整个人像丢了魂似的，刘栋回到了基地，一直无法摆脱失去小丽后的颓废，完全没有了往日的激情，训练也索然无味，踢球也毫无创造力，毫无斗志，不断地犯错当中，队员们开始抱怨刘栋的状态，质疑他的核心位置，刘栋也不去和他们计较，依然故我封闭在自我痛苦的小世界了。
李指导看在眼里，痛在心里，最后他向足协李主任请了半个月的假期，准备带刘栋外面去旅游散心，希望能帮他摆脱目前的状态.
两个人简装出行，带着司机，一路开车向西，一路从繁华的大城市游起，观看了热闹的街市，普通人的衣食起居，又去了风景名胜，刘栋只是被动的跟着，走马观花，眼睛也从不多停留，波澜不惊，偶尔看到了一边街区有人在踢球的时候，目光才稍微停留片刻，又移向别处。
随着越往西，人越来越少，路却越走越宽，有时候开了好长时间都不见行人，但是道路两边的风景确实表现出别样的风采，成片的草原，远处连绵的高山，草原上的羊群，反倒让一直在城里的两人有些感触。
偶尔路过当地的牧民，都受到了热情的招待，虽然住的环境不是很好，但是三人此时却是被牧民的热情很是打动，又过了一段路程，整个大片的沙漠，和干涸的河床，偶尔还能看到死去的动物的遗骸，人类在这个自然界显得是格外的渺小和无助。
又过了一段路程后，进入了新疆的地界，异域的风景逐渐显示出来，在着一望无际的沙漠中，出现了一个个绿洲，进入到绿洲，一般都是有多的几十户，少的几户人家组成的自然村落，由于远离大城市，这里显得比较平穷，好点的是瓦房，差点的就是泥巴房，除了必要的床和凳子外，一般最大的财物就是鸡鸭牛羊了，但是住在里面的人却是打心里看出的开心，看到外人也是脸露笑意，他们要求的不多，满足于温饱就已足够。一行人往往留宿一晚后，都悄悄地放了一些钱，用以接济他们，尽一些绵薄之力。
一路游来，刻意放松，大家都没有刻意收拾打扮，将近10天来，三人都长出了络腮胡子，如果不是熟人的话，不仔细看还真认不出本尊。
某天，三人来到了一个边陲小镇，看到这里成片的胡杨树，和金黄叶子的银杏树，配合着黄色的沙漠，一片金黄的颜色，显得格外的美丽和壮观。
走进了唯一的街道，最醒目的居然是一座小学，街道的两边偶尔有着零星的商店和政府的单位，但是都是显得格外朴素，但还是收拾的很干净，走到学校门口已经能听到从教室里传出的朗朗的读书声，可能是小镇民风古朴的原因，学校门口也没有保安，刘栋倒是偶尔有了兴趣，溜达了进去。
从窗外看进去，每个教室里有着10几到20几个不等的学生，教室里的陈设也是分外的朴素，凳子，桌子都已经被磨得褪去了原来的光亮的油漆颜色，孩子的衣服也是过于朴素显得寒酸。
走过一间教室，课堂上，一些孩子在认真地听课，同时也看到了几个淘气的孩子，思想开着小差，刘栋也露出了同道中人的笑容，其中有个孩子引起了刘栋的注意，这个家伙课桌底下，居然放着一个足球，刘栋刻意地打量了这个小家伙一下，这个家伙是个卷发，打着哈切，两个眼睛东张西望，没看着黑板，一看就是对读书不感兴趣，却看到了窗外的刘栋三人，他楞了一下，刘栋突然给他做了个鬼脸，这个家伙也不含糊，也是回做了个鬼脸。
此时正好下课铃响起了，老师的下课声刚想起，同学们已经开始纷纷地收拾书包，只见这个卷毛一下子来了精神，匆忙收拾好书包后，背起书包，脚踢着足球，快步来到操场上，此时的操场上已经陆陆续续来了不少男孩子，说是操场，还不如说是一片泥地，在泥地的两端各有一个球门架子，此时卷毛也来到了操场上，这个少年身材看上去很结实的，黑黑的皮肤，露出雪白的牙齿，可以看出这个孩子在学校里很受欢迎，一到操场，孩子们就围了过来，打着招呼，这个卷毛有点领袖天赋，将孩子们分成了2队，开始了比赛，此时操场边上的人也越来越多，还有不少是大人，有些是孩子的家长，有些是附近的居民，可以看得出，由于小镇上的生活条件不好，娱乐设施几乎没有，学校的足球比赛，就是镇里大家一起的爱好，站在边上看着，耳朵里听到了边上人的议论，看看，就是这个小家伙，踢球可棒了，这里的小球王。
只见这个小家伙，像是教练一样的向孩子们说着啥，孩子们围了一圈都认真地听着，然后齐齐点头，孩子们的衣服都很破旧，鞋子也是，但是每个人的脸色却是那么的专注和认真，特别是卷毛，完全和刚才在课堂上犯困开小差的样子截然相反。
比赛开始，这些孩子都是经常在踢，所以每个孩子都异于城市孩子柔弱，而显得非常结实，速度也是不慢，有几个孩子的技术还真是不错，其中最引人注目的还是卷毛，只见他满场飞奔，脚下的活还真不赖，假动作过人，变向还都有模有样，经常表演单骑闯关，也经常能传一些好球给同伴，在他的带动下，这组已经3：0领先了，其中卷毛打进2球，助攻1球。
边上的观众都是啧啧称赞，可以从对话中看出，观众们对这个卷毛很熟悉了，大家能集中到这里来看球，大部分就是冲着这个孩子来的，边上的李指导和刘栋也是津津有味地看着，想不到，这个算是破旧的边远小镇，却有着这么一群热爱足球的人，还能看到一些有足球天赋的孩子。
突然刘栋被孩子的场上动作所吸引，只见卷毛在中场背身传接球，突然举起右手，然后一个半90度的转身，传出个高空球，球绕过中场的孩子，直接奔向右前锋的位置，虽然己方的前锋心太急，早已处在越位的位置，但是由于没有裁判，所以没有人叫停，前面的孩子拿到球后，还是面对门将1V1将球踢进了大门。
刘栋看的心里震惊，这么小的孩子，这么短的时间也像模像样的学会了自己的这招，边上的观众也是大声地喝彩叫好。
两人对这孩子越看越喜欢，很快40分钟比赛结束了，结果是6：0。卷毛擦了擦满脸的汗水，走向人群，准备歇息，观众们纷纷地叫道：小马拉多纳，小马拉多纳，这个时候，卷毛说道：马拉多纳很厉害吗？当然，边上的大人说道：他是球王啊，卷毛却疑问道：我没看过他踢球，我的偶像以前是梅西，但是我现在的偶像是我们中国的刘栋，他是我现在最喜欢的偶像，我觉得只要中国队有他在，我们就能进入世界杯，我以后也要像刘栋一样加入中国足球队，我真想去现场看刘栋比赛，为他加油，我们这次一定会冲进世界杯的，是的，边上的小伙子也大声附和着，对的，我们都喜欢刘栋，这次我们一定会冲进决赛圈的，卷毛马上又脸色黯淡道：真可惜，老爸说去北京要花很多很多钱的，我们只能在电视前为他加油了。边上的观众说道，别灰心，你好好踢，将来也能像刘栋一样踢中国队，我们都看好你呀，卷毛被说的又高兴了起来，嗯，我会加油的，我一定要像刘栋那样。
一旁一直关注卷毛的刘栋看了这个场景，突然间一股动力从自己的心里面蓬勃而出，脸色阴晴变换着，李指导此时在边上只是静静地看着刘栋，看到刘栋此时的表情，知道刘栋已经找到了新的感悟，这次带刘栋出来，就是要让刘栋能找个机会宣泄心里这段时间积压已久的压力，一路走来，刘栋都没有大的变化，想不到在这个边远小镇，在这些小孩子身上，刘栋被深深地打动了。
过了好一会儿，刘栋才平复了心情，此时的刘栋大步走到被放在边上的足球边，熟练地用脚颠了起来，一下子吸引了边上的人群，当然也引起了卷毛的注意，一开始，卷毛还没有认出刘栋，由于刘栋胡子拉碴的，再仔细看刘栋颠球的动作和专注的神情时，卷毛一下子认出了刘栋，他不敢相信自己的眼光，会在这个地方看到自己的偶像，一下子愣在那里，反应过来后，又有点害羞不知所措，刘栋边颠着球，边朝他走过去，突然将球踢过去，并做个手势一起来，孩子马上一个膝盖颠球，在自己脚上颠了起来，然后又踢回了刘栋，刘栋又熟练的用胸停球，然后又颠回给卷毛，卷毛颠了几下，又颠回给刘栋，边上的观众大声的喝彩，可能是有点紧张，卷毛将球颠高了，但是他也不管了，一下子扑到刘栋的怀里，你是刘栋，你是刘栋，太好了，你是刘栋，孩子由于太过激动，只是傻傻地重复着这几个字，没想到自己在孩子心里有着这么大的力量，此时泪水再也忍不住了，这些天来一直压抑着的感情，一下子爆发出来，此时的他紧紧抱着卷毛任凭泪水不断地流出。
小丽的离开对他来说，确实是个沉重地打击，一下子失去了动力，但是自己没有想到，自己能给这么边远的孩子们都能带来这么大的动力，大家一下子哗然，没想到这个胡子拉碴的小伙子就是卷毛说的刘栋，都围了过来，看着卷毛幸福的泪水直流，刘栋刚刚平复的心情，又一下子激动起来，眼泪也是扑簌簌的掉了下来，但是眼里却没有任何悲伤，看到的只有欣慰和喜悦，这是一种被球迷认可并崇拜的喜悦，也是重新对将来的憧憬希望，里面有包含这卷毛之类孩子对自己的期望。
此时李指导特地走上来和大家打着招呼，让刘栋和卷毛两人有个单独的相处空间，此时的刘栋和卷毛就像许久未见的亲人，有说不完的话要说，，边说还边脚下比划着，两人不时爽朗的大笑着，过了好一会，两人才又说有笑地走了回来，这个时候，李指导说道，没有想到在远离首都这么远的地方，能看到这里的人这么喜爱足球，还有这么有天分的足球天才，我感到很高兴，今天我们请客请大家一起吃饭，这个时候校长早已闻声而来，哪里肯让李指导请客，作为东道主叫上大家一起，来到了当地最大的酒店一起喝酒吃饭，校长说道，不好意思，我们这里是贫困县，所以没有好的可以拿出来，但是我们用自己酿的美酒来款待远方来的贵宾，席间，几个穿着民族服装的少女跳了传统的新疆舞，大家热闹的享受了一个美好的夜晚。
不同于前几天很晚起来，第二天一大早，刘栋早已出现在李指导面前，李指导，我们还是早点回去吧，这几天在外面已经很多天没有训练了，谢谢李指导陪我这几天散心，我已经没有问题了，李指导也是开心地说道，太好了，你总算想通了，说老实话，你和大师兄是我最喜欢的两个孩子，我已经失去了大师兄，我不能再失去你啊，放心吧，教练，我会努力的。
两人走之前还是捐钱把这座学校翻新，另外承诺邀请卷毛一家到北京观看国足的比赛，看着卷毛幸福和期待的样子，两人人才依依不舍地离开了小镇。
又回到了训练基地，大家很高兴看到又恢复原样的刘栋，同时李指导对大家宣布一件事，这届足球队，将不设10号位置，刘栋的球衣还是100号，大家都知道10号球衣是特意为大师兄空着的。
等待着他们的，是新的一届世界杯选拔赛。
第一卷完
