遂李腾命令众将道：“往后每日营中大将可轮番带兵前往壶关搦战，令高干不知我军寻找小路的意图，以免高干将计就计。”众将授命而去，带兵往壶关前搦战，高干命令部署不得出战，只在关内防守，等到李腾人马攻城之时，便用弓箭，滚石，檑木拒之。
壶关前虽然如此僵持，李腾命刘原总管朝歌城内一切事物，自与田丰，沮授，又小将涉勇护着，往旁边山中寻找小路。可是一连五六天，因那太行山上草木茂盛，荆棘遍地，极难行进，这些天的时间也只是寻到一些死路，始终不得同往壶关背后的小路。
这一日，李腾又同众人往山中寻路，好不容易寻到一个高崖之处，众人往下查看，却只见那草木遮掩，不得明示，又见太阳渐渐西去，倘若再往前行进，天黑之前，必然不能顺利到达营寨，遂李腾等人正欲转身返回，旁边涉勇突然惊叫道：“主公快看，那树丛之中似有百姓行进。”
李腾，田丰，沮授等心中大喜，连忙举目遥望，正见三名百姓模样的行人，正在山中行走，看那样子，却是正从山中出来，李腾连忙道：“涉勇，快去将那几个百姓请来，切记勿要惊吓，攻进壶关全在这几个百姓的身上。”
涉勇领命而去，往旁边已经探明的道路疾步跑下山去，因山木茂盛，左转右转之下，涉勇却是没了影子，李腾几人便席地而坐，在那高崖处等候涉勇回来。
过的一时，那涉勇果然不辱使命，将那三个百姓请来。那三名百姓见得李腾相堂堂，气宇轩昂，威风凛凛，又见旁边田丰，沮授皆是大家之气，三名百姓不禁有些心怯，来至李腾跟前，一名胆大者拱手道：“不知大人何事召见？”
李腾见那人如此知礼，便也回了一礼，笑问道：“不知三位老乡往哪里来，又到哪里去？”
一人答道：“我三人往上党而来，要到朝歌去。”
李腾又问道：“那又为何不走官道，反而要走这般荆棘遍地的小路？”
那人答道：“官道又兵马作战，壶关城门又关着，我等身有要事，却不得往这小路而走。”
李腾心中又是一喜，遂又问道：“你等三人可曾记得方才走过之路？”
那三人见李腾所问不过都是些平常话语，略感亲切，也就大胆起来，另一人说道：“我在山中采药之时，曾走过两三回，却是记得清清楚楚。”
李腾大喜，连忙将实情告知那三位百信，道：“我乃李腾，因袁绍无道，重赋税，欺压百姓，我欲讨伐之，只因壶关地势险要，易守难攻，我军久攻不下，才欲往山中寻觅小路。”
那三人听后，倒是吃了一惊，一人说道：“大人莫不是那武威侯李腾李云飞？”
李腾笑道：“正是。”
那三名百姓，连忙拜倒在地道：“我等听说武威侯所到之处，百姓莫不欢声鼓舞，以示庆贺，我等三人也是听闻朝歌百姓生活安逸，去往投之。”
李腾连忙将那三名百姓扶起，笑道：“不知三位是否可放下手中事物，明日带领我军往小路行进，夺下壶关之后，我便派人护送三位往朝歌安置？”
那三名百姓心中万分高兴，哪里会说出半个不字，连忙答应下来，却是脸上又有些担忧之色，道：“只是那小路十分凶险，极难行走，大人若是执意要行，却要寻找些身体强壮，行动敏捷之人，不然性命难保。”
李腾笑道：“数万人中，找上一些，却也容易。”随见太阳已到西边，就要落下，李腾便邀请那三名百姓一同回到营寨，好生招待了一番。
第二日，李腾选千余身体精壮，行动敏捷之人，亲自统领，由那三名百姓带着，欲往山中行进，又嘱咐颜良，文丑，宋召等人，带五千人马往壶关前搦战，若是见得壶关上人马慌乱，便下令攻城。颜良等人受命而去，李腾亦往山中而去。
这一路上，果然十分凶险，普通士兵若是没有那三名百姓领路，定要身死山中，可是现在，李腾虽有三名百姓领路，却还是四名士兵，因行走不甚，而落入悬崖之下，眼瞅着却是活不成了。
再说高干等人身在壶关之中商议退敌之策，忽有小校来报，道：“禀报大人，颜良等人领兵又在关外搦战，见我军不出，便让士兵在外辱骂大人。”
高干笑了一声都：“只命士兵好生防守，不必理会便是，骂便让他们骂就是了。”
话音落地，只听得一人叫道：“大人何必再翻忍让，让我带兵出去杀败颜良等人便是。”众人视之，乃大将郭援也。
高干劝慰道：“颜良乃河北名将，你我尽是知晓，何必下去送死？壶关地势险要，易守难攻，我等只需少数人马，便可将李腾牵制，等到主公元气恢复，必然前来讨伐李腾，那时我等再出兵夹击，则李腾必败。”郭援叹气一声，只得屈身坐下。
旁边都尉王琰突然从门外闯进，道：“大人，我观今日之事，似有蹊跷。”
高干端起酒杯，喝了一口，道：“日日便是如此，如何蹊跷了？”
王琰道：“方才我在关上查看，前来攻打者乃是颜良，文丑，宋召三员大将，不似平日里只有一人前来，况且今日带领的士兵足有五千余众，怕不是李腾今日要将这壶关拿下？依我只见，大人还是派人往关外小路处，以免李腾从此路绕至壶关背后。”
高干笑道：“那关外小路，就是本地之人也都极少有人知晓，李腾乃外乡之人，却是怎能知道，况且那地势十分凶险，才乃九死一生之举，我料李腾必然不敢往此路行进，既然无敌兵前来，那还防御作甚。”遂不王琰之言，只与众人喝酒作乐。
高干等人喝了一阵，又有小校来报道：“大人，那颜良命人齐声辱骂，甚是难听，还说……”说道这里，那小校却是不敢再说下去了。
高干一愣，遂不以为意，道：“还说些什么？”
那小校见高干发问，遂一咬牙，说道：“还说大人乃是袁绍同大人的母亲所生。”
高干听到这里，却是再听不下去了，心中大怒，一脚踢翻身前案几道：“逆贼焉敢如此无礼。”又名道：“郭援，带兵五千下关，勿要将那颜良等人斩杀，以泄我心头之恨。”
郭援领命而去，点拨了人马，出关摆开阵势，同颜良等人相对而视。郭援打马上前，刀指颜良道：“颜良匹夫，焉敢如此无礼，辱我大人之母？”
颜良笑道：“若不辱之，你等缩头乌龟怎能出来？”
郭援大怒，更不答话，双脚猛夹马腹，大叫一声，朝颜良舞刀拍马，猛杀过来。颜良知郭援虽然武艺出众，却是难以比拟与他，正要出战，旁边早有一人冲出阵去，颜良视之，乃大将文丑也。
只见文丑手舞一条龟背驼龙枪，坐下乌龙黑鬃马，暴喝之声，犹如炸雷一般，直取郭援而去，颜良翻身下马，喝退鼓手，亲执鼓槌，用力朝那战鼓之上砸去，顿时那浑重的鼓声响彻天地。
两马相交，文丑猛然一枪，朝郭援刺来，郭援急闪而过，又复一刀朝文丑头脑劈来，文丑毫不退让，架枪挡住，二人于阵前大战十数个回合，不分胜负。
高干乃在关上向下观望，见郭援竟然能够敌住文丑，心中大喜，正欲命人擂鼓助威，忽旁边疾奔来一小校，脸色焦急，拜倒在地，拱手道：“大人，关后起火了。”高干大惊，再也无心观战，连忙转至关后，只见关后早已是火光一片，烟尘四起，而那火光之中，一彪人马正往壶关杀来，高干大惊，知是李腾比然从那关旁小路而来，心中不禁十分后悔不停都尉王琰之言，连忙命人于关上鸣金，让郭援领军撤回。
此时郭援面对文丑早已是支撑不住，只是刚才在高干面前夸下海口，若是败军而回，高干面前，既不好交代，也是在难以抬头做人，只得拼死而战。忽的又听见关上突然响起鸣金之声，心中一喜，奋力一刀，逼开文丑，连忙拨马回走，撤进关中。颜良见文丑杀败郭援，不敢迟疑，连忙掩兵冲杀过去。
郭援人马见颜良掩兵杀来，各个心中早已慌乱，又见郭援带头逃走，也都一个个往城中拥挤，奈何那门不过三丈之余大小，如何容得了这些人拥挤，一时间，自相践踏而死者，十有三四，好不容易活着的人奔入关中，连忙将大门紧闭，以免颜良带兵冲杀进来。
颜良奔至关下，大门早已紧闭，遂颜良命人于壶关下死命攻打。
郭援撤回，只见高干迎面走来，正要说话，高干却是先道：“李腾果然从那关旁小路而来，于关后放起火来，我看壶关已经不保，将军快与我杀出关去，退至上党再作计较。”
