万武？段沉定睛一看，发现眼前的万武比自己印象中的更加年轻。
“万风，这蛇真有你说的那么神奇吗？”万武满脸怀疑地看着段沉。
蛇？这家伙管我叫蛇？段沉心中一阵莫名。
万风推着一张盖着白布的大木板，进入了段沉的视线：“有或没有，你一试便知。”
“试试就试试，”万武站起身，俯视着段沉，“听说前两个看管它的人，都被活生生咬死了，我们要不要加固一下封印？”
“封印早就加固过了，你要是怕死，就先把天顶打开。”万风扯下白布，赫然是一名昏迷的男子。
“嘶嘶嘶！”段沉气愤地嘶鸣起来。
……我怎么变成一条蛇了？！
在短暂的惊讶后，段沉便反应过来。看来自己的所见所闻，不过是小蛇脑海中的一段记忆。
此时的段沉能够真切地感受到小蛇对于万风万武的怨恨。只是这份怨恨，在听到“封印”与“天顶”时，几不可觉地波动了一下。
万武走向墙壁，在某块砖上轻轻按压。一阵机括运作的声音传来，段沉，或者说小蛇开始躁动不安。紧接着，一道天光自上而下落在小蛇身上。
段沉感到一股钻心的疼痛。像是千万把尖刀扎进你的体内，又像是无数烈焰炙烤着你的灵魂。
小蛇的身体冒出一团团烟雾，半晌后，它放弃了挣扎，虚弱地盘成一团，等待着命运的宣判。
万风及时地闭合机关，责备地道：“你小心点，要是真把它弄死了，咱俩都得给它陪葬。”
万武悻悻地耸肩：“知道啦，这不是有你在嘛，死不了，死不了的。”
万风不再多说，把昏迷中的男子推到小蛇跟前，从怀中掏出一把小刀：“这妖兽皮糙肉厚的，得灌注点灵力才行。”说着，小刀的刀尖亮起淡淡毫光，在小蛇身上剜下一块肉来。
小蛇精疲力尽，只能发出低沉的声音以示抗议。
“老实点，小家伙，我们一天就取你一块肉，反正第二天又会长回来的。”万武语带调侃地道。
万风则是小心翼翼地握着刀柄，捏开男子的嘴巴，将蛇肉喂了进去。
不消片刻，男子从昏迷中醒来。他的五官皱成一团，嘴巴大张，想吐却吐不出任何东西。紧接着，一个个形状不一的肿块自其身上冒出，在皮肤表面游走，看上去诡异之极。
某一刻，爆鸣声起，肿块应声破裂，男子也在数息内化成了一摊血水。
“唉，又失败了。”万武捂着鼻子，略显惋惜地道。
万风则是干脆利落地离开：“又不是第一次，有什么好可惜的。”
万武快步跟上：“真不知道这种日子什么时候才是个头。”
“等你找到那个幸运的家伙，我们自然也就解脱了。”万风一边说着，一边从黑暗中推出下一名受害者。
白布掀开，却是一名身怀六甲的孕妇！
这俩人疯了吗？！段沉咬牙切齿地想着。奈何他只是一个旁观者，无论心中如何愤懑，都改变不了已经发生的事实。
心底油然而生一股无力感，段沉眼前的场景飞速变换。越来越多的不幸生命惨死于蛇毒之下，从青壮到妇孺，从小孩到老者，以至于到后来，他甚至变得有些麻木。
不知过了多久，当画面再次恢复，一个小男孩正怯生生地站在自己面前。
“去吧，只要你挺过这一劫，你娘治病的钱就有了。”万武冰冷的声音自后方传来，似乎他对接下来的试验不抱任何期待，他也在日复一日的失望中学会了妥协。
小男孩的嘴唇抿得很紧，脸上有着一丝显而易见的惶恐。但更多的，还是对未来的无助与迷惘。他一步一步地靠近，蹲下身轻声地对小蛇道：“你好，可以借一点你的血给我吗？”
“哼。”万武嗤之以鼻地笑，他还是头一回见到有人跟妖兽打招呼的。
“嘶……”小蛇虚弱地扬起头，回应着男孩的问候。
小男孩抱以感激的微笑，伸出手指想要抚摸小蛇的脑袋。万武见状，出声喝斥道：“磨蹭什么呢？快点！”小男孩吓了一跳，正准备道歉，忽地指尖一痛，原来是小蛇张嘴咬了上来。
万武瞳孔微缩，慌不择路地跑开，嘴里兀自骂骂咧咧：“说咬就咬，连个招呼都不打。”
等了一会儿，小男孩面色涨红，血管在脸上浮现。又等了一会儿，红色消褪，他就那么略显无辜地站在原地，愣愣地望着自己的手指。
“这个……算成功了吗？”
……
画面突然变得混乱起来，眼前闪过万武张大的嘴，闪过万风难以置信的双眼，还有许多古怪老头的亢奋嘴脸。
下一刻，时间直接跳转到了五年后。
还是那个阴暗的地下牢房，还是那把巨大的泛着荧光的锁。
万风的声音苍老了许多，语气中有着难以掩饰的紧张和兴奋：“终于等到这一天了，我们终于成功了！”
万武看着手里那颗圆滚滚的丹药：“你确定蛇毒真的被中和了吗？”
“都试过多少人了，还有什么可担心的？”万风大手一挥，把自己的丹药丢进了万武嘴里。
“你！”万武刚想发怒，身体却止不住地发烫。那副模样，跟当年的小男孩如出一辙。
血管浮现又平复，直到感受到丹田的变化，万武才欣喜若狂地跳了起来：“成功了！”
万风夺过万武手里的药丸，毫不犹豫地吞下：“早跟你说了。”
待得万风完成了蜕变，万武才压低声音问道：“如今丹药已成，我们的计划……”
“还不是时候，保持耐心。”
……
又一个五年。
“不急不急不急，你每次都说不急，要是被那些老顽固发现了，咱俩都得死在这里！”万武来回踱步，气急败坏地道。
万风神色从容地坐在角落：“既然你等不了了，我们今晚就动身。”
“此话当真？”万武转怒为喜，兴奋地握了握拳。
“丑时。”万风言毕，头也不回地离去。
段沉突然觉得很挤，仿佛自己被关押在一个很小的笼子里。哦，十年过去，小蛇已经长成了大蛇。这么一个狭隘的笼子，又怎能容下它那百丈长的身躯？
“我们去哪里？前面就是边境了。”万武的声音飘渺不定。
四周虽然罩着黑布，但段沉听得出，大蛇被他们转移到了室外。
万风依旧那般冷静：“往南走，去雍王朝！”
……
“怎么回事？！新王怎么会追杀我们？”万武策马狂奔，气喘如牛，周围风声大作。
万风的嗓子嘶哑难听，似乎在逃亡的过程中受了伤：“匹夫无罪、怀璧其罪，看来早就有人盯上咱们了。”
“现在怎么办？光凭我们两个人，怎么跟一整个王朝抗衡？”
万风从牙缝里挤出一句话：“那就找另一个王朝牵制它！”
……
四周不再颠簸，显然万风万武找到了容身之所。
“不行，不能把封印之法交出去！”万风斩钉截铁地道。
“这都什么时候了？你还想把那条蛇带在身边？”万武的声音带着浓浓的疲惫。
万风却是异常坚定：“多一张底牌，我们就多一分生机。”
“什么底牌不底牌，你不是早把兽丹的秘方卖给周逸那个老匹夫了吗？结果呢，他为了卖新王一个面子，直接把我们驱逐出境。”万武越说越气，“要不是他，我们现在至于寄人篱下么？”
“岳锋来自宣王朝，和新王注定死敌，我们还有机会。”
“哪还有什么机会？”万武恨恨地道，“不付出点东西，就想要人家庇护你？天下哪有那么好的事？早知如此，当初就不该陪你叛逃。乖乖把秘方交上去，说不定长老会早就有我的一席之地了。”
“……”万风沉默良久，终于做出让步，“好，封印之法可交。但兽丹秘方，绝不可让岳锋知道！”
……
“这就是那头妖兽吗？”段沉听到了一个熟悉的声音。
岳铭将罩着铁笼的黑布扯下，万武谄媚地站在他身旁：“少爷您看，这妖兽一直被我们封印着，只要您掌握了封印之法……”
“不必了。”岳铭趾高气昂地道，“要你们交出封印之法只是考验你们的诚意。这头妖兽事关重大，父亲已经寻得一个强大的法阵，务必让它乖乖听话。”
场面静了片刻，万武识趣地接过话头：“天下竟有如此阵法，老爷不愧是人中之龙。”
万风抱胸而立，眉头轻轻地皱拢到一起。
……
“嘿嘿，辛苦您老人家了。”段沉精神一振，他竟是听到了自己的声音。
“少装腔作势。”这次是段勇带着些气恼的语气。
是了，那个时候，自己正打算取一滴老爹的血做试验呢。
段沉忽然记起了那团热气，记起了那只从自己血液中飞出的，闪着红光的小兽。
下一刻，一股源自于血脉深处的共鸣，将昏昏欲睡的大蛇唤醒。它睁开两只灯笼大小的眼睛，红黑相映，散发出令无数生灵战栗的气势。
……
漆黑一片，段沉的意识迅速衰落下去。感受着体内充盈的灵气，他下意识地动了动手指。
钱坤的声音在不远处响起：“夫人，您去休息一会吧。王爷已经无碍，小王爷也有我守着，一旦出现异常，我会在第一时间知会您。”
元萍轻轻地叹了口气：“也罢，我去为他们爷俩准备点吃的。”
钱坤还要说什么，元萍已经推开门走了出去。
阳光落在段勇身上，一边为其压制蛇毒，一边温暖着整间屋子。段沉躺在房屋一角，光线离他足有四五丈距离。
眼球滚动，段沉努力睁开了一道缝隙。他想说话，可嘴唇干燥，唇瓣粘合，怎么用力都张不开嘴。所剩无几的精力快速消耗，转眼间便已精疲力尽。
再次沉睡前，段沉隐约看见钱坤朝自己走来。他把段沉露在外面的手臂放回被子里，轻声说道：
“真不知道你什么时候才能醒过来。”
