安琴一边忙着手续方面的事，一边给其他几个客户提供咨询服务，这几个潜在购房者都是周常介绍过来的。安琴虽然知道不应该怠慢他们，可她魂不守舍的样子还是多多少少让他们感到了不舒服，如果不是看在周常的面子上，他们说不定早就和别的售楼小姐联系了。在领客人看楼时，她会蹲到墙角吐酸水。“小姐，你是不是不舒服?”客人问道。她摇摇头，有气无力地说：“没关系。”她知道没关系，有什么关系呢?
经理将她叫到他的办公室，说：
“你应该去看看医生。”
“我会的。”
“身体要紧，你的脸色很不好。”
“我知道。”
“如果需要钱的话，我让财务先给你预支一些。”
“不用。”
她看着经理的眼睛，她的目光甚至穿过了那眼睛，看到了另外的地方。当经理停下来时，她的目光还在另外的地方。经理等着她离开，她没有反应。她的目光让经理感到寒冷和怜悯。
“还有事吗?”
“哦——”
“我说——”
“没有。”她说。
安琴在街上给周常打电话。她听到话筒被拿起来，听到那边周常说：“喂——”她却不说话。
“喂，谁呀?”
她还不说话。
周常也不说话了。
沉默对沉默。她听到了电话线上传递过来的寂静，寂静在电话线上奔跑就像血在脉管中奔跑一样，都是无声的。
她感到自己脆弱而又渺小，一拿起听筒她就意识到了这一点，旋即她为此感到羞愧。她从来都是一个坚强无畏的人，她自小就养成了不认输、不屈服、不乞求帮助的性格，她不记得自己曾经哭过，也不记得自己曾经落过泪，如今这是怎么了，连她自己也不相信自己还有如此脆弱的一面，动不动眼泪就流出来。真正陷入困境是没人能帮你的，这是她一贯的信念，凡是别人能帮的就不叫陷入困境。现在没人能帮你没人能帮你没人能帮你，谁也帮不了你，她想，整个世界都破碎了，他又能帮上什么忙呢?
她挂上话筒，擦干眼泪。紧走几步，在一棵槐树旁蹲下，吐出几口酸水和胃液，甚至还有一点儿胆汁。她肚里实在没东西可吐了，再吐就只能把胃吐出来了。可看她那架势，不仅要把胃吐出来，简直要把心、肝、脾、肺、胆、肠、胰等五脏六腑一股脑全吐出来。她头勾着，抵着树干，不争气的眼泪、鼻涕也出来了，弄得她很狼狈，引得行人纷纷扭头看她。一位矮个子老大娘用带河南腔的口音对她说：“姑娘，回去嚼点姜，嚼点姜会好些。”她说不出话来，只是点头。
她站起来，定定神，往前走，走过Ic电话亭时她的脚步有些犹豫。
又一个IC电话亭。
她停下来。
她又拨打周常的电话。她已鼓足勇气要听凭自己脆弱一次，的确，对她来说，脆弱比勇敢更需要勇气。
“明天你能陪我去医院吗?”她的声音冷冷的，有些生硬。
“好的。”周常回答得毫不犹豫，那份热情和坚定让她感到温暖，但过于热情和坚定也让她意识到了他的谨慎和怜悯，这又是她不喜欢的，她尤其不喜欢被人怜悯，当她意识到这一点时，她想生硬地把电话挂断，让怜悯见鬼去吧!不过最终她克服了这种狭隘的情绪，接受了他的好意，他说：“你等着，明早我去’接你。”
安琴回到家，没有像往常那样先用温水擦擦身上的汗，换上休闲的衣裤，开始张罗着做饭；而是和衣倒在床上，在倒在床上之前她没忘打开电扇，电扇送来的虽然是热风，但减少了空气的窒闷，使人觉得还能够活下去。她脸色苍白，浑身无力，像一条被钓上岸很久的大鱼，只有嘴巴在翕动。罐头瓶里的那枝丑陋的玫瑰花瓣早已凋落净尽，只剩下一根带刺的棍。她没有扔掉这根棍，这是旧日生活的一个小小的见证。如今她所拥有的和他相关的东西只有这根棍了。他在哪里呢?这个骗子、刽子手、杀人犯——爱情也能够杀人——到底死哪儿去了?不，她不愿再诅咒他了，尽管她有一千个一万个理由来诅咒这个自己既爱着又恨着的人，但她可不想看到任何一个诅咒变成现实。够了，她想，生活会诅咒他的，甚至正在诅咒他，谁说不是呢?
她把自己的痛苦看作是生活对他的诅咒。
自己所爱的人的痛苦难道不比自身的痛苦更具有痛苦的性质吗?
她仍然相信着爱情。
她仍然相信他爱她。
他的眼睛不会欺骗我，我看过他的眼睛，看到过他眼睛深处的光芒。她想，那种光芒让人想到死亡和神圣，想到沧桑和沧桑过后的纯净，也想到苦难和战胜苦难的勇气。
她没想到住在西边的刘嫂会过来看她，显然刘嫂注意到了她的反常。回来的时候她在大门口碰到刘嫂，她们虽然只是点点头，但她从刘嫂的眼睛中依然看出了善意的同情；走过去后，她感到刘嫂在注视她的背影。刘嫂给她端来了一海碗鸡汤米线，“趁热吃一碗吧，我给你多放了几片姜，”刘嫂小心翼翼地说，“一定要犟着吃一点儿，这时候——”刘嫂停顿了一下，大概意识到了“这时候”这三个字不合适，可是说出去的话已经无法收回了，便只好硬着头皮说下去，“这时候即使吃了就吐，也要吃，食物在肚里哪怕只停一会儿也比不吃强。”安琴坐在床上，一脸木木的表情，目光呆滞，好像什么也没看，或者虽然看了但都没看见。这时候，这时候，此时此刻，她，一个陷入爱情泥潭而即将没顶的人，一个心情绝望的人，一个痛苦得麻木的人，需要独处，需要安静，需要寂寞，以便她能够更深地陷人，更深地绝望，更深地痛苦，可刘嫂偏偏来看她，来帮助她，来安慰她，来触碰她的敏感神经。她不争气的眼泪婆娑而下，搞得刘嫂手足无措，还以为是自己说了什么不得体的话才使她变成这样的。刘嫂正局促着，她的四岁的女儿小萌萌进来了。小萌萌很喜欢安琴，安琴也很喜欢小萌萌。小萌萌从幼儿园回来后总喜欢到安琴这儿来玩，她把自己画的画拿给安琴看，把自己学的儿歌唱给安琴听，安琴则给她讲故事，给她巧克力吃，她们俨然一对好朋友。
“阿姨，你哭了。”
安琴用面巾纸蘸去眼泪，勉强笑笑，给小萌萌拿了一块巧克力。小萌萌摇摇头，不接。
“怎么啦?”安琴问。
“阿姨你吃，吃了你别哭。”
安琴笑了，接着刘嫂也笑了。
“好吧，我吃。”
安琴将巧克力填进了嘴里。
小萌萌也笑了。
“趁热吃了吧。”刘嫂说。
安琴在刘嫂注视下吃了几口米线，她把碗里的姜都挑出来嚼嚼吃了。还剩下大半碗她实在吃不了了，因为鸡汤太油腻了。她有些不好意思。刘嫂善解人意地笑笑，“这就不错。”她端上碗，拉上小萌萌，说：“阿姨不舒服，让阿姨好好休息休息。”
小萌萌出门时，回过头来看看安琴，她不想走，她想留下来陪着安琴。但她母亲攥着她胳膊的手很坚定。小萌萌朝安琴招招小手，她的眼神好像在说：“阿姨，你看，我想陪你，可是——”
安琴也朝她招招手，给了她一个表示感谢和理解的笑容。
小萌萌在门槛上绊了一下，打个趔趄，但没有摔倒，因为妈妈紧紧地攥着她的胳膊。
“小心!”
没有人对她说这两个字。医院门诊大楼前边的台阶只有****，一个穿碎花孕妇裙、剪着齐耳短发、个子不高的孕妇下台阶时，她身边的男人——毫无疑问是她的丈夫——低声叮嘱她：“小心!”他还搀扶着她的胳膊。安琴大胆地看着这个男人，他看上去既平庸又幸福，相貌一点儿也不出众，可以说没有任何特别的地方；那么，是什么吸引了她的目光呢?对了，他是一个值得信赖的人，至少看上去如此。这个男人也看到了她，但回避了她的目光。
小心。
他说小心。
第三次说小心。
安琴目送他们走远。她很羡慕那个孕妇。她大概快临盆了，她就要做妈妈了，她脸上已经洋溢着母亲的光辉了。一个女人最高的幸福就是做妈妈，是的，没有比这更能让一个女人变得崇高了。
她身边也有一个男人，但他自始至终都像一个影子。他善意地沉默着，显得很稳重，很成熟，很理解。她不应该挑剔他，她知道她不应该挑剔他。何况他无可挑剔。是的，无可挑剔。可是，正是他的得体的举止、沉稳的气质和正确无误的见解让她感到不舒服，让她感到自己下贱，让她感到自己渺小，让她感到无地自容。更要命的是，他将看到她的屈辱，也将看到她的软弱。
但对她来说，周常只是一个暂时的存在，因为她很快就把周常忘到了一边。她有些恍恍惚惚，就像走在一个不确定的梦境中一般，她一步一步往前走，却不知道为什么要往前走，更不知道要走向哪里。医院苍白的墙壁、长长的走廊和游魂般的医生及病人都仿佛是从梦里延伸出来的一般。
冷漠的医生用法官的口吻询问她上次月经是什么时间来的，她有生育指标没有，以及她结婚了没有。她一一做了回答。她盯着医生的嘴巴，嘴巴黑洞洞的。“想说什么，就痛痛快快说出来吧，”
她想，“何必拐弯抹角呢?”
昨天她看着经理的眼睛时也是这样想的，她知道经理想说什么，她已经做好了思想准备。每个人都知道她是怎么回事，还需要化验吗?可是这个医生给她开了化验单，她就得去化验。周常帮她去交钱。她从化验员那儿领到一个小瓶子，去厕所接了一点尿。又将盛尿的小瓶子递给化验员。她像木偶一样做着这些，连她自己也不知道她在干什么。她甚至没有注意医生是男的还是女的。
至于化验员，她只看到他戴着胶皮手套的手。她在想什么呢?说来有些可笑，她在追寻昨夜的梦。她昨天夜里做了一个梦，醒来的时候还清楚地记得，周常开车去接她时她也能朦胧地想起梦的内容，这时她却一点儿也想不起来了，她惟一能想起的是：她曾经做了一个梦。她很可能觉得这个梦毫无意义，否则她怎么会忘得干干净净呢。
如果她还记得的话，她很可能将这个梦抛到一边，正因为忘得干干净净，她才竭力想将其找回。无论在医生面前，在厕所里，在走廊里，在化验员面前，她都在想着那个被她遗忘了的梦。越是想不起来，她越是觉得那个梦重要。这完全符合生活逻辑：失去的才觉得珍贵。她要想起那个梦。
医生夸她辫子时，她才意识到这是个男医生。看来这个医生关心她的辫子远胜于关心她的健康。“你的辫子留了很多年了吧?”她没有回答这个问题。他从她手里接过化验单，说：“这条辫子真漂亮。”
见鬼去吧，她想，你不是第一个夸这条辫子的人，也不会是最后一个夸这条辫子的人，你这种人我见得多了。她将垂在身上的辫子甩到脑后。她头脑里一片模糊的影子，就像放电影时焦距没调好银幕上出现的画面，她知道她已经开始接近梦了。“你怀孕了。”医生看着化验单说。废话。她并不需要他来告诉她这一点。她往内看，她看到了稍微清晰一点的影像：一个房间。
“做吗?”医生问道。做!不做她来这儿干什么?然后又是开单子，又是交钱。当然钱还是周常帮她交的。
房间里有一张画，画上画的什么她一点也想不起来，也许不是画，而是一面镜子，谁知道呢。当画或镜子移开时，出现在眼前的不是另一个房间，也不是开阔的院子，更不是阳光明媚的原野，而是一个黑暗的洞穴。好像这个洞穴通向大地深处。或者通向地狱。那么黑暗，她什么也看不到。
说不定只是黑暗，她误以为是洞穴了。可是，不，的确是洞穴。她适应了黑暗的眼睛已经看到了像煤碳一样又黑又亮的洞壁，在很远很远很远的地方有一星亮光，那么微弱，恍如一只遥远的荧火虫。要进去吗?要进去吗?要进去吗?好像有一个声音在催促她，让她做出决定。她感到恐惧，洞穴在她面前竖了起来，成为无底深渊。她头晕目眩。她只要答应一声，她就会一直坠落坠落坠落……
“不!”她答道。她逃离了手术台。她不流产啦不流产啦不流产啦——
她坐在走廊的凳子上，捂住眼，身体因恐惧而收缩成一团。
周常坐在她身边，不知道该怎样安慰她。
“一个可怕的梦。”她说。
“什么梦?”周常问道。
“昨天夜里的梦，”她说，“我梦到了深渊。”
“深渊?”
“是的，深渊!”
他不可能理解的，不可能理解的，男人永远无法理解女人的感受。只有女人最接近地狱，如果真有地狱的话。如果没有地狱，女人会为自己创造一个地狱出来。许多时候她们宁愿身在地狱，也不愿受某些痛苦。
安琴盯着镜子中的女人。这个女人的眼睛更大，下巴更尖，眼睛中满是痛苦的迷惘，她擦擦镜子，果然看到了她所期待的坚定光芒，这光芒刺破了迷惘的大雾直射进她的生活中；尖下巴暴露了她的消瘦的同时，却更加突出了她固执的性格。她应该为镜中女人的相貌负责，让她摆脱生活的痛苦和过分的自我折磨，让她坚强起来，让她乐观起来，让她自信起来，也就是说，让她活下去，好好地活下去，胖一点儿，下巴稍稍圆一点
