【荒原北国,坐落于荒原大洲,全称“北十字星帝国”,是荒原大洲上三大帝国之一。
由王室慕容氏族治理,建立于铠历初原3年,和平发展至今已经有122年。
爱普洛城,前王朝尚存时这里曾一片繁盛,乃是整个荒原大洲最昌荣的地方,但因为人类的愚昧,如今已经随着前王朝一同覆灭,只剩下残垣断壁警示后人。
因为如今身处沙漠腹地的关系,所以被冠以“沙海荒岛”的称呼,传说这里的沙土之下掩埋着诸多前王朝的宝物,引得无数挖宝人前往。
但是这沙海之大,延绵千里,又有几人能真的找到这座孤岛,而后寻得宝物活着回去呢?
一人,百年之内仅一人寻入此处并活着回来,还带回了诸多的宝物,据说那人将宝物皆数献给了王室,换得了一个不错的官职,生活滋润。
这个人的成功无疑是一石激起千层浪,引得愈来愈多的寻宝者涌入了这片沙漠,幻想着自己也能流芳百世。
湛蓝冰鸟,栖息与极北附近的大型鸟类魔兽,平常在白雪皑皑的雪山里生活,但到了繁殖季节,交配后的雌性会由族群中见多识广资历老厚的长者带领,跨越冰原与海洋,找寻炎热沙漠产卵并孵化。
而如今,因为百年前的战争的关系,以爱普洛城为中心半径千里之内成为了沙漠,因为离极北更近,这里也就理所当然成了这群怪鸟孵化后代的新地点。
这使得魔兽猎人们也对这片土地产生了向往,湛蓝冰鸟属于高级魔兽,它的蛋可是抢手货,有不少有钱有权的人想要得到。
而湛蓝冰鸟本身也有不少宝贝,诸如胆汁、肝脏、鸟喙之类各种器官,这又令许多低劣的盗猎者也对此地产生了兴趣。
众多势力的涌入,导致时常会在沙漠边境地带看到各方势力相遇然后大打出手的景象,特别是到了冰鸟的繁殖季节更甚,这片黄土之下不知已经埋了多少白骨。】
呼——呼——!
风声呼啸,汹涌的沙暴之中隐隐望得见黑影攒动,这是支百来人的队伍,他们均骑着各异的走兽,有男有女、佩戴刀剑,身上穿着单薄的布衣,想来是因为身处沙漠的关系吧,他们均用粗布裹着面庞,抵御沙暴的侵蚀。
“后面的跟上,别掉队了,这沙暴可强着呢,掉队了被吹跑了咱可不负责。”队伍前端,一个跨着两足龙的疤面独眼大汉喊着,催促着后方的人员。
“我说,这里真有什么高级魔兽么?”队伍里传来询问声,不知是哪个人喊的。那大汉轻哼一声:“都到这了还问这种无聊问题,没有魔兽咱还何必请炁师来?”
听着大汉的话语,队内有人跟着道:“新入行的么,都到这节骨眼了问这有啥用?只消知道跟紧了有你肉吃就行了。”
“该不会是这就怕了吧?”
“到时候见了魔兽可别吓得尿裤子啊,哈哈哈哈~”
众人哄笑,但最初问的那人却是不见回声,大家也都不在意,就当是个插曲,“行了,都打起精神来,跟紧了!”大汉喝令道,众人也都渐渐安静下来。
见此大汉驾着他的两足龙走回队伍前端,朝着一人问道:“刘炁师,不知还有多久方可到地方?”
“我们行了多久?”那被称为刘炁师的人反问道,这是个身形有些消瘦的男子,大概三十来岁的样子,他端坐在一只四足兽的背上打坐,胸前聚着一团土黄的炁,将风沙挡开。“已经行了三天了,中间除去在进入沙漠内部前休息的时间,估摸着也行了整整一天半了,照您说的,在进入沙暴后,我们特意绕了道,防止被跟踪。”
刘炁师听了点点头:“嗯,这样的话大概再行个半日就到了吧,不,快些的话可能用不着半日,告诉后面的人,要加快速度了。”
“是。”大汉抱拳应了声,回身下令去了。
见大汉离去,边上过来两人,凑到刘炁师身旁:“有用么?这样当真能甩掉跟踪我们的人?”当中一人问道,是个年轻的小伙子,二十出头样子,他的面前如刘炁师一样悬着团炁,不过是青色的。
“当然没用,炁师靠炁便能跟踪,绕个什么路有何用,不过是在拖时间罢了。”刘炁师摇摇头,捋了捋那八字胡。
“不知拖的什么时间?”另一个人问道,这人同刘炁师一样的年纪,不过身子壮实,显得年轻些,同样的,他的身前也有着一团炁,同刘炁师一样是土黄色的。
这三人便是这支队伍雇的炁师了,他们受人之托,随行而来,为取些冰鸟身上的宝贝。刘炁师名叫刘闽,二十岁出头的小伙子叫赵雷,同刘闽一般年纪的是杜达。
正是三人在前运炁护着队伍,才保的队员不用直接面对风沙,能喘口气,不至于被风沙活埋。
“当然是拖的冰鸟来临的时间了,看如今的情形,冰鸟不过是刚到不足四个钟头罢了,倘若没绕路,我们定会在冰鸟前到了沙岛,到时候若跟踪的人一同到了,冰鸟不在,定是会先拿我们下手的,我们这队伍不过是些散乱的家伙组在一起,怕是扛不住。”刘闽解释道。
“原来如此,不知刘师是如何判断冰鸟的行踪的,晚辈想涨涨见识。”赵雷道。
刘闽笑笑,捋捋胡子说:“谈不上什么见识,这冰鸟有一习性,抵达繁殖地之后会制造一场大沙暴,并用雷云盖顶隐去日光匿其踪影,且它周身百里范围内沙暴均为它所控,只聚不散。”
“原来如此…”赵雷与杜达均是受教,埋头若思,退到两旁继续护法去了。
正如刘闽所说,这队伍是散组的,所以被安插探子也是在所难免的,队伍里,一人脸庞隐在斗篷下,全然看不清,他腰间的佩剑上,镶嵌着一枚不起眼的宝石,细看之下,当中盘旋着一道小小的炁。
距离刘闽等人百里外,沙漠边缘,沙暴吹到这里已经消散,化作凉风。一波人在此歇息,他们几个一堆,相互攀谈,身上装备齐全,看样子是支军队。一个身形健硕的白发老者坐在地上,一手置于膝,一手撑于地,双眼紧闭。
“嗯?”忽的,他睁开眼,喊道:“高城主、赵将军。”
应声,有两人从后面的营帐中走出,奔向老者,一人披散头发,但英气逼人,给人一股老练的感觉,此人名为高平,是这沙漠外十里地所在的“汉城”的城主。
另一人年轻许多,估摸着也就二十出头,身穿白铠,披着白披风,戴着顶彩翎冠,倒是生的英俊,谁能想到这么年轻的人竟是名将军,此人名唤赵铭。
“李老前辈。”两人到了老者跟前,十分礼貌的抱拳鞠躬。“是有什么状况了么?”高平先行问道。
“嗯,”老者点点头,接着说:“那群盗猎徒突然加快了速度,想来是他们当中的炁师已经探到了冰鸟的气息。”
“既然如此,我们也立刻动身追击好了。”赵铭道,但老者竖起手掌示意他停下:“不妥,除了我们,还有些零零散散的势力蠢蠢欲动,贸然出去恐成螳螂捕蝉黄雀在后,有可能被人捅后心。”
“那前辈之意是…”高平二人疑惑。“去是去的,但不可行的太快,这前方五十里处,沙暴还未散去,我们就从那片区域进入吧。”老者伸手指了个方向,那一方,地平线上,能够看到黄沙满天。
“明白。”二人得令,传达下去,一行人开始收拾收拾准备启程。
与之同时,沙漠的另一方,与高平等人相反的方向,另有一行队伍先行一步往着沙漠腹地长驱而入,他们行装整齐,带着兵器,是一群别国的军队。
“大家加把劲,情报指出,这一次足足有近乎50只冰鸟先后到此,我们只需从中抓住一只或拿到一个蛋即完成任务了,切记不可贪心,若遇上北国的人能避则避,若交手了万万不可恋战,一定要记住,我们来的目的明白了么?”
为首的男人喊道,看起来四十多岁,正直中年身体健壮,背上负着柄宽刀,足有两米来长。
“明白!”后头的人整齐的应了声,一行人更加快了速度。
这沙漠处在三国交界,有别国偷偷闯入也是在所难免。
而那刘闽他们的队伍里,探子可不少,各个暗自给自家主子报信,心中暗敲算盘,在高平等人收到风声之时,同样的也有大大小小好几批势力收到了消息,先后进入沙漠。
富商大贾、盗猎者、魔兽猎人、探宝者,起码万人,这沙岛估计将会是热闹非凡。
“大姐,我们真的要去么…”沙漠中,不知哪里,一队六人组抗风前行,他们各个都是炁师,每一个人都运着炁护体,不过除去领头的队长都不是很强就是了。
“都到这了才犯怂啊,不是早说过了害怕可以不来么?”为首的短发女子说道,她将一柄大剑挡于身前,借以阻挡风沙以减少炁的运用,毕竟运炁是个体力活,她可不想还没到地方就先累趴了。
“我们只是去挖宝不是么,所以说改天也可以的吧…”那人苦笑着继续说道,他叫小海,19岁,因为家里面并不是很富裕的关系而放弃了炁师学业,选择了出来当挖宝者这条路。
“行了小海,怕什么,咱们挖宝也不是一天两天了,啥大风大浪没见过。”队伍里一个高个子的男人拍着小海的肩头说道,此人不知姓名,只知是个剑客,估摸着也就二十六、七。
“就是,咱们出来混也不是一两天了,有啥可怕。”一个络腮胡汉子说道。阿贾,30岁,是这队里最年长的人了。
“可是,我真的有预感会有大事,比任何一次都强烈的预感。”小海说道。
“你那破预感就别提了,一会灵一会不灵的,还记得去年我们山洞挖宝那一次么,你说有大危机可结果呢,只是一条蟒蛇而已…”队伍后方,一个女声反驳道。赵娜娜,17岁,以感兴趣为由加入的队伍,据说家里很富裕,因为每次挖宝除非有好看的首饰她几乎从不分东西。
而且平时队里有谁遇上什么困难了她也会自掏腰包接济,久而久之虽然她自己是不说的,但大家都默认了她是个千金。
在赵娜娜的身旁,一个披着黑斗篷的女孩默声点头表示赞同。艾丽,20岁,沉默寡言,曾经是某家的大小姐,奈何家父好赌,赔的倾家荡产,甚至将母亲当做赌资输给了别人做丫鬟。
失望至极之下她选择了离家出走,隐姓埋名改名艾丽,流浪之时遇上了小队队长,与其相识后加入了挖宝行列。
“可,这次的预感真的很强啊…”小海继续说着,“而且你们也知道的吧,最近是冰鸟迁徙繁殖的季节,说不定我们正好赶上了怎么办?”
“哪有那么巧的事~”为首的短发女子讥笑一声,“别自己吓自己了,真要遇上什么冰鸟之类,打不过我们还跑不掉么?”
维薇,23岁,父母便是挖宝人,所以她很小便在这一行摸爬滚打,对宝藏的直觉可谓灵敏,十次寻宝空一次的样子,不可谓不准,她很早就想来这一片沙海了,可惜心有余而力不足,那时的她还没多少本事,贸然行动只会吃亏,在这片沙漠之中受点伤都是危险的。
不过其实她的父母是并不愿她进这一行的,因为她有着很好的运炁天赋,若是到正规的学院修行,定然是有得好名堂的,但或许是遗传了父母的探险精神吧,她不是那种在教室里坐的住的孩子,就如同老虎的儿子不会是食草的羔羊,只得将她带入挖宝者行列。
“既然大姐都这么说了,那好吧…”小海叹了口气,转而说道:“可是,我们现如今的情况其实是迷路了不是么…”
事实上是这样的,一行人很早就出发了,本应该早就到达沙岛了,可是因为这突如其来的且不见停意的沙暴,使得他们迷路了。
“嘿嘿,我也没想到会起沙暴嘛,就没有带地图来…”维薇尴尬的笑了笑,本来是算准了天气出发的,可谁想就刮起了沙暴呢。
“有情况!”忽的,一直沉默的艾丽警惕道,众人随之望向前方,只见一个偌大的黑影浮现在狂风之中。