任苇被老板娘带进小店，小店有个矮壮的男人在拖地，是她的丈夫。
小店里面有一居住室，窄窄的，只能容纳一个人。任苇换上了老板娘的衣服，擦了擦湿发。还好，她和老板娘的身材差不多，衣服大小还合身。
老板娘关心地问：“你吃早餐了吗？”
“还没有呢，我正准备上你这儿来吃早餐的。”
任苇坐下。店面不大，十来个平方，三张小桌子，倒也整洁。
老板娘端来三个包子，放在任苇面前：“先吃，不够再拿。”
任苇从湿衣服的口袋里摸出一张五元的钞票递过来。
老板娘连忙用手挡住：“我向你道歉都来不及，怎么好意思收你的钱，这顿早餐算我请你。”
“那谢谢了。”
任苇吃了两口，对老板娘说：“大姐，你的包子味道不错，也有嚼劲，是用老面做的吧？”
老板娘有些惊讶：“是的，你个小姑娘家，怎么知道是用老面发酵做的？你的口音我听有点耳熟，你是荆州人吧？”
“是，我是荆州人，荆州下面一个县市，洪湖市，我家也是做早餐生意的，平时我在家有空时，也给哥哥嫂嫂帮帮手。”
“你在这附近上班吗？”老板娘看了看任苇的模样，猜了猜。
任苇心里转了一个弯，随口道：“我在附近一家厂里上班，厂里三班倒，我上的是下午班次。大姐，你生意还好吧？”
老板娘点了点头：“嗯，我们是宜昌的，和你相距不远。这儿的早点摊也不少，但用老面做的不多，再加上我们小店有外卖的生意，所以生意还不错。我和老公两人太累，店里想找一个帮手。”
小店想找帮工，岂不正中下怀？
任苇脱口而出：“大姐，你看我可以吗？”
老板娘说：“这有什么不可以的，你真的愿意吗？不过，在这儿干活工资不高，也累。”
蹚在洪水湍急的河流中，汹涌的浪花呛得早已睁不开眼睛，好不容易抓到一根救命的稻草，岂敢松手！
“没事的，我有心理准备。”任苇表面声色不动，却早已心花怒放。出门时，周晓楠说今天是黄道吉日，此时果然应验了，眯眯眼真是神机妙算。
老板娘搭着她的肩：“你来后，我可多了一个妹妹，平时也有了个说说知心话的人。我叫任香香，以后你说叫我香姐好了。”
“我也姓任，叫任苇。”
“真巧，不是一家人，不进一个门。真是阳差阳错，我们算有缘。”香姐哈哈大笑。
香姐指着打扫卫生的男人说：“你姐夫叫喜柱，只做事，不大爱说话，所有的大事小事他都听我的。”语气中有些自豪，有些霸气，还有几分嗲气。
喜柱嘿嘿地笑了笑。
喜柱五大三粗，手掌像五指山，宽大的鼻子短且方，酷似老虎的面相，那种温顺的老虎，上唇比下唇稍前突，牙床很结实，似乎一口就可以磕破两三个香榧。
香姐和任苇草草几句，就达成了协议，任苇每天早上四点到店，八点左右就可以离开。
天不绝人，上苍有眼。
任苇抬头看看天，阳光正好。
这就是生活本该有的模样，热烈地爱着，努力地追求着，全力地创造着，勇敢地生活着，不妥协，紧靠大地，面向阳光，恣意生长，她像棵向日葵一样。
来到学校，任苇对崔阿姨讲明实情，以后每天会起得很早，会吵着阿姨的。崔阿姨说，没问题，我年纪大了，觉少，你随时叫我。
回到宿舍，任苇看到几个宿友都躺在床上看书。见到任苇，她们纷纷坐了起来。
田真真文绉绉的问询：“风雨不怜黄花瘦，急煞阶前掌灯人。”
罗小玉略一沉思：“昏灯半盏黄纸有，帘前独坐为谁忧。”
任苇会心一笑，应道：“千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到金。”
二人听后，拍手称快。
闫榕听得一头雾水，有点不高兴了：“什么意思啊，你们几个，能不能说点正常的人话？任苇，你直说，工作找到没有？”
任苇按捺不住内心的喜悦，点了点头。
周晓楠的脸圆，眼睛太小，只有一条缝，像是用竹篾在土豆上划过一条印记。她眨了眨眼，晃着头说：“财来运转大运红，出门遇上好宾朋，要想求财才也有，要想求利你也行。”
田真真打断了周晓楠的话：“任苇，你找了个什么样的家庭当家教？是百万富翁还是千万富翁的，男孩还是女孩？小孩可爱吗？”
任苇说：“不是家教，是在一家早餐店帮忙。”
“早餐店？我的妈啊！”肖榕一头倒在床上，“那早上要多早起床啊！”
“早上四点到地方就行了。”
“早上四点？我还在做梦呢，那不是要人的命吗！”罗小玉大呼小叫，夸张极了。
“各位抱歉了，以后早上我起床可能会打扰你们休息。”任苇双手抱拳：“不过，以后早上你们也可多睡一会，我回来把你们的早餐捎回来。”
任苇坐下，手抱吉它：“大家对我的帮助，我难以报答，现在，我送大家一首歌吧。”
八只纤手鼓起掌来。
田真真也抱起吉它：“任苇，你唱，我为你和吧。”
“能不能让我陪着你走，既然你说留不住你，回去的路有些黑暗，担心让你一个人走。我想是因为我不够温柔，不能分担你的忧愁，如果这样说不出口，就把遗憾放在心中……”任苇一边拨弦，一边浅浅地唱，田真真轻轻地和。
词作者写爱，大多写得不显山不露水，写得细水长流，令人动容。
风，趁几个女孩不注意，潜入室中，听了一段，不忍卒听，便夺窗而出。
闫榕听得有点心痛，忍不住问：“任苇，你如实交待，是不是有男朋友了？”
“是的，有了，他在老家。”
田真真好奇地问：“你早恋啊？男朋友是做什么的？”
“他目前在老家养鱼。”
“哦，他是做水产品生意的，是一款爷？”
“不，他是一个病人，他颅内出血了，目前正在医治，偶尔帮他父亲打点鱼塘上的事情。”
“他很优秀？值得你爱吗？”
“我和他从小青梅竹马，他是在高考前出的事，与我有关，他家条件也一般。所以，我现在只想多挣点钱，寄钱他看病。”
“哎，多灾多难。”周晓楠闭上了双眼，不敢想像。
众人听了，唏嘘不已。
他乡有人弹琴，家乡菊花已泛黄，遍地伤。
自从任苇上大学后，杨弛变得越来越沉默寡言了。
没有机会高考，是他一生的痛，间歇性的头痛令他心绪不定。家里的收入有限，为他治病几乎花光了家里的积蓄，姐夫任天堂偶尔也送点钱过来。面对医院昂贵的费用，一家人只能选择为他保守治疗，以吃中药为主。他身体好时，就在渔塘埂上割鱼草，给鱼喂饲料，做些力所能及的事；身体不适时，就躺在床上静睡。
曾答应过任苇明年参加的事，看来，只不过是痴人说梦罢了。
就这样日复一日，他意志消沉，没有理想，没有奋斗目标，没有了生活动力，没有快乐，也没有忧愁，浑浑噩噩。
每天吃吃睡睡，就这样苟且一生吧。
可奇怪的是，他变得越来越帅了。皮肤比在学校时白多了，喉结长大了，嘴唇上的胡子越来越密，更显阳刚之气，加上少言少语，更有一份成熟男人的魅力。
前几天，天堂哥送钱过来，说是任苇寄来给他看病用的，他冰层下那颗冻僵的心有些复苏，他有千言万语想对她诉说，却又不知从何说起。
他知道，心爱的姑娘为了生计，为了给他治病，正在苦难中挣扎。他渴望任苇的那份感情，但又觉得自己离她越来越遥远，一只手想要握住另一只手，需要穿过多少乌云？
他和她，分明身处两个不同的世界。
他陷入矛盾之中。
