依布刚到殿外,就听到叔父依泽和皇上已在交谈,崔恩也在场。依布尽量克制住心中的愤怒,深吸了几口气,才进入大殿。
“臣拜见陛下!吾皇万岁万岁万万岁!”
“免礼,我正和你叔父议论洛阳城破之事,你们一家与赵焰渊源颇深,朕想听听你们的意见。”
依布嘴角有些颤抖,“禀皇上,赵焰与我氏有不共戴天之仇,我一直都在寻找机会替父亲报仇,无奈此将一直居于刘宋都城,如今他主动跑到洛阳,臣愿领兵前去对抗。”
还没等皇上开口,依泽便上前半跪。
“陛下,赵焰杀我兄长,实属可恨,臣每天都在想如何在战场上遇见他,为兄长报仇。但是臣也很清楚目前洛阳虽破,但我军黄河北岸防御稳固,当务之急应是柔然的问题。故臣不建议依布前往,他应继续前往西北督造长城!”
刚在朝堂上,依泽还极力希望陛下派自己前去洛阳,过了不到半天,说法便变了样。
依布震惊地看着叔父,这么多年来,自己苦习武功,学习军事,就是为了有朝一日能为父报仇,如今仇人就在眼前却不让自己去?
“叔父!这是为什么!赵焰就在洛阳,我们…”依布一脸迷茫地望着依泽。
依泽没有回应,依布转而望向皇上,希望昔日的战友能体会自己报仇心切。
皇上扶起依布和依泽,双手背后在殿内踱步。
“依沽将军为我大魏立下了汗马功劳,别说你们,朕都时刻想着为将军报仇。可是听闻这赵焰并非池中之物,且目前洛阳等地有刘宋大兵驻守,贸然与之开战会让我们陷进去,到时候就给了柔然人可乘之机。”
“可是…我觉得…”依布有些着急。
“依布!家仇虽重要,难道比国家还重要吗!”依泽看依布不依不饶,大声地朝他吼道。
皇上笑了笑,拍了拍依泽的肩膀。
“依泽将军能有这般家国情怀真是我大魏之幸!”
依布虽心有不甘,但叔父都这样说了,自己也不敢继续固执己见。
“这样,依布,洛阳之事虽然你不能前往,但我希望你能协助崔大人彻查此事。”
“此事?”依布疑惑道。
刚才一直没有发言的崔恩又在众人面前复述了一遍洛阳发生的事。
“小将军,那你就协助我查明此事吧!”崔恩笑着说。
“我定竭尽全力!可是,崔大人,这平城这么大,官员部门众多,该怎么查?”
崔恩捋了捋胡须,“刘宋敢于攻打洛阳,就是因为得知了我军的撤军消息,恐怕是有我们内部人将先帝病重的消息传了出去。知道先帝病重的只有宫内人和我们几个大臣,查找的范围也小了不少。”
依布露出了吃惊的表情,如今战事焦灼,自己人里居然还有奸细?
依布虽参加过不少战役,但毕竟是个孩子,对于政治上面的事想法过于单纯,不过这份单纯也是皇上选中他协助调查的原因吧!
事情安排结束后,众人便离开皇宫了。
在回府的路上,依布心事重重,依泽看出了他的心思。
“你是想问我为什么不坚持让我们去洛阳吗?”依泽问道。
“啊…侄儿不敢…”依布低着头,不知道该说什么。
依泽看了眼依布,悠悠地笑了几声,自说自话起来。
“依布,你知道为什么我们一族历代都饱受皇上信任吗?是因为我们和其他的八姓氏不同,他们花天酒地的时候,我们在战场厮杀,与敌人拼命。我们依氏是八姓氏里的最后一氏,幸得其他氏族都不思进取,最受皇帝信任的步六孤氏如今也畏畏缩缩,这是我们一族的机会!但是大哥的离去,让步六孤氏又赢得圣宠。如今比起洛阳,陛下更需要的是一个信任的人去守住北方要地,这样我们才能安心南伐。”
依布有些忧伤与无奈,这些他都明白。依氏的赏赐都是基于一族的军功,即便如此,也始终比不上其他的贵族。自父亲死后,依氏在八姓氏中更加艰难,家中有能力的男丁悉数战死沙场,目前也就靠着自己和叔父在扛着整个家族,想到自己的妹妹依兰还有家中尚小的弟弟妹妹们,依布长叹了一口气。
“叔父放心,我会继续战斗下去,为了我们一族。”依布转过头来,眼神坚定地看着依泽。
依泽满意地拍了拍他的肩膀。
“对了,你可知皇上为什么让崔大人查此事还让你协助吗?”
依布摇了摇头。
“崔大人虽祖上历代都是朝中要职,但他是汉人,陛下不可能完全地相信他。但你随陛下亲征数次,年纪又相仿,这份信任来之不易,你切莫辜负!”
“侄儿明白!”
随后的几天,依布协助崔恩翻阅了宫内各部门供职人员的户薄,但都没什么收获。
崔恩也派人暗中查了知情人士的行踪,也没有发现什么异样。
“会不会不是内部出了差错,而是外面来的…”崔恩坐在藤椅上思索道。
这天正好依布去崔府给崔恩送一些资料,看到了崔恩坐在那里一筹莫展。
“崔大人,何不请皇上让刑部彻查此事,刑部人多,总比我们找的快!”
崔恩闭着眼睛,紧锁着眉头,“哎,倘若让刑部来查此事,整个平城便知道了消息,走漏了风声就更难找到人了。”
“可是我们查了这么多天,宫内的太监和宫女都查不出问题。”依布摇头道。
“氏族还没有调查,但氏族调查比较困难,那些大人们可不会让我们随便搜查啊…”崔恩叹气道。
“说起氏族,我从北边回来后听府中人说城外那个马场丢了一匹马…不会是奸细用来逃跑的吧哈哈哈。”依布笑着说道。
不过依布马上意识到自己的言行不当,连忙给崔恩道歉。
“马场?那里不是专供二品以上官员和贵族选马的地方吗?听说可都是上品,不过天子脚下的马场还能丢马,也是奇事…”崔恩一边想一边说。
“那大人,要不我去一趟马场?看能不能找到什么线索…”
崔恩想了想,目前也查不出什么问题,也不能一直这么拖着,于是说与依布一同前往。
“这点小事就不劳烦大人了,我去就可以…”
“哈哈哈没事,我在府中闲坐也没事,出去透透气也是好的。”
看崔大人难得有此兴致,依布也没多说什么。
当天下午,两人驱车来到了马场。
自上次黄骠马事件之后,马场的防卫增多了不少。
“奇怪了,现在怎么这么多兵看守…去年来还很懒散。”依布望了望马场四周说道。
“这种地方丢了马也算是大事了,增强些防卫倒也合理。”崔恩掀开马车的门帘,慢慢走下马车。
两人进了马场大门时,马官已在此等候。
马官一看两位,心头不禁一颤,最近一个月来这里的大官比自己这辈子见过的都多。尤其是刚发生黄骠马的事,两位大人无事不登三宝殿,此来对他是吉是凶还尚可未知。
马官笑着问:“两位大人是来选马的?我们马场最近来了几批…”
“听闻最近这里丢了一匹马,是怎么回事?”依布打断了马官。
“嘶…怎么又是问这匹马的…不知道这两位是什么目的…”马官眼睛快速地转着,心里嘀咕着要不要说。
马官咧开了那张令人厌恶的嘴,“两位大人说笑了,这马场怎么会丢马…”
崔恩旁边的侍卫拔出佩刀,“大胆!不睁开你的狗眼看看是谁在问你话!这是崔祭酒!”
马官倒吸了一口凉气。“祭酒!…”
“下官该死!不知崔大人!下官愚昧!马场近来确实少了一匹马,但不是丢的…是被人带走的…”
“什么?”