伴随着盛夏的第一场暴雨，拉扯数月的选秀终于尘埃落地，八旗众人的心也随之落了地，甚至头一批落选回家的秀女们，动作快都已经说好了人家，开始操办婚嫁事宜，整个北京城中洋溢着热闹与欢喜。
朱棣也在户部接到了赐婚的圣旨，年舜华果然是被封为了侧福晋，还有几位八旗大姓家的格格，只是直到魏珠收起圣旨，恭敬地双手呈上时，也没有当日自己亲自选中的佟雨棠，甚至也没有任何一位佟家闺秀。
不应该啊，佟贵妃虽然没有明说，但她的心思不难猜，就算自己由额娘亲手抚大，可毕竟不是佟家的亲外孙，何况额娘去世那么多年了，只有生个佟家血统的儿子，才算是真真正正与佟家绑定，甚至就自己私心而言，若好圣孙不是妙云所出，额娘的至亲也确实是最好的选择。
可皇阿玛为何拒绝了？他到底是在提防谁？是自己这个亲儿子？还是他的母族佟家？不论是哪个答案，都让人失望透顶，目前为止自己都算得上安分守己，面对种种不公一忍再忍，即便如此，也要被小心提防吗？
魏珠看出朱棣神色不对，想到师父的交代，趁着躬身献上圣旨的间隙，低声道：“人选皆是德妃娘娘所定！”
德妃？朱棣不由心中冷笑，真是位好额娘啊！自己果真母子缘淡薄至此，前世生母早亡，今生偏就摊上这个视亲子如仇敌的生母，要不是养母足够有分量，还不知道要怎么被她顶着生母的身份欺辱！
接过圣旨顺手放在书桌上，也不谢恩转身就往走，魏珠见状心中大骇：祖宗，您这是要干嘛！那不成要去找德妃理论不成，那自己多这一句嘴，可是犯了大忌，要被砍头的！甚至认真轮起来，连师父都要受连累。
也顾不得天上还下着大雨，从苏培盛手中夺过油伞，一溜小跑地跟在后面劝解：“四爷，四爷，您这是去哪，这会子雨大风急的，连日燥热猛地浇身上容易受寒，万岁爷向来宠信您，知道了该训斥奴才们没伺候好您了。”
“去哪？自然是去谢恩了，谢皇阿玛给儿子挑了这个些贵女……顺便问问佟雨棠的去处。”朱棣止住脚步，接过油伞低声轻笑道：“放心吧，小魏珠，爷绝不会卖了自己人的。”
咋听到如此亲昵的称呼，魏珠有些不敢相信，茫然地放开手中的油伞，默默退下了。湿冷的雨伴着寒风，原本冻得瑟瑟发抖的身子，也因四爷这声小魏珠，泛起了无限暖意，心里却也对师父的识人佩服的五体投地，果然只有四爷拿奴才们当人看。
风雨着实大了些，纵然亲自打伞，等到了乾清宫，官服的下摆早已湿透，所幸苏培盛机灵，慌乱中不忘命人取了一包衣服护在怀中，跟在后面带过来。
只是还未来得及换上，梁九功已经一脸忧虑地过来传召：“四爷，您怎么顶着这么大风雨过来了，可是有什么要紧事？万岁爷让您直接进去回话……德妃娘娘也在。”
“德妃？”朱棣瞧了一眼拿在手上的衣服，恨恨地扔了回去，低声问道：“谙达，她待了多久？”
梁九功刚要问要不要将湿衣服换下来，可是转念一想，只是轻声道：“早就来了，来跟万岁爷汇报此次选秀的事，刚好碰上暴雨，便留下陪万岁爷下棋，刚也她瞧见您过来，提醒万岁爷您怕是有紧急公务。”
朱棣冷哼一声，这个德妃面上永远谦和恭谨，实际上背地里的小动作比谁都多，只不过她大多隐在幕后挑拨离间，再加上皇阿玛有着实看重她，才地位稳如泰山，今日何不以其人之道还治其人之身。
低头瞧着自己滴水的袍子，朱棣淡淡一笑，轻声道：“衣冠不整本不该面圣，既然皇阿玛叫了，也只能如此窘态先过去。”
说完大步走近寝殿内，冲着康熙和德妃朗声道：“儿臣给皇阿玛请安，给额娘请安。”
康熙早已立在屋子中央，急切地问道：“你冒雨前来，可是户部有什么要紧事？”
“户部无事，只是儿臣有一事不明，想要请教皇阿玛。”朱棣恭敬地开口，眼神却时不时扫过端坐的德妃，犹豫着开口：“儿臣想要询问……”
德妃大致猜到朱棣想要说什么，心中不由恨极，这个四阿哥真真是被佟家那个贱人给养坏了，如今为个佟家的秀女竟冒雨来讨说法！
换上一贯的柔和笑脸，起身冲康熙一躬身：“万岁爷，后妃不得干政，臣妾就先告辞了。”
“额娘，不是国事，是胤禛的私事！”朱棣抬眼，一脸良善地看向德妃，平淡地开口：“此番选秀额娘在宫内主理，有位名唤佟雨棠的秀女，不知您是否有印象？”
德妃仪态万千地笑道：“有，当然有了，那天你十四弟来，一眼就挑中了她，说是瞧着本分，就给了他，怎么，四阿哥也喜欢？果然是亲兄弟，看女人的眼光真是如出一辙。”
朱棣淡淡地笑道：“不敢当，老实说那孩子我瞧着面相着实憨厚了些，只不过佟额娘交代了，这是她的亲侄女，可怜她小小年纪阿玛就为国捐躯，没有父兄依靠，自个又其貌不扬，不放心她嫁与他人，便说好要将其嫁与我。”
康熙此时也记起这位身世可怜的佟雨棠，自己确实答应过要将其赐给老四，并派人告知了德妃，没想到她竟自作主张将其给了十四！，真是糊涂！
德妃依旧维持着得体的笑容，眼神却愈发冰冷：“四阿哥，万岁爷赐婚的旨意已经下了，你此时来说，也太晚了点。何况，贵妃与你即无生恩，又无养恩，你也是做阿玛的人了，该懂得避讳，不要总与贵妃私下碰面！”
朱棣语气平和地开口：“额娘，人要懂得感恩，有生无养，断指可报，不生而养，永世难忘。幼时佟额娘时常陪伴我，是看着我长大的长辈，偶尔过去探望，只当是报答旧日恩情了。”
德妃垂下头，悲切地低声道：“有生无养……你是在指责我不养你吗？你是我的头生子，你的出生带给我莫大的欣喜，可怜我当时只是个小小的宫女，没有资格抚养你，而不是我不要你！”
“够了！”康熙疲惫地摆摆手：“老四，你懂得感恩很好，贵妃性子淡薄，不爱与人来往，难得她真心疼爱你，没事多去尽尽孝心。至于佟姑娘，既然十四喜欢，想必会善待她的，不用你们费心。”
