任苇乘电梯来到二楼，人事部的负责人非常热情。
自己能做什么？她心里没有底，搓着手东看西看，站在办公室里一言不发，她对袜业陌生，没任何工作经验。工作人员主动上前和她交流了几句，告之她：“没有经验无所谓，可以去包装部，无需经验，只要手脚麻利，肯吃苦，工资还是可观的。”工作人员的话，像一碗醒酒汤，让她反应过来。
任苇掏出身份证，准备填表，动笔之前，她忍不住问了一句：“请问，我目前带着七十多岁的奶奶和一个四岁的女儿，您这儿提供三人的单身住宿吗？”工作人员微笑解释道：“很抱歉，我们这儿的单身员工，住的都是集体宿舍，只有夫妻工才提供单独的房间。”
她的手在空中停止，颓然地放下笔，转身，慢慢退到办公室的门口，脸上充满了失落与无奈。好心的工作人员看出了任苇艰难的处境，对她说：“您出门后，往右拐走三百米左右，有一家小型的袜厂，厂里有很多中老年人，听说那家涛涛袜业可以提供简易的单间宿舍。”
任苇向人事部小姐深深鞠躬，还好，天无绝人之路。
三人相互搀扶，沿着围墙往右走，像耗子似的探头探脑，用敏锐的细弱的触角向这个城市一探虚实。叶叶巴嗒巴嗒着嘴巴，水杯里的水早就没了，她知道姑姑没有多少的钱。下午的阳光，一点也不示弱，300米的路程怎么那么长？
终于到了“涛涛袜业”，这家工厂规模不大，只三十多人，楼下是生产袜子的车间，楼上用来做包装。包装工人五十左右的女性居多。任苇从她们的口音得知，她们基本都是安徽人，大部人都相互熟悉，你带我，我带她，一个接一个从安徽农村出来，在这儿，她们找到了一份谋生的活计，大部分人初中没毕业，包装工不需要技巧，时间久后，这种机械的劳动都能轻松驾驭。
任苇被分配到做包装，老板娘指着其中一位四十多的妇女，吩咐道：“余静儿，你带带这位新来的员工，教她怎么包装。”
余静儿看上去性格开朗，精明能干，她应了一声，带着任苇来到车间中间的一块大案板前，手把手地教着。任苇打开大脑的雷达系统，迅速接收信息，大约二十分钟，她基本掌握了。
等余静儿走后，她在一个角落里，自个儿慢慢消化、体会。先把袜子摊平，接着把袜子的脚后跟往上对折，成一个90度的平行，然后把袜子弄平整，再拿包装袋子，小心的把包装袋子拉开，袜子先放脚尖部分，然后再竖起来三个中间的手指，往里边平稳推进，最后再用胶带封上，整双袜子的包装就算完成了。
任苇想，明天，我也这样教奶奶，让奶奶有个事打发，也不会感到孤单，让叶叶就在身边看看图书，或睡觉，入学读书是不可能的事，她看到车间里也有和叶叶一样大的小孩在玩耍，心里有了些许的轻松。
厂里有食堂，任苇每次买两份，三人合在一起吃，七分饱正好。住宿很小，只有12平方米左右，能放下一张床，中铺床。任苇找来两块板子，把床补宽了点，三个人挤在一起也能应付，任苇别无所求。后来，奶奶在宿舍门口支放了一个单炉的煤气灶，是离职的工友丢下的。任苇抽空到附近菜场买点菜，三人吃得更饱了一些。
每天，任苇和奶奶起早贪黑地和工友一起，手脚不停。工友们嘻嘻哈哈的打闹声，隔壁车间机器的轰鸣声，小孩跑来跑去的尖叫声，她都能忍受，她大脑将近麻木，仿佛置身度外，她的思想里没有了唐诗宋词，没有了诸子百家，没有了英语阅读，没有了吉他画画，没有了风花雪月……她如同一具行走的尸骸，只知道双手机械的操作，几个月来，她包装的速度超过了一般人，加上她为人正直，老板娘把她提为包装小组长。
一天晚饭后，叶叶趴在任苇的耳边，说：“妈妈，我想吃苹果，我好久好久没吃水果了。”
任苇仿佛从梦中醒来似的，她看了看奶奶，奶奶枯黄的脸，满脸的皱纹，干涸的眼窝。叶叶脸上灰蒙蒙的，少了红润。是的，一家人起码半个月没有吃水果了，晚上还要加班，时间不多，任苇连工作服也没换，头发也没有梳，脸也没洗上一把，直奔附近最大的商场，今天发工资了，好好犒劳家人。
步行十分钟左右，来到了小唐最大的购物超市“物美超市”，这儿上班快一年，这是她第二次来。金碧辉煌的商场，熙熙攘攘的人群，琳琅满目的商品，令她眼花缭乱，应接不暇。但她没有迷失自我，径直奔向三楼的水果区域。
千挑万选，买了六个苹果，四个梨，一个柚子，这些大都是给叶叶的，还买了一小袋面粉，奶奶说抽空做点小馒头，让叶叶平时做零食。又转了一大圈，给奶奶买了三瓶八宝粥，给自己买了一瓶大宝，脸上好久没搽油了，看了柜台上的镜子一眼，她都认不出自己了，用两个字形容自己毫不过分：狼狈不堪，俗不可耐。
时间不早了，晚上还要加夜班，任苇抱着塑料袋，踏上电梯从二楼滑向一楼时，看到了一个熟悉的背影，出现在一楼大厅：中等的身材，咖啡色的西装，白色的衬衫，锃亮的皮鞋，笔挺的身子，熟悉的脸庞，温暖的微笑。是他，就是他，是姚一帆！他手提着考究的公文包。任苇的心提到嗓子里了，她想大声呼唤他的名字，她全身热身沸腾，一种久违的情感从内心深处迸发出来，她有种幸福的痴迷。
再走近他，万一认错人，会让人笑话的。
片刻的犹豫，她等不及电梯滑到一楼，三步并作两步，冲下楼来，刚在一楼站定，他早已走出了商场的大门，她异常紧张和激动，脚下一滑，差点摔了一跤，她用力扶住光滑的墙面站稳，旁边是一块巨大的试衣镜，她清晰地看到了镜中一个披头散发、污头垢面、六眼无主的落魄妇人，任苇用手捂住了脸，这个人是我吗？
如何让你遇见我，在我最美丽的时刻。为这，我已在佛前求了五百年。求佛让我们结一段尘缘，佛於是把我化作一棵树，长在你必经的路旁。这首诗，是他最喜欢的一首抒情现代诗，那时，校园杨柳依依，草长莺飞，湖水荡漾，他多次为她朗读，那是她最美的时候，有时湖中的荷花开了，真是惊艳了一山的沉默。
她看到他掏出了手机，在和他人电话，她听到了他的声音，是他，是那低沉而略带磁性的男中音。
任苇还是不甘心，千截难逢啊，她用手揉了揉双眼，跟出门去。街面上，人来人往，可没有了姚一帆的身影，她环顾四周，只有闪烁的霓虹灯，行色匆匆的人们，川流不息的车辆，以及恼人的夜风，夜风拂动树梢，树叶窸窣。
他已消失在人海里。
路灯由远及近，一盏一盏地亮着，整座城市被昏暗的灯光渲染出一片虚无的暖意。
是现实，还是幻觉？任苇如坠云雾里，有些分不清了。
快两年了，她以为早已把他从心里连根拔去，却不知他已在她心底生根发芽。她回肠九转，心，仿佛被碾碎。
