天正九年（1581）7月22日晚，雨秋平、池田恒兴、佐胁良之正带着侍卫疯了一样地挥舞马鞭，向二条城的方向冲去，急促的马蹄声将山林里的鸟儿尽数惊起，而那高高扬起的马蹄尘几乎赛过一支军队。
不是因为别的，就是因为刚才来的传令兵的那句话：
“陛下遇刺了。”
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听到这个消息的雨秋平只觉得五雷轰顶一般，更别说池田恒兴、佐胁良之那些土生土长的日本人了。在他们眼中，天皇永远是神圣的存在，他继承了那高贵的血脉，万世一系。哪怕政治斗争将天皇束之高阁，也不会有人对他有一丝一毫的杀意。因为谋杀天皇，可谓是犯天下之大不韪，马上就会成为朝敌而被群起而攻之。古往今来无数权倾一世的权臣，从藤原道长到平清盛，再到彻底架空天皇的两代幕府，也鲜有人敢对天皇动手。历史中上百位天皇里唯三死于非命的天皇，除了被母亲带着投海而死的安德天皇外，就只有安康天皇和崇峻天皇了。前者飞扬跋扈残杀皇室宗亲，后为仇人之子在睡梦中所杀，属于皇室内的复仇；崇峻天皇则是因为试图诛灭苏我氏的势力而遭到反噬，做下此等恶事的苏我氏也因此名声扫地。
不过这两次天皇遇害那些都是飞鸟时代之前的事情了，甚至连真实性都不一定能得到证实。在文明开化的时代到来后，千年来即使再凶悍的人也不敢为难天皇。
可是如此夸张的事情现在就在众人面前发生了。在织田家控制的近畿，在安全到连苍蝇都飞不进的京都御所里，天皇遇刺了。
等到雨秋平逐渐回过神来后，他发现自己已经能清楚地在火光里看到二条城的轮廓了。不仅是二条城，整个京都此刻都是灯火通明宛如白昼，大批大批的织田家忍者和士兵正在翻天覆地地搜查着。
他回过头来看向池田恒兴和佐胁良之还有三人的一众侍卫们，大家显然还像雨秋平刚才那样没有缓过劲来，目光呆滞地微张着嘴，不断催动着坐下马。
“先是伊势神宫被袭击屠宫，三神器八尺镜被盗走；然后是天下闻名的阿国歌舞团领队被杀；之后是天下第一佛门本愿寺的显如上人遇刺；现在…居然是天皇吗？”雨秋平喃喃地念叨着，不知道自己的声音到底有多大，但是他知道身后的那些还愣着的人肯定没人会回应他，“四次刺杀，一次比一次要命…究竟是怎么办到的？该是有多神通广大才能办到这种事？伊势神宫疏于防备，织子姑娘和显如上人都是布衣之身，他们在织田家领内遇刺还可以推脱责任…但是天皇…那可是织田家领内的核心啊，那可是重兵防守、无数忍者环绕的京都啊…天皇的御所内外也都是精兵强将啊…怎么可能通过层层戒备刺杀天皇呢？”
“怎么办到的？”雨秋平越想越是心惊，握着马缰的手也微微颤抖起来，“前面几次还存疑，但这一次在京都里肯定不可能是团伙作案了，京都的情报网不可能漏过一个团伙。也就是说，刺客可能是单人或者两三人的小团体作案吗？可是刺客不是在伊势神宫已经死了吗…那个风魔里的忍者。”
雨秋平深深地扶额，只觉得脑袋炸开一般不够用了，拼尽全力才维持着理智思考，“如果我们退一步，假设策划这四期案件的是同一伙人，那么他们极大可能就是靠着十人以下规模的刺杀小队，将伊势神宫守军屠宫，又杀了织子姑娘和显如上人，然后还当着织田家数万军队和忍者的面闯进皇宫刺杀了天皇…”
“这不是普通人的力量可以办到的，没有人能做到。”
雨秋平只觉得手心里沁出了冷汗。
“他们难道是超能力者吗？”
思绪飞速进展，随后爆炸般地发散开来，之前的一幕幕场景和一个个线索逐渐连接。
北条幻庵，清水织子都提到过神力…
他们两位都死了，可能死在同一伙人手上。
那伙人也有神力？
他们杀了北条幻庵，清水织子、本愿寺显如、弗洛伊斯…都是可能知晓我穿越者身份的人。
所以那伙人也是穿越者吗？像我一样的穿越者？拥有神力的穿越者？
他们有几个人？是从什么时候穿越来的？和我一起来的吗？他们又是从什么时代穿越而来的？为什么要刺杀天皇？为什么要捕杀其他拥有神力的人？他们的目的是什么？他们接下来会来找我和叶谷穗子吗？
如果我也有神力的话…那又是什么？
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就在雨秋平想到这里的时候，他赫然发现他已经冲到了二条城的城门口。城头守卫的堀秀政用火把照向了雨秋平等人，立刻认出了他们。
“池田殿下，佐胁殿下，请率领侍卫进城！红叶殿下，烦请您立刻向南！雨秋家的涅槃备马上就要抵达京都了，主公有令，让您率领红叶军立刻封锁京都以南的所有道路！”堀秀政扯着嗓子在一片嘈杂声里对城下的雨秋平等人传令道。
“涅槃备到了？殇儿？”雨秋平闻言有些惊讶，也是大声回应道，“这是怎么回事？”
“具体的在下也不清楚，请三位殿下快点执行命令吧！”堀秀政虽然很是为难，但依然坚决地高声道，“主公下了死命令，一定要拿住刺客，不准有任何人怠慢！”
“知道了！”雨秋平见平时一贯温和的堀秀政都急成这样，脑内已经能脑补出织田信长暴跳如雷的模样。“你们两个，注意安全啊。”雨秋平向池田恒兴和佐胁良之叮嘱了一句后，就带着自己的侍卫向南而去。不久后，就在南边壬生寺外的街道上看到了涅槃备的旗帜和整齐的火把。
“是殿下！”涅槃备的前卫们发现了雨秋平和卫队后，立刻让开了一道口子，让雨秋平直驰入中军。涅槃备的山凤旗下，雨秋殇在看到雨秋平来到后立刻下马行礼。
“父亲。”
“殇儿，你怎么会在这里？”雨秋平一照面就不解地问道。
“父亲，涅槃备今天本来按照训练日程在河内国和山城国交界处的山脉那里进行拉练，在傍晚时分忽然接到了织田大殿的急令，要求所有在京都附近的织田家部队立刻赶往京都接受调遣。军情十万火急，我也就赶来了。”雨秋殇向马上的雨秋平解释道，同时指了指灯火通明、鸡飞狗跳的京都，“我们也刚到不久，织田家的传令兵让我们等待父亲您赶来指挥，别的也没多说了。京都是发生叛乱了吗？我们的任务是什么？”
“天皇遇刺了。”雨秋平压低声音对雨秋殇道，哪怕是一贯沉稳的雨秋殇也是惊呼出声，向雨秋平确认道：“天皇陛下…遇害了？”
“没错，涅槃备的任务是立刻封锁京都南边的全部街道，不允许任何闲杂人等进出，一定要把这凶手抓住。”面色阴沉的雨秋平向雨秋殇发布了命令，“你们已经走过头了，赶紧掉头继续向南，交给你了，你来部署吧。”
“父亲。”然而雨秋殇却没有领命离开，反倒是翻身上马道，“天野大人不久前派忍者追了过来，嘱咐我在父亲您回到军中后立刻返回枫叶山城。”
“啊？是这样嘛…”雨秋平愣了一下后，立刻反应过来天野景德的考虑是什么。天野景德应该还不知道京都的乱局究竟是什么，自然担心兵荒马乱中有人对雨秋家不利，所以不肯让雨秋平和雨秋殇这两个关键人物同时待在一个危险的地方。“那你快些回去吧，路上小心。”
“遵命。”雨秋殇向雨秋平快速地一礼后，就带着他的卫队策马离开了。雨秋平则接过了指挥权，安排涅槃备开始封锁京都南侧的街道。
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与此同时，在壬生寺更南边的东寺附近，一队织田家的旗本武士正在策马飞驰。他们个个装备精良，杀气逼人，而雨秋佑也是其中一员。
“所有人立刻停下！不得移动！否则格杀勿论！居民都留在屋内，不得擅自外出！”
织田家的旗本队在居民区里不断穿梭着，高喊着命令。京都百姓们每一户都是严严实实地把门窗关好，缩在屋内不敢动弹。百年来京都遭遇了无数战乱，这些历经劫难的可怜百姓早就有了经验。机敏地察觉到了风向后，意识到京都有变的百姓们谁还敢外出？
此时此刻，在京都外围，无数像雨秋佑所在的小队这样的骑兵队正打着火把在城下町里穿梭巡逻，禁止一切人员流动。他们的任务就是在织田军赶到京都外围完成彻底封锁前，看住这一片一片容易有人暗中潜藏出逃的城下町。
不久前，雨秋佑刚看到涅槃备的旗号浩浩荡荡地北上京都，他也隐隐地可以在晚霞映衬下认出山凤旗下兄长的身影。周围不少的其他小队都对这支威武的铁军啧啧赞叹，也对那将旗下的少年英雄赞不绝口。不过雨秋佑队伍里的其他几个旗本武士自然明白雨秋佑的心思，没有人对涅槃备的队列有什么表示。可是和星光闪耀的兄长相比，自己只是一个小小的本家旗本就显得那么黯淡。
“我不会输给你的。”雨秋佑暗暗握了握拳，随后更加卖力地扯开嗓子向城下町里大吼着通报命令，心中狠狠地道：“我一定要立下比你还大的战功，一定要超过你！”
就在这时，余光中的另一条小巷里，突然有一骑飞驰向南而去。雨秋佑愣了一下，只见那个骑兵并没有打着火把，反倒是在夜色里冲向了另一条无人的小巷。
“本家的巡逻队都要求打火把的！”雨秋佑立刻意识到眼前发生了什么，在队内其他几个旗本武士还没反应过来之前就当先一夹马腹高呼着追了过去，“大家跟我来！有人逃亡！拿住他！”
