因为这山有灵气。相传上古时期，舜帝巡狩于此，不幸身亡。娥皇、女英两位妃子追随而来，闻此噩耗，伤心欲绝，哭泣不已，日积月累，那掉在竹子上的泪珠日久结痂，斑斑驳驳，以后长出的竹子也是如此，后人为纪念两位妃子又称此竹为“湘妃竹”。
由于乌有山地处荒僻，树木葱翠，旧时又常有凶禽猛兽出没，所以一直以来人烟稀少。后来那些野兽被人大肆捕杀，逐渐减少，直至绝迹。人们贪恋这里的天然秀色，来这里居住的人也多起来。当地的人又大力发展旅游业，本来秀丽怡人的自然景致，加上人力的斧斫细雕，又有良工巧匠精心打造的几处建筑，更是雕梁画栋，古色古香，巧夺天工，与那自然风光浑然天成，旖旎夺目。远近的游客慕其名，接踵而来，络绎不绝。
乌有山脚下不远处，有一个村庄，叫子虚村。据地方志载，子虚村起源于明朝末年。那时连年战乱，烽火不息，税赋深重，百姓苦不堪言。为躲避战乱与税赋，百姓到处流浪，他们或三五人，或五七人从四面八方来到这里，见这里有荒可垦，有地可种，便安定下来。几百年后，已繁衍成一个有数千人的大村庄。
由于子虚村的人都是四方迁徙而来，姓氏盘杂，有十几姓。张姓是村里人口最多、势力最大的一支。仗着道路带来的方便，张德贵就在离城不远的郊外开了一家卷烟厂。那卷烟厂有好几十亩地宽，光是请的工人就有几百个。不出几年，张德贵的手头宽松了，日子过得惬意起来，也不忘一方水土，润物育人。张德贵自己拿出钱来，在村前的大河上修了一座丈把宽[2]的桥。村民此后不用再挤渡船，方便很多，心里感谢张德贵慷慨为人，致富恤贫，特地在桥的进村一头为他塑一尊石像，还请当地一位名士题字“德育后人，以和为贵”。
张德贵为村里修桥以后，自己也在村里建了一栋独院别墅，里面假山、亭阁、奇花异草等，应有尽有。张德贵每日饭后闲走，总觉得这院子里还少了一样什么，后经朋友点醒，张德贵才恍然大悟，原来差一条小溪。于是，他忙叫人从村前的河上游开一个口子，掘一条小溪，把河里的水引进院子里。院子两头用铁网拦住，放了鱼，架上桥。每到烈日炎炎的夏天，趿[3]着鞋，端张小板凳，坐在溪边的树荫下，垂着钓，吸着烟，饧[4]着眼，看着淙淙流过的溪水，张德贵心里总会漾起一丝自得：想我这一生总算对得起列祖列宗，没有丢他们的脸，反给他们增了许多光。子虚村几百年来，恐怕还没有第二个在四十几岁就挣得这份丰厚家业的。如今这份家业别说自己这一世花不完，就是留给儿子、孙子，他们也不见得能花完。想到这里，张德贵又顿时刹住笑容，泛起一丝哀愁，轻叹一声气，自言自语说道：“要是秋生那小子长半点劲儿，争半口气，我这一生也没什么遗憾了。”
张德贵正在喃喃自语，不远处一个四十来岁的女人，穿着红色短裙，上身裹着一块蓝色轻薄纱衣，趿着鞋，正慢慢地走过来。张德贵两眼望着小溪，正在胡思乱想，不曾注意有人走近。那女人走到张德贵后面，一只手轻轻按在他肩上。张德贵转过头来，见女人惺忪着眼，似是刚睡醒的样子，微微一笑，说：“婆娘，你来啦？”那女人轻轻一笑，说：“刚睡醒，出来走走，却见你在这钓鱼。刚才见你望着水面的样子，又见你这张苦脸，想你在想什么发愁的事？”
张德贵望着女人那张略显疲惫的脸，多少思绪涌上心头：想当初，自己还是个穷酸的小后生，婆娘不顾家人反对与劝阻，坚决要嫁自己。结婚以来，日子艰苦，却也相濡以沬。多少年来，披星戴月，栉风沐雨，始终不离不弃，如今挣下这万贯家财，女人昔日的娇媚与容颜早已逝去，岁月的痕迹已悄悄袭上来。张德贵感到一阵酸楚，又有一阵欣慰于怀，轻轻笑了笑，说：“秋生这小子这些天没见他人，也不晓得去哪儿了？”张德贵婆娘说：“不提这小子还好，一提起来我就气。这几天连他个魂儿也没见着，整天跟些不三不四的人在外头瞎混，晓得的人倒不说什么，不晓得的定会说这小子没老子，没娘，没人管教。”张德贵又叹了口气说：“子不类父，也怪我当初疏于管教，才纵得他今天这个样子，都是我的错。”张德贵婆娘说：“你也别太自责，我看别个家的孩子也没怎么管教，不是好好的，哪里像他这般样子。前些天我托林家嫂嫂帮我们看看有没有合适的女孩子家，想给他讨个亲[5]，管束他一些，收收他的性儿也好。”张德贵点点头说：“这个主意倒不错，横竖[6]是要讨的，早些讨回来也好。”他停了一会儿又说，“你刚才说的林家嫂嫂是哪个？”张德贵婆娘说：“你怎么就忘了，几年前，咱们还住那土屋的时候，她还来串过门，我们托她办了好多事情呢？”张德贵略一深思，哈哈笑起来，说：“就是这婆娘，有意思得很，说话又有趣，只是好些年没见她过来走走。哪天你有空请她过来坐坐。”张德贵婆娘说：“可不是，那天我去她家跟她说秋生的事，问她这些年怎么就不过来坐坐，吃口茶，谈谈白话[7]也好。她却说，‘我们这些人的鞋儿是泥、祙儿是汗，进来一站脏了你的地儿，矮身一坐又污了你的桌儿、凳儿。身上的灰尘被风一吹，也够你忙上半天，哪里还好意思去。’我说，‘嫂子你太见外了，当初你也帮了我们不少忙，如今上门来坐坐，又有什么要紧，还怕少了你酒饭不成？’她笑了笑说，‘既是张家嫂子这般说，哪天我有信儿上门复你就是’。我出门还特地叮嘱她好歹过来坐坐，不然就显得生疏了。”张德贵夫妻讲了一会儿话，见日头快要落山，收拾东西回屋里去了。
