天正六年（1578）8月12日，京都迎来了一位客人。织田信长煞有介事地把雨秋平、羽柴秀吉、明智光秀三个人都召来了京都作陪，让三人都是一头雾水。明智光秀大病初愈，而羽柴秀吉还忙于前线的对峙，雨秋平也在策划一场到淡路岛的轮换行动，让他们专程回来迎接的客人，究竟会是谁呢？
“到底是何方神圣？”坐在本能寺会客茶室里的羽柴秀吉趁着织田信长和客人还没来，忍不住对一旁的明智光秀和雨秋平抱怨道，“本来我准备了好久，想把播磨国的明石给夺回来。战役都要发起了，前线的部队都就就位了，主公突然把我叫回来，真的难受啊！”
“主公的性子你又不是不知道。”雨秋平笑着宽慰道，“不过主公弄了这么大的排场，要见的肯定是贵客。而且，他没叫柴田殿下和佐久间殿下，只叫了咱们三个，说不定和西国攻略有关系呢。”
“哦？红叶说的是。”羽柴秀吉闻言有些兴奋地挑了挑眉毛，“就是…”
他话还没说完，脚步声已经从走廊远端传来。雨秋平和羽柴秀吉赶忙止住了交谈，和明智光秀一起恭敬地俯身跪拜，等待迎接织田信长。
“都起来吧，跪那里干啥。咱们织田家的军团长都是这幅卑躬屈膝的德性，岂不是让外人笑话？”织田信长一进门，看着自己的三个得意属下，满意地大笑起来，但嘴上去抱怨不停。
雨秋平抬起头来，发现织田信长带来了两个人。一个年轻人大约是二十五六岁的样子，有些文弱，面色也不是很好看。而另一个武士打扮的人，大概和雨秋平年纪差不多。他的神色要比年轻人憔悴不少，但是那双炯炯有神的双眸里却闪烁着无比坚定的信念。
“这位是尼子家家督尼子胜久殿下，这位是山中幸盛大人。”织田信长轻快地向家臣们介绍了两位客人，而他那轻快的语气和这两人沉重的命运相对比，竟然有了一种异样的和谐。
“见过尼子殿下，山中大人。”雨秋平、羽柴秀吉和明智光秀向两人问好后，织田信长就接过了话头道，“尼子殿下，这三人便是余织田家负责西国攻略的方面重臣。您有什么要求，大可直接向他们提便是了，不必专门找余。”说罢，织田信长居然一刻都不愿意耽搁，起身就走了，留下一头雾水的三人。
“三位殿下！”还没等雨秋平回过神来，面前的山中幸盛却已经骤然俯身拜倒，无比恳切地沉声道，“还请三位殿下助尼子家一臂之力！尼子家若是得以复兴，在下愿生生世世为三位殿下做牛做马！”
“山中大人不必如此。”羽柴秀吉此刻已经明白了事情的原委。想必是这两人找到织田信长，希望织田家能支持他们复兴尼子家。尼子家原本也是中国地区影响力巨大的大名，在其巅峰之时，一度在山阴山阳的十一个令制国都有势力，因此尼子家的霸主尼子经久也有着“阴阳十一州太守”的称呼。然而随着尼子经久去世和尼子家的人才先后凋零，毛利家逐渐崛起，一步步蚕食尼子家的领地。最终，毛利家攻破了尼子家的本城月山富田城，尼子家灭亡。之后，尼子家的遗臣在山中幸盛的带领下展开了一次次复兴运动，却都被毛利家挫败。走投无路之下，只得来投奔织田信长。
尼子家和毛利家可谓是不共戴天的宿敌，在对抗毛利家时必定不遗余力。而百足之虫死而不僵，尼子家在中国地区也有着巨大的影响力。如果能够利用好尼子家的力量，想必可以在西国攻略里事半功倍。这就是为什么织田信长会把这两人引荐给羽柴秀吉等三人的原因了。
可是织田信长的目标是要天下布武，自然不会帮助一个和他平起平坐的大名复国。于是，他直接让尼子胜久和自己的家臣去谈判，由家臣帮助尼子家复国。这样一来，尼子家就算真的恢复了在西国的势力，也是要矮织田信长一头，最多只能作为附庸的存在，甚至还不如地位暧昧不清的德川家康。
想通了这些关节，羽柴秀吉自然对尼子胜久和山中幸盛十分热情，“前些日子听说尼子殿下和山中大人还在因幡活动，不知为何突然来了京都？”
“山名佑丰这厮…”提起这个，本来还面色平静的尼子胜久一下子恨得咬牙切齿，“居然第二次出卖我们！心中还有半点武家道义吗！”
“六年前，我们依靠山名家进攻因幡，山名佑丰就已经背叛了我们一次，不过被我们击败后允诺不计前嫌重修旧好。我们没有追究他的责任，把鸟取城还给了他，又和他结盟。谁曾想到在去年，我们正在前线和毛利家厮杀，他忽然在背后捅了我们一刀，和毛利家前后夹攻我们。经营了那么多年的因幡就这样没了，我们也被迫流离失所…”
“山名佑丰这厮，简直比隐歧为清还要无耻可恨…当年我们第一次重返出云，形势一片大好，本是我们盟友的隐歧为清却忽然倒向毛利…”尼子胜久讲到这里，已经愤恨到快要说不下去，咬牙切齿地连眼泪都要落下来，“尼子家亡国十余年了，一直都在矢志不渝地为复国而战。每每到关键时刻，总有宵小背信弃义…代价可是尼子家那些忠臣良将的命啊…三次失败，我们如今已经只剩下寥寥千余人…久闻织田家威加海内，这次总算能找到值得托付的武家了！”
雨秋平闻言等人也是唏嘘不已，尼子家本就坎坷的复国之路因为这三次背叛而几乎毁灭，这个家族仿佛被诅咒了一般，实在是太过倒霉。
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一番讨论后，羽柴秀吉决定把尼子家暂时归为自己麾下，让他们在播磨攻略时作为先锋。随后，羽柴秀吉带着尼子胜久去讨论尼子遗臣团的安置问题和名分问题，而山中幸盛则留下来和雨秋平、明智光秀交流。
“真的是命运多舛啊。”雨秋平对尼子家的遭遇深感惋惜，“连续两次遇到背信弃义的宵小，难怪尼子殿下对他们恨之入骨。”
然而，山中幸盛没有出言附和雨秋平对隐歧为清和山名佑丰的谴责，反倒是神色有些黯淡。雨秋平觉得有些诧异——刚才尼子胜久怒斥这两人的时候，山中幸盛同样没有搭腔。
“难道你不恨他们吗？”明智光秀同样有着和雨秋平一样的疑问。
“其实啊，隐歧大人和山名殿下也都不是坏人。”山中幸盛看了眼雨秋平和明智光秀，又看了眼尼子胜久远去的方向，这才有些为难地开口道，“要说不恨…在下也不是圣人，自问做不到。但是战国乱世，大家都不容易。毛利家如日中天，而尼子家不过是风中残烛，明眼人一看便知该支持谁。隐歧大人和山名殿下能在我们落难时接济我们、收留我们，已经是莫大的恩情了。”
“至于之后的倒戈…只能说毛利家威压之下，他们不得不做出了保全家族的选择吧。他们毕竟不是尼子家的遗臣，没有为了尼子家拼命的义务。”山中幸盛叹了口气，无奈地摇了摇头道，“虽然他们的背叛的确让我们损失惨重，但也不能忘了他们先前待我们的恩情啊。斗米恩、升米仇的事情，我鹿之介是万万做不出来的。”
“对了，两位殿下。”山中幸盛忽然想起了什么似的，朝雨秋平和明智光秀鞠了一躬，“若是西国攻略成功，山名殿下和隐歧大人落入织田军手上的话…尼子殿下和在下的同僚肯定会要求处死他们甚至祸及家族的…在下出于身份不好阻拦，还望两位殿下代为求情。”
山中幸盛的话让雨秋平和明智光秀沉默了良久，相顾无言。
“你和某人很像很像。”
明智光秀忽然看着山中幸盛，冒出了这句话。
你是想说烂好人吗？雨秋平看了眼明智光秀，后者的眼眸已经有些湿润了。
“放心吧，我们既会帮助你让尼子家复国，也会替你求情的。”明智光秀毫不犹豫地答应了山中幸盛的请求。雨秋平闻言一愣，神色间也有些悸动。
山中幸盛眼眶通红地起身，望着明智光秀和雨秋平：“多谢两位殿下！复国之路上有这么多仁人志士相助！肯定是尼子家列祖列宗在上保佑啊！鹿之介何德何能…要承担起这样的责任。”
“月山富田城陷落后，毛利家在全关西追杀尼子家残党，那些能坚持下来继续为尼子家奋战的都是尼子家数代恩惠留下的忠臣…可是我没用，我没有办法让这些忠臣封妻荫子、没办法让他们衣锦还乡、也没办法收敛他们的遗骸…我甚至连让他们看到尼子家复兴的希望都办不到…他们到死，估计都会怀疑、会担忧，不知道自己为之奋斗一生的理想有没有着落，不知道尼子家还有没有未来…”
说到这里，山中幸盛这个汉子已经是泪流满面。他不由分说地向着雨秋平和明智光秀跪了下来，把自己的头盔摘了下来摆在身前，重重地磕了几个响头道，“在下愿向三日月鹿角兜发誓，宁愿天降七难八苦到己身，也要复兴尼子家。若是织田家能助尼子家复国，在下愿意在月山富田城前切腹以报答织田家的恩情！”
