新的一天已然到来。
淡淡的晨雾中，魏大勇和刘铁柱抬着木筏子，由山脊穿过树林子一路向下，来到岸边，将它推到水里，随后又把两根木桨丢过去。
魏大勇说道：“你先上去。”
刘铁柱点点头，一手抓住筏子边缘，蹲着身子，慢慢地将一只脚跨到上面。
重心刚发生偏移，木筏子陡然一晃，刘铁柱险些一头栽进水里。
这里的水位不深，掉进去不会有性命之虞，不过难免全身湿透，他可不想搞得那么狼狈。
刘铁柱试探了好几回，在木筏子剧烈的晃动中，总算有惊无险地蹭到上面，拿起木桨尽量保持平衡。
再看魏大勇，见状微微一笑，他用足尖一点地面，似乎毫不费力，就轻巧地跳到了刘铁柱的身边，木筏只是稍稍往下沉了一点，并无半点晃动。
刘铁柱不由得翘起大拇指，表示钦佩之情。
魏大勇操起另一根木桨，说了声：“开船！”
二人都没有划过船，试了一会儿，就掌握了其中的诀窍，顺利地将木筏子驶离岸边，朝着刘家庄的方向前进。
魏大勇特意用木桨试探了一下水深，大概是齐腰的高度。
黄泛区的面积大得没边，单是中牟这边，木筏子几乎能抵达全县的每个角落。
木筏子一路前行，水面上漂浮着无数的杂物，从远处看还不觉得如何，等真正靠近后，才深有感触，稍一不慎就很可能卡住不动。
水面上，人畜的尸体随处可见。
这也不奇怪。
在黄河刚开始决堤的时候，水流量很大，很多人第一时间就被大水冲到了别处，等洪水往四周扩散时，水流的速度便大大减缓，那些被淹死的人，便有可能被树枝之类的东西挂住不动，或者漂到洼地里出不来。
魏大勇和刘铁柱操控着木筏子，小心地绕开漂浮物，以免撞翻筏子，变成落汤鸡。
“哗哗哗……”
单调的划水声中，木筏子已经远离了岸边，魏大勇看见周边都有一些高地露出水面，形成水泊中的孤岛。
不过这些大大小小的“孤岛”之上，他没有发现，有人在上面活动的迹象。
此时距离黄河决堤已经过去了好几天，魏大勇心说那些侥幸存活下来的人，想必都已经开始了逃难的生涯，没有人会在这里坐以待毙，只是不知道姚家镇那边的情况如何。
木筏继续按照刘铁柱指引的方向往前走，他还不时要求魏大勇停止动作，四下观望一番，以便决定接下来的路线。
毕竟刘铁柱出身乡下，最远也就到过镇上，而现如今路都淹了，就算是要从镇上回到自家，都是一件难事，更何况走的是陌生路线。
刘铁柱前两日从老家逃出来时，一心想要找一条活路，快点离开黄泛区，也没有特别留意周边的环境，这会儿往回走，就成了一个大问题。
他只能依据模糊的印象，用高出水面的那些物体作为参照物，然后跟着感觉走。
结果令魏大勇感到很无语。
刘铁柱居然迷路了！
魏大勇感觉一个头两个大：“你走了一趟，眼下不过是原路返回，你居然认不得路？”
刘铁柱急得抓耳挠腮，满头大汗地说道：“不对啊……我明明记得这附近有一堵快要塌掉的墙，后面还有一个高高的草垛子，当时我还找来一根树枝插在上面，做个简单的标记，怎地找不到了，真是太奇怪了……”
魏大勇：……
他放眼望去，四周空荡荡的，哪有什么围墙和草垛？
也不知道刘铁柱是不是记岔了。
不过这家伙真够可以的，明明快要塌掉的围墙，还拿来作为标记，这土墙泡在水里，最终肯定垮塌下来，而后面的草垛，自然也就被水冲倒了。
魏大勇问道：“找不到那个标记，你就认不得路了吗？”
刘铁柱苦着脸说：“这哪有路……”
“我是说方向！”
刘铁柱摇摇头：“到处都是水，我看哪边都像。”
魏大勇无可奈何：“好吧，我们划着筏子四处转转，看看你能不能想起什么……”
这也是没有办法的办法。
木筏子又走了很长一段水路，刘铁柱越走越晕，愣是没有找到任何与刘家庄有关联的蛛丝马迹。
“那是什么？”
不住观察周边的刘铁柱，突然指着侧前方叫道。
魏大勇顺着他手指的方向望去，就见一条黑影漂浮在远处的水面上，手脚还在不住地划水，看样子似乎是一个人。
“过去看看。”
木筏立即转向，朝那个方向驶去。
到了近前，魏大勇看清那果然是一个壮实的马脸汉子，约摸30多岁的年纪，腰圆体阔，整个人趴在一段浮木上，不过从他略显迟缓的动作来看，明显体力不支。
看见木筏子向自己驶来，马脸汉子的眼神里掠过一丝喜色，挣扎着想要快点朝魏大勇这边靠拢，孰料他心里一急，身体陡然失去平衡，几乎栽进水里。
幸而魏大及时伸出木桨，让他抓住另一端。
双方慢慢地接近。
魏大勇眼尖，一下子看见马脸汉子身后的水面，竟然被染成了殷红色。
此人一定是受伤了！
这时马脸汉子的双手，已经攀住了筏子的边缘。
这筏子肯定承受不了三个人的重量。
可是这人受伤了，而且看起来伤势不轻，如果一直泡在水里，只怕伤口会很快溃烂恶化。
魏大勇生性古道热肠，又是佛家弟子，救人一命胜造七级浮屠，他二话不说，脱掉鞋袜“扑通”跳进水里。
水不深，只到魏大勇的腹部，他抱住马脸汉子往上一托，在刘铁柱的帮忙下，把这人放在筏子上趴着。
原来此人的伤口在腿肚子上，仍在不住地淌血。
魏大勇挽起对方的裤管，查看了伤情，结果让他大吃一惊——
伤口是一处圆形的小孔，鲜血正是从那里汩汩冒出。
魏大勇一眼认出，那是枪伤！
他原本以为，马脸汉子身上的伤，多半是被洪水冲走，撞到了什么尖锐锋利的物体，不慎受伤。
但这枪伤，究竟是怎么回事？
魏大勇急问：“你叫什么名字？怎么受的伤？”
马脸汉子的身体，其实已经非常虚弱，只不过他求生欲极强，一直强撑到现在。
这会儿遇到魏大勇二人，他心头一松，反而虚脱得差点晕死过去。
听见魏大勇问话，马脸汉子惊恐万状地回答：“我……我叫姚成……从姚家镇……逃出来……是鬼子……鬼子兵打枪……”
魏大勇闻言一愣！
刘铁柱一听“鬼子兵”三个字，却是条件反射地吓得身子一晃，几乎从筏子上掉进水里，磕磕巴巴地说：“鬼子兵！哪来的鬼子兵？”
姚成的声音断断续续：
“姚家镇……发大水时……来了一队的鬼子兵……”
