接到任务后的第二天,赵立便带领着几名商馆的伙计准备出门了。
总旗及时赶到马厩,问道:“赵大人,我们呢?”
赵立扬起嘴角:“你们呀,且等我一个月吧,在这里吃好喝好,好好感受感受异国风情。”
总旗拱手道:“那大人保重,我们等您的好消息。”
赵立道:“放心,一定有好消息。”
虽然布哈拉汗国不可能有航船,但在不远的波斯湾、红海甚至地中海东岸都随处可见各式各样的船舶。
赵立七人一路南下进入波斯高原,在荒漠草原之中并驾齐驱,淡棕色的土地和亚热带的烈日映衬着他们渺小的身影,显现出一种无限自由的意境。
没有太多遮蔽前路的大山,没有狭窄悠长的林间小路,也没有一望无际、不可侵犯的农家田地,只有眼前无垠的草原和远处土色平房的聚落。时而会看见一座大堡,相必也是某个领主的私宅,只要不去侵犯,便无人盘问,着实有一种“海阔凭鱼跃,天高任鸟飞”的感觉。
但不得不补充一句,还好他们没有遇见劫匪和乱军。若遇见了便如小鲤碰鲨鱼,麻雀撞秃鹰了。
从总旗见到赵立的时刻起,赵立的脸上都一直挂着笑容,他用他的一举一动彰显着洒脱,但其他人却不知道这样的洒脱本不是他的性格。
在这个无拘无束的异国,在脱离严肃体制不到一年的时间,那种庄严感便被人间的烟火气息所吞没,剩下潇洒与自由。
这样的转变不是一个平白百姓能够展现出来的,只有那种习惯了高压和谨慎的官场中人才能独享,赵立很幸运。
萨法维王朝建立在古波斯国的本土之上,西临奥斯曼,东临莫卧儿,而北边就是布哈拉汗国。
外务司中亚局的势力早已经渗透到萨法维的大不里士和伊斯法罕两座大城,而且相较于君士坦丁堡和开罗而言,这两城距离布哈拉最近,所以赵立便来到这里。
萨法维王朝的疆域南至波斯海湾,与阿拉伯国家隔海相望,赵立此行的目的就是在萨法维的城市寻找海商。
这已经不是赵立第一次来到大不里士了,半年前他把布哈拉的站点建好之后便带着白银独自一人来到这里,在语言不通的情况下硬生生地办妥了一切。
现在,这里的据点不仅仅是一个情报机构,而且还是当地独具特色的大酒馆,连俸银和差费都可以自给自足了。
充满波斯风情建筑,各国人民混杂的街道,还有一位位妩媚妖艳的风尘女子,让外来者的眼光应接不暇。
若是在平日,赵立定会先去那妓院过上一晚,但今日却压制了放荡的心思,思虑着首领大人安排的大事。
他派了一人去大不里士的据点通报一声,然后就带着其他人直接去了不远处的一个波斯酒馆。
这个酒馆的特别之处就在于里面的人大多是水手,偶尔还能碰到几个船长。但赵立心中也清楚,指望那些船长卖掉自己的船实在是痴心妄想,可他除此之外也并不知道从哪里可以弄到船,谁让他是个门外汉呢?所以他心想,就算谈不成或许也可以探探口风探探行情。
与他同行的五个伙计里面有两个外国人,其中一个就会波斯语,带他前来就是充作翻译用的。
酒馆不算大,赵立进去后便立刻收获了许多眼光,他保持淡定,稳稳地走到了一桌大汉的旁边坐下。
大汉们相互使了个眼色,然后嬉笑起来,大概看到罕见的外国人会笑是一种人类共性吧。
身后一个波斯人忽然端着酒慢慢走了过来,看了看赵立的佩刀问道:“这是什么刀?”
赵立道:“雁翎刀。”
翻译者立刻就为难了,便投机取巧说了个“明国刀”。
波斯人看到赵立友好的眼神后,便很感兴趣的托起那刀,掂量了一下。
赵立本打算询问那帮大汉,但看见这人主动示好便直接问他:“你是船员吗?”
波斯人说道:“对,很久没出海了。你们来萨法维干什么?做生意?”
赵立道:“对,做生意,你知道哪里可以买船吗?”
不是赵立心急,而是他知道这里的人不习惯弯弯绕绕。
“买船?这么大的生意?”
“对,买海船。你知道在哪里可以买到吗?”赵立道。
“一般得花大价钱雇人制造,没有专门卖船的商人。”波斯人说道。
“可我们急用,新船不行旧船也可以,但我们需要至少五艘,尚不知哪里可以买到?”赵立道。
“君士坦丁堡,那里有大港口。但你们无法过去,因为我们萨法维与奥斯曼帝国处于战争状态。”波斯人笑着瞄了一眼赵立。
“那好吧,或许我可以再找个船长问问。”赵立道。
赵立准备结束话题,可那波斯人仿佛没这打算,听完翻译的话后他立即拍了拍赵立的肩膀:“我可以想办法帮你们弄到船,不过我需要报酬。”
这家伙一开始不说,现在却声称自己有办法,看来是个精明的“商人”,故而赵立虽然心中大喜,却没有表露出来,他故作怀疑的眼神说道:“你?你能弄五艘大船?我不相信。”
波斯人听后便亢奋了,他将酒杯放到一边,然后坐在赵立旁边的凳子上,真诚地说道:“真的!我是船员,我当然知道哪里可以弄到船,只是我买不起罢了。”
赵立道:“那你刚才为何不说?”
波斯人吞咽了一下口水后说道:“因为……因为弄五艘船很困难,我得思考思考。”
赵立道:“那你想要什么报酬?”
“若我找来五艘船,我要做其中一艘船的船长。”波斯人很认真地说道。
赵立笑了一声。
“不行吗?你们自己有船长还是聘用船长?我能行,我当船员十六年,只是缺乏机遇。”波斯人诚恳道。
赵立见他较真儿于船长的事情,大概猜到买船的事有了把握,他笑道:“我不怀疑你的能力,可是你都不知道我们买船要去何处,怎么就能确定可以作为船长和我们一起。”
波斯人说道:“成为船长是我的梦想,我十五岁就成为水手,去过很多地方,只要让我当船长,我根本不在乎你们要去何处。”
赵立笑道:“那碰到我们算是你的机遇了。”
“哈,你是答应我了。”
波斯人很惊喜,三十出头就很沧桑的他应该也经历过许许多多的苦难,但今天肯定是他人生中最开心的一天。
也确实算是机遇了,毕竟不是每天都有外国富豪来这种地方打听买船,而且还是几个一窍不通的“门外汉”。
“对,我们答应你了。事成之后,你便不再是一名水手,而是一名船长。”赵立说道。
“好,那我现在就去,你们可别又去找别人了。”波斯人立即站起来说道。
“需要马吗?”赵立道。
“可以吗?”波斯人笑道。
赵立对后面一伙计说道:“把你的马给他。”
说完后,赵立又拿出一些盘缠递给他。
波斯人既激动又感动,问道:“办完事之后我去哪里找你们?”
“东方酒馆,出门左转直走,大不里士就这一家,很容易找到。”赵立指了个方位。
“好,你们一定要等我回来,最多十天。”波斯人道。
“你叫什么名字?”赵立问。
“亚兹丹。”波斯人说。
“亚兹丹,你去吧,我们等你。”赵立笑道。
亚兹丹欣喜若狂地走出店门,牵上马就朝南边赶去。
他走后,一个同属外务司的伙计走上前来对赵立说道:“大哥,你不怕他带着马跑了?”
“从他言语表情来看,我觉得他找到船并不难,但他真的是渴望当船长,所以他会回来的。”说罢,赵立又找了一个空桌坐下,点了一些波斯特色的菜肴美酒。