一队龟兹女子随着鼓声起舞，细腰如蛇，彩裙飞旋。环行急蹴皆应节，反手叉腰却如月。弦鼓一声双袖举，回雪飘摇转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。
嬛罗精通音律，说道：“以前听人说龟兹乐舞甲天下，总是不信，今日一见，果然名不虚传。不说别的，光是那个琵琶手都不逊于长安曹子休。”
郑吉问道：“你是说有曹左手之称的琵琶第一手曹子休？”
“你也知道他？”
“当初机缘巧合，听他抚过一曲《霸王卸甲》，如千鼓摧城万骑冲阵，闻者无不色变，至今声犹在耳。”
“曹子休左手按弦，如崩崖飞瀑广陵潮涌，气势恢宏。放眼整个长安城，他认第二，没人敢称第一。”
“你的意思是不是说出了长安城，曹左手也不过尔尔？”
嬛罗笑道：“也没有你说的这样不堪，毕竟他还是有真本事的。”
相虺一直盯住嬛罗，发现她和郑吉说说笑笑，状极亲密，不由皱起眉头，脸色阴沉如水。
一曲舞罢，诸女退去，几个侍从把一炉炭火抬到大厅中间。
又一人牵一只母羊走进厅内。炭火旁早立有一个厨子，迎上去，把那只快要分娩的母羊四蹄捆住，架到炭火之上。
羊毛被炭火烤着，刺鼻的气味弥漫开来。
母羊拼命挣扎，惨声悲鸣。
嬛罗大惊：“他们这是干什么？”
郑吉也不明就里，悄声打听，他的旁边就是风情万种的苏魅儿。
苏魅儿笑道：“你连这个都没有听说过么？白马城有三绝，其中之一就是炭烤乳羊。味道之美冠绝西域，深为相虺殿下所钟爱。”
嬛罗脸色苍白道：“小羊还没有出生，把母羊活活烤死，一尸两命，这样做不觉得残忍吗？”
郑吉摇头无语，相虺就是个残忍的家伙，你跟他讲仁慈不是对牛弹琴吗？
母羊叫声渐息，毛尽焚而皮渐黄，油脂不断滴落到炭火里，滋滋作响。疱者把调好的佐料刷到母羊身上，肉香逐渐飘散开来。
嬛罗不敢再看，干脆闭上眼睛，指甲几乎掐进肉里。
相虺大笑道：“诸位或许不知，白马城除了乐舞，还有一绝，就是这道炭烤乳羊。诸位等会儿可要多吃一些，我敢说出了白马城，西域诸国无此味。”
嬛罗强忍着呕吐的冲动，苍白着脸没有说话。
相虺看到嬛罗恐惧的神情，心情莫名好起来。叫了两个龟兹武士上前舞刀助兴。
这两人身形利落，夭骄如龙，忽进忽退，刀光霍霍，一看就是用刀的高手。
众人哄然叫好，有一个家伙大约喝多了酒，竟跌跌撞撞冲进刀网里，结果身上的衣服被刀刃绞得粉碎，像蝴蝶一般漫空飞舞。那人除了脚上的一双靴子还在，从上到下光溜溜的，一丝不挂，两撇翘卷的小胡子也被削得精光，所幸身体毫发无伤。
众人当场呆滞。
那人也许被吓到，酒一下全醒了，发现自己赤身裸体立于众目睽睽之下，像被强奸的小母鸡，嗷地一声惨嚎，捂住不雅的地方，扭着白花花的屁股一路狂逃出去。
众人笑得前仰后合，大厅里不少贵族是带着家眷来赴宴的，女子们羞红了脸，低下头悄悄啐笑一声。
两个武士收刀，刚要退下，姑翼走到他们跟前，悄悄耳语一阵儿。
那两人回头看向郑吉，目射寒芒。
苏魅儿嘻嘻笑道：“郑吉，你有麻烦了。”
郑吉不为所动，端起酒杯饮酒如故。
嬛罗担心道：“他们要做什么？不会在这里杀人吧？”
没有人回答她的话，因为答案很快出来了。
姑翼向相虺躬身道：“乌力罕和嘎鲁追随殿下多年，勇武绝伦，以刀术驰名龟兹。他们听说郑吉徒手杀熊，极为敬服，有意与郑吉舞刀助兴，殿下可否恩准？”
听到姑翼的话，全场登时静下来，不少人看向郑吉，仿佛在看一个死人。
嬛罗心里一紧，问道：“这两个家伙很厉害么？”
苏魅儿正色道：“他们厉不厉害我不知道，我听说凡是朝他们出过刀的人都死了。这两人出身天池刀派，刀术惊人，纵横大漠十余年，连刈鹿楼都不轻易招惹他们。”
嬛罗的脸色再度白了几分，看向郑吉，想说什么又说不出来。
相虺当然明白姑翼的用意，故作沉吟，半晌后笑道：“武士舞刀，与文人唱和都是雅事，本侯求之不得，岂能扫了诸位的兴致？”
乌勒骂道：“这个混蛋分明借刀杀人，偏偏还惺惺作态，可恶！”
汲鸠与苏祗摩都摇头不语，元贵靡的脸色也不太好看。
兜豯后知后觉道：“这么说相虺为了得到嬛罗公主，非要杀掉那个汉人不可？”
乌勒冷声道：“还不都是拜你之赐？”
“……”兜豯脸孔通红，颇为尴尬。
姑翼得到相虺的授意，走到嬛罗面前尖声道：“公主殿下，郑吉赤手搏熊，白马城上下无不惊为天人。嘎鲁和乌力罕是龟兹国最有名的刀客，有意与郑吉为众宾共献一曲刀舞，殿下以为如何？”
嬛罗脸孔一白，看向郑吉。
郑吉淡然道：“汉军之刀只为杀敌，不为人舞！”
姑翼一怔，冷笑道：“阁下嘲笑我龟兹之刀不可杀人么？”
“汉军有律，刀乃兵锋之气，不可轻出，出则必斩敌首还。”
“阁下这么讲，莫非是要与我龟兹刀客决一生死？”
郑吉没有说话，神色淡然，目光盯住手中的酒杯，仿佛世界上除了这只琥珀杯，再没有任何东西能引起他的兴趣。
姑翼脸色一寒，回头看向相虺。只要殿下点头，他不介意当场斩杀郑吉。这个汉人再厉害，敌得过白马城八百精骑吗？
相虺面无表情，他不是不想杀郑吉，只是座中还有几位别国王子，不能授人于话柄。再说当着嬛罗公主的面，他也不愿意毁掉博雅宽宏的形象。
乌力罕抽刀在手，指向郑吉，大叫道：“汉狗，可敢与我一战？”
郑吉眯起狭长的凤眸，望向相虺：“请问殿下，这算是挑战吗？”
