一丈白绫了尘苦，万里江山谁人顾。
就在天临帝赐给贵妃一丈白绫的时候，两骑快马几乎同时飞出了皇城。
一骑向南，另一匹往北，身后皆是滚滚烟尘。
再说那高明无奈之下，只好将叶惊塘关进了地牢，并命人严加看守。
受了那么重的刑，又被投入大牢，要是换作别人，早已心如死灰，自暴自弃了。
但叶惊塘却并没有这样，待入牢后伤势稍缓，他便暗暗修练起《凌烟诀》来，丝毫没有将之前发生的一切当回事。
叶惊塘的心里很清楚，眼下至少有两个大人物不想让自己死，而这两个人恰恰都能保他的命，所以，他一点也不为自己担心。
……
半个多月后，南域，一队千余人的队伍行进在宽阔的官道之上。
队伍的中央是三顶装饰华丽的轿撵，四周守卫的，皆是披坚执锐的汉子。
这些汉子体格健壮，目闪精光，一看就是久在行伍中历练的好手。
这三座轿撵内乘坐的，便是镇守南域的恒王罗天穆以及世子罗秩，郡主罗婷。
中间的轿撵内，恒王罗天穆此时正在闭目养神，不过，如果你仔细看，可以发现这位南域霸主的指节竟是有些发白，他的心里明显有些紧张，至于他的心里在紧张什么，谁也不知道。
前面的轿中坐着的，自然是世子罗秩，不过除了世子之外，轿中竟然还坐着一人。
这是一个淡眉轻扫，略施粉黛的女人，但不知为何，这女人的脸色却有些发白，目光游离，嘴唇发青，双手竟也在瑟瑟发抖。
世子罗秩静静地靠在一旁休息，似乎没有觉察到这女人的不对劲，又或者他根本不想关心。
最后面的轿撵中坐着的，正是对叶惊塘倾心已久的郡主罗婷，此时，这位郡主满脸笑意，笑意中带着企盼，笑意中含着羞涩。
这位郡主还不知道叶惊塘被抓进督察院的事，因为恒王刻意将此事瞒住了她，他不想让自己的女儿担心。
几乎在同一时刻，北域的官道之上，也有一支马队向南前进。
这支队伍也足足有千人，护卫的汉子同样个个精壮干练，不过，比之恒王殿下一行的轿撵，这几顶轿撵明显多了一些江湖的气息，少了一些皇室的奢华。
这是星光教的人，教主星光叟和两位副教主悉数出动，教中护法也出动了一大半，这在星光教的历史上从未有过。
他们到底为何如此大张旗鼓，明面上的理由，自然是大幽朝太后即将六十大寿，但真正的目的只有他们自己知道。
贵妃死了，宫中严旨秘丧不宣，但是天下没有不透风的墙，这个消息还是很快便传了出去。
数日之后，镇守东域的邕王得到了消息，西北大营的现任统帅冯旭升也得到了消息。
这两位手握重兵的一方霸主，都从这则消息中嗅到了一丝血腥和不详的味道，他们意识到，这件事恐怕会引发一场动荡。
邕王虽无称霸的雄心，但如果能在这场动荡中攫取一点自己的利益，又何尝不是一件快事。
冯旭升刚刚坐上西北大营统帅这个位子不久，他现在考虑的事情还没有那么多，他只想尽快把屁股底下的这把椅子坐稳。
前任大将军卢铮的旧部他知道几个，不过卢铮在西北大营经营多年，他所掌握的也只是冰山的一角。
冯旭升不担心别的，他当初与卢铮的关系虽算不是至交，但也还算融洽，所以他现在只求一个“稳”字，别的他不敢奢望。
他本想封锁这则消息，但不知从何时起，贵妃娘娘的死讯已经在西北大营悄悄传开了。
尽管如此，他也不能去查这消息的源头，他害怕引起军中哗变，所以，在这件事上，冯旭升选择了冷处理。
时间一天天过去，叶惊塘依旧在督察院大牢内过着他的修练生活。
在这中间，高明又过来了几次，不过每次都是无功而返，这让这位位高权重的副院长很没面子。
眼看再有半个多月就是太后的寿辰了，恒王殿下一行抵达了皇城，星光叟的队伍也几乎在同时到达了这里。
接下来的几天，除了这两支队伍外，其余各域的大小官员、江湖教派也陆续赶了过来的。
只不过，他们目的不尽相同，官员们是想乘机找找门路攀上些关系，江湖人士更多的是来凑凑热闹，扬扬教派的名声。
大幽朝的商贾们当然也不会错过这个机会，无论是本地的大商，还是外地的小贩，都将自家最好的货拿出来叫卖，一时间，整个皇城盛况空前，热闹无比。
不过，人有旦夕祸福，天有不测风云。
就在整个皇城的人都沉浸在喜庆氛围之中时，大幽朝国界内发生了一件神秘的事。
那是一个明月皎洁，星光璀璨的夜晚。
东、北二域的交界处，一个名叫青河镇的地方，农夫周二牛正在地里干活。
之所以这么晚了还在地里，那是因为白日里主子给他下了令，今天必须将这块地翻完，否则晚上没有饭吃。
眼看还有两垄地翻完便可回去了，周二牛的手上的锄头不禁挥得快了些。
可就在他抬头擦汗的功夫，突然看见夜空中有一个大火球直愣愣地向他这个方向飞来。
周二牛哪里见过这样的怪事，见了这火球之后，锄头一扔，吓得拔腿就跑。
可不知怎的，这火球似乎故意跟他过不去，他跑得越急，那火球飞得越快。
周二牛只听得“轰隆”一声巨响，整个人便飞了起来，随后便失去了知觉。
待到半夜时，周二牛悠悠转醒，却发现自己掉在了一个深坑之中。
揉了揉有些晕乎乎的脑袋，借着银子般的月光，周二牛看清了不远处的那物。
那是一块红光闪闪的石头，脸盆大小，定睛一看，石头上面似乎还有些古怪的纹路，除此之外，周二牛再也看不出其它什么。
周二牛揉了揉腿，从地上爬了起来，慢慢地走上前去，他想走近点看看那到底是何物。
就在他快要碰到那石头时，却忽然听到有人在喊自己的名字，仔细一听，周二牛便知是主子来寻自己了。
当天夜里，这块奇怪的石头便被主仆二人悄悄搬了回去。
