上百骑已经从身边就要奔了过去，果然是柳大哥的人马。
红娘子心里砰砰跳个不停，还是去寻柳星月的影子，夜晚的火光下，哪里看的清楚马上的骑手，都是一样的衣着，一样的劲装大汉。
蹄声已经越来越远，红娘子还是痴迷的看着远处，眼里的留恋和不舍，更是写在了脸上。
“妹妹是想见什么人不成，难道你和这军中人马，还有熟识的吗？”
马上的永宁已经在问到。
红娘子支支吾吾，过了半晌才说到：“他已经走了，我这辈子就是要陪着姐姐的，这城里已经乱成一团，还是快快出城吧。”
红娘子已经跃上了马背，搂住了永宁的腰。
“妹妹不说我也知道，我们还是去襄阳吧，那里是左良玉的大军驻地，也安全很多，往北走的话，离着京师越来越近，我的心也是慌得很，江南我更不想去，那样我的人更是难过。”
永宁悠悠说着，红娘子知道姐姐的苦，却是不明就里，更不好去问个究竟，只好把脸颊紧紧贴在了永宁的背上。
女人的悲苦，在乱世之中，更是难以想象。
一边活命逃生着，一边回忆着心酸或者甜蜜的往事，这样的心路历程，又有几人能够体会。
而属于你的人或者生活，你又抓不到，或者已经失去了，谁的心里不难过，这乱世之中，又有谁能够从容应对。
六七年的漂泊无定，永宁的心已经死了，更没有他半点的音信，他还是离开了这个世界，离开了我，永宁心里的苦痛，也让她几乎绝望了。
红娘子却是一个曾经对生活充满了期待的少女，就像当年的卓玛央金一样。
但是生活也是让她灰心，日复一日，年复一年，人生又有几个六七年呢，更何况年轻女子的青春，更是千金难买。
姐妹二人，出身相差万千，可是一样的命运多舛，又让她们紧紧相依，互相慰藉，谁也脱离不了你的时代，无论你是贵为王侯，还是一介布衣。
------------------------------
这一日，二人行到了湖广省的襄阳。
路边的茶馆人头攒动，一个说书的老者在里面挥舞着扇子，一边说书一边做着动作，说到动情之处又是泪流满面，茶馆内的看客也是受说书人感染，一会哄堂大笑，一会群情激动。
永宁拉着红娘子走了进去。
这时，说书老者环顾了一下茶馆内的人，抱拳说到：“崇祯三年，自边关宁远城来到襄阳以来，白老头承蒙父老乡亲们赏脸，才混了口饭吃，不至于饿死在街头，老夫非常感谢大家的厚爱，刚刚说了一段岳飞传，今天老夫再加一段当朝的大事，说给众位来听。”
茶馆内的众人听到说书老者白老头又要说到国事，都是鼓掌叫好。
白老头喝了一口茶水，清了清嗓子。
“天启六年正月，金主老罕王努尔哈赤引兵十几万杀奔宁远城，那时我刚好就在宁远，袁崇焕督师以两万之众击退金人十几万铁骑，还让金人死伤一两万人，神衣门主阳昆仑孤身一人，独闯金营，重伤努尔哈赤，以至于金人撤兵退去。
更有皇上特使楚流风，独上盛京，千里追凶，可是流风公子在回京师的路上，被长白真人打下万丈悬崖，想起来真是令人扼腕叹息。”
红娘子这时看到永宁已经泪流满面，赶紧拿出了手帕帮着永宁擦拭着。
“努尔哈赤死后，四贝勒皇太极即位，皇太极第二年又是率领铁骑十余万侵我边关，双方交战十余次，再次被袁督师打败而回。
崇祯三年，皇太极看到宁锦一线突破不了，转而从漠南蒙古翻越燕山，侵我京师。
袁督师率领数十万关宁铁骑，回转京师勤王，又击退了皇太极的人马，可是袁督师在这次大战之后，却被皇上下狱，后来又是凌迟处死。
众位乡亲，这些事想必大家都是知道了，你们到现在还是认为袁督师是金人奸细，这是大错特错啊，金人用的是借刀杀人之计。
想我大明最近十几年来，自孙承宗老督师告老还乡，熊廷弼，袁崇焕都是铁骨铮铮，他们驻防边关，以至于金人不能南下一步，可是后来这些功臣都是没有死在战场，却被自己人杀了。
老天有眼吗？我是哭了这么多年了，已经快要哭干了眼泪了，国之栋梁已去，谁还能再来护我边关啊。”
白老头说完，仰天长叹后就是嚎啕大哭。
茶馆内众人都是沉默不语，有的也在哭泣起来。
这时已是崇祯八年，虽说袁崇焕被斩首五年，街头巷尾也有人议论袁崇焕不该死，但是还没有人敢在公众场合公然议论甚至否定朝廷。
白老头敢说出来，是看到国家连年内战，边关又是危机重重，国难思良将，老者是心忧天下，一份爱国之心自是不惧生死了。
白老头哭完，又是说到：
“而今陕西流寇风起云涌，势不可挡，闯贼高迎祥战陕西，出潼关，纵横黄河两岸，又掘我皇上凤阳祖坟，现在又是挥师西去，杀回了陕西，中原战乱七八年了，剿来剿去，流寇却是越剿越多。
我现在已是六十有六了，老夫行将就木，只想在有生之年还能看到袁崇焕督师，孙承宗督师，还有楚流风这样的英雄出现，我的大明才能重振万历爷时期的中兴，穷苦百姓才能过上好日子啊。”
这时候的永宁已经是泣不成声，几乎瘫倒下去，红娘子见状，急忙把永宁背回了客栈。
红娘子一直以为永宁是在伤心国家残破不堪，伤心过度以致。
几年来，永宁和红娘子一路走来，看到长江以北都是受战乱影响，尤其是河南陕西十室九空，有些路上白骨堆积如山，百姓骨瘦如柴，大部分儿童都是营养不良，不到十岁就都夭折了。
永宁是越来越心惊，这曾经强盛的大明帝国，服夷四方的天朝，不到十年间，怎么就变成了现在这个样子，以至于最近的心情是越来越压抑。
加上说书老者，再一次提起了楚流风的名字，压抑在内心深处快十年了的名字，被老者说出来，无尽的思念和刻骨铭心的情感，一下子就爆发出来，才哭晕了过去。
从下午到晚上，永宁一直躺在床上滴水未沾，红娘子摸了摸永宁的额头有些发烫，吓得赶紧出去找药铺，想开点药回来给永宁吃，因为连年战乱，药材需求量剧增，以至于很多药铺都没有常用的药材，红娘子在街上转了很久才找到一家有药的，让先生开了几付退烧和镇定安神的药，急着往客栈赶。
红娘子进了房间，看到地上一大绺头发，床上永宁的一头青丝已经荡然无存。
红娘子震惊不已，扑在永宁的身上哭道：“姐姐！你这是何苦啊，你要想开点啊，国家总会有好的一天的。”
永宁撑着身子慢慢坐了起来，拿过来铜镜看着自己，镜中的人已是红颜不再，近十年的风餐露宿，风吹雨淋，加上心力憔悴，已经把当年的韶华少女变成了蹉跎妇人，心里更是悲凉如水。
“妹妹！你也不必为我难过，我是不仅仅为了国家的现状而伤感。今天说书老者提到的楚流风，是我的恋人，当年在金陵，他为了救我奋不顾身，后来在京师紫禁城又为了保护天启皇上身受重伤，总之他为了这个国家付出太多了，为了报觉华岛死难同胞之仇，几千里追凶却死在了关外的长白山，这份情感我压抑了快十年了，今天我终于控制不住了。”
说完永宁放声痛哭，红娘子也哭了起来，这时窗外又下起了秋雨，哗哗的雨声和二人的哭声，痛煞人间。
