眼见九国伐齐已是不可更改的事实，国中绝大多数的人对此还不知情，只有包括小白和高傒等极少数的人意识到事态的严重性。小白觉得自己肩上的胆子分外沉重，如果这一次自己挑不好的话，那压折的可就不止是自己的肩膀了，而是整个齐国。
可是坐在他对面的高傒却已经云淡风轻，一副事不关己的模样，这让他感到分外焦躁，而他此来的目的就是为了寻求高傒帮助，所以他见高傒不主动去说应对之策，只好自己先问：
“老师镇国多年，受先君器重授以辅政之臣重担，如今形势危急，还请老师教我...”
高傒端起手边的茶壶往小白面前的茶盏内倒茶，同时问道：
“君上今日登门寒舍，想必已经事先和管仲、鲍叔牙商议过，不知现在君上决断如何？”
小白道：
“周遭九国已是虎视眈眈，容不得我有退路，这次与上次不同，即便是以我一人的性命也根本无法抵偿他们想要瓜分齐国的野心，要么举国归降避战，这是无论如何也做不到的，我既然已经成为小白坐在国君这个位置上，就不能做个亡国之君。而剩下的只有退敌二字。”
看着小白的眼神如此坚韧不拔，高傒又问：
“九国虽然实力参差不齐，但若是果真对齐国一起用兵的话，那以现在齐国的兵力来对抗，想要赢可能性是微乎其微的，君上既然心中想到了退敌自然已有良策，臣下洗耳恭听。”
小白皱眉道：
“我说老师，是我来求教您，怎么反过来都是您向我提问呢？咱们谁跟谁请教啊？”
高傒淡淡笑道：
“在臣下表态之前，总要先了解君上的想法，不是吗？”
说罢，高傒指着小白袖袋之中隐隐露出来的地图绢帛说道：
“再者君上连图都带来了，想必也不是毫无谋划吧？”
“您老的眼睛可真尖呐...”
听高傒这话似乎也不无道理，于是小白从袖袋之中将地图抽了出来，平铺在石台之上，对高傒详细讲述了自己和管仲所定下的策略，而高傒由始至终一直静静聆听，并不插嘴。
等到小白废了诸多口水讲完之后，他忍不住端起了茶盅牛饮而尽，随即问道：
“老师您觉得此计如何？”
久久不语的高傒，在听了小白的话后微微点了点头：
“君上能够思得此计真是不易，拉邢、郑二国制约卫国，谭国乃是小国，又怕诸国在后袭扰，见卫国不动自然也就不敢轻动了，再者君上生母卫姬乃是卫国宗室之女，君上也算半个卫国人，只要君上亲自写下言辞恳切的书信送交郑公，晓以亲情利害，卫国退兵应是不难，只是卫公他...算了，暂且不提他吧。而曹国、邾国都是小国，想要让他们来制约鲁国效用并不大，关键还是要看宋国的态度，只要宋公肯插手此事，鲁国也会有所忌惮；至于杞、阳二国君上则不必忧虑，国懿仲的鬼车营主力还在纪地，只要有赵川将军坐镇，两国必然不敢轻动；北燕和白狄比较难办，隰朋的毕方营在驻扎高唐，应付白狄尚可，若北燕与白狄合兵夹击，隰朋应付起来可就吃力了...”
小白回忆道：
“鲍先生说过，北燕的背后有无终和令支两股山戎势力，而北燕国君是个五岁的孩子，主要大权掌握于其母太夫人手中，她是个明白人，即便是北燕答应出兵，也不会尽出主力。”
对此高傒表示赞同，随即又对小白说道：
“鲍叔牙洞若观火，看穿了北燕的局势，而君上与管仲之谋划也十分合理，若然成事齐国将以非常小的代价逼退九国进犯。”
小白隐约感觉到高傒与之前干时之战时完全不同，他在努力让自己的角色淡化，似乎他并不想卷入这件事。小白也不想再和他兜圈子，便开门见山的说道：
“想要不费一兵一卒退去九国大军并不现实，最关键的还是鲁国，我知道兵符在您的手上，您不光是掌握了重明营，原则上来说整个齐国军队的调度权都在您手上，先前临淄保卫战也多亏了您的英明调度才能最终化险为夷，所以这一次一旦我们要和哪一国交兵，还请您鼎力支持！”
说罢，小白起身向高傒拱手行礼：
“我知道老师最近听闻了我和管仲要推行边变革之事，您心中怪我我很理解，但如今乃是外寇来犯，我们身为齐人要先以保家卫国为己任，所以...拜托老师了！”
看着小白对自己拱手恳求的诚挚眼神，高傒仍旧没有表态答应：
“感谢君上的信任与倚重，不过臣下确实身体不堪重负，难以担当此等重任。”
说着，他也站起身对小白拱手回礼：
“国君自有调度全国兵马之权，有没有臣下都是一样的，还请君上不要怪罪...”
见自己苦口婆心还是没有能够劝说高傒协助，小白倍感失落，而高傒显然也没有继续和小白探讨下去的意愿：
“臣下觉得有些疲累了，想先去休息，君上自便...”
眼看着高傒离开凉亭朝着内堂走去，小白知道自己再怎么说也没有用了，如果高傒执意不肯相助，倍感失落的小白无力的瘫坐在石凳之上。
就在他的把手搭在石台的时候，他觉得自己好像忽略了什么，等他转头一看台面，发现一件散发著铜制品独有金属光芒的器物，而这间器物，就是高傒先前调度各处兵马解除临淄之围进而反败为胜的重器：
刻有铭文的虎形印符，也就是虎符...
回想起方才高傒的态度，小白终于明白高傒原来并不是不想管，而是想要放手来让自己去对付九国，换句话来说，高傒认为得到鲍叔牙和管仲帮助的小白，能够做到这一点。
他将两瓣虎符合起来，看向了空空没有人影的内庭门口，他站起身对着那里恭恭敬敬的行礼道：
“多谢老师...”
而内院里面没有传出任何的回应...
得到虎符的小白，马不停蹄的赶回宫内和管仲、鲍叔牙进一步商议下一步的事宜。
眼下除了安排好赶赴各国的使臣之外，还需要积极部署防御态势，他们一直讨论到入夜都顾不得休息和吃饭，因为事涉国家机密，连送酒菜的露伶也只能在门外等候。
这时凉赢经过晁德殿门口，看露伶又捧着酒菜在等候传召。
再看晁德殿内登台将小白那忙碌的人影投射在轩窗之上，凉赢的心里有种说不出的紧张和纠结。她没有再往前走，而是对身边的女婢说道：
“我们回去吧...”
