“林秀才，打扰了！”
两个衙差进院子后还挺有礼貌，拱手行礼。
苏伟本以为他们会像是影视剧中那样，欺压平民百姓。
“两位远道而来，快进屋喝茶！”
“不了，不了！”两个衙差连忙拒绝，显得很拘束。
寒暄一番后，只见得一个衙差从怀中摸出一份榜来。
“林秀才，这是县衙大人发出的榜文，请你过目。”
九叔接过榜文，看了起来。
苏伟在一旁，好奇的探出头，还没看清榜文上的内容，九叔就将榜文还给衙差。
“此事我已知晓，劳烦两位了。”
“不麻烦，都是我们该做的！那我们告辞了，还得去隔壁几个村走上一趟。”
九叔亲自将两个衙差送到门口，直到他们离去后才将门关上。
“师父，他们找你有什么事吗？”苏伟满脑子都是疑惑。
师父不是除妖人么，怎么又和秀才扯上了关系。
看苏伟好奇心爆表的样子，九叔坐在石桌上。
叹了口气，端起茶盏抿了几口后再缓缓放下。
“恩科期已出，县令动员全县的除妖人积极参与，争取为清河县争得名次！”
恩科？
苏伟瞪大了眼睛。
恩科他大概知道一些，就是皇帝开恩，科举取士，类似于他们那个时代的高考。
但是这个满是妖魔的时代，也需要读书人吗？
似乎是看出了苏伟的疑惑，九叔特意解释。
“罢了，你也算是半只脚踏上这条路了，迟早会知道，为师现在就告诉你，省得你惦记。”
经过九叔的一通解释，苏伟终于恍然大悟。
原来这个世界是这样的。
这个世界，读书人被除妖人取而代之。
朝廷每五年开一次科举，选拔优秀的除妖人为国效力。
同样的，这个世界的科举制度也很完善，先是院试，再是乡试，随后会试，最后殿试。
在会试，殿试中表现优秀的除妖人会受到朝廷重用，可以做官光耀明媚。
院试又称秀才试，通过院试后才能获得官方认证的“除妖人”，衙门会颁发通牒，自此免除赋税徭役，高人一等。
九叔便是一位拥有官方认证的“除妖人”，衙差称他林秀才也没错，两种称呼意思相同。
经过讲解，苏伟才懂得“除妖人”这个称号多么珍贵，好处真不少。
有经济特权，比如免税，免徭役；有礼仪特权，可以见官不跪、还可以参加县里的各种典礼，还有法律特权，不受刑、免于听审、更加受到朝廷保护。
难怪十里八乡的，路人遇见九叔都要主动停下打招呼。
苏伟算是明白了，原来“除妖人属于特权阶级，虽然只是特权阶级的底层。
刚才两个衙差到来是通知九叔去观礼，九叔是秀才，院试将至，秀才们可以和县令一同观礼。
同时榜文上还动员秀才的子弟积极参与院试，奖励好处很多云云。
“师父，我想参加院试！”
“胡闹！”没想到九叔却一口拒绝。
苏伟还想再问，但九叔似乎不愿再说，转身向厢房走去。
这是咋了？
苏伟有些不明白。
他有自己的考虑，科举的好处实在是太多，总不能一直和九叔住在一起吧。
迟早会出师分开，如果参加院试后考中秀才，就不用为以后的生活发愁。
九叔的无故离去，苏伟很是不理解。
继续练武，这时一个女孩走进院落。
正是彦薇。
苏伟在院子的大枣树下特意为兔子做了个窝，有树遮阴，还通风换气，倒是舒服。
彦薇刚刚醒来，还有些睡眼朦胧。
她用青菜喂两只白兔，又和它们说了些悄悄话。
“师父呢？”喂完兔子，彦薇见石桌上师父的茶都凉了，好奇问道。
“师父进屋去了。”
“肯定是你太笨蛋，把师父气走了吧！”彦薇发笑，坐在凳上抱着兔子玩耍。
苏伟突然计上心来，彦薇肯定知道师父生气的原因。
“刚才来了两个衙差，师父和他们说了会话后就回屋了，你知道他们说的是什么吗？“
“说了什么？”彦薇抬起头，清亮的眸子中流动着异样的神采。
“恩科再开，县令请师父去参加院试观礼！然后我顺带说自己想去报名。“
彦薇听了后，气得皱起秀气的鼻子。
“笨蛋，笨蛋，你真是个大笨蛋！”
？？？
参加院试，万一考中秀才师父脸上也有光啊！
怎么反倒错了？
苏伟很是不解。
彦薇才缓缓解释道：“在我记事起，师父便有个弟子，他是我的大师兄。”
“在我印象中，大师兄人很憨厚，将家中打理的整整齐齐，后来那年，他通过了县里的小试，大试，又接连参加院试，在院试中一举成名，中了秀才。”
听得彦薇带有回忆的语气，苏伟缓缓点头。
院试前还需要参加两场考试，先是小试，再是大试，这两场试倒是类似童生试，只有通过这两场试后，才有参加院试的资格。
“师父很是高兴，那天喝了许多酒，谁知大师兄回家那晚，……死了！”彦薇的语气带着一丝颤抖，”从那以后，师父像是变了一个人似的。“
苏伟深深地叹了口气，”怎么会死呢？“
彦薇接过话，道：“是啊！很好的一个人，怎么会死呢。我只记得，师父说是科举害了大师兄，其余的便不知。”
苏伟握紧了拳头，其中肯定另有隐情。
……
下午，彦薇再度陷入沉睡。
苏伟继续练武，传来九叔的脚步声。
循声望去，只见九叔竟然拿了一把锤子出来。
“师父，你这是？”苏伟不解，家中不需要打造农具啊。
“那把法剑已经不适合你用了，你随我来，重新锻造一把！”
听得九叔的话，苏伟眼前一亮，连忙洗了洗手，跟了上去。
家中倒是有锻造的工具，铁毡，风箱，锤子，铁钳等一应俱全，只是这些东西能锻造出法器么？
“从今天起，我教你锻造之术，锻造也是修炼的一种。”
九叔说着将一把铁锤交到苏伟手中。
“仔细看好，每一步都很关键！“
九叔从挑选材料开始展示，用铁锤反复锤打，叮当，叮当，铁锤敲打极富节奏，像奏曲一般，苏伟险些沉浸进去。
铁锤不是死物，在九叔手中比双手还要灵活，烧红的生铁被锤的反复变形，逐渐演变成剑坯……
最后一步，淬火。
气浪滚滚直上，完成淬火后，九叔才放下铁锤，将新出炉的法剑抛给苏伟。
苏伟美滋滋地接过刚出炉，还有些烫手的崭新法剑试了试，很顺手，重量合适。
”好好练武，没有开元六次的实力就别想去参加科举！“
