“怎么了？看起来很没精神的样子。”妮娜走到莱德身边，拍了拍他的肩膀，随后伸手摸了摸他的额头。
“额头很凉，莫非这就是传说中的因为烧过头所以烧坏脑，凉透了？”
莱德随即赏了妮娜脑壳一记爆栗，少女发出悲鸣捂住额头。
“庸医，哪有这种直接判死刑的诊断方法。”莱德叹了口气，松开衣领的扣子继续说道：“到底是因为什么原因导致学校宣布停课了？”
其实莱德他是知道为何会停课的，但是他下意识地把自己包裹成一名什么都不知道的人。
“听说隔壁高中有学生失踪了，老师说学校先前一直都在犹豫要不要停课的，因为这件事只能下定决心停课了。”
妮娜按住额头被敲的地方，双颊有点气鼓鼓地说道：
“现在学校周边的地区全是警察在巡逻，还有各种各样不好的谣言在传来传去。”
“不好的谣言？”莱德问道。
“嗯……，”妮娜点点头说道：“有同学说失踪的学生已经被找到，而且已经死了……”
莱德伸手摸摸妮娜的头发说道：“别想太多，既然学校停课了就待在家好好学习，不懂的地方可以问我，我会辅导你的。”
“对了！”妮娜在客厅翻找课本的时候突然想起一件事，抬头向莱德问道：“莱德今晚要去教会授课吗？就是那个社会通用学识的讲课。”
“是的，每周三次。”莱德点了点头，“希望神能够宽恕我先前两次旷课的罪孽，幸运的是那边说了工资照发。不过我怕今晚听课的人不多，最近都是人心惶惶的。”
“不对哦，正因为人心惶惶，所以才会向神寻求告解。今晚应该会是人数最多的时候。”妮娜晃着马尾，否认了莱德的设想。
她继续说下去：“你在弥撒开始之前的讲课，大概会人山人海。”
莱德低头想了想，妮娜所说的未来确实更有可能发生。
“确实会如此，但你怎么突然关心起这个了？”
妮娜回答道：“我的同学一家都是虔诚信徒，邀请我今晚也一同参加晚间的祈祷，而且我们不一起向神父道谢可不行吧，尼根神父可是保释了你哦。”
莱德盯着妮娜看了好几分钟，最终点了点头同意。
…………
约特市南大区水鸟街22号
一名有着银色头发的女性正在窗户旁边看书，她的视线时不时往手腕处的水晶看去。
约特市今天的气温宜人，在这微微眩目的阳光下，十分的让人想要闭眼休憩片刻。
窗户的位置刚好可以从远处监视到维克斯家的住宅，片刻后，艾尔利悠娅收回视线，合上书本。
在书本的表面有一串长长的名字，叫做《黎明纪元的时代研究，关于高精灵在该纪元所进行的新时代探索》。这几天她一直都在阅读从艾肯·梵德——六天前死于魔女献祭仪式的房屋主人处搜出的所有关于神秘学的藏书，打算从中找出魔女教派的蛛丝马迹。
这本书也没有任何问题，她垂下视线，喃喃自语道。
突然手腕处的水晶里面出现了些许红色的光粒，这是有人行使了魔力的警告，而且根据光粒的强度，使用了魔力的人就在附近。艾尔利悠娅猛地跳起，以指尖从大腿出挂着的刀套中勾出匕首，匕首划破手指，艾尔利悠娅往门口的方向把匕首投掷出去。
沾有些许鲜血的匕首的半空中幻化成鹰，全身冒着火焰。
而艾尔利悠娅则是拿出另外一把匕首，红色的脉络从匕首的刀刃上一闪而过，对准空无一物的地方猛刺下去——又突然在半空中停下动作。
突然从房间中现出身形的男人架开了艾尔利悠娅的手腕，他后退一步拉开距离，在离开贴近自己脖子的匕首的同时摊开双手展示自己没有敌意。
冒着火焰的金属之鹰在半空中煽动着翅膀，散落了些许火星，又返回到艾尔利悠娅的肩膀上。
“能不能不要胡乱试探队友，我差点就把你给宰了。”艾尔利悠娅声音冰冷，把匕首归回套中，转身返回窗边。
“这是惯例的试探。”金色头发的男人轻轻撩了一下前发，对着艾尔利悠娅说道：“至少在托付后背之前，我们得知道你会不会拖后腿。”
“哼，真希望这无聊的惯例能在任务开始之前就完毕。”艾尔利悠娅坐到先前窗边的位置，视线继续转向监视的房屋那边，“那我及格没有。”
“及格了。你这反应可真是迅猛啊，如果不是看到你制造的构造物，我还以为你是走在‘猎杀’之途的人。”金发男人的声音顿了顿，等稍迟之后从门口进入的男人进来了才继续说道：
“队长，就新人而言她的反应比很多老手都还要敏锐，我原本还以为这任务对悠娅小姐负担太重了，你到底哪找来这么强的帮手？”
洛尔科用冰冷的视线瞪了金发男人一眼，说道：
“别玩了，达克。我刚刚和战法师团的人联系过，和他们的追迹专家交流了一会意见，血之魔女参与到其中的可能性越来越高。”
金发的达克吹了一声口哨。
“大猎物，我去通知其他人做好随时战斗的准备。”
洛尔科叫停准备转身离开的达克。
“等等，你难道不想知道血之魔女为何还在潜伏在这个城市不肯离开，是想要做什么吗？”
洛尔科话里的意思是有情报想要告诉达克。
然而达克侧头想了一下，用手把前面的长留海绕到耳后回答道：
“动脑的事情就交给队长了，我们只需要知道什么时候动手就好。”
说完达克就走出去了。
室内的光线昏暗，艾尔利悠娅那淡灰色的冰冷瞳孔反射着阳光，如同黑暗中的冷冽的寒光一般。她看了一眼洛尔科，视线游离片刻马上又回到右腕上。
“我一直不知道，原来第十七小队的人都是这么有个性的吗？”
“那家伙只是兴奋罢了，毕竟他是出了名的难以自制。”洛尔科来到女性身边，看向维克斯一家所租借的住宅，隔着老远姚望他家的窗户，继续说道：“倒是在这段时间里，这里有出什么情况吗？”
“一如既往。”艾尔利悠娅用平淡没有起伏的声音回答。
“你认为妮娜·维克斯会是魔女之卵吗？”洛尔科问道。
“我希望不会，只是有些事情注定无法逆转。”艾尔利悠娅的表情并没有变化，她从行李箱里翻出一本新书，书的名字叫做《矮人起源之谜》，同样是艾肯·梵德家中的藏书。
洛尔科看着艾尔利悠娅用白皙的指尖翻开书本，目光飞快地扫过书本的文字。
“那莱德·维克斯呢，你是怎么看他的？”
这个问题让艾尔利悠娅的动作停顿了一下，随即她表情没有变化地回答：
“大多数情况下都显得很理智，说白了就是顾及太多的普通人。但却会有突如其来的疯狂举动，仿佛他自己都无法控制一般。”
“他迟早会疯，对，迟早。”
…………
约特市警察总部，地下解剖室。
约克·希尔福与其他几名有着守夜人身份，身穿警察制服的人一起站在手术台前检查受害者的遗体。
法医正在向众人讲解今天稍早时候被发现的，疑似因为恶魔召唤的仪式而被杀害的尸检报告。
结论很简单，受害人并非被通过解体的方式杀害的，而是被抽光全身血液而死，解体是死后的事情。
死者的血液，全部被用于涂抹有着特殊符号和构造的魔法阵，而这些魔法阵基本被画在天桥下面的墙壁上。
听完法医的讲解后，约克·希尔福向担任智囊与记录一职的守夜人问道：
“作案的手法非常专业，看来不是模仿者所为。
但若是恶魔召唤的话，就必须要有等价的代价来让召唤成立。
受害者的身体虽然被拆分成好几部分，但是整体却没有缺失的部位，这究竟是怎么回事？”
戴着眼镜，看起来有几分书呆子气质的男性沉吟片刻后才缓缓回答：“虽然从表面上看似召唤并不成立，但看看这张照片，魔法阵上面的文字并不是常见恶魔仪式所用的文字。如果要以现代语翻译，就是……”
男性展示了几张现场的黑白照片后，继续说道：
“摄取灵魂之物啊，听从吾之呼唤，
吾献上肉体，以肉体塑成愿望之轮廓，
吾献上鲜血，以鲜血构成愿望之器物，
吾献上灵魂，以灵魂筑成愿望之容物。”
“未曾听说过的召唤咒语……，真的是指向恶魔召唤的咒文吗？”另外一名守夜人以低沉的嗓音说道。
有几分书呆子气质的男性守夜人摇了摇头，
“这段咒文所指向的对象并不是恶魔，而是召唤摄魂魔的咒语。后面还有它的完整咒文，以防万一我就不完全翻译了。”
“唯一能告诉你们的就是，摄魂魔是一种远古，邪恶，强大的幽界生物，据传与某位魔神的关系非比寻常。”
约克·希尔福微微侧首看向受害者的遗体，叹了口气说道：“又是该死的与魔神崇拜有关联的事件吗，光一个魔女教派还不够让人头疼啊。”
正当他思索要怎么分配人手调查这件事的时候，法医的助手敲了敲门进来。
这位年轻的法医助手只是个一般人，他看着这么多高级警司齐聚一堂显得有些畏缩，语速快飞地把事情的缘由说清楚。
“很抱歉打扰各位警司的思绪。但是外面有教会的使者来了，说想要和约克·希尔福一级警司会面。”
