晚餐过后，莫德雷德列了个清单，把需要调查、分配和重点关注的任务都写了下来。明天他首先得到泰晤士大楼跟埃德娜和伊恩开会。于是他打电话给科林，订了间顶层的会议室。接着他在手机上通过安全链接登录到军情七处的服务器，阅读了一些相关的简报。《每日信报》是一家拥护“另类右派”[32]的报纸——虽然据他所知，这个词可以有很多种解释。报社的正式员工基本上都是三十五岁以下的年轻人。编辑费格斯·古迪尔以前是一个男模，身高五英尺十一英寸[33]。他梳精致的偏分蓬巴杜背头[34]，穿最昂贵入时的法国时装，拥有自己的油管频道，以及推特上的两万三千个粉丝。
据他的线上简介显示，他将自己与白人优越主义划清了界限（显然，这是一个普遍的误解）。除此之外，他反伊斯兰教、反移民、支持言论自由、支持西方文化、反欧盟、反资本主义、亲基督教、亲以色列、反对第三波女权主义[35]、反社会主义、亲俄、亲民族主义、反政治正确、反对多元文化。他崇拜唐纳德·特朗普、米罗·雅诺波鲁斯[36]、已故的安德鲁·布赖特巴特[37]、玛丽娜·勒庞[38]、奈杰尔·法拉奇和佩佩蛙[39]。
古迪尔的视频博客每周更新一次。最后一次更新是六天前，现在已经有两万的点击量。既然菲莉丝已经睡了，莫德雷德觉得正好可以把博客上的东西看一遍。他做事有点强迫症，这意味着他要看完所有的三十三段视频，每段十分钟。这简直是个体力活。好在现在才刚八点，而他正好需要忘掉菲莉丝拒绝他求婚的事。另外他还需要一杯咖啡。
罗伊·巴兹利仍然音讯全无。莫德雷德试着给他打电话，但他的手机永远都在关机状态——也许跟它的主人一起，被扔进某条没人知晓的臭水沟里了。
第二天早上，莫德雷德出门上班。他挤在一群穿着职业装、耷拉着张丧脸的上班族当中，在手机上看着当天的报纸。又都是和黛娜·库雷希、唐纳德·特朗普和马里特·奥洛夫松有关的新闻，而且基本上都是老调重弹：白宫面临的批判和困境。只有一条新闻比较显眼，在南安普顿港的一个集装箱里发现了五具已经腐烂的儿童尸体。他又点进了《信报在线》，头条便是《库雷希：“我能让英国再度伟大！”》。这看起来并不太适合伦敦的读者。
所以菲莉丝还没打算嫁给他。她并没有解释太多。如果他不自欺欺人的话，他应该能预见到这个结果。太多阻碍横亘在他们之间，多想无益。她应该是对的，而且她是爱着他的，莫德雷德能从她的一举一动中看出来，而不需要她开口说半个字。
只是现在拒绝，不是永远。这才是最重要的。
8点50分，他大步走进泰晤士大楼，在前台签了到。科林像往常那样欢迎了他。他们都没有提到昨天的事。
F3会议室里，埃德娜和伊恩正一边喝茶一边等他。八张小桌子排成方形，前面放了一块白板。会议室布置得很逼仄，仿佛刚好勉强把这些桌椅和人塞进来，而且绝对没有空间能容下第九张桌子或者第四个人。透过一扇朝东的大窗子能够看到泰晤士河和兰贝斯大桥。外面正下着雨。
“早。”他们互相打过招呼。莫德雷德把脱下的外套放在一张桌子上，坐了下来。
“欢迎回来。”伊恩说。
“同上。”埃德娜说。
“现在还不到九点，你们俩来这么早做什么？”他说。
“火车跑得太快了。”伊恩说。
埃德娜笑了，耸了耸肩。她看了一眼手表。“碰巧吧。我一直都挺早到的。”
“我也一样，”伊恩说，“这是努力不迟到的自然结果吧。”他突然意识到这听起来有点像挖苦。“呃，我是说，如果你把过去一年里我每天早到的时间加起来，也许够给我放一星期的假了。”
埃德娜大笑起来。
“这只是个玩笑。”伊恩说。
“我知道。”埃德娜答道，“所以听起来才那么好笑。”
埃德娜和伊恩两个人看上去截然相反：埃德娜是个高挑纤细的黑人，伊恩则又矮又结实，白得好像从来没晒过太阳似的。除此之外，埃德娜是个世界闻名的运动员，还获得过大英帝国成员勋章[40]。而伊恩就只是伊恩。军情七处的许多人甚至不相信他有姓，或者说在工作时间以外都感受不到他的存在。不过，据莫德雷德得到的小道信息，他俩是一对儿。
莫德雷德把窗子推开一条缝，大本钟正好敲响了九点钟。他又关了窗子，坐了下来。
“欢迎加入假新闻调查。”他说，“昨天晚上我花了将近六个小时把费格斯·古迪尔的视频博客看了一遍，所以我不是在无所事事。我猜你们已经看过简报了。”
“昨天看过了。”伊恩说。
“有何看法？”
伊恩和埃德娜对视了一眼。很明显，他们已经讨论过这个问题，而且已经有了结论。问题只不过是由谁来说罢了。
“俄罗斯人需要做三件事才能把黛娜·库雷希这样的人送上权位。”埃德娜说，“他们需要与她勾结，需要用手段打压她的对手，然后还需要在她胜选之后依然能控制她——这一点很可能需要通过敲诈威胁的手段实现。”
“问题在于，”伊恩接过话头，“我们有的不过是三个潜在候选人的名字而已：黛娜·库雷希、奈杰尔·法拉奇，或者J.K.罗琳。”
“我觉得我们完全可以把J.K.罗琳排除在外。”埃德娜显得有点烦躁，“如果她真的有什么把柄，那也应该早就落进皮尔斯·摩根[41]或者其他什么恶心的敌人手里了。”
“你大概是她的粉丝吧。”莫德雷德说。
“好吧，我确实是粉丝。”她觉得自己说得太露骨，已经没有办法不承认了，“我还没读《偶发空缺》[42]，不过就差那一部了。《被诅咒的孩子》[43]我已经看过了。”
“你看过那孩子了？他长什么样？”伊恩打了个哈哈。
莫德雷德和埃德娜都转过脸去看他。当埃德娜意识到他在开她玩笑时，愤愤地闷了一大口茶。
“所以我们先排除J.K.罗琳。”莫德雷德说，“当然我现在并不确定他们当中一定有我们的目标。你们说得对，他们只是名字而已。”
“另外，小心调查，不要涉险。”伊恩说，“我们需要打进《信报》内部，查查他们都知道些什么。”
“我也许有办法。”莫德雷德说，“你们俩可以分头行动。你们知道一个叫罗伊·巴兹利的人么？”
“那个失踪了、很可能已经死了的记者？”伊恩说，“我懂你的意思了。这应该行得通。”
“其实正常来说应该是由我潜入他们内部，”莫德雷德接着说，“但是罗伊·巴兹利知道我是谁，所以费格斯·古迪尔很有可能也知道了。我不可能就这样亮着名号大摇大摆走进去。可以的话，我更想从巴兹利那里查查他们到底知道多少关于我的事。”
“就因为这样就不想办法打入他们内部了？”埃德娜说。
“在这种情况下，我们不能打入任何组织内部。”莫德雷德说，“既然他们的人已经先来找我了，那我只能直接见招拆招来接近他们。大不了我就用真实身份跑到他们跟前去。”
埃德娜说：“既然巴兹利明着下套想弄死你，你就有理由冲他们发飙。早点出现在他们眼前比晚点要好得多。”
伊恩点了点头。“不过假如费格斯·古迪尔真的已经知道你是情报特工约翰·莫德雷德，为什么不试试‘巴兹利跑来敲我车窗之后，我就被开除了’这个理由？”
埃德娜问：“所以我们到底要找什么？”
“他们隐藏的所有事情。”莫德雷德回答，“你们有想过怎么接近《信报》么？”
“我明天就去斯托克，”伊恩说，“事实上我早就是工党党员了。我去那里毛遂自荐加入黛娜·库雷希的竞选团队。然后我会不经意地透露我认识埃德娜，而她正好有意助我们一臂之力。等埃德娜就位了，我就去联系古迪尔。‘嗨，我是黛娜·库雷希的斯托克团队的一员。我们现在进展不错，不过我们有点担心没法接洽上那些对英国独立党更有好感的选民。我们想问问你们能不能在你们的报纸上帮我们一个小忙……’”
埃德娜看着他。“但你能给我们报社什么好处，伊恩？”
“这个嘛，我认识埃德娜·沃森，那个奥运会和英联邦运动会金牌得主，如果事情成了……”
“埃德娜·沃森？”埃德娜说，“在2013年打破200米世界纪录的那个女人？大英帝国成员勋章得主埃德娜·沃森？那个全英国最高挑、最迷人的女人？”
“如果您这么认为的话也可以。”伊恩说，“不过您确实应该这么想吧，古迪尔先生？毕竟，您在《信报》网站上的个人资料里说，您不是一个白人优越主义者。”
“你说得对，伊恩。谢谢你提醒我。也许我可以采访一下埃德娜·沃森。这么一来我也能够证明我不是种族主义者。好吧，我们会给黛娜·库雷希做点正面宣传的。”
伊恩鼓起掌来。“双赢！”
“我们最好也能看看他的视频博客。”埃德娜说，“了解了解这个人，然后你可以告诉他你很崇拜他。”她转向莫德雷德问道：“他看起来什么样？讨人喜欢吗？”
“他在镜头前表现得很得体。”莫德雷德说，“非常乐观积极，但是有时候有点被迫害妄想症。他认为军情五处要拿下他，政府通信总部[44]在窃听他的电话，诸如此类。他想让英国再度伟大，而要达成这个目标，我们就得让全英国的人变成几乎是同一族群、让整个国家回到疾风号一代[45]以前——虽然这并不是他的原话。”
伊恩挖苦地笑道：“回到上世纪50年代，不过要除去被轰炸过的大城市、一切用品定量配给和严重的劳动力不足，但是还得有iPhone、智能电视、网络摄像头、网上银行、信用卡、Windows系统、谷歌和油管。”
“真是个完美的另类右派设想。”埃德娜干巴巴地说，“过去的英国简直像是另一个国家，比现在这个好得多了，也比任何一个存在过的国家都好得多。”
“我们有点跑题了。”伊恩说。他转向莫德雷德。“你觉得我们的计划怎么样？”
莫德雷德往后靠了靠，摸摸自己的下巴。该看看他们俩有没有读过今天的头条新闻了。“挺好的。”他说，“不过似乎有点……过于复杂了。如果古德尔也参与了将黛娜·库雷希在2020年推上首相之位的阴谋，那他此时应该已经加入她的幕后团队了。如果他没参与，那到底有什么好处值得他去冒这个险？”
埃德娜嘿嘿一笑。“我们已经想到了，老大。”
她从包里拿出一份叠着的《每日信报》复印件，递给了莫德雷德。“对于一份伦敦本地的报纸来说，他们新闻覆盖的地区有点太往北了。”她又补了一句，“伦敦离斯托克差不多有一百五十英里吧？。”
“看看那篇社论！”伊恩兴奋地说。
莫德雷德翻到第二十页。他突然觉得很有趣，看来自己带了支十分靠谱的团队。
“其他报纸的头条都是发现了儿童尸体的新闻，但《信报》却把它放到了第二版。”埃德娜说，“那些孩子显然都是非法移民的后代。从他们的立场上看，好像根本不值得大惊小怪。”
“一份另类右派报纸，把它的头版头条给了工党政治家，这至少是很值得我们关注的。”伊恩说，“更夸张的是它还在称赞她。你那天在碎片大厦见的那帮人肯定还挺自得的。”
“不过《信报》不能长期这么做。”埃德娜补充道，“即使贴在《信报》身上的那些标签在今天并不能说明什么问题，一份右派的小报支持一个左派人士也迟早会有人觉得不对劲。这就是我和伊恩的切入点了。”
“而我们给了一个可以让他们上钩的诱饵——采访埃德娜。”伊恩说。
“那我们就已经有一个完整的计划了。”莫德雷德说。
埃德娜和伊恩对视一眼。“棒！”
莫德雷德对埃德娜说：“按计划的话，伊恩在斯托克行动之后，你还会有一阵子空闲。”
“对。”埃德娜说。
莫德雷德接着说道：“这段时间，我需要你帮我查查巴兹利，看看能查出点什么来。他有没有朋友或家人？在社交网络上有没有踪迹？有没有常去的地方？他住哪？我们可以让失踪人口局介入。最好今天就能找到他，无论生死。”
“如果他死了，他很有可能已经失踪了。”伊恩说，“就像那天晚上袭击你的那个人那样。”
“我不认为他死了。”莫德雷德说，“我觉得他还活着。考虑两种可能。第一：巴兹利跟俄罗斯杀手一起出现在我公寓外面纯属巧合。如果是这样，杀手已经受伤了，他不能那么干净利落地在大街上把巴兹利杀掉并处理尸体。巴兹利逃掉的可能性更大。第二：巴兹利跟杀手是一伙的，他是引我出门的诱饵。但他应该知道对我的刺杀失败了。为什么他不再试着引我一次呢？”
“我们能跟踪他的手机信号。”埃德娜说。
莫德雷德回答道：“可以试试，这是解开谜团的关键。最好的情况是他帮我们解开它，不过这看起来不太可能。”
这时，他大衣口袋里的手机响了。莫德雷德掏出来一看，未知来电。他接了起来。
“你好啊，约翰。”电话那头的声音说道，“好久不见，我是罗伊·巴兹利。今天要出来玩么？”
莫德雷德怀疑地笑了笑。他开了免提，把手机放到桌子中间。“上次出门见你，有人袭击了我，差点把我杀了。我怎么能确定你这次是自己来的？”
“我不知道你在说什么。不管上次发生了什么，那都与我无关。我当时已经走了，你被袭击怎么会是我的错？我打给你的时候你就该出来，然后我们就可以一起拿下他了——我猜那是个男人吧？醉鬼还是劫匪？”
“你想在哪见面？”
“我现在不确定要不要见你了，约翰。我的意思是，如果你那天晚上真的被袭击了，那你这次很可能会带警察过来，然后我又得被抓起来了。那滋味真不好受，那帮人一点也不友善。我只不过是敲了敲你的车窗，‘咚咚咚’，非常礼貌！结果他们一个反扼颈把我摁住了，然后把我丢进了牢房。”
“我不会叫警察的。不过我也要确定你不会带人来。”
“比如谁？醉鬼，还是劫匪？难道你不想知道我有什么猛料要抖给你吗？”
“我还是不明白为什么不能直接在电话里说。”
“你就是不明白，对吗？你就是不明白！”
“好吧，我没有冒犯的意思……但是我确实不太明白。你可别挂电话。”
“噢，亲爱的，我当然会挂掉的。但我得先把手里这个装满了文件的A4文件夹塞进话筒递给你。你等着，马上就会从你那头出来了。靠，怎么回事？手机上这个孔也太小了！再等等，也许我能把文件叠小一点。还是不行啊，妈的。这手机是怎么回事？这太诡异了，为什么塞不进去？！你那边有看到什么东西冒出来吗，约翰？一个白色的文件夹，上面有打印的和手写的字。你有看到吗？”
莫德雷德有点发笑。“好吧好吧，我懂你的意思了。”
“我手上真的有份文件。我给你发张照片好了。啊不，不行。该死，当我没说。他妈的！”
“你想在哪见面？”
“呃，我知道我有点喝高了。我是……我曾经是一名调查记者。如果你经历过我经历的那些事情，你也会想喝个烂醉的。我陷入了低谷。不过我在努力回到正轨上。没错，它跟《每日信报》有关，而你正好需要一个接近报社的切入点，而他们现在对我很好。他们也并不像外人认为的那么混蛋。我的意思是，把你暴露给什么醉鬼劫匪，对我没有任何好处！”
“为什么是我？”
“我们为什么不找个地方坐下来边喝边聊呢？”
“好吧，你挑地方。”
“格兰比侯爵酒吧，在罗姆尼大街。它就在你工作地点附近。不过你来买单。这次过后，我们就当从没见过。”
“我五分钟后到。”
“你觉得会安全吗？”电话挂掉后，伊恩问。
莫德雷德看了看他的表。“离泰晤士大楼这么近，那里应该挤满了间谍才对。虽然现在才9点40，喝酒好像有点太早了。”
“让凯文开车送你去正门。”埃德娜说，“伊恩和我先过去。我换下衣服，让人认不出我。走吧伊恩。”
他们走了。莫德雷德还挺喜欢她的这种风格：凡事想在前头，推断合情合理，下令不假思索。她简直像大一号的鲁比·帕克——还是有幽默感的那种。她在这里前途肯定一片光明。
最好别得罪她。
