第一节
1
这一片山域已被枪炮击得松松垮垮，一有风吹，就飞沙走石，枝叶飘零，一片狼藉。
枪炮声不断，火浪横流。
军政治部屋内瓦砾与尘土掉掉落落，硝烟和灰尘混杂的味道，令人呛鼻和堵胸。但是，屋内的人仿佛已经习惯了这些，并不为此所动，至多是掸一下衣服。
女战士一勒腰带就英姿飒爽。英姿飒爽的陈幺妹，是一位长相秀气的姑娘，但也看得出，她在战火里冲杀了不少时日，战火燎得她一身力量。
陈幺妹看着政治部主任童得胜在面前不断地来回踱步。童主任这样子已经很久了，什么时候停下来，似乎连他自己也不知道。男人特别是男军人大都喜欢踱步，好像男人的一切都在脚下，就像女人的一切都在手里那样。
但是，陈幺妹说：“首长，我要晕了。”
但是，童主任说：“我要死了。”
童主任没有停止他的步伐，继续说：“陈幺妹啊，我跟你说过很多次了，我们这次战略转移特别，前路莫测。你们家12个人，有11个参加了红军，并且征战在多个部队，远离家乡。现在你要一走，谁来照顾你的老妈妈？是不是，你这不是要我的命吗？”
在此之前，陈幺妹的大哥、大嫂、大侄女跟着任弼时的红六军团到了湘赣地区，与贺龙的红二军团会师，二哥、二嫂、二侄女跟着红三十二军到了处于川陕地域的红四方面军，三哥、三嫂、三侄女跟着程子华的部队到了处在鄂豫皖地域的红二十五军。其父亲虽然在中央军在井冈山，但是他已经获准参加长征。还有一位老母亲，居住在那一片大山的深处。
陈幺妹却说：“我妈妈同意我去。”童主任说：“幺妹啊，你要听人劝。我们红军的使命是什么？就是让老百姓好好活着。你这一走，你老母亲还活得了吗？”陈幺妹说：“我妈妈说了，要是我留下来两个人都会死，要是我参加了长征，打败了国民党反动派，就都会活。”
童主任顿了一下，为这位老母亲的质朴与深刻所感动，但是他还是坚持着：“你妈妈说的大道理还是有点，但小道理不行。”陈幺妹是在大山里长大的姑娘，长期与森林打交道，说话也就是刀砍斧凿那种：“如果你担心我妈妈，我就背着她去长征。”童主任急了：“别别别……”
旁边还有副主任和几位参谋。他们跟着主任为难，直摇头或者搓手。
战争，让女人走开，也有情理。然而，眼下的井冈山，要求参加长征的女性层出不穷且态度坚决，而其中有的情况特殊，不宜参加。童主任他们确实很为难。
屋外，人流如织。一批批抬着空担架的战士奔赴前沿阵地，又一批批躺着伤员的担架进入医院。看过去，满眼是硝烟与血。
这个时候，一名女战士的报告声与她的身子同时进入政治部，出现在童主任的面前。
童主任一看，就捂着脑门子叹气：“哎呀，季桂青，你又来了。说实话，我看到你的影子，两条腿就有点站不住了。”季桂青说：“首长，你的腿不要软，还是心软点吧。”童主任向季桂青伸出手掌：“拿来。”季桂青问：“什么？”童主任说：“杨胜利同志的签字。”
杨胜利是季桂青的丈夫，也是一名红军战士。留住美丽，是这名男红军战士的美好愿景。他要去长征，但是他不同意自己的妻子去，他要妻子好好地等他回来。
这时的季桂青咬紧了下巴，泪水在眼眶里打圈，忽然大声说：“他牺牲了！”童主任问：“什么时候？”“刚刚！”
童主任看到了季桂青身上未干的片片血迹，那一定是杨胜利同志的。静默良久后，童主任对季桂青说：“你还是要留下来。胜利同志那么爱你，你应该守在他的身边。”季桂青眼泪终于流出来了，但她没有顾上去抹，说：“我也不想离开他，但是我觉得最好的守护，就是像他那样去战斗。胜利同志也会是这样想的。”
战争太影响人，倒下去的是人，站起来的依然是人。
随着一声炮响，又一名女兵仿佛是被冲击波冲进来的。女兵虽然穿着宽大的军服，但仍然没有掩住一个孕妇的痕迹。
童主任似在喊天了：“何芝同志，我说过，你是我的首长的人，我做不了你的主。”
何芝说：“童主任，请你相信，我决不拖部队的后腿，死也要跟队伍走到底。”
童主任问：“就算你跟得上，那你的儿子点点怎么办，他还只有一岁多，而且你现在又有了。”
何芝说：“我会处理好的。”童主任说：“我要向首长请示。”
何芝呼地从口袋里掏出一张纸条，递给童主任。童主任展开看：
军政治部：
何芝同志是我的妻子，更是红军战士。她的去留问题，由组织决定。
×××
一九三四年十月×日
童主任还是拿不准，又踱了一会步，没有想出名堂来，于是就请副主任和几名参谋到里屋商量。
几名女兵相互看，又不约而同地把手拉到了一起。她们虽然在焦虑等待，但眼里迸发的是无比坚定的光芒。
童主任他们终于出来了。
童主任对着女兵说：“向你们敬礼！我们被你们感动了。希望你们克服困难，走完长征。不过我向你们及所有参加长征的女战士约法三章：没有谈恋爱的，不准谈恋爱；谈了爱的，不准结婚；结了婚的，不准怀孕；怀了孕的……必须报告。”
三名女兵同时立正敬礼：“是！”
2
大山深处，昏黄的灯火飘忽着一间老旧的小屋。灯下，一位老妈妈在缝织一条红色的小兜肚。老人的声音沧桑而硬朗：“幺妹啊，你走的路是对的。”
是那一年。
那年，很深了的一个夜晚。门外忽然生出了一点响动，响得极是微弱和可怜。老人思虑许久，最后还是把门打开，而跟着门倒进来一个满身是血的人。是一名红军战士。
其实老人只是喂了几口茶水，红军战士就醒过来了。醒过来了的红军战士，本能地站了起来，更加清醒后，向老人行了个军礼，然后就要出门上路。老人将几个红薯塞进他的兜里，说：“你太饿了，带着路上吃吧。”
后来不久的时候，老人一家人突然被国民党兵围住，说老人一家通匪通共，一律枪决。一个个黑洞洞的枪口对准了他们，枪栓拉得咔咔响。也就是在这个时候，从另处的地方响起了枪声，几个国民党兵应声倒下，还有几个慌忙逃跑了。
是红军来了。红军救了他们一家。
一生的诚善造就了老人感恩的心怀。认识了红军，她也明白了更多的道理。她把家人都送去当了红军，包括她的丈夫，还有眼面前这个贴身的小女儿……
小兜肚终于缝织成了。老人双手将红兜肚提起来看，灯火又将红兜肚飘拂得像一面小旗帜。
“幺妹，穿上。这布料我是敬过菩萨的，你爸他们都有一条。菩萨会保佑你们的。”
老人要帮幺妹脱衣服，给她穿上红兜肚，幺妹却有点不好意思。老人说：“傻妹子，你是我一手一脚搓出来的，哪个地方我都看化了。”幺妹说：“妈妈，我自己来。”但老人坚持着。
然后，老人笑了，笑得满脸红光。
外面，又有枪炮声传来。
装束好了的幺妹，端端正正地站到妈妈的面前，似在让妈妈检阅。妈妈点了点头，尔后泪如泉涌。陈幺妹趟着妈妈的泪水，奔向漫天火光的夜里。
是谁在唱歌：
天凉了，
起风了，
离家的亲人噢，
你不要走太远……
3
这座山峰比井冈山所有的山峰都要高。在山峰前面，竖立着一尊硕大的石碑，纵有风霜雷电侵蚀，它身上火红的大字却是历久弥坚，熠熠生辉：红军坟。
这是一座矗立着无数红军战士英灵的山峰。
此时，在一座坟茔前面，有一名女红军战士长跪不起，燃烧着钱纸。燃烧的钱纸，也把她飘忽得像个魂儿。
在离她不远处，伫立着一名男兵。他肩背着枪，尖尖的刺刀刺向阴霾密布的天空。远远看去，整个的他，就像一株怪树。但是，她没有发现，她的心思全部在坟里的他的身上。
战场上的爱情，来得简捷而直通血髓。
那场战斗让天地一片混浊，也让季桂青满身是血。在奔跑中，她脚下一滑跌倒了，并且向悬崖深处坠去。就在这时，一只有力的大手抓住了她的手臂。她得救了，生命再一次绽放。
这只手，就是一名战斗英雄的手。洗净了的她，像一弯月儿明亮在战斗英雄杨胜利的眼里。杨胜利情不自禁地再一次把她握住。从此，她不想再松开这有力的大手，希望永远被他攥紧。而他，在她的月辉里，更加强劲起来。
战场上的爱情不能等待，很快他们就闹了洞房。
在闹洞房的时候，有一个人暗地里掐了一下她的屁股。掐她屁股的人叫做汪光四，是杨胜利的战友。被掐的感觉很疼，但她原谅了他，因为她知道有的战士有的地方很可怜。
闹洞房之后，季桂青要吹灭油灯，杨胜利阻止了她。他说：“就这样，让我好好看着。”在没有吹灭的灯光下面，季桂青的身子像一道小溪流出了美丽的村庄，而杨胜利则像山一样倒下去……
就在这个时候，外面军令来了，是连长的声音：“杨胜利，有任务，立即归队！”这样的军令，杨胜利习以为常，又每每都很兴奋，但眼下却有点含糊。他说：“等一袋烟工夫？”连长说：“不行！”“半袋？”“不行！”“三口？”“不行！”“是！”
这是杨胜利第一次也是最后一次站在床上立正敬礼。
这是中央红军大转移的前夜。杨胜利所在的部队担负阻击任务。阻击，死亡的边缘。
果然。
季桂青知道杨胜利打仗的风格。他喜欢搬着一篓子手榴弹，冲近敌人阵营，然后左右奔突，将手榴弹扔进敌群。然而这次手榴弹投没了，敌人依然多于牛毛。无数个敌人围住了他，刺刀在他的脑门上滴血。要死的时候，也是脑子最灵光的时候。他陡地从一个敌人的腰间抓过一个乌龟炸弹，拉断引线，瞬间与周围的敌人血肉横飞。
……
战斗，为什么不迟来一袋烟的工夫呢！季桂青也有这样的愤怒和遗憾。
季桂青还没有站起来。钱纸余烟缭绕。夜色随着余烟渐渐散去。
那个男战士还刺在那里。
炮火总是井冈山的背景。无论昼夜，火光冲天，像一片又一片的血液喷薄。这时的枪炮声愈来愈急，愈来愈近。死亡震颤着人们的耳膜。
季桂青拿起酒杯，欲倒于地上敬杨胜利。突然，又是一只大手伸了过来。就是那名肩枪的战士的手。他说：“我帮胜利同志喝吧！”她一看是汪光四，就是掐她屁股的人。他又说：“走吧，天快亮了。”
汪光四的出现，使季桂青心生忐忑，质疑他到底是一个什么样的人。
但是，他说：“杨胜利同志跟我说过，将你托付给我。他说无论怎样，你都是会参加长征的，要我好好照顾你。放心吧，季桂青同志，一路有我。”
似可听到她的美丽：
天凉了，
下雨了，
远行的亲人噢，
你何时把家还……
其实，这是个传说。很久以前，一对村郎村姑分离。郎去很远的地方驱邪降妖，然而久久未还。于是思念和忧伤，将姑娘孵化成了一只美丽的小鸟。小鸟终年飞翔，一边歌唱，一边寻找心上的村郎。
其实，传说源于真实。
这个忧伤而美丽的传说，已经深入到了人们的血髓里，互为交融。在人们的血流得厉害的时候，这支歌就会响起来。长征路漫漫，这支歌源远流长。
4
许多年以后，也就是在新中国成立以后，何芝重返井冈山，但是她没有找到儿子点点，儿子肩膀上那让她魂牵梦萦的牙印，始终没有出现。
那支歌，那支忧伤而美丽的歌，同时飘进了她的小屋。
她和点点在一起。这是她和儿子在一起的最后时光。
点点在澡盆里嬉闹，扑扑打打，水溅起他稚嫩欢快的笑。这酷似他的父亲，很喜欢水。水也溅到了她的脸上，她没有去擦，让它流，流也流不尽。
点点已经会一些短语，一边打水一边喊爸爸，并说水水。
一到水里，点点就喊爸爸。很多的时候，爸爸跟点点玩水，两人之间，仿佛没有了父子的概念，水冲刷掉了岁月的沟壑。爸爸并且常常很骄傲地点赞儿子，这是将军的额头，这是将军的肚皮，这是将军的驳壳枪。点点慢慢听懂了爸爸的话，常常站起来，握起驳壳枪一阵横扫，嘴里并喊哒哒哒哒！爸爸就倒在了地上，装出死去的样子。然后，一家人笑声飞扬。
眼下，何芝跟儿子说：“爸爸现在在打敌人。”
是的，点点的爸爸在远处指挥战斗。
但是，爸爸说无论如何要见点点一面的，但是没有来。何芝仍一直侧耳细听，希望听到那快捷而粗重的脚步声。总是没有，只有那绵密的枪炮声。但这没有妨碍儿子的呼喊：爸爸——！
已经洗了不少时间，儿子身上似已洁白无瑕。但是，何芝还没有结束的意思，还在擦洗儿子的每一处，并且仿佛希望就永远这样下去，不要有其他的境况变换。然而按照约定，儿子就要被抱走，抱到一个老乡的家里。从此，骨肉分离，以后还能相见吗？真的不敢去想。
何芝流着泪，开始刻意地在儿子身上寻找着，寻找能给她留下记忆的某个地方，但是儿子洁白无瑕。何芝心里生出一个完美的遗憾。
有两个人推门进来了，一位是女红军战士，另外是一位本地老乡装束的老婆婆。
女战士呼了一声何姐。但何芝仿佛没有听见，继续做她的事情。女战士说：“何姐，天快亮了，就要出发了。”何芝说：“他爸爸还没有回来。”女战士着急了：“可是等不得了哇。”何芝仍痴痴地说：“他爸爸说要见他一面的。他是这样说的……”
是女战士硬行将孩子抱给老婆婆的。点点哭起来，伸抓着小手，要回到妈妈怀里。老婆婆把孩子抱得很实。她说：“孩子，我会好好带你的，你妈妈不久也会来接你。”
何芝失神地愣坐着，在她们要出门的时候，她扑了过去，把点点抱过来，几近疯狂地亲了一会，最后在孩子的肩膀上咬了一口。孩子的肩头露出了牙状的白骨，又迅疾地被血淹没。
何芝说：“儿子，爸爸妈妈会找到你的。”
儿子的哭声，被夜霾一点点吞噬。
肚子里一阵躁动，那是又一条生命在跳跃。何芝心里漫起无边的喜悦又无边的忧虑。
天凉了，
雪来了，
久别的亲人噢，
你如今在何方？
……
5
大雨没有浇灭战斗的火光和硝烟，反而将它们洗得愈发清晰。
在去远方的村道两旁，挤满了乡亲。强健的人大都参加了红军，他们中多半是老弱病残样子的人。他们手里捧着多式多样的礼物，有衣物、食品等等。他们要将这些礼物送给红军，让他们的心永远跟远去的人在一起。
一队队红军战士走过，斗笠、背包、枪，是最抢眼的风物。现在，走过的是一个特殊的方阵——女兵。在女兵中间，至少已经有两人凸起了肚子。乡亲们给予了更多的关注，泪水和着雨水，淋湿了他们手中的礼物。
这时，路旁一位老爷爷忽然叫了一声：“多多！”
于是，从女兵队伍里跑出来一名年轻活泼的女孩，奔向那位老爷爷。女孩的一对羊角头扎，在她的蹦跳里翘到了天上。她喊：“爷爷！”
爷爷那样疼爱地看了孙女儿一会，然后从怀里掏出一根绳子来。他对多多说：“这是爷爷用棕搓的绳子，比布带和麻绳结实，不容易断。你系上，系死结坨。路上坏人多，提防着点。”
多多接过棕绳，先是笑，最后哭了。
又一位老妈妈冲着女兵队伍喊：“满满！”
于是，又有一名像多多那样的女兵奔了过去。
老奶奶一只手拉着满满的手，一只手摸满满的脸。满满说：“奶奶，你把我的脸摸疼了。”老奶奶这时就将一个包袱递给满满。满满问：“什么呀？”并要打开包袱看。奶奶连忙捉住她的手：“莫让别人看见，你自个好生用。”
枪炮声震撼天地。部队行进的速度加快。雨水此时瓢泼而下。
送亲的人群之中忽然爆发出一个婴儿的惊天哭声。抱着婴儿的老婆婆用了很多方法，都没有止住婴儿的哭闹，然后自己也老泪纵横。
坚持了许久的圆圆，还是跟自己妥协了，走出女兵队伍，奔向了那个孩子。她从老婆婆手里抱过孩子，用很多的吻来安抚孩子，孩子却哭得更为伤心绝气的，并且一搐一搐。这样，圆圆端出自己的乳房，将乳头托进孩子的嘴里。圆圆的乳房年轻但是干涸。孩子屏息使劲吮吸一阵，又猛地松开乳头，嚎哭起来。他那显然缺失营养哺育的小脸，此时像一团打湿了的草纸。圆圆一闭眼，用手指将乳头掐破，血就流了出来。重新含着乳头的孩子，脸上露出了笑。
血与奶的味道，哪个更好？
天凉了，
起风了，
离家的亲人噢，
你不要走太远……
像火柴擦亮了一片烽火，一队女宣传战士蓬蓬勃勃地唱了起来：
当兵就要当红军，
处处工农来欢迎。
打倒土豪分田地，
来耕田来有田耕……
6
童主任和几位首长骑着马在队伍的后边走。忽然背后响起了几下单调的枪声，像有人在打鸟那样。童主任回头看，一个穿着红兜肚的年纪不小了的男红军战士，提着机枪追了过来。
童主任横马挡在来人的面前：“你是哪个部队的，叫什么名字？”
来人回答道：“我是×团×营×连战士陈大哈。我们刚刚拿下了一场战斗。”
童主任说：“哦，我知道，你很有名气，会打仗也会走火，是不是？”
陈大哈羞惭地说：“首长，对不起！我想见我幺女，一着急就走了火。”
童主任问：“你幺女是谁？”
陈大哈答道：“陈幺妹。”
童主任翻身下马，将缰绳递向陈大哈：“她们已经走远了。你骑我的马追上去，见面后立即回来，你们部队有新任务。”
陈大哈神经紧绷起来：“又有任务？首长，我回部队去了。”
“不见你女儿了？”
“下次，会见着的。”
一个远去的红影子，越来越小，但是，好像永远都不会消失。
第二节
1
儿子坨坨要拉尿了，哭声惊醒了妈妈龙长英，于是她就发现天亮了。龙长英就是中央红军女战士陈幺妹的大嫂。龙长英推搡着睡在一起的大女儿陈小春。小春就是穿着奶奶缝的红兜肚睡的，一身奶气洋溢。初醒的小春，低头看到自己的样子，立马本能地捂住自己蓬勃向上的胸间，再看到眼面前的人是妈妈，才有所释然。
周围极是安静，没有一丝丝动响。她们预感到不妙，神情紧张地四处张望，果然没有看到一个人影。“妈妈，师长他们把我们甩了？”小春焦急地说。
龙长英很肯定地点头。
好几天以前，胡师长就给她们下了命令：“现在战斗形势越来越严峻，你们拖儿带女的，已经不适合留在部队。所以，组织决定，你们先回老家待待，等形势好转以后，再接你们回部队。”
当时，胡师长还摸了摸自己厚密的胡子。
红二、六军团的几位高级首长都蓄胡子，比如贺龙、任弼时、王震等，也算是上行下效，下面官兵蓄胡子的现象也就蔚然成风。胡子成为部队的一道风景，看到有胡子的，就知道是红二、六军团的人。
龙长英和女儿不同意回家。她们跟着部队腥风血雨摸爬滚打地很长时间了，她们舍不得离开，再说她们参加红军不是来吃香喝辣的，就是来行军打仗的，现在为什么要离开呢？她们就跟着队伍追。
但是，昨晚确实是太累了。
龙长英不甘心地带着女儿和儿子到处寻找，真的找到了一个人，是女兵姜小芹。然而，她也是被部队安排回家的，因为她的腿受了伤，行走有困难。看来，姜小芹也是昨晚睡死了，现在也是惊慌失措的样子。
姜小芹拉着龙长英的胳膊，很无助地说：“龙婶，部队走了，我们怎么办呀？”小春插上来说：“追，一定要追上队伍。我们回去，也是死路一条，追上了队伍，我们才有希望。”
龙长英看着两名年纪轻轻的姑娘，还有只有岁把的坨坨，愁肠百结。思忖较长时间后，她说：“追！”
2
为了避开国民党兵的搜查和追杀，她们选择走山路。这里是大山区，山山相连，怪石林立，云遮雾绕。一路艰难险阻。
这日，天色黑沉沉地下来，看不到一丝丝亮光。她们相互搀着，一步一挪地向前走去。走到一处荆棘丛生的地方，陡地听到一声嚎叫，接着一个黑糊糊的怪物腾空而起，向她们猛扑过来。“狼！”龙长英抱紧坨坨，又一把抓住小芹，就着地势滚了下去。狼也跟着扑了下去。
尚在坡上的小春，看着在狼口里的亲人，极是着急和愤怒。她迅速掏出火柴点燃了草丛。她知道，狼是最怕火的。果然，狼看到了火焰，瞬间消逝在这一片荆蓬里。
几个人相抱哭成一团。
又下起了大雨，必须找个暂时安身的地方。摸爬了一阵，她们看到了一个山洞，不知其深浅，进去了再说，不敢进得太深，只在洞口处歇下。
洞口风很大，个个冷得直打哆嗦。小春就近扯了几把茅草，还找了一些枯树枝，点起了一堆火。她们尽量地靠近火堆，让火把身子烤暖。身上稍微有了点暖意，又觉得肚子慌慌地饿起来。坨坨哭了，是饿得很厉害了的那种哭相。奶是没有吃了的，还是有点麦粉。坨坨吃了熬后的麦粉后，安静下来，接着就睡着了。
大人们坚持着，想等到天亮以后找点野果野菜吃吃。但是，饿得心慌意乱，怎么也睡不着。小春干脆站起来走步子，觉得这样比躺着还好受些。她忽然听到有唧唧的叫声，是动物的叫声。她觉得有些害怕，但想如果逮住了它，在火上一烤，也是好的食物。于是就麻起胆子循声找去，划火柴一看，是一窝山鼠崽子，肉奶奶的，还没有长毛。小春身上被刺激得起了鸡皮疙瘩，不敢下手，就把妈妈叫来。妈妈毕竟年长，经历的事情要多些，胆量也大些。
山鼠崽在火上烤得嗞嗞冒油，一种特别的香味也扑鼻而来，看起来和闻起来都极为诱人，但就是怕吃得。龙长英说：“吃吧，不吃就要饿死。是怕吃还是怕死呢？”
于是，几个人丁着手将山鼠崽拈进嘴里，只一咬，没有吞，肉和骨头都哧溜一下，进到肚子的深处。很出乎意料。
这是她们吃到的一次最美的美味，也是惟一的一次，因为后来她们都牺牲了，对这美味的回味，似乎都没有来得及。这是后话。
3
又走了一些路程，她们远远看到山下环境有了些变化，老房屋的墙壁上刷了诸多红军写的标语，比如“打倒蒋介石！”“红军万岁！”等等。她们感觉到附近就有红军，心情好了很多，走起路来更有劲了。
也许是受大人们的影响，坨坨也笑得很灿烂。小芹要抱他，但龙长英故作不肯。龙长英说：“你自己生个吧。”小芹说：“怎么生呀？真是。”龙长英问：“想吗？”小芹说：“想是想，但是很害怕，不知道男人是什么样子。”龙长英说：“到时候你就知道了。男人是纸老虎，其实并不可怕。”龙长英说罢自己先笑了。两个妹子不知道她为什么笑，也没有问，莫名其妙地跟着笑了。
龙长英对陈小春说：“你不要听，不要笑。我不会让你嫁人的，让你永远守在我的身边。”小春说：“我不！”又是一阵笑。
小芹又问龙长英：“龙婶，你希望坨坨长大了干什么？”龙长英不假思索地说：“当然是当红军啊，而且要当大红军当大官。”小芹说：“我看一定会的。坨坨就是个官相，你看他的头发生得好上。头发生得上的人，就聪明能干出息。”龙长英听了很得意，喜不胜收的样子。
笑意未尽，就来到了一片林子里。林子里茅草厚密，在风里像重重波浪起伏。忽然，几乎是有人从她们的脚下蹿出来，接着迅速地把她们按倒在茅草丛里。她们吓得要叫起来，嘴又被厚实的手掌严严地堵住，让人几乎喘不过气来。定睛细看，是几个男兵，戴着红军帽，穿着红军衣，是自己人。而且还有一溜儿战士，顺着枪尖瞄着前面的地方。捂着龙长英的战士说：“我们在打伏击，敌人马上就要来了，千万不要做声。”龙长英她们放下心来，配合着战士们，并且从身旁抓起了石头，准备战斗。
一会儿，果然就有一队国民党兵开过来了，荷枪实弹，气势汹汹。这时，坨坨被一只虫子咬了一下，胀红了脸，就要哭出来。龙长英立即用手将他的嘴捂住。
敌人越来越近，战友们轻轻地拉动了枪栓，枪尖跟着敌人移动。
被捂住的坨坨，呼吸越来越紧，手脚乱打乱踢，拼命地挣扎，但是龙长英不敢松开手掌，仍死死地捂着。坨坨的眼睛开始翻白，脸色慢慢由白变乌，蹬打的手脚也渐渐停下来。龙长英眼泪流出来了，但是手掌依然没有松开。在一旁的小春、小芹，也不敢有任何的动作，眼巴巴地看着坨坨蔫下去，蔫下去……
草丛里突然举出一把枪，随着一声大喊：“打！”
战斗暴风骤雨般地发起。国民党兵在突如其来的红军战士的枪口下，惊慌失措，毫无阵脚地抵挡着，一会后死伤无数，还有一部分抱头逃窜。红军战士跟着追了过去。
龙长英抱起坨坨，呼喊着，但坨坨没有反应。龙长英掐他的人中，拍他的脸，又做人工呼吸，坨坨依然毫无动静，脸上再没有任何起色。
三个女人都哭出声来。枪声里的哭声更撕心裂肺。
掩埋了坨坨，三个女人又起程。在经过战场的时候，陈小春忽然停住了。她在敌军的尸体堆里，看到了一部电台。于是立即奔过去，抱起电台，然而一个匪兵也跟着电台起来了。他还活着！匪兵跟小春抢电台。这时，龙长英和姜小芹冲过来，用石头将匪兵砸死。
小芹兴奋地说：“师长喜欢电台，正找着呢。”
前面的战斗结束了，几名男战士返回来找她们。仔细一看，互相认识，都是红二、六军团的。一名男战士说：“走，我带你们去见师长。”
胡师长衔着烟斗，一眼就看到了陈小春背的电台，连忙跑过来，笑着说：“缴获了一部电台，你们立了大功！”小春说：“功劳是战斗的战士们的，我们只是顺便捡的。”师长说：“不能这样说，你们功不可没。”
胡师长忽然像感觉到了什么问题，就问龙长英：“坨坨呢？”龙长英眼泪盈眶，说不出话来。小芹就将坨坨的情况报告给了师长。师长沉默良久，然后安抚地拍着龙长英的肩头说：“坚强点，我们一定要为坨坨报仇。”
一名男战士气喘吁吁地跑过来，一边跑一边说：“长英，你们又回来了，好，好！咦，坨坨呢？”龙长英最怕的情形终于出现，又悲又吓，垂下了头。男战士意识到了问题的严重：“你把我的儿子弄死了，是不是？”说罢，他举起枪对准龙长英：“老子毙了你。”
师长极是威严地唬了一声：“住手！陈太平，把枪口对准我。”陈太平放下了枪，哭了，说：“师长，我……”师长又拍了拍陈太平的肩膀，庄重地说：“我欠你们一个儿子，会还的。”
师长又对着三个女人说：“你们留下吧，继续在机要室工作。”
“是！”
第三节
1
一条路蜿蜒伸向远处。此段路的两旁都站着人，一边大约2000多人，一边百十号。章师长骑着马游移在路中间。都是清一色的女兵，包括师长。这就是红四方面军妇女独立师的战士。
师长喜欢骑马，也就成了整个红军队伍里的一个看点，一看到骑马的女红军，就知道是章师长，就知道是妇女独立师。
章师长此时勒住了好动的大红马，对着那边百十号人的队伍说：“同志们，没有时间了，我最后劝你们一次。你们有的有病，有的带娃娃，有的小脚脚，有的是老婆婆，还有的家里扯皮结筋，怎么去长征，怎么去打仗？组织决定让你们留下来是对的。回家吧，等革命胜利了再见！”
师长庄重地举手向她们敬礼。但细致的人，能看到她眼里泪花颤动。泪水，是女人最珍贵的也是最藏不住的东西。师长勒马转向大部队：“出发！”
大部队女兵踏上了前进的路。一路崎岖坎坷，但女兵们行进得非常坚定和稳健，长长的绿色队伍渐渐融入大山之中。
被留下的队伍里奔出一个人来，她叫林赐香。她向队伍一挥手：“追！”
于是，队伍跑上了大路，向前面的队伍奔去。
忽然，有几匹大马横在了她们面前，马背上是自己的女兵战友。虽然骑马的战友眼里播下一片同情，还有尊敬，但是军令让她们必须立马横刀。“拦住她们！”这是师长此前对她们的命令。
相持许久，骑兵估计大部队已经走远，于是勒马绝尘而去。
“追！”林赐香没有更多的语言，但“追”，发射了她浑身的力量。几天下来，女兵越追越迷茫，不仅没有追到大部队，而且自己连一点方向感也没有了，连东南西北都分不清了。
这天夜里，她们宿营在一片林子里。几天来，部队给的粮食所剩无几了，衣服也磨破了，备受煎熬。此时，冰凉的夜风吹来，又给她们平添了无边的凄苦。
林赐香与几个女兵靠着一株树坐着。林赐香就着不明不暗的柴火，缝补着一条红色的小兜肚。是的，她就是中央红军女战士陈幺妹的二嫂。这几天跑得太凶，连兜肚的带子也断了。
女儿陈小夏坐在她的旁边，轻轻地问：“妈妈，我们能追到部队吗？”女儿还很年轻，说话的声音非常柔软，此时让人觉得很可怜。林赐香说：“我也不知道。但是，只要我们去追，就有希望，如果放弃了，就一点希望也没有了。”小夏又说：“要真的追不到呢？”林赐香说：“你是不是觉得很苦哇？”小夏点着头，嫩嫩的下巴，在火光的映照下，如才长出的桃尖。
旁边的女战士曹青菊也说话了：“赐香姐，我真的有点吃不消了。”林赐香说：“挺一下，就会过去的。”曹青菊说：“要是家里人知道我有这样苦，一定很心疼的。”林赐香说：“但是，我们跟着红军有奔头哇。”曹青菊苦笑地说：“可不知道哪儿是头啊！我真的想回家了。”林赐香说：“那明天天一亮，你就动身吧。”曹青菊握住林赐香的手，紧紧的。
天蒙蒙亮的时候，林赐香忽然感觉到附近有不正常的动静，睁眼一看，就看见一群敌人端着枪，朝她们这边摸过来。她旋即跳了起来，大声喊道：“有情况，快跑！”女兵们闻声而起。
敌人已经看清了她们，有个匪兵嚎叫：“是一群女匪，活捉她们！”
敌人一步一步逼近了她们。女兵们搬起石头，捡起木棍，掉转头来与敌人展开了拼杀。一拨拨石头如炮弹飞向敌群，一些被砸中的匪兵抱头嚎叫，倒地踢脚打腿。拿着木棍的女兵，迎敌而上，像打狗一样，猛扑猛打。双方胶着一团。
是一场很特殊的战斗。女兵们没有枪没有刀，她们的武器就是石、棍与生命。生命，战场上最特别的武器。
林赐香轮番抓起石头砸向敌人，眼下又一块石头命中一匪兵的头部，匪兵顿时血如喷泉。林赐香已经红了眼睛，喷出的是浓烈的火焰。
林赐香忽然听到小夏的呼喊：“妈妈——”循声望去，小夏正在一匪兵的刺刀之下。林赐香急忙跑过去，搬起磨盘大的石头，狠狠向匪兵的头部砸去，匪兵立即倒地。小夏翻身起来，与妈妈一起对抗敌人。
有几个匪兵跑过来，围住了林赐香母女。曹青菊呼嚎着冲上来，拿着木棍对匪兵一顿猛打。匪兵们掉转刺刀，一起刺向曹青菊。曹青菊坚挺了一会身子，最后倒在汩汩血泊里……
突然外围枪声响起，几个匪兵应声倒地。匪兵们一阵慌乱，逃之夭夭。林赐香看到了一队红军战士，哦，是妇女独立师的战友，于是心血直涌。
战友又相逢，激动万分。
林赐香抱起了曹青菊的遗体，泪如雨下。如果不是这场战斗，这个渴望回家的姑娘，现在已在回家的路上。家，多好，是每个人永远的方向和目标。但是，曹青菊永远也不能到达了。
带兵来增援林赐香她们的乔迈云连长迎了上来，说：“你们抗击敌人，非常英勇，向你们敬礼！向牺牲的同志敬礼！”
林赐香仍然抱着曹青菊，声泪俱下：“乔连长，你带我们走吧，让我们跟师长跟战友们在一起。”连长说：“我的任务已经完成了。师长知道你们还会追赶队伍，所以命令我们暗中保护你们，不让你们受到伤害。但是，也只能到此为止，结束了。前面的战斗很紧张，部队压力很大，我们必须归队。你们好好回家，我没有带你们走的任务。”
林赐香跪下了，随着跪下一片人。林赐香说：“求求你，带上我们吧，我们不回家，我们没有脸带着死去的战友回家。”哀声一片：“求求你……”
乔连长却是向她们立正敬礼，她后面的战友也都像她那样像师长那样，举起了流泪的手：“再见，战友！”
好好地掩埋了曹青菊的遗体，再在上面安放一束鲜活的野花。在以后，对牺牲的战友，都是这样地送别。花儿，女儿的心儿，会永远开放在生命里。
2
追！林赐香喊。在战场上捡了几条枪，还有一把军号，女兵们追的底气更足了些。
林赐香让大家将头发剪掉了，并在脸上抹上了泥巴。上次战斗，所以敌人那样嚣张，就是因为发现她们是女人。她们乔妆一下，让敌人看见的都是男人。
是林赐香几个先把头发剪掉的。大家一看，有的笑有的哭。曾经那样漂亮可人的战友，如今却像个怪人。最美的是原生态，女的扮成男的，或者男的扮成女的，都不好看。所以，有很多人不肯剪掉头发。
林赐香严肃里带着玩笑地说：“怕什么，我们是打敌人，又不是找老公，未必你还让敌人觉得你好看，就跟你成亲不是。”
一个名字叫作王玉蓓的女兵，硬是不肯。她说：“我怕丑。”于是，就有一个名字叫着尤六英的女兵很霸道：“大家一起上，帮她剪掉。”
王玉蓓抱着被剪得乱七八糟的头哭了……
此时，听到了枪声，就在不远的地方传来。林赐香抓紧了手里的枪，号召大家朝枪响的地方奔去。枪响的地方，就是她们前进的方向。
林赐香看清楚了，大约有一个团的国民党兵在攻打一个山头，而山头上就是妇女独立师的战友，并且分明看到了章师长在指挥战斗。虽然女战士们顽强抵抗，但敌军武器精良，攻势猛烈，一步步逼近山头，仿佛离师长的指挥点近在咫尺。
林赐香心急如焚，大声对自己的人马喊道：“准备战斗！”王玉蓓对她说：“我们的人少，也只有几条枪，形不成攻势，能起到作用吗？”林赐香想了想，将捡来的军号交给王玉蓓，说：“你不是号兵吗？立即吹冲锋号，吹响点，吹猛点。”王玉蓓理解了林赐香的意图，迅速地爬到一个高坡上，把冲锋号吹响。
林赐香鸣枪指挥：“战友们，冲啊！”战友们打响了枪声，没有枪的捡起了木棍，搬起了石头。像男人一样的女兵们，向敌人杀去。敌人突然腹背受敌，以为是红军增援的大部队来了，一时乱了阵脚，转头向山下杀来。两军相遇，又展开了激战。
号声戛然而止。首先牺牲的是号兵王玉蓓。其实她是在中了三枪以后才停止呼吸的。第一枪，她的喉管喷出了鲜血，与军号连在一起，就像是军号的红飘带；第二枪，她的头部喷出了鲜血，又多了一根红飘带；第三枪，她的胸口喷出了鲜血。三个部位的鲜血编在一起，在战火气浪的鼓吹里，就像一面旗帜在飘扬。号兵一直没有倒下，因为她的背靠着一棵大树，她和大树一起生根。
战斗没有因为号声的中断而停歇，阵地上还有血织的旗帜在飘扬。
尤六英是在击毙了三个匪兵后牺牲的。击毙了三个匪兵后，敌人的火力便集中到了她的身上，于是她的身子便成了蜂窝。鲜血流啊流，流成了一个血红的世界。
林赐香眼睛里喷火，所有的子弹仿佛是从眼睛里发射。眼睛里发射的子弹，似乎更精准，敌人纷纷倒下。但是，敌人很难打完，真的太多了。
这个时候，师长带着战友们杀下山来了。敌人受两面夹击，渐趋劣势，一小会儿工夫，便死的死，逃的逃，还有一部分被俘。
见到林赐香她们，师长非常意外和惊愕，她原以为是哪部分的男战友在增援。她把林赐香她们足够地拥抱。但是，她依然不能带上她们。师长说：“感谢你们！回家吧。”
陈小夏又要给师长下跪，林赐香一把拽住了她。林赐香举起了枪，对准师长：“师长，一路过来，我们牺牲了三个姐妹。请你跟她们说话！”有三名女战士，一个端着一顶红军军帽走到师长跟前。军帽上的血迹映衬着五角星，本身是血凝成的红五星，显得更加厚重。
又是嚓嚓嚓地一阵响，林赐香身后的女战士们的枪口都指向了师长。师长面临枪林弹雨。而师长背后更多的女兵，也举起了迎击的枪口。师长没有制止谁，而是走近三顶红军军帽，立正敬礼。她身后的战士也跟着收枪敬礼。一片啜泣。良久，师长环视了一遍所有的女战士，尔后说：“全体都有，出发！”声音里充满了女性特有的悲伤和仇恨。
硝烟仍然像雾一样弥漫，前面的山水忽近忽远，忽上忽下，让人感觉眼面前的一切都在飘摇，只有脚下的路是坚实的。
第四节
1
几名女护士一溜儿排在师指挥所里。其中年龄最大的是看护长谢仙群，最小的是她的女儿陈小冬。陈小冬还不到十五岁，还有几名跟她相差无几。
政委站在桌前，桌上放着一堆银元。一名男战士一路过来，发给每名女护士八块银元。男战士的手颤颤的，时不时有银元掉落下来，发出叮叮当当的响声。银元啊！
政委的脸黑得发亮，很容易看出是天生打仗的。政委说：“我们红二十五军接到上级指示，实行大转移，进入更加残酷的战斗。你们几个女同志不再适合以后的远征和战斗，所以组织决定你们离开部队。你们可以回老家，也可以就近找个人家嫁了。我们也很舍不得你们，但是没有办法，只能这样做了。”
气氛闷了许久。女护士中的赵会敏忽然将手中的银元扔到地上，很气愤地说：“当年我被卖掉做童养媳，好不容易逃出来了，当了红军，现在你们又要把我卖给这荒山野岭，我不干。”赵会敏的身世很有代表性，有很多女红军战士就是从童养媳的环境里走出来的。
叮咚一阵响，几名女护士都将银元扔到了地上，话语也是掷地有声。说的话杂七杂八，但主题只有一个，就是死也不离开部队。
政委的态度如前：“这是命令，必须执行。”
这时，一名男战士气喘吁吁地跑进来向政委报告：“梁团长发高烧，烧得一塌糊涂了。不知是说胡话还是说梦话，老是喊赵会敏的名字。”
政委说：“快给他打退烧针。”男战士说：“他不打。”政委问：“为什么？”战士答道：“他说现在药物紧缺，把药留给其他伤员。”政委问：“他为什么叫赵会敏的名字？”战士答道：“不太清楚，可能是赵会敏护理他很久了，留下了比较深的印象。”
其实梁团长跟赵会敏的关系，政委了解得更多。
那年，十三岁的赵会敏，以八串铜钱被卖到一户人家做童养媳。当作童养媳被买的赵会敏更多是承担苦力的事情，比如做饭、喂猪、栽田打谷、开荒种地等等，什么重活累活脏活都得干，劳动强度大大超过了她的承受能力。
而且，她所谓的男人，只有八岁，名字叫丑婆。丑婆丑里八怪的，连话都说不利索，结结巴巴，啰啰懂懂。时间过了几年，赵会敏年纪已到了十七岁，情窦初开了，但十二岁的丑婆却似乎越来越傻，对男女之事根本就没有一点想法。在一起的时候，他拿着竹棍子，要把她做马骑。她非常恨这个家伙，有一次，将他从背上掀翻到地上。丑婆就哭着向他爸妈告状，她挨了一顿毒打。
父母让儿子要媳妇不是为了好玩。丑婆这样子，父母很着急。丑婆是这个家庭惟一的男丁，不生出一男半女来，就会绝代。于是盼子心切丧心病狂的父母，在那个夜里采取了强制措施，剥光了赵会敏的衣服，然后将儿子按倒在赵会敏的身上……
赵会敏再也忍无可忍。窗外黎明的那声枪响，最终让她彻底地苏醒过来。逃离这个地狱般的场所，不再是她的梦想。她很久前就听说过的红军，已经打到了面前，盼望已久的枪声，离她越来越近。
惊恐万丈的主子，加倍对她的警惕，他攥紧了金银财宝，同时也没有松开这个女子。赵会敏曾经逃走过，都被他们抓了回来，以后也一样，不能让她逃脱。
在那个月黑风高的夜晚，被关在屋子里的姑娘，掰断窗棂，像男人一样爬出屋子，却是重重地摔在了地上。着地的响声，惊动了看家护院的黑狗，狗咬住了她的腿肚子，随后家丁们就比狗更加凶残地扑来。
她远远地看到一队新鲜的人影，在不远处走动，于是她呼救起来：“救命，救命啊！”那队人闻声跑了过来，果然是红军。但是，家丁们说：“她是我们老爷家里的媳妇。”赵会敏挣扎着说：“我是被他们买来的，他们家里不把我当人。红军大哥，救救我吧，我要跟着你们走。”
红军战士再不听家丁的辩解，他们遇到过太多的类似的情况。于是，就将姑娘带到了队伍里。红军战士中有一个背手枪的人，旁边的人喊他梁团长。被解救的赵会敏，一定要跟着梁团长走。于是，梁团长把他送到了师医院做护士。赵会敏把梁团长当成了自己的救命恩人。
后来，在一次战斗中，梁团长负了重伤。他是一名出了名的英雄团长，打过不少胜仗，先后负过多次伤。在这次战斗中，有一颗子弹击中了梁团长的肺部。因为师部医院医疗条件有限，不能取出弹片，这块弹片成了梁团长的致命伤。
看到负伤的梁团长，赵会敏悲痛万分，担起了护理梁团长的责任。梁团长负伤已有两个多月，她一直守护在他的身边。
……
眼下，政委真的很为难，最后还是走到赵会敏跟前说：“你先去照看梁团长吧。”
2
外面，枪炮声不断。
这个时候，那名战士又跑来报告：“刘营长从医院里跑了。”
政委紧张起来：“跑到哪里去了？”
战士说：“跑到前沿阵地上战斗去了。”
总是这样，刘营长一听到枪响，就躺不住，就要跑到阵地上去。
女护士纪兰兰神经也绷紧起来，拔腿就跑。
政委制止她：“你到哪里去？”
她说：“刘营长是我护理的伤员，我去把他追回来。”
刘营长是在一场战斗中，被敌人的子弹击中了腰部，弹头虽然取了出来，但骨头受到重创，站起来都非常吃力。但枪声是他的强心剂，只要听到枪声，他的骨头咯嘣几下，就硬起来了，就会跑起来。
政委一把没有拉住纪元元。
纪元元生长在一个深山老林里面，祖祖辈辈过着比较原始的生活，看见外面的光亮，过上多彩的生活，是乡亲们一直以来的企盼和热望。纪元元心高气盛，勉励自己能帮助乡亲们实现这样的愿景。真的，那个时候，一支红军的队伍从寨子里穿行而过，纪元元拽住一匹大马的尾巴，跟进了队伍。这支队伍，就是红二十五军的医疗队。纪元元于是豪情满怀，她和乡亲们很快就会春光无限了。是啊，红军，就是梦想和希望。
听得出，外面的战斗非常惨烈。
这时，又一名战士来报告：“政委，师长受伤了。”
政委如雷轰顶，不相信自己的耳朵，抓住战士的双肩使劲摇：“什么，你说什么？”
战士重复了一遍，又说：“师长正在做手术，需要输血，但是没有AB型血了。”
陈小冬连忙应答道：“我是AB型血。”
政委厉声说：“快去手术台。”
“是！”
陈小冬就是红一方面军战士陈幺妹的三侄女。战争年代没有年龄。虽然小冬才十五岁，但是她已经在队伍里摔打了多年，已经是一名非常成熟的红军战士了。既然是红军战士，她的生命与血，就属于红军，只要需要，她就会献出。这在她没有年龄的心胸里，早已做好了准备。
伴随着枪炮声，一批批伤员被抬下来。医院里，一片忙碌。
还有几名女护士很着急，现出多种神情。这时，谢仙群对政委说：“首长，战斗其实没有男女之分，都会各显其能。我们是女性，但女性更全面。我们能战斗，也能当好医护人员。你不能要我们走，战斗需要我们，伤员需要我们。”政委着急，也有些领悟，于是对她们说：“还愣着干什么？快去医院。”
“是！”
军人，包括女军人，所有的表达千篇一律，但每每都震天撼地。
