“诶?之初你说什么?”
罗婳以为自己听错了。
“楚玉姐,此次与国老大人一会,改变了下官的一些想法。”袁之初恭敬的说到,“之前下官对此行的认识仅停留在完成任务上,但是现在,下官想尽可能的保护您的安全。”
“对呀对呀,楚玉姐,我可是青翼蝠魏恩教出来的,绝对可以保护好你们。”魏米安一看有戏,急忙在旁边为自己帮腔。
没想到袁之初居然一改了之前的想法,想必他应该也是经过了深思熟虑的。一看意见比例是二比一,罗婳也不好再说什么了,只好点头同意魏米安加入了队伍。
不过罗婳还是对魏米安千叮咛万嘱咐,告诉他一旦遇到危险,千万不要管她,自寻生路就好,没必要无谓的放弃生命。
“你也是,知道了吗之初?”她有对袁之初补充道。
在得到了魏米安的答复以及袁之初模棱两可的答复后,他们这一支队伍又继续前行了,不多时,罗婳就看到了那座翠微亭,说是亭子,其实是一座亭子样式的长廊,进门处两边有联,顶头有匾,联曰“儿株枯树一危亭,拳石无多多诡形。记得画图曾见处,迂倪每契此中灵”。匾上则书“翠微亭”三个大字,这亭子就建造在路的中间,两边都是参天的古树,浓密的绿荫,以及奇特嶙峋的山岩,这也是建造亭子的先人们把它取名为“翠微亭”的原因。
这个亭子也是一个分水岭。罗婳他们从翠微亭的另一端出来之后,映入眼帘的便是巫山那巍峨的山峰,以及无数级被称为“金梯”的青石石阶,这些石阶扶摇直上,直通向珊卯国的祭祀中心,也是国家的信仰所在——五色社稷坛。
在以往的皇家举行的祭山仪式之中,就算是身为九五之尊的天子,行到翠微亭之后,也要撤去仪仗车马,黄布罗盖,与众位臣工随从徒步上山,以视为对神灵的尊重,所以那些台阶修的无比规整平滑,,攀上去也不是特别的费力——这当然是为了免伤皇帝和权贵们的“尊足”才这么设计的。
罗婳他们三人走上了石阶,那十个陪同他们前来的金吾卫则停下了脚步,静静地站在原地看着他们,罗婳知道他们可能听不见,但是她还是施了一礼,抱拳向他们表示了感谢。那些人看懂了罗婳的用意,也朝他们回了礼,随后还是如同雕塑一般地站在原地。
“依下官看,这些人可不光是护送咱们的。”袁之初朝罗婳附耳言道,“估计咱们全都走上‘金梯’,他们才能回去复命。”
啧,这老狐狸还怕我们连夜跑路不成,罗婳心中暗骂。
也罢,罗婳三人不再和那些金吾卫大眼瞪小眼了,转身一起向山上走去。
走了大概有百十来级的时候,罗婳偶然回头,那些先前一动不动的士兵,果然消失在了黑暗之中,仿佛他们从来没有出现过。下面的山路上,浮现出了火把组成的长龙,看来芈景差的人已经完成了任务,开拔下山了。
“好巧啊。”望着山下蜿蜒的火龙,魏米安喃喃自语道。
“什么好巧?”罗婳好奇的问道。
“咱们居然被马上就要离开此地的国老大人救了,还真是巧合。”
“又或者国老大人就是在此等候咱们呢?毕竟密旨什么的除了本人之外再无旁的知道。”袁之初接过了话头。
这算什么,阴谋论么?
“不要管那么多了,咱们还是继续上山吧。”罗婳向来对阴谋论嗤之以鼻。“我相信我的外公,他是不会加害咱们的。”
说罢她继续向山上走去,见公主都这么说了,袁之初和魏米安也觉得再胡思乱想下去就太不成体统了,他们紧跟着罗婳,继续上山。
山路漫长却不黑暗,子夜时分,皓月正悬在夜空的正当中,苍白的月光照在石板路上,让罗婳觉得有一种行走在雪地之中的错觉。
“金梯”两旁生长着浓密的灌木以及半大的乔木,和之前他们在山上看到的一样,这些树木同样生长的扭曲纠结,形容枯燥,仿佛这山里不是早春时节,而是几近深秋。茂密的树丛同时也隔绝了光亮,就像一床棉被,如水的月光再怎么强烈,却也泼不进一丝一毫,所以在罗婳的眼中,“金梯”的旁边仿佛是两堵城墙,如同护送他们的金吾卫一般沉默的立在那里,尖利徒长的枝桠好似干枯的手指,直直的伸向天空。这珊卯国的神圣所在,居然也在这旱灾之中变得如此的不祥与可怖。
他们三人不知道走了多久,山上渐渐地腾起了雾气,罗婳心中不安,因为这个雾气和之前在许家宅院时见到的雾气实在是太像了,仿佛是流动的帷幕,冥冥中有什么存在想用这雾气把自己隐藏起来。
“我们走了多久了?”她随口问道。
魏米安从腰带之中拿出了一个小沙漏,罗婳看到沙漏顶端的沙粒刚好流完。
“这个沙漏流淌一次为一个时辰,刚才我检查过了,现在应该正好走了一个时辰。”
一个时辰?那就是两个小时,我们是不是快到了?夜晚把一切可以作为参考的地标都隐去了,罗婳眼前看到的和她在刘楚玉记忆中看到的完全是两幅场景。现在无论是她还是袁之初,都不知道五色社稷坛什么时候才能走到,所幸这“金梯”只有一条别无岔路,倒也没有迷失方向之忧。
雾气渐渐地浓了起来,天上的月亮先是起了毛边,随后就如同黑水中的一滴白色颜料,逐渐的晕染开去,不见了踪迹,一直为他们照亮的月光自然也消失不见,罗婳三人的身旁顿时就昏暗了起来。
一股危机感在他们三人心中升起,他们加快了攀登的步伐,袁之初也拿出了随身携带的风灯,只是在忙乱中用来打火的火镰居然怎么也不好使了。见他一脸窘迫,魏米安赶忙拿出了三块破木头一样的东西,淋上水之后塞到了他们手中,说来奇怪,这些破木头淋水之后居然发出了浅黄色的荧光,虽然不算亮,倒也足以照亮三人前行的路。
“好神奇!”就算是在这样的紧张时刻,罗婳也忍不住赞叹。
“这个是腐朽的梣木,用水淋过就可发光。”
“你腰带里到底放了多少东西?”
“嘿嘿,保密,我父亲教导过我们,要有万全准备方可做事。”
“所以为了抓我们你做了不少准备咯?消息挺灵通啊小子。”袁之初也在一旁说道。
“不像你关键时刻就手忙脚乱,跟班大人。”
“你……”
三人吵吵闹闹,气氛顿时就不那么紧张了。
雾气之中,三个朦胧的光点拾级而上,转过一个小坡,一个高大的黑影突然地出现在他们面前,那是一座四方高台,在没有任何光源的情况下,它几乎完美的融合在夜色之中。
“金梯”的终点——五色社稷坛,他们到了。