生产队社员们在山芋地薅草，山木拿着锄头挨到千里香身边，想边锄草边同千里香搭话套近乎。而千里香见山木来了，却扛上锄头，走到另一垅锄草，刻意撇开他。
夏秋之交，天气燥热，社员身上流出的汗水被烈日蒸干，留下淡淡的盐渍。生产队派了一位老汉担两桶水，放上糖精，送到地里给社员们喝。山木舀一瓢水送给千里香喝。千里香不接，说自己不渴。热天哪有不喝水的，山木端着碗站在她跟前就是不走，千里香这才接碗。
地里一块锄草的社员有的趁此开玩笑，说：“还是丈母娘好，女婿就是爱丈母娘的。”“于大姐，这样好女婿打着灯笼也难找。”
千里香向开玩笑的人虎眼，说：“开什么玩笑？这样的玩笑能随便开吗？”
大家都很尴尬，在场的人一下笑声没了。
又是一天傍晚，千里香拎着小木桶上自家菜地里浇水，被山木看见，他远远跑过去，说：“阿姨，我帮你拎。”
千里香还没回过神来，小木桶已被山木夺过去，一溜小跑，拎到菜地里，帮她浇水。
“山木，谢谢你！”千里香对山木说，“以后你还是多忙一点自家的事。我家的事有我们自己来。”
山木见千里香终于开腔，愿意与自己搭话，心里一阵高兴，这是好兆头，自己有了同她交心，化解隔膜的机会。
“于阿姨，你是上了年龄的人，月月红身体也不算太好，遇到重活我来帮帮手还不是应该的吗？”
“请不起你，也不想请你。”
“为什么呀？”
“我们也不沾亲带故，请你名不正，言不顺。”
“那也没什么。”
“人情债我们还不起啊，不需了。”千里香一口回绝山木的好意。
山木也听得明白千里香话中有意，还是不接受他做自己女婿的。山木沉住气，想了一会，又换了一个口径：“于阿姨，我想有件事同你谈谈。”
“我是门外的事什么都不知道的老太婆，远的不知国家大事，近的不知邻里是非曲直，我只知道一天需要三餐饭，同我有什么好谈的？”千里香又故意卖关子。
“于阿姨，想你也知道，我正在同月月红谈恋爱，我想听听你的意见。”山木直截了当说。
千里香眼睛一抬，真有意思，想听我的意见？好吧，自然你这样热辣辣的紧追着我女儿不放，那我也就不客气了。
“还有这回事？你们在谈恋爱我怎么不知道啊？”千里香故意扯谎。
“她没告诉您呀？”
“我只知道你们关系不错，但也没往谈恋爱上想，还是第一次听你说。这样大事怎么不早告诉我呢？”
“想告诉您，只是没有找到说话的好时机。”
“山木，很对不起，晚了，我对你们的事一点不知情，也就为月月红婚事另作考虑了。我到你家里，已同你妈妈说得很清楚了，她没告诉你呀？”千里香说。
“不需要她告诉我，我早看出来了，看出您不乐意。”
“早看出来，为啥还要问我？同我兜圈子，这不是拿阿姨开刷吗？”
“哪敢，于阿姨，你真见外了。”山木沉吟了一会，又说，“对于我与月月红的关系，阿姨您有您的想法可以理解，但我想问问您为什么不同意我同月月红的婚事？”
奇怪，不同意就是不同意，还要问我为啥不同意，真是木头脑袋，钻牛角尖。不过千里香也不想太擦山木的面子，给他难看，伤害他的自尊心，便用稍婉转的语调说：“问为什么？你回去问问你妈妈，详细情况我都同你妈妈一一说过了。”
“她人老传不了话，我想直接听听您的。”
真有意思，哪有这样死皮赖脸的硬缠着别人，抵着要人表态？那好吧，自然你不在乎面子，我就直说了。“山木，你想娶我的女儿，你谈谈你有什么条件。”
“您要什么条件？”山木反问。
“还要问我，现在村里大姑娘流行什么说法你不会不知道吧？”千里香心里好笑，许多男孩家里和本人经济条件比你好得多，几句话就被我轰走，你山木还有什么资本和底气敢过来接招？
“什么流行说法？”其实山木完全明白千里香的意思是嫌自己家穷，他装糊涂故意问，是想让千里香明明白白把话说出来，好一一应对，打通关节。
“你是真糊涂还是假糊涂？‘手中没金刚钻，莫揽瓷器活。家中无金无银，莫想把媳妇娶进门。’此话你没听说过吗？”
“听说过。”
“听说过就好。”千里香说，“今个我们打开窗户说亮话，你谈谈你手中是有金还是有银？”
没想到千里香问得这么直白，露骨，山木真的一下被问住，方阵大乱，昏头转向，一时不知如何回答是好，脸涨得通红，张着口，干瞪着两只眼睛发傻。
“我在问你呢，怎么不回答啊？”千里香淡淡一笑，神色中流露对山木的不屑和嘲讽。
山木见千里香眼睛直勾勾的带着几分得意的神态盯着自己，他在一时慌乱中很快厘清思绪，回答就回答，实话实说嘛，“阿姨，你说这条件那条件我一样不具备，但我人好，人好胜黄金。我会对月月红好，对您好，这比什么条件都好。”
千里香一听哈哈大笑：“人好，能当饭吃？手中没钱，人好只是摆设的花瓶，空好看。对她好，对我好，能抵饱吗？人是铁，饭是钢，不吃饭来软当当。要是穷光蛋，谁嫁给他那不是脑瓜出了毛病？就凭您家土炕、破草房就想把我姑娘娶到家，也是太便宜了吧？”
面对千里香毫不留情一连串诘问，山木紧张一阵，忽而又一下清新过来，口齿也不再木讷了，而是有板有眼，沉着应对。他说：“我现在条件是差一点，但不是不可以改变的。人常说，不怕人穷，就怕心穷。秋后我就把我家茅草屋翻盖一新，换成砖瓦结构，我姐姐支援我一点，还准备把老宅前几棵椿树锯掉，剖成木材，给我打几件像样家具。特别要打一个结实好看的木床。”
“我女儿要是嫁给你，过苦日子，你要她像我一样一天一天在农田里日晒雨淋，熬成老太婆吗？”千里香步步紧逼，专挑山木的短板。
山木说：“我可以给她买个大草帽、斗笠、蓑衣、背棚，晴天能遮阴、雨天能挡风雨。还有家里重活我全顶着。”
千里香说：“月月红身体不好，隔三差五身体要补一补，你有肉票吗？我姑娘嫁给你没有油荤，成天吃清水煮白菜吗？”
山木说：“我家养个大肥猪你没见到吗？正准备宰杀。家里还有几只老母鸡，天天下蛋。我们家里日子会越来越好。”
千里香问：“月月红爱漂亮，喜欢买好看的衣服，你有布票吗？她一件的确良衣服都没有，出门让人笑话。”
山木说：“的确良衣服我买得起，我一早一晚到池塘、沟溪里抓黄鳝泥鳅到集镇上卖，钱就来了。”
“月月红喜欢城市大马路。”
“我会经常带她到城里逛逛。”
“月月红做饭喜欢烧煤球，你有煤票吗？”
“我上山砍柴换煤球。”
“月月红进城不想两脚走路，你家有钢骑车吗？”
“我用小板车拉她赶集。骑钢骑车还要两脚蹬，坐我小板车上身子不动，眼一闭，就到集镇了。”
“月月红爱热闹，上过艺校，爱唱歌，你家有一拧就响会唱歌的机子吗？”
“我们在一起经常唱家乡小调，比收音机上唱的歌好听多了，更亲切入耳，更讨月月红喜欢。不信，我唱给您听……”
千里香左说，山木左对，右说右对，兵来将挡，水来土掩，拿他不着。千里香一时语塞，不过一会儿她又提出一个更苛刻条件：“月月红从小有头痛病，你能找医生治好吗？”
“头痛病我早知道了，我比你还急。我带她到后村看过一个先生，他说野灵芝催眠醒脑，，增智慧，久服轻身不老，延年益寿，可治她的病。听村里人说野灵芝我们后山就能找到，我也准备上山寻找、采集。”
千里香接二连三提出的一道道难题，真是比考状元还难破解。她本想刁难山木，迫使山木识相知趣，自动缴械投降，死了娶我女儿这个贼心吧。真没想到的山木还真有一套，一一应答自如，左右逢源，见招拆招。如果再加码提出其它条件，阻碍他们恋爱，人家就会骂我刁钻、尖刻、冷酷无情，把女儿看得太高贵。想来想去，还是先等等再说吧。
“如果真像你所说的那样，你们就处处吧。”千里香言不由衷，松了口。
山木如释重负，脸上有了笑容。
打此后，月月红与山木谈恋爱公开化了。两人亲亲热热，一到一起就有说不完的话。在玩得高兴的时候，山木常给月月红唱着《梁祝歌》：
碧草青青花盛开，
彩蝶双飞久徘徊。
千古传诵深深爱，
山伯永恋祝英台。
同窗共读整三载，
促膝双肩两无猜。
十八相送情切切，
谁知一别在楼台。
楼台一别恨如海，
泪染双翅身化彩蝶。
翩翩花丛来，
历尽磨难真情在，
天长地久
不分开。
虽然山木五音不全，唱得走调，不好听，但月月红也最喜欢听他唱这首《梁祝歌》，久听不厌，有时月月红也跟着歌声的旋律哼着。
乡村盖房除了砖瓦水泥外，剩下的就是力气活了，不需要图纸，只要手能拿瓦刀，是男人都会盖房。
山木起早摸黑垒墙，姐姐，几个亲戚也来帮忙，大工、小工，没请外人，全是自家干。姐姐还支援弟弟几个钱买砖瓦水泥。半个月，三间平房盖起来了，就等新娘月月红上门。
没等结婚大肥猪就提前杀了，给月月红家送半个肥猪算彩礼。
山木还用推网每天抽空去抓一些小鱼小虾、螺丝、泥鳅，送给千里香，改善母女生活。
村里一头小牛崽掉到水凼里，爬不出来，山木硬是把小牛用肩膀顶了上来。生产队奖励他，给他几条化肥袋。化肥袋是进口货，腈纶做的。山木把化肥袋清洗干净，染上水果蓝，给自己母亲和千里香各做一条裤子，很时髦，千里香见财眼开，笑得直乐。
千里香也没闲话了，逢人就说：“山木还行！”
山木说话算话，一有空就到后山悬崖峭壁，没人去处寻找野灵芝。在常人眼里，灵芝只有天上有，是仙草，王母娘娘才能吃上，凡人很难采摘到。山木不信邪，继续上山找。起初几次，山木踏遍山上拐拐角角，也没采到灵芝，到采了不少野山楂、山枣，甜滋滋的，到嘴甜到肚子里。他送给千里香吃，吃得准丈母娘眉开眼笑，常问：“山木，啥时还上山啊？”
山木说：“你啥时想吃我啥时上山。”
