时值冬日，天黑得很早。
乌云遮蔽，不见月光。
房内光线很暗，餐桌上已经点起了油灯。
偶有寒风从窗户缝隙间灌入，把那粒灯花吹得不住摇曳。
明天大概会下点东西吧？就不知是雪还是雨了。易行之盯着那点闪烁不定的光芒，恍惚间有些出神。
“呃，我吃饱啦！”绮罗把碗筷一推，打了个小小的嗝，便凑过脑袋去和易行之的母亲说悄悄话了。
“我还是不明白。”易行之的眉头仍是拧在一起，都快绞成了一个“川”字。
“这么说吧。大乾朝廷无心统御江湖，他们也没有那个能力。除非肯放空边塞，把所有军队召集回来，挨家挨户地上门剿灭……当然，这般做完全得不偿失。况且武林门派这种东西，就仿佛是那原上野草，割了一茬又长出一茬，根本除之不尽。”易凌摇着折扇，换了个舒服的姿势躺在椅子上，“为了稳坐江山，皇族而今也只能寄希望于这场江湖纷争能永远持续下去。最好是斗个两败俱伤同归于尽，那便再也不会有人造反了。”
“可是，就算皇族忌惮中原各大门派，那它两不相帮不就行了？”易行之眯着眼睛，又拿起了手边的筷子，夹了一根青菜到自己碗里，“也没必要刻意去扶持罗天教吧……”
易行之吃饭向来很慢。
如非饿急，那么便永远是一副细嚼慢咽的模样。
偏偏他饭量又大，吃得很多。故而经常是一家人都已吃饱歇息，他还一个人捏着筷子，在那慢条斯理地挑拣着残羹剩饭。
“制衡。”易凝合上双眼，停顿一阵，才缓缓道出了这两个字。
“罗天教与中原武林均是皇族的心腹大患。他们希望双方能一直争斗内耗，但绝不希望任何一方被彻底灭掉，从而形成一家独大的局面。所以，哪一方处于弱势，皇族便会暗中给予帮助。不然你以为，没有大乾皇族出力，就凭二十年前形同一盘散沙的中原武林，如何能打退那掌控了西域诸国资源的罗天教？”
“所以现在是……”易行之双眼微鼓。
“没错。上次入侵中原惨败而归，罗天教可谓元气大伤。如今的中原武林却结成同盟，欣欣向荣发展迅猛，高手更如雨后春笋般纷纷冒头，在皇族眼中的威胁早已超过了罗天教。琼明连弩还只是明面上的东西，谁知道他们暗中还给了罗天教多少好处？”
“这……这分明是在玩火啊。”易行之放下筷子，开始挠头，“如此做法，皇族就不怕遭到罗天教或是中原武林的反噬？毕竟江湖人的脾气，可都不算太好的……”
“谁知道？反正他们对这些手段向来乐此不疲，估计玩得还挺开心的。”易凌折扇一合，朝易行之摊了摊手，“皇族希望维持现状，不愿一家独大无法处理；罗天教垂涎中原土地已久，做梦都想入主中原武林，但又不敢明目张胆地对大乾王朝动手；三者之间处于一个微妙的平衡关系。李征也是吃准了这一点，才会有恃无恐，由得武林大会上那些三教九流乱来——反正都只是小打小闹，大家谁也奈何不了谁。如果不是罗天教此番竟然想先拿崇剑门开刀，着实把他吓了一跳，我估计李征连这此武林大会都懒得开。”
“唉……”易行之嘴唇开合一阵，最终却只是仰天长叹了一声。感觉如鲠在喉，这饭倒是再也吃不下去了。
易凌也没再说话，懒洋洋地靠在了椅背上，开始闭目养神。
沉思半晌，易行之转过了头，又朝一旁的母亲问道：“娘，关于罗天教的神子，你了解多少？”
闻言，他娘先是拍了拍绮罗的脑袋，让她自己去玩，这才回头看向了易行之：“我当时只能算是边缘人物，并未涉及神……罗天教的体系核心。但神子据说是罗天大神在人世间的化身，是罗天教的精神领袖，地位仅次于教主，比四位长老都要高。这点我还是清楚的。”
“那你见过神子么？”易行之伸了个懒腰，之后便很没形象地趴在了餐桌上。
“见倒是见过几次。不过那位神子身份神秘，就算面对几位长老和教主也会蒙上面纱，我也不知道她长什么样。”他娘颦起蛾眉，似乎是在竭力回想，“光听声音的话，大概是个二三十岁的女子？”
易行之猛地抬起头，表情忽而变得十分紧张：“二十年过去，神子有没有可能换人？”
“应该不会。罗天的化身怎么能轻易更换？除非现任神子意外身亡，罗天教才会开始另寻下一位继承人。”他娘臻首轻摇。
“那她得多老了啊……”易行之哀嚎一声。
一想到那看似天真可爱的唐雨，如果撤去天残玄功的易容，本人实际上或许是个四五十岁，比自己亲娘年纪还大的女人，易行之不禁冷颤连连。
他娘却是凤眸一瞪：“臭小子，变着花样骂你娘老呢？！”
“不是不是，您别这么敏感啊！我娘现在正是最年轻漂亮的时候，神子哪里比得上您……”易行之满头大汗地劝她道。
“这还差不多。”他娘点了点头，似乎非常满意易行之的表现，俏脸上顿时又挂起了笑意。
这娘们，变脸比翻书还快啊……易行之心下暗叹。
不过他这句话倒是真心的。
仔细一瞧，他娘看上去的确非常年轻。眉若远黛，双瞳剪水，玉齿珠唇；白白嫩嫩的脸蛋上，更是连一丝皱纹也找不见。
身上那件紫色衣服也有些鲜艳过了头，像是那些豆蔻年华的小姑娘们才会穿的款式，衬得她年纪愈发模糊。
和自己站在一起，外人估计只会以为是一对姐弟吧？说不定还是兄妹……
正胡思乱想间，餐桌旁那一直在自娱自乐的绮罗，此时却突然伸手挽住了他的胳膊，把他从椅子上硬生生拉了起来。
“走咯走咯，时间差不多了，该出发啦！”
“好好好。”他娘也跟着笑眯眯站起了身。
易行之不由分说地便被绮罗拉着往前跑，整个人都懵了一阵，出得房门才想起来问她：“要去哪啊？”
“去城门楼呀！”绮罗回过头，朝他嫣然一笑。
“去那地方干嘛？”
“娘说那里今晚会放烟花哦！”
