人人都说他娶了个小姐是交了好运，蒋怀龙自己可不这么认为。首先，这个小姐也不是什么正经小姐，不过是个小妾的妹妹，家里也没有势力，娶回来就是个累赘。其次，因为自己娶了媳妇，掏钱请管事和同事吃饭不说，还得买婚服买蜡烛，这样一来二去，本来就没有多少的积蓄就见底了，还欠了不少外债。第三，因为自己娶了媳妇，管事的就给自己换了个辛苦的工作，却只涨了三个铜板的工钱，美其名曰照顾自己，谁不知道他是嫉妒呢。可他不知道，如果可以选，他才不稀罕娶什么媳妇。想到今后有人管着自己赌钱，不让自己找暗娼，他心里一万个不乐意。可是老夫人说话又有谁敢不听呢？连管事的在她面前都不敢抬头，何况自己一个人微言轻的小厮。
呸，女人都不是好东西，不喜欢的就往外塞，还美其名曰“恩惠”，要自己感恩戴德，要不要脸？
如果不是那个走水的晚上，自己也不会这么倒霉。
那是个月黑风高的晚上，他将白日里晾干的马草均匀地铺在马厩里，想着终于可以休息，心情好不自在，于是一边哼着小曲一边晃着手里的纸皮灯笼往住处走。谁知这灯笼不太结实，他手一抖就把杆子和烛火甩分离了，烛火碰到干草，顿时烧了起来。他猛地一惊，酒醒了大半，顾不得生命危险，将一大捆干草抱起来扔到一边。谁知道喝了酒的手又抖了抖，再加上小风一吹，一条着了火的稻草没来由地就飞到了顶棚上，不一会儿就呼啦拉地烧起来，引得马儿长嘶，马蹄乱撞。
他唬了一跳，忙从牲口棚旁边的蓄水池中引了桶水，哪知回来的时候，棚子旁边的干草垛也烧了起来，不仅如此，连垛子旁的仓库顶上也染上了火苗。他一看大事不好，想着管事的万一知道是自己干的，自己肯定难逃一死，连火也不救了，扔下水桶就跑。眼见四周呼喊救火的人多了起来，他慌不择路，逃进一间库房内，颤抖着栓上了门。
门外跑动的人脚步纷杂，但没有人朝这个方向过来，他紧张的心情渐渐舒缓了些。想着今天管事的又责备自己工作惫懒，他心里存了几分幸灾乐祸的意思——今夜的大火若是查不出源头，肯定是他背锅无疑，看他以后还拽不拽了。想到管事的被人像训孙子那样的训斥，他忍不住哼起了几句从王癞子那里学到的几句淫词浪曲，聊表内心的得意之情。
就在他为自己的灵机一动得意之时，身后一句怯怯的呼喊将他吓得脊背发凉。目光朝暗处逡巡，借着月光和火光，他见着不远处有个穿着碧色衣裙的少女睁着大眼睛望着自己。惊惧之下，不由大声喝到：“你是谁！”
少女的声音带着威压，却也有点颤抖：“我是菱凤，你又是谁，怎么在这儿！”
蒋怀龙虽然一直干着低等下人的事情，也知道柳菱凤是少爷的小妾的妹妹，从小在府里当主子养大的。他一向对这些生来就锦衣玉食的公子小姐们极其厌恶，此时更是觉得烦躁。既怕她寻根究底，问自己为什么在这里，又怕她出去乱说，让别人将着火一事怀疑到自己头上，心里一时动了恶念，想着趁着没人，干脆就在这里把她了结了算了。
那少女也不知怎么，仿佛竟知道他心中所想似的，连忙说：“我看到着火了，刚巧路过这里，就想着在这躲一会儿。因我住的那个地方离牲口棚不远，怕殃及到。你也是进来躲着的？火势这么大，有人要倒霉咯——我刚看见小山匆匆忙忙地从这里跑过去，不知道是不是他干的？”
蒋怀龙舒了口气，装作不在意的样子想了想：“很有可能，今晚是他当值。”
少女毫不怀疑地点点头：“嗯，我想也是。”
火势减退，二人准备出去的时候，却遇到了麻烦。因着方才二人说着话，不知谁竟在外面加了把锁，这里的窗户是用铁栏杆封死的，所以竟出不去了。二人实在无法，只好草草在库房里凑合了一夜，直到第二日有人开门进来取东西，才发现这孤男寡女两个人竟在这里不清不白地呆了一个晚上。
闲快的地方架不住流言，不出几日，这话就传到了何员外夫妇耳朵里。何员外夫人素来疼爱自己的儿子和媳妇，对柳氏小妾不欢喜，更别提她那个妹妹了。她向来觉得何员外对菱凤百依百顺，如果不是年纪大了要做家人的表率，说不定哪日就纳了她。因着心里厌恶，所以听到这个消息更是厌恶，借着凤颜大怒，自个儿做了主，将菱凤赏给了小厮蒋怀龙为妻，终身不得进内苑。
据说这事儿还有一桩逸闻，当菱凤的丫鬟豆蕊哭着将这个消息告诉她的时候，她竟然眉开眼笑，问了句什么时候办婚礼。
老夫人当着好几个大丫鬟的面啐了一口，恶心得好几个晚上都睡不着。
虽则何员外十分反对，但也架不住家族里几个老妇人不停劝说，最后也就罢了，只在菱凤与蒋怀龙的婚礼上多添了几两银子聊表寸心。因着这事儿，蒋怀龙又被人取笑了一回，婚礼前，几个嘴欠的小厮贼眉鼠眼地说，怕这个菱凤是老爷玩腻了才赏你的，你赶快回去看看那定制的婚服是什么颜色的，怕不是有个绿色的帽子吧。
福无双至，祸不单行，就在这时，管事的又借口他新婚忙碌，给他换了个后院除草的差使，还美名其曰照顾他辛苦，所以给他个清闲工作，这下连少爷出门的赏赐也拿不到了，他恨得牙痒痒，却毫无办法，只想着娶到了新娘子，一定要好好让她偿还自己的损失，自己混了这么多年，不能白白给人看了笑话。
