然而，就在淡路水军的新纵火船加入战团不久后，洲本城上突然燃起了篝火，示意北边有敌军靠近。
“这么快？”安宅冬康见状一惊，“不是说航速很慢吗？”
通报消息的十河存保和三好长治不知道，雨秋平早就在明石海峡西边的地方买好了十条帆船。等到铁甲舰闯过去后，就如法炮制。之前怎么把铁甲舰从岸和田港拉到明石海峡的，现在就怎么把铁甲舰拴上缆绳，用十艘帆船从明石海峡拉到鸣门海峡去。
安宅冬康匆忙下令手上的300艘船只转向戒备，开始提防后方的敌军。他最后看了眼南边鸣门海峡的火场，碧海蓝天间满是熊熊烈火和浓烟。随后，就转过头来，望向北边即将抵达的敌舰。
“只要坚持到火攻完成，就赢了。”安宅冬康在心里对自己说道，“他只有一艘船闯过来罢了，一艘船又能改变些什么？”
然后他看到了沿着海岸线从北边现身的枫鸟马印和马印下那艘巨舰——
黑船来航。
·
“黑船来了。”
安宅冬康亲眼看到十河存保和三好长治描述的那个铁甲舰的那一刻，忽然感到前所未有的无力。
并不是这艘船在现在看起来难以理解的工艺让他感到无力，而是因为它颠覆了安宅冬康一些自己认为是常识的判断。
他认为没有船只可以通过明石海峡的炮台，这是不需要检验的事情，是再正确不过的常识。现在，它不再是常识了。他认为船只只能是木头造的，铁是不可能在水上浮起来的，这也是不需要检验的事情，是在正确不过的常识。现在，它也不再是常识了。
还会有多少常识被打破？还会有多少经验被证伪？
传统…真的会败给新势力吗？
随着牵引黑船的帆船逐一离去，黑船的速度也显著地慢了下来，缓缓地朝着淡路水军逼近。安宅冬康眼睁睁地看着黑船船头的水手们一起使劲，扯掉了一块巨大的苫布——底下露出了黑黝黝的舰首炮。
之前十河存保和三好长治所说的——这艘船没有进攻手段也被证明是错的。
“铁甲舰横向通过海峡，舰首炮没有射击角度，所以刚才没有开火。”安宅冬康这样推断道，“全体戒备！过一会儿就要进入红叶舰队大炮的射程范围了…”
他话音未落，那门舰首炮的炮口已经火光一闪，紧接着袭来的就是大炮的轰鸣声和一颗飞速冲来的硕大弹丸。
安宅冬康从未见过能打的这么远的大筒，即使是红叶舰队也没有。
很显然，红叶舰队又研制出了威力更强大的火器。
巨炮的一击直接砸中了安宅冬康旗舰不远处的一艘关船，把他的板屋和甲板一起贯穿，碎片飞溅。关船瞬间从中间裂开了一道裂缝，船上的水手在惊慌失措里不是被甩下了船，就是划入了裂缝里。那些努力抓着固定物的水手，也只能绝望地和船只一起沉了下去。
安宅冬康深吸了一口气。
现在的海流正从鸣门海峡往纪伊水道涌，而黑船从北边来，是顺流——他们反倒是逆流了。
他们退无可退——背后就是鸣门海峡的火场。必须要干掉这只船，就在这里。
“全军突进。”安宅冬康下达了一个明智的海军统帅不会下达的命令——逆着海流冲锋。
大量淡路水军的木船逆着海流，挣扎着向着那艘铁甲巨舰靠近。即使是最大的安宅船，在那艘黑船面前也渺小如蝼蚁。舰首的巨炮不断地开火，收割着毫无办法的生命。
那一刻，安宅冬康忽然觉得有些悲凉，那是殉道者才有的悲凉。
那是带着木船徒劳冲击铁甲舰的统帅，才有的悲凉。
淡路水军的大小船只很快从两面、从四面八方包围了那艘铁甲舰，把焙烙弹、箭矢、铁炮，一刻不停地往铁甲舰上打，却在铁甲舰上红叶军清一色的铁炮手面前损失惨重。他们的攻击对装甲完全无效，而居高临下的红叶军铁炮手在对射里也占尽优势。
“靠近，跳帮！”安宅冬康下达了这个几乎送死的命令——跳帮哪有往比自己高那么多的船只上跳的？这不就是在海上打攻城战吗？
数不清的小木船如同蝼蚁围攻大象一般，朝着铁甲舰涌去。而随着铁甲舰上方的旗帜摇摆了几下后，大象也亮出了自己的獠牙。
两侧的船舷上，各自打开了上下两排炮窗。
40门黑洞洞的炮口被推了出来，对准了毫无防备的淡路水军。
火光一闪后，惨叫声掩盖了轰鸣声。难以计数的船只在这种距离的抵近射击下被轰碎，鲜血、残躯和木屑飞溅上天，泼洒在大海上。所有的人都愣住了，直到第二轮炮火袭来，如同清扫房屋一般将灰尘从洁净的大海上抹去。
有的水贼已经崩溃，拼命地驾船往反方向逃去，可还是在炮火的袭击下难逃一劫。而还有的武士则奋不顾身地驾船冲了上来——菅达长就是其中的领头者。他已经知道，此役绝无善果，他要洗刷上一战里被击败的耻辱。
菅达长把挠钩扔上了铁甲舰的船舷，勾牢后蹬着铁甲开始向上攀爬。可是铁甲沾了海水，实在是太滑，他无论如何也登不上劲。他奋力把武士刀插向铁甲，试图以刀来固定使劲，结果那把尖锐的武士刀却直接在碰撞的那一刻碎成几截。菅达长绝望地看了一眼手里的断刀，惨笑了一声，把断刀随手抛进了大海里，双手握着绳子，手足并用地往上爬。他知道，没有武器的他就算爬上去也是送死——但是现在，他只想爬上去。
爬行的路上，他看到了一些铁甲表面一些浅浅的凹痕——那些能把他们的木船直接打碎的海防炮的炮弹，却只能在这黑船上留下这样无能为力的痕迹，就仿佛无能为力的他一样。
他努力爬，努力爬，进展却是缓慢。黑船因为开火的后坐力而不断摇晃，好几次差点把他给甩下去。终于，他在抬手的一刻，握到了一个可以搭手的地方。他兴奋地把另一只手也搭了上去，随后猛地一收身体，爬了上去。
然后他才发现，自己搭到的不是船舷，而是炮窗。在他的脸前，可以看到一个黝黑的，比自己的脸还要大的，深不见底的洞口。
下一秒，火光一闪。
·
骏河丸上下闪烁着火光，不断地收割着淡路水军的生命。无数拼命的武士和海贼试图抵近骏河丸然后爬上来，却被铁炮手打木桩一般一个个打了下去。有些绝望的武士点燃了船只撞向了铁甲舰，然而却毫无作用。在这潮湿的环境下，铁甲根本点不着。
越来越多的船只沉没，越来越多的水军倒下，濑户内海上已经漂浮的满是船只的残骸和人类的残躯。夕阳下的海水泛起红色，让人分不清是晚霞，还是血水。
安宅冬康站在自己的旗舰上，绝望地看着淡路水军的毁灭，但是却毫无办法。
“我并非安宅家血脉，而是过继而来，濑户内海的神明权现，果然还是不愿赐福于我吗？”
他张开双臂，扬起头，望着艳红的苍天和苍天上的神明，可是神明仿佛也滴着血。
他仿佛瞬间听懂了神明的低语：
不是我不赐福于你，而是我也无能为力。
无数人一代代传承积累的传统，最终敌不过这黑船。在物量差的碾压面前，一切传统势力的努力都仿佛如英雄主义史诗一样悲壮而绚丽，但是毫无用处。
绯红的苍天，血红的海水，夹在其中的就是修罗炼狱。
“点火吧。”
安宅冬康淡淡地吩咐道。
“殿下？”身旁的侍卫有些诧异，已经惊慌失措的他连声音都开始颤抖，“纵火船对那怪物没用啊…殿下没看到吗？咱们身边就剩这点船了，让大家撤吧。”
“嗯。”安宅冬康点了点头，“让犬子率领残部撤退吧。同时通知十河殿下，放弃岩屋港和炮台，南撤到柳泽去。让家督殿下带着本队和我的淡路众，也北撤到柳泽去。让犬子率领淡路水军的残部，接上他们赶紧回四国。淡路水军覆灭了，淡路岛也守不住了。现在潮水从鸣门海峡往纪伊水道走，那黑船笨重，没办法马上北返到柳泽，红叶舰队的主力也都困在鸣门海峡的火场里，北边的水道还能安全。现在不撤，以后再也来不及了，所有人都会困在淡路岛上。”
侍卫闻言就去传令，不一会就赶了回来。
“你漏了一条命令。”安宅冬康没有看着侍卫，而是望着那艘黑船，低声道。
“什么命令？”侍卫不解地问道。
“点火。”安宅冬康平静地重复道。
“不是要撤退吗？”侍卫一下子慌了神。
“点这艘。”安宅冬康抬起手，手腕径直向下一抖，用手指缓缓指了指脚下的甲板。
“殿下…”周围的侍卫们一下子都急了，纷纷围了上来。
“这是你们殿下作为淡路水军的指挥最后的命令了。”安宅冬康忽然朝他们露出了一个微笑，“执行吧。”
·
傍晚，淡路水军彻底战败后，安宅信康率领着残存的不到两百艘的舰船向着柳泽逃去。而安宅冬康则点燃了自己的旗舰，缓缓地向着黑船驶去。雨秋红叶看到这一幕后，下令骏河丸不准开炮，而是静静地迎接那最后的纵火船做着无用的努力。
火舌不断舔舐着木头，吞噬着全船。一片烈火里，安宅冬康的侍卫们也在做最后的努力。
“殿下，撤吧，来日方长啊。”
“不必了。”安宅冬康解开了自己的发髻，把乱发胡乱地用绳子绑好，简单地松了松自己的着装，挽起了袖子，带上了斗笠。就像是一个普通的不能再普通的、在漫长历史上数不清的、在濑户内海上漂泊了大半辈子的水贼一样。
“船长要和他的船在一起。”
“讨海人要和他的海在一起。”
“活在传统里的人，也该和他的历史在一起。”
