燕飞空与金枪小侯爷皆举杯相向，欲要一饮而尽，楚无忧却将手里的酒杯掂了掂，重又放下，道：“谭爷，在下想问你一事，望你据实告知。”
谭敬德面现不悦之色，仍是将手中酒仰首喝下，这才应声道：“公子请问。”
楚无忧待燕飞空和金枪小侯爷饮下酒水后才缓缓道：“以谭爷看来，当今武林之中，哪几人算是真正的绝世高手？”
谭敬德听闻之下，有些好笑道：“如今的武林群雄争霸，若是说起当代绝世高手，不外乎几人而已，除了少林武当两派的掌门尊者，余下几个联盟的盟主亦是个中翘楚，不遑多让，便如我家老爷便不在任何一位高手之下。”
南歌子听到这里，不由得吓了一跳，忙道：“楚兄，休要听他胡说八道，南宫世家虽然势力颇大，也只是一方豪强，至于武学造诣，更是比不得各大门派的高手......”
一席话不等说完，南宫墨和谭敬德早已沉下脸来，二人虽然奉南歌子为主，但听他如此贬低南宫世家，心中早已按捺不住，两双眼睛盯着少主人，露出又是怨气又是不可思议的神色。
他们不知楚无忧欲要秉承薛小六的遗愿挑战各门各派的高手，南歌子却是亲耳听闻，生怕这两人一通大吹法螺，反将南宫世家置于万劫不复之地。
果然便听到南宫墨大声道：“想我南宫一门，数十年间称霸南方武林，岂是嘴皮子吹出来的，公子爷这番说法，南宫墨第一个不承认。”
谭敬德跟着搭腔道：“不错，莫说是老爷，便是雄二爷的武功也是武林中顶尖的高手，依老朽看来，即便是与几大门派的掌门相比，也是稳占上风。”
南歌子连使眼色，二人却是自吹自擂南宫世家的家学渊源如何了得，谁也不曾留意，无奈之下，只好将目光投向燕飞空，谁知燕飞空正自似笑非笑地看着他，挑起一根拇指暗赞他南宫一门“天下无敌，所向披靡......”
楚无忧抿唇尝了口酒水，犹如未闻一般，伸手扯下一只鸡腿放在口中咀嚼起来，连眼皮也不曾抬起过。
眼见燕飞空笑而不语，南歌子挺直腰板打了个哈欠，打断谭敬德道：“天色已晚，明日还要赶路，大家还是早些睡下吧。”
南宫墨和谭敬德这才起身告辞，返回客栈去了，约好了明早汇合一起共赴大理。
次日响午之前，众人结伴向着大理进发，这一路上凌烟儿改作男装，饶是如此，仍是说不出的俊美非凡，南宫墨几番上前搭讪，凌烟儿皆是冷冷淡淡，始终寸步不离燕飞空左右。
谭敬德将南宫墨拉到身旁，轻声道：“老弟，你瞧不出这位姑娘已是名花有主了么，还是离她远些，省得燕大侠出言不逊，大家脸上都不好看。”他知晓南宫世家的这位后学末进平素是个声色犬马之徒，生怕他言行举止有失偏颇招人笑话。
南宫墨平常少在江湖走动，不太认得燕飞空等人，压低了声音问道：“谭老哥，这些人都是什么来历你可知晓？”
谭敬德同样压低声音道：“这几人个个都是武林中了不起的人物，你看看那位始终冷冰冰的白衣公子，‘似花非花人依旧，一剑如虹楚无忧’，说的便是此人，只是不晓得因为何事这几年好似消失了一样，极少在江湖走动。”
南宫墨“嗯”了一声，又指了指金枪小侯爷问道：“这人气宇轩昂，不知又是哪位？”谭敬德笑道：“此人是皇室宗亲，世袭王侯，但却常年混迹于江湖之中，性喜猎奇，翻山入海，听闻此人足迹遍布西域诸国，寻了不少的宝贝回来。”
南宫墨啧啧称奇道：“咱们要去的大理天龙寺里，有着宁要佛法不要江山美人的皇帝，没承想这里居然尚有一位视权势为无物的王爷，可谓天下之大，无奇不有......”谭敬德急忙“嘘”了声，道：“小声点。”
南宫墨悄声道：“那位燕大侠便是号称‘上天入地，知晓前后三百年’的燕飞空，是不是？”谭敬德笑道：“哪有这样的称谓，这位燕大侠是武林中最最有名的浪子游侠，除了一身武功深不可测之外，轻身功夫更是冠绝天下，至于他身边的女子，一路上做哥哥的殚精竭虑也不曾想到她究竟是何人。”南宫墨难掩失望之情，偷偷地又瞅了凌烟儿一眼，忽然疾步向前来到燕飞空身旁。
燕飞空正和金枪小侯爷聊至西域诸国的民俗风情，金枪小侯爷道：“吐蕃国与我朝屡有战争，但两国民间商贸却有互通，那年我带着几个门客前往吐蕃，无意中得到一张图谱，细研之下，发现竟是牟尼赞普陵寝的所在，这牟尼赞普是吐蕃国最为短命的皇帝，在位仅仅一年便给太后哲蚌氏毒害，死后葬于拉日登保陵。”
“哲蚌氏恼恨牟尼赞普宠幸先帝王后抛容女，故而将其陵寝迁修到别处，正因如此，方才躲过多年之后吐蕃诸族暴动，义军斩杀王室贵族几乎无一幸存，泄愤之余又将历代国王陵寝一一捣毁，而牟尼赞普葬于匹播城郊，这才幸免于难。”
南宫墨听到这里，忍不住追问道：“如今这个牟尼什么普的陵寝仍存于世间么？”
金枪小侯爷白了他一眼，继续说道：“那时候吐蕃各族动乱不堪，从逻些城到匹播城沿途尽是尸横遍野，原本一条通道早已给各路兵马轮番抢夺，处处设卡处处烧杀掠夺，见此情形之下，我们只好半途原路返回，此事就此作罢。”
燕飞空笑道：“侯爷志趣不在朝堂之上，独独钟情于此道，也是世间少有。”
金枪小侯爷叹气道：“朝堂之上云谲波诡，大臣们各为私利而内讧缠斗不休，如今外侮逼近，皇上沉迷于后宫而无法自拔，本侯一个殿外微臣，只能独善其身，做一些自己欢喜之事罢了。”
南宫墨听到这里，插话道：“侯爷若是不弃，小弟愿意跟随侯爷前往吐蕃探寻藏王陵寝。”
金枪小侯爷微笑不语，既不应允也不婉拒，只是远眺前路，道：“前面再有集镇，无论如何也要买上几匹坐骑，否则这般走法不知何年何月才能抵达大理。”
便在这时，身后马蹄声起，接着便是一阵哭哭啼啼的声音传来，众人回身看去，只见一队宋兵人马押解着一行囚车自后面赶来，当先的囚车里一个白发苍苍的老者怒斥道：“哭什么？老夫又不是立时便死，此刻不死也要给你们哭死了。”
后面的囚车里哭啼声仍是不断，白发老者更是来气，一双眼睛瞪得犹如铜铃一般，大声喝道：“老夫不能战死沙场，这般死法已是窝囊至极，你们再敢这般哭哭啼啼下去，从今天起老夫便绝食而死，省得再听到这些聒噪之音，烦也烦死了。”
他这一番呵斥之下，后面哭啼声立减，这时一位宋兵军官催马向前，来到白发老者的囚车旁，道：“尉迟大人，前面便是涂谷镇，下官虽然不能救大人脱困，但这一路下官必当保大人平安抵达嘉定府。”
白发老者怒气稍减，半晌一脸恨意，颇为无奈道：“到了嘉定府又能如何？如今奸人当道，老夫唯有一死而已，只是可惜了再也不能沙场杀敌，那是何等的憋屈。”
那个宋兵军官似乎也是颇为无奈，喃喃道：“我大宋三面负敌，正是需要像尉迟大人这样的护国英雄，可是......可是为什么英雄落难却无人相救......”
他自说自话的时候正从燕飞空和金枪小侯爷身旁路过，扭头看了一眼燕飞空和金枪小侯爷等人，叹气着纵马前去。
看着他远去的背影，燕飞空道：“这位兵爷倒是良心未泯，侯爷，你可知道囚车里关的人是谁？”
金枪小侯爷道：“本朝三面环敌，近些年来分别与西夏、吐蕃、大辽屡有战争，大辽远在北境，西夏地处西北，唯有吐蕃国在西南一隅，这位尉迟大人应是王赡旧部，王赡将军遭逢排挤自刎而死之后，手下众将皆是自身难保。”
南宫墨一旁献策道：“不如咱们劫了囚车，救出那位尉迟大人，想来这个兵爷正等着有人搭救才好顺水推舟地放人......”
金枪小侯爷摇头道：“若是劫了囚车，尉迟大人从此以后便名不正言不顺，无法再统兵不说，反而自此后成了逃犯，只怕尉迟大人自己也不愿这般行事。”
燕飞空点头道：“侯爷所言不错，不过咱们若是眼睁睁地看着忠良惨死面前，终究还是于心不忍，侯爷不妨再想想办法，若是能够救出这位尉迟大人又能保他重返沙场，燕某甘愿任凭吩咐。
眼看着囚车一辆辆地从身边经过，车上除了几个精壮汉子之外，其余的尽是妇孺人等，敢情这位尉迟大人非但获罪不浅，还株连三族。
金枪小侯爷沉吟片刻道：“燕兄，到了涂谷镇，在下自当伺机救出尉迟大人，只不过诸位却要帮个忙。”
他一句话说出来，众人皆点头不已，心道：若是能够救出一位征战沙场的将军，远比准时参与大理天龙寺的武林大会要来得要紧。
