送走了柴田胜家后，雨秋平忽然觉得身旁的羽柴秀吉也有些不对劲。他支支吾吾了半天，好几次忽然提起风马牛不相及的话题，不知道想表达什么。纠结了半天后，羽柴秀吉忽然把雨秋平在雅间门口拦住，拉着他走到了远处的楼梯口。
“藤吉郎，你鬼鬼祟祟地干什么？”雨秋平看着他那张猴脸上古怪的表情，不由得笑道。
“那个…唉…红叶啊。”羽柴秀吉挣扎了好久，最终还是不吐不快，“你说这阿市公主可是主公的宝贝妹妹啊，主公总不见得她守一辈子寡，下半生都孤苦伶仃吧，她今年才27啊。”羽柴秀吉吞吞吐吐地低声道，一边时不时抬头观察雨秋平表情的变化，“你说这阿市公主要是真要再嫁，主公会选谁呢？总不见得把公主嫁给柴田胜家那老东西吧？肯定要找个年轻点的吧。可是像阿犬、恒兴他们几个都不太稳重，地位也配不上公主…”
“你什么意思？”雨秋平眉头一皱，低声打断道，“你想说，主公会把阿市公主嫁给你吗？”
“嘛…也就是想想。”被雨秋平说穿了心事，羽柴秀吉有些不好意思地低下头搓了搓手，脚步也变得有些散乱。
“你不是有宁宁吗？阿市公主若是嫁来，肯定不能作妾，你还能把宁宁降为妾不成？”
“那黄脸婆算什么，别说降她为妾了。若是我能娶来公主，把她休了我都不眨一下眼睛！”羽柴秀吉不知为何忽然激动了起来，高声答道。
“你说什么？”雨秋平被羽柴秀吉这离经叛道的言论吓了一跳，“宁宁为你生儿育女，这么多年跟着你过苦日子过来，你刚有点成就难道就想抛弃糟糠之妻？”
“这又算什么！我是当你是兄弟，才和你说之后的话的啊，你可别乱说！”似乎是酒劲上涌，羽柴秀吉的猴脸一下子变得通红，声音也尖利起来，挥着手厉声道，“别说是娶了！哪怕是让我能有幸一尝阿市公主的芳泽…”
雨秋平用警惕的眼神审视着已经有些癫狂的羽柴秀吉，努力压制自己心中的情绪——没想到他对阿市公主的执念居然这么深。
他忽然意识到，羽柴秀吉对阿市的执念，可能不单单是贪恋阿市的美貌和气质，更是由于他自己根植于心底的自卑感。战国是一个等级分明的社会，身份之间的差异深如天堑，无论你做了什么惊天伟业都难以跨越。那些三管四职家即使衰落如此，仍旧是贵族；武士哪怕是流浪街头，依然有佩刀斩杀平民的权力，商人和平民在他们眼前连个“不”都不敢说。因此，武士中有着根深蒂固的优越感，瞧不起一切身份低贱的草民——特别是那些惹人嫉妒的成功草民。
而羽柴秀吉，就是其中的佼佼者。
他出身卑微，靠着自己的努力一路走到今天的位置。正是武士们的高傲和嫉妒心作怪，使得他们对羽柴秀吉总是恶语相向，看不起这个出身低贱的人。哪怕是再没本事的落魄武士，也会在背后奚落羽柴秀吉的出身和他“提草鞋”的往事，仿佛这样就可以为自己赢回一丝满足感和自尊。
然而，他们的行为却大大刺激了羽柴秀吉。在这个身份等级森严的时代，出身卑微成了羽柴秀吉心中永远的痛，也是他最敏感的地方。你骂他贪污，骂他胆小，骂他投机取巧，他都能笑着回击你。但是唯独你涉及了他的出身，就会把他刺激地直跳脚——因为从小到大他就一直被这样奚落着，已经在他的心里留下了阴影。
在雨秋平前世的历史上，即使已经成为高高在上的天下人，羽柴秀吉内心的自卑依然得不到满足。他仿佛能在每一个路过的武士眼中看出他们对自己出身的嘲笑，仿佛能脑补出每一个世家贵族在背地里轻蔑地提起自己的出身。他不断前进不断攀升，不断摄取荣誉，就是想获得他人对他的认可，掩盖自己因出身卑微而根深蒂固的自卑。他从朝廷要来高贵的官职，让天皇为自己辞姓，编出自己的高贵出身，附庸风雅修造黄金茶室，无一不是为了这个目的。
而他也正是因为身份差距带来的伤疤，对贵族小姐有着奇特的迷恋。在他成为天下人后，有传言说他屡屡逼迫贵族公家的小姐就范。仿佛占据夺取高贵女人的肉体，就可以填补内心的自卑。而他刚出仕织田家到现在，织田家内最高贵的女子当属阿市公主了。可能他就是把自己摆脱自卑的渴望映射到了阿市身上，从而给得到阿市这个目标增加了一层额外的特殊意义，因此才会对阿市有着如此执念。他脑中幻想的龌龊之事，满足的不仅是他的肉体，还是他的灵魂。
在雨秋平前世的历史上，没能得到阿市似乎成为丰臣秀吉永远的遗憾——因此他居然把小自己好几轮的茶茶——阿市的长女给占有了，无外乎就是为了满足自己内心的欲望罢了。
恶心。
“你若真想把我当兄弟，就收回刚才的话。”雨秋平冷冷地沉声道，“只要有我在一天，就没人能对长政的遗孀下手。赌上性命，也不会让阿市被居心叵测的人玷污的。”
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12月30日傍晚，新年宴会在观音寺城天守阁内召开。而一直没有露面的丹羽长秀，也终于赶来了人群中和大家相聚。从他憔悴的脸色和布满血丝的眼球中，雨秋平能看出他这几天肯定忙得够呛。不过，丹羽长秀这几天能在忙什么呢？明明大家都没有什么事情呀。
“主公要在南近江筑造新城，还要把本城迁到这里来。”丹羽长秀被小辈们唧唧喳喳地问个不停，最终还是无奈透露了口风，“反正主公马上也要宣布了，先告诉你们也无妨。主公指名这件事情由我来负责，因此让我从若狭国先回来，这几日我就在筹划一系列准备工作。”
“果然如此。”丹羽长秀话音刚落，羽柴秀吉立刻哈哈大笑起来，得意地在池田恒兴和前田利家的肩膀上拍了拍，“我就说嘛！怎么样，我赌赢了吧！拿钱来！”
“我看你就是为了修你那长滨城连裤子都当了，穷得跟个什么似的，黑眼珠子盯着白银子！”池田恒兴颇为不屑地啐了一口，“让你这猴子撞了大运，居然还真的猜到了。”
“他这一年多不是整天都在筑城吗，满脑子都是筑城，看谁都是在筑城。”前田利家也没好气地低声嘟囔道，“不就一点小钱吗，给就给，认赌服输！还能耍赖不成！”
“没想到主公还真的要在这里筑城啊，难怪之前把我们这些母衣众出身的都转封到这附近了，是为了迁移本城做准备。”塙直政恍然大悟地拍了拍手，“不过也是，我们织田家现在已经今非昔比了，整个近畿都在我们的控制之下，把本城放在歧阜城也多有不便，还是这四通八达的南近江好。”
“待会还要有主公的受封仪式，朝廷派了宫卿来，封主公为正三位大纳言。”
丹羽长秀的这则消息，倒是并没有引起什么轰动。以朝廷让织田信长选择未来的年号为开端，织田信长和朝廷的关系就迅速拉近。雨秋平私下推测，这是朝廷在讨好织田信长。毕竟随着足利义辉被杀死，足利幕府被织田信长毁灭，天下原有的武家秩序彻底崩塌。天皇和朝廷只得依赖现在日本最强大的大名织田家来构建新的秩序，因而也对他百依百顺，不停地为他加官进爵。在那以后，织田信长的官位就像做了火箭一样，一路从小小的弹正忠升迁到了如今的大纳言。
“红叶你，还有柴田殿下、佐久间殿下、明智殿下、藤吉郎还有我，也都会受封一个不错的官位。具体是什么，我倒是还不清楚。”
丹羽长秀的下一则消息，却让众人都是愣了一下。不是因为别的，而是因为这份受封名单里混入了一个奇怪的人——羽柴秀吉。名单上的人，除了羽柴秀吉基本都是方面重臣。雨秋平是攻略三好家军团的总大将，柴田胜家是北路道军团总大将，佐久间信盛是石山包围军团的总大将，而在丹羽长秀被从若狭国调回来负责安土城的修筑后，山**军团的总大将也将顺理成章地由明智光秀来接任。
然而，羽柴秀吉此刻却只是一个长滨城的城主，无论是领地、军力、地位都和之前那五个人有着巨大差距。织田信长把他从织田家内的第二梯队直接擢升到第一梯队，显然是有他的考虑的。
