待众人散去，客栈的伙计上来将残羹冷炙收拾走，叶惊塘便跟杨凌风熄灯睡下了。
睡到半夜，叶惊塘突闻外面传来喧哗之声，便披衣起身，见那杨凌风已不在床上。
点了蜡烛，叶惊塘推门一看，见杨凌风正衣衫整齐的站在走廊上，而客栈的楼下竟是围了一群白衣人。
叶惊塘揉了揉惺忪的睡眼，走上前去，道：“杨大哥，这深更半夜的怎么会有这么多穿白衣服的人在这楼下。”
杨凌风见是叶惊塘，正色道：“听说是星光教的一位护法被人割了脖子，现在正在全城搜拿凶手呢。”
叶惊塘闻言，眉头一皱道：“谁这么大胆，敢在这星光教的头上动土？”
杨凌风道：“我也有些不解，照理说，即使与这星光教的人有仇怨，也不会在这城里动手啊。”
这边说着话，却见那星光教的一众白衣教徒已经涌上了二楼。
“搜！”
“快给我搜！”
“千万别让那杀千刀的贼人给跑了。”
客栈的房门被一间间敲开，屋里陆续亮起了灯火。
女人的尖叫声，男人的怒骂声不绝于耳。
叶惊塘和杨凌风站在走廊上，不时被过往的星光教教徒盘问，二人苦笑之下，也只能尽量配合。
毕竟强龙不压地头蛇，谁也不愿意在星光教的地盘上惹事。
这群白衣教徒大约折腾了小半个时辰，才将云来客栈搜了个遍，末了也没能发现什么问题。
星光教的人走了，叶惊塘却睡不着了。
他对杨凌风道：“杨大哥不如你先去休息吧，我想出去走走。”
杨凌风道：“也好，不过你要小心，我总感觉今夜有些不太平。”
叶惊塘笑了笑道：“无妨，身正不怕影子斜，我平日不曾与人交恶，想必也没有人愿意要我这条小命。”
杨凌风闻言，朝叶惊塘摆了摆手，便转身进了屋。
叶惊塘走出了客栈，见外面是人迹稀落，只偶尔能见到几个星光教的白衣教徒在街上巡查。
今夜星光灿烂，凉风习习，走在宽阔冷清的街道上，叶惊塘竟有种恍若隔世之感。
抬头望着高远的星辰，叶惊塘的心里不禁想起曾经的种种。
算起来，再过两个月，自己就二十四岁了，叶惊塘虽然记不起自己当初的名姓，但对自己的生辰却记得很清楚。
他想起了自己孩童时的幼稚，想起了自己年少时的叛逆，想起了高中时追求无果的女孩，想起了很多，却唯独想不起自己姓甚名谁。
胡思乱想间，叶惊塘不觉走到了一个胡同里，脚下是青色的石板，两侧是白墙乌瓦的旧宅。
突然，叶惊塘似乎听到了轻轻的脚步声，待他反应过来时，却发现自己眼前突然一黑，脚下陡然一轻，整个人悬空被抬了起来。
叶惊塘拼命呼救，怎奈却被人扛着渐渐远去，由于身体是倒着的，他肚子里的肠子都快要被颠出来了，别提有多难受。
不知过了多久，那些人才停了下来，感觉双脚着了地，叶惊塘的肚肠里才好受了些。
外面的人将他头上套着的东西摘掉，叶惊塘才发现自己来到了一个烛火辉煌的所在。
这是一座与皇宫大殿类似的地方，大殿之上，坐着一位看不清面貌的黑袍人，左右两侧分别站着一个青袍人和一个紫袍人。
那黑袍人的身体似乎有些佝偻，看样子像是是个老者。
而那青袍人身形魁梧，多半是个汉子，至于那身披紫袍的，体态婀娜有致，应该是个女人。
正当叶惊塘猜测这些人的身份时，却听那青袍人开口说话道：“你就是叶惊塘？”
叶惊塘闻言，皱了皱眉道：“你们抓我过来，难道不知道我的身份？”
青袍人闻言，似乎有些不悦道：“我们抓你，自然知道你的身份，这个问题你可以不回答。”
不待叶惊塘回话，那人又道：“那你可知我们为何抓你？”
叶惊塘道：“我连你们是什么人都不知道，又怎会知道你们为何抓我！”
青袍人哈哈大笑道：“你果然是个有趣的人，不过，叶大人你也不必担心，我们虽然用这样的方式请你过来，但对你却并无恶意。”
叶惊塘闻言，正色道：“既然没有恶意，那就放我离开吧，这三更半夜的我都困死了。”
青袍人笑道：“叶大人如果需要休息，我可以安排地方，不过我劝你还是暂时别回客栈的好。”
叶惊塘道：“那是为何？你们既然知道我的身份，那就应该知道我身负皇命，这般阻拦，恐怕不太好吧？”
青袍人道：“你的事我们都知道，包括你在恒王府的事……”
叶惊塘听到这里，心里顿时一慌，额头上一下子沁出了一层冷汗。
青袍人又道：“不过，这个秘密我们会替你保守，但咱们要做一个交易，你可愿意？”
叶惊塘闻言，赶忙道：“什么交易？你们到底是什么人？”
青袍人笑道：“我们是什么人不重要，你以后自然会知道的，只要你答应我们的条件，我们不仅可以帮你保守这个秘密，甚至今后叶大人有任何的问题，都可以找我们帮你解决。”
叶惊塘的大脑快速的思索着，心道在这北域除了星光教，应该没有哪个势力敢说如此大话，对方多半应该是星光教的人。
这样想着，叶惊塘道：”既然你们不愿意表明自己的身份，那我也懒得去问你们，说吧，你们有什么条件？”
青袍人笑道：“叶大人果然是爽快人，我们的条件只有一个，只要你答应了，我们可以送你一番机缘。”
叶惊塘道：“请说！”
青袍人道：“我们想让你将那三皇子换回来后交给我们。”
叶惊塘闻言，一下子急了：“那怎么能行？我不回去交差，那我这饭碗不就砸了吗？到那时候，我这条小命估计也留不下了。”
青袍人闻言，哈哈大笑道：“这个你尽管放心，你这般做了，我们可以不仅保你性命无虞，还能让你加官进爵。”
叶惊塘听到这里，更加确定了自己的猜想，这些人肯定是星光教的人，而且是星光教的高层，弄不好那坐在中央的黑袍人就是星光叟。
想到这里，叶惊塘陷入了无尽的矛盾之中，这个条件到底能不能答应？不答应的话，自己又如何能离开？
