九月飞霜北风寒，千里逆行若等闲
第二日清晨，吃罢早饭，春哥二人商议着怎么招募人手，那鸟船长五丈八尺，阔一丈五尺，两桅三帆，也不是谁都能操控得了的，必须是经年的老手，像狗子爹这样的二把刀，只能做个帮衬。有几个相熟的，都在周掌柜船上，可也不敢同周掌柜照面啊，见面捅三刀，谁敢去！
“要不，春哥你写个牌子吧，月钱写的丰厚些，在街上逛两圈，也不拘是明人，还是高丽人，总有那敢舍命的，干坐这里也没甚的用。”仲平咂了咂嘴，也想不出别的法子。
“我要是能写字，母猪也是能上树了，还是得找金掌柜帮衬。”春哥没得办法，自己人生地不熟，哪里去找人，只得起身去寻金掌柜。
金掌柜闲来无事，正在厅堂端着一本书在看，间或咂一口茶，看着好不惬意。看见春哥过来，拱了拱手，示意春哥落座。
待春哥说明来意，金掌柜微微沉吟。“若说人手，我调配给你也是无妨，但终究不是长久之计，岛上人员多有所依，有几个闲人，也不是老实的，距此二十里的江华岛或有可用之人。昔年与倭寇一场大战，不少大明兵丁因伤无法随军回国，分散安置在各地。据某所知，在江华岛广城堡就安置有部分兵丁，有些伤愈归国，还有一些就此定居。这些人虽年长了一些，但大都熟悉舟船，精通海战，现今虽有些许田地，也仅仅是维持生存而已，生活困顿。我意贤弟可雇佣当中诚实可靠之人。”
春哥自无不可，当即安排小舟，几人奔赴江华。
一路无话，到得广城堡，寻得明人聚集地，却好似被当头泼了一盆冷水，这哪里是人，分明是阴司鬼差。总计三十余人，浑身烧伤，肌若老树者有之；少臂独眼，面目可憎者有之；单腿拄拐，摇摇晃晃者有之。这些人能活下来，简直就是奇迹！也难怪这些人宁愿老死异乡，也不回大明，回去作甚，给父母添累赘么？春哥等看着这些人，心酸莫名，都是汉子啊！可就是混的惨了点。
金掌柜面含歉意，不曾想这些人伤的如此之重，看来是白来一趟，正准备安排舟船返回。春哥确是同为大明人，有些不忍，央求长者，将大家聚集在一起，站在三十几条汉子对面，春哥开始了人生的第一次公众演讲。
“诸位兄台，我本山东登州人士，早年逃难辽南，现今又走了狗屎运，做一些海运生意。不过生意刚刚起步，有船无人，现需八九人帮衬，有吃有喝，暂定月钱一两半，待来年生意过来，给诸位留下的朋友送酒送肉！”
此话一讲，众人哈哈大笑，当中一满脸烫伤大汉高声道“这位小哥，莫不是拿我等寻开心来了？我敢去，你敢收么？当心某半夜锁了你去见阎王，哈哈~~~”
“有何不敢？哥哥接着”说罢，春哥将白灿灿的银子丢了过去。
“呦呵，有胆量，豪气！某姜福随你走这一遭便是。”大汉接过银子，也是爽利，答应的痛快！
见姜福答应的如此痛快，其他也有些蠢蠢欲动，只是这毕竟是交托性命的勾当，再无人上前。春哥见此又大声说道“某在此立誓，只要诸位兄弟不负我，我定不负诸位兄弟，有违此誓，不入祖坟！”
这年代，也没有契约，所以立誓大多被人信服，更不要说不入祖坟，这比杀了自己还要严重，当然，除非你是一个泼皮，拿撒谎当吃饭。这些老兵也不是傻的，没人拿春哥当做泼皮看待。
“某陈立也算一个”
“某周亳也算一个”
“某周飞也算一个”
…..
很快，七个手脚齐全的全部昂首而出，春哥二话不说，将银子分发给诸人，又郑重承诺按月给银，绝不拖欠。话说这些人怎的如此便答应了，想来也是生活困顿，八九月的天气，众人还穿着单衣，单衣也如那乞丐的百衲衣一般，如何保暖？三十几条大汉，能劳作的不足大半，那些能劳作的也是面目吓人，周围土著也是敬谢不敏，能躲多远躲多远，哪敢雇佣这帮大爷？如今有了机会，既有银钱，又可回转大明，如何不去，不去才是傻子憨憨。
众人拿了银钱，却不是揣进怀里，而是都给了张姓长者，眼见着要分别，诸人不禁洒泪，相互叮嘱，相约来年再见。春哥看着热血上涌，又掏出五两银子交与长者，这才依依惜别，离了江华，回转弥法岛。
过得两日，千盼万盼的鸟船终于到港，果然头如鸳鸟，身似游鱼，深棕色的油漆光滑明亮，在海中起起伏伏，宛若鸳鸯昏睡，不想十余年的老船，被保养的如此之好。金掌柜带着众人扶梯登船，将帆索缆绳，龙牙狗托，牛栏鹿耳等等，事无巨细，逐一介绍。春哥仲平二人心中澎湃，恨不得马上扬帆飞驰，姜福等人则是目泛泪光，似在追忆往日的峥嵘岁月。
“赵贤弟，这船就交给你了，之前的名字确是不好再用，你可有想法么？”站在船头，金掌柜看向春哥。
“名字？我大字不识一筐，如何取得，不过能有此次机缘，结识金兄，皆因我儿”春哥暗想，嘴上却说道“哥哥既让俺取名，那就叫“明生”吧”。
“明生？日月所照，生意兴隆！好兆头，好寓意。贤弟真是深藏不露，不想还有如此才学！”
“哥哥休要夸我，我儿名明生，我以我儿名命之，哪里来的才学。”
“如此亦是甚好！诸位，千里送君，终须一别，一应补给都已妥帖。愚兄在这里祝诸位一路平安！”金掌柜示意仆人，仆人早已备好，摆了香烛，恭奉三牲，春哥领着众人遥拜妈祖，分飨诸神。又举酒一坛，拜祭天地，将剩酒一一分与众人，众人举杯饮尽，应声道别，这才重新登船。
“姜兄，请了，如昨晚相商，你便是船头，船上一应事务，都听你的。咱们出航，回家！”春哥对着姜福拱手延请。
“好嘞！兄弟们！重操旧业，回大明喽！”姜福喊罢，众人奔跳如飞，各有所持，只片刻，船已经离了港口，航行于海面之上，如鱼似箭，有海鸥盘旋，真正是“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
