左隐赢下关键的一局，却不知道刚刚躲过了一劫。
挑战之前，以蒯逸琪对弈乐帮的了解，猜想他们为了确保击退此次挑战，可能会使用非常手段。为防万一，蒯逸琪给左隐事先就吃了两颗解毒药丸。这解毒药丸是蒯逸琪在京城受伤时，陈大爷为了防止他的伤口毒发特意送给他的。左隐吃下药丸后，就可以在短时间之内化解进入体内的毒素，蒯逸琪担心弈乐帮在形势不利时对左隐下毒。不止左隐，蒯逸琪和郭仲孝也都事先吃下了解毒药丸。
在宋云和左隐的棋局进行到了关键时刻，弈乐帮让人端上了碧螺春和点心，左隐吃下了点心，却没有出现中毒的迹象。最终宋云自乱阵脚，下出了过分的棋，搬起石头砸了自己的脚。
此时，在弈乐帮内崔立德正大发雷霆，将几个人骂得抬不起头来。
叶随风百思不得其解，他明明调好了毒药，也亲眼见到左隐吃下了点心，然而左隐却什么事也没有发生，依然精神抖擞地获得了最后的胜利。他用很高明的手段调制了这味毒药，碧螺春是普通的香茶，点心也是普通的点心。只喝碧螺春或只吃点心都是不会引起中毒的，但如果吃点心时闻到了碧螺春那浓郁的香味，就会在点心中产生一种剧毒，只要很少的剂量，就可以让人头昏眼花，神志混乱，根本就无法集中精神去下棋。
为了证明给崔立德看，叶随风当即找了一个人来，给他泡了一杯香喷喷的碧螺春，并吃下左隐吃剩的那盘点心。不一会，那人还没有喝茶，就已经出现了中毒的症状，昏昏沉沉地趴在了桌子上。
宋云则为自己的表现进行了强烈的辩解，跟大家所看到的一样，左隐用了一种古怪的招数和战术，把宋云拖入了一场迷糊的棋局之中。面对陌生的棋局，宋云的棋力大大受限，只发挥了七八成。
“我看到叶护法给了我确定的眼神，才下出了那步棋，如果那小子药性发作，他根本算不清那么复杂的变化，一定会下错棋。结果大家也看到了，他表现得非常出色，完全没有出错。那步棋本来就是过分之招，最后我却反受其害。事情如此明了，这怪不了我。”宋云气呼呼地说道，他心里充满了委屈，“要是不下那步棋，我就不相信我拿不下那小子。”
“事实是你把棋下输了，怪别人有什么用？”古劲赢了棋，心里正得意，忘不了要在宋云身上踩上两脚。
“这都是被你们害的！”宋云涨红了脸，又气又急。
“一群饭桶！连一个小孩也对付不了，养着你们有什么用？你们要是不给我把天元帮的人撵出苏州，你们就给我滚出苏州！”崔立德逐个将他们骂过之后，才气鼓鼓地离去。
“叶护法，接下来就看你的了，出狠招吧！”向鹤群扔下一句话，拂袖而去。
剩下几人面面相觑，古劲满脸无辜，他痛快淋漓地赢下了蒯逸琪，还是被崔立德骂了个狗血淋头。
上次在竹韵园的地牢中，被关押的全有金不翼而飞，叶随风好不容易才把事情压下来，没有传出去。这次又栽了个大跟头，再加上前次蒯逸琪将李克抓了个现行。连续几件事好像都跟蒯逸琪有关，看来只要蒯逸琪还在苏州，弈乐帮就会是非不断。于是，叶随风把目标锁定在了蒯逸琪身上。
过了两天，就有官差将天元帮在苏州的几个园子翻了个遍，说是有人举报天元帮在苏州意图不轨。搜查无果后，官差又抓了很多人去审问，不少人都受了皮肉之苦。
蒯逸琪一看势头不对，连忙派人去秘密联络苏州知府孙惟讷寻求帮助，孙惟讷便召了蒯逸琪去见面。
蒯逸琪一见孙惟讷就跪在地下，心急火燎地说，“知府大人，请施援手救我天元帮！”
“起来说话！”孙惟讷不急不慢地说。
“最近几天官府不断派人到天元帮的园子里搜查抓人，搞得我们人心惶惶，都没法做事了。”
“这些我都知道！你们这两次活动都搞得很好，已经把弈乐帮逼急了，这正是我要的效果。我正派人在暗中调查，掌握了一些线索。但这还不够，没有触动到他们的核心。如果我现在就抓人，只会打草惊蛇，引起他们的反扑，狗急了就会跳墙，到时我们就功亏一篑了。”
“可现在这样，我们也无法进行下一步的活动了。还会逼得我们的人怨声载道，都嚷着要离开苏州。现在正是用人之际，这样下去我们会很被动。”
孙惟讷低头沉思，踱起了方步。
“要不我们先离开苏州避一下风头吧？我怕他们会变本加厉。”
“不行！事情起了头就不要中断了，你别急，会有办法的，让我想想。”孙惟讷沉着冷静，朝蒯逸琪摆了摆手。
接下来是一段沉默。
孙惟讷得想出一个万全之策，不动声色地把弈乐帮的势头压下去。一方面要让天元帮有正常活动的空间，一方面又得让弈乐帮继续采取行动，才能揪出躲藏在弈乐帮背后的官府中人。没有官府的人撑腰，弈乐帮是不可能这样胆大妄为的。
“这样，你们去悄悄地抓一两个天元帮的人，我会借口调查此事，经常派人去你们天元帮。有我的人在，他们就不敢轻举妄动了。我会跟我的人交待好，让他们不要阻碍你们正常的活动。你们要继续跟弈乐帮斗下去，逼得他们越狠，他们才越沉不住气，我们就能尽快将他们一网打尽。”
这样的办法也只能由孙惟讷这样久在官场中的人才能想得出来，孙惟讷肯帮手，蒯逸琪就稍稍安心了。
天元帮被官府抓去的人陆续被放了回来，蒯逸琪见时机成熟，便把两个护卫王超和周行叫了过来，安排他俩去秘密抓捕弈乐帮的人。
蒯逸琪借着去弈芳楼的机会，找艳红了解到弈乐帮几个常来弈芳楼的人，最后将抓捕的目标人物锁定为白莲罗汉华刚和铁目罗汉杨保靖。又跟王超和周行交待清楚，只许抓人不许伤人，防止事情失控。
