“嗷吼~”
一声猛兽的咆哮声从悬崖上空响起。
两名武士对视一眼，同时取弓在手。
爱德华陛下淡淡的吩咐一声：“不许轻举妄动！”
两名武士默然不语，点头躬身，却也没有就此收起手中的弓箭。
一匹黑锦骐兽伴着狂风，在悬崖峭壁上飞奔，嘶吼一声，居然从三十多米高的悬崖上纵身而下。
艾碧海亲王指着那头不羁的猛兽，笑着给爱德华陛下介绍：“这是杰克的猎骑，还是莱特帮他们捕捉到的！”
爱德华陛下点了点头，笑着说道：“看其猎骑可知其人，杰克必然也是性情中人，洒脱不羁~”
“陛下所言甚是！”莱特老师笑着说道：“可能这个孩子在童年时期缺少了自由，如今就像这匹黑锦骐兽，看似自由自在，其实心中尚有挂碍~”
爱德华陛下面带微笑，点了点头：“不错，不错！”
也不知道他到底在说什么不错。
爱德华陛下突然自言自语道：“像他这种人，就该多娶几个女人，生上一大堆孩子，然后整天为了女人、孩子的小事头疼不已，忙忙碌碌~”
要是李吉听到爱德华陛下的这番话，一定会觉得有些耳熟。
爱德华陛下一时之间不知想到了什么，嘴角微微向上扬起：“或许只有这样，他才能活得像个人类~”
黑锦骐兽疾速飞驰，穿过草丛，跃进冰冷的河水，游到岸边，纵身而上，片刻之间来到众人面前。
丽丝欢快的迎了上去，笑着喊道：“歪嘴，你也来迎接你的主人吗？”
黑锦骐兽歪嘴打了个响鼻，发出一声低沉的嘶吼，将大头凑近丽丝，轻轻地嗅了嗅。
丽丝伸手拍了拍黑锦骐兽的大长脸，笑道：“你的伙伴们也来了呢！”
黑锦骐兽歪嘴跑去和自己的亲族亲热，算是一个小小的插曲。
爱德华陛下坐在主位，在艾碧海亲王和莱特老师的陪伴下，和四个小狮子侃侃而谈。
他既不摆皇帝和长辈的架子，又是个健谈的，言语风趣，很快就得了四个小狮子的好感。
爱德华陛下最关心的居然是普通人的生活问题，用心询问之下，自感收获良多。
他眼光一转，看到了始终一言不发的双胞胎莉莉和娜娜，用询问的眼神看了看莱特老师。
莱特老师笑着介绍：“这是杰克的未婚旁室姬娜的妹妹――莉娜！”
艾碧海亲王赶紧从旁补充上最新信息：“六阶巅峰武士！”
爱德华陛下惊讶了一下：“六阶巅峰武士？！”
他站起身来，踱到莉莉和娜娜的几案前。
莉莉和娜娜“唰”的一声站起身来，身挺腰直，目视前方。
爱德华陛下立刻感受到了两个女孩儿的与众不同之处，伸手虚按，满面笑容的说道：“坐！坐下说话！”
双胞胎一声不吭，“唰”的一声，又坐回了原位。
爱德华陛下捋着胡须，举头望天，感慨的说道：“看看帝都那些所谓的“天才”们，哪一个及得上我面前的这些少年英雄啊？！”
他回过头来，对双胞胎姐妹说道：“我见过你们的姐姐姬娜~”
莉莉和娜娜闻言动容，对视了一眼――她们没想到，自己的姐姐居然能有幸见到帝国的皇帝陛下。
爱德华陛下不动声色的看了莱特老师一眼，继续说道：“……是个很不错的女孩子，天资聪颖，勤奋好学~”
“是，陛下说得没错！”莱特老师说道：“这两年来，姬娜致力于“嫁接”技术的推广，四处奔波――“万塔会”要授予她“学者”称号，被她拒绝了~”
“还有这回事？”爱德华陛下惊讶的问道：“为什么要推掉？”
“据说，姬娜还想追随她的老师，再学习几年~”
“好学上进，不为名利所动！”爱德华陛下真诚的赞扬，招呼一声：“记下来，等她大婚之日，我要下旨道贺，给予册封！”
旁边有人答应一声，当即翻开记事本，执笔记录。
爱德华陛下笑着说道：“旁室就旁室吧，也没什么不好的！――《贵族律例》中有条文，旁室与主妇的家庭地位等同！”
他的这句话一点也没错。只是，“家庭地位等同”，并不等于其它的权利也是等同的，而且，对于“家庭地位”，人们总是有不同的理解。
爱德华陛下直言不讳，自揭家底：“我艾斯帝国的开国皇帝陛下，也是出身旁室，不照样能建立一个强大的帝国，庇护亿万平民~”
他像是想到了什么，突然问道：“是什么样的家庭，能培育出三个这样优秀的女孩儿？”
莱特老师刚要说话，爱德华陛下一举手掌，指着双胞胎，说道：“你来说！”
莉莉和娜娜对视了一眼，照例是娜娜说话。
“我父亲是个酒鬼，还是个滥赌棍，在我十岁那年就死了~”
爱德华陛下惊讶的眨了眨眼。
“要不是有莱特老师照顾，我的家早就不存在了，后来，母亲改嫁，嗯~现在过得很好，还生了三个弟弟~”
爱德华陛下“吧嗒”一下张大的嘴巴，突然发现了一个问题，笑着问道：“莱特，我的朋友，你为什么要如此眷顾这一家人？”
莱特老师当然知道爱德华陛下是什么意思。
他在北地十三郡，向来有“名师”之名，弟子众多。无论多么顽劣的孩子，到了他手里就没有不成器的。
爱德华陛下深慕其名，聘其为师，教授自己的爱女，多年来却并无起色。
原先爱德华陛下还以为莱特老师不擅于教授女弟子。见到了双胞胎，再想到姬娜，爱德华陛下觉得应该要向莱特讨个说法。
莱特老师向着爱德华陛下深深行了一礼，面有愧色。
“都怪我当年学艺不精，狩猎时为魔兽所伤，要不是碰到正在果园干活的卡尔德，我死定了~”
“卡尔德？”爱德华陛下好奇的问道：“一位农夫？他是谁？”
莉莉和娜娜面露诧异之色，同声答道：“是我的父亲！”
爱德华陛下点了点头，不再说话。
莱特老师面色凝重起来，继续说道：“是卡尔德把我背回了迷雾镇，救了我的命！当时，我以为我就要死了，一个三四岁的小女孩儿，跌跌撞撞的为我端来了一碗水，让我重新燃起了活下去的信念~”
“卡尔德成了我的朋友――很多人认为他不配――他是有这样那样的缺点，那也只是他与众不同而已――可他就是我的朋友！这一点永远不会改变！”
莉莉和娜娜突然间泪流满面。
她们能有今天，原来不是因为她们的幸运，而是因为她们的父亲――她们那个酗酒、滥赌，回到家就打骂女人和孩子的父亲。
爱德华陛下拍了拍莱特老师的肩膀，郑重的说道：“能成为你的朋友，是我的幸运！”
“多谢陛下！姬娜是我启蒙，莉娜却和我没什么关系――我离开迷雾镇的时候，她们两个才十来岁~”
双胞胎异口同声道：“是杰克哥哥教我们的！”
话音刚落，天空中传来两声银翼狮鹫的吼声。
丽丝“噌”的一声跳了起来，拍着手笑道：“哥哥回来啦！哥哥回来啦！”
一声清亮的鹤唳声响彻云霄。
在这一瞬间，仿佛峡谷上空呼啸的北风都停了一下。
众人仰望天空，发现天空中仿佛有一道光影疾速掠过，却根本看不清楚到底是什么东西。
众人正在诧异，突闻丽丝一声欢呼：“哥哥！是哥哥！”
不知道什么时候，一只飞行魔兽已降落在距离众人不足二三十米的地方。
这只猛禽种魔兽双足站立在地上，背高足有一米五，一身金翎铁羽仿佛黑色的琉璃，金色的魔纹构建出繁复华丽的神秘魔纹，不时闪过一道金色的亮光。一双大长腿上密布金色的三角形角质鳞片，宛如金色合金铸就的鳞甲。一双大爪子遒劲有力，紧扣地面，锋利的指甲上不时亮起一道神秘的闪光。
他的脖子比天鹅颈还要圆润秀美，尖长的利喙犹如一柄金色长矛，金色的眼眸投射出冰冷阴寒的光芒。一丛血红色的冠羽在他的头上飘扬，那是血战厮杀场的王者之冠。
锦纹黑鹤再次晋阶了，现在已是八阶魔兽。
和上次晋阶不同，这次的晋阶完全没有任何后遗症，而且让锦纹黑鹤得到了新的天赋魔法“光明”。
所谓的“光明”，只是李吉随便起了一个名字。这个天赋魔法的作用其实就是提升锦纹黑鹤的光系魔法元素亲和力，使其能够自由的使用光系魔法元素构建自己的魔法，成为光、水、风、木四系魔兽。
四系魔兽已是极其少有。八阶的锦纹黑鹤，更是世上绝无仅有的存在。
李吉在野外胡乱混了两个多月，锦纹黑鹤的羽毛长全后，立刻使用了晋阶后得到的新技能――光系魔法“浮光掠影”，迅速赶到了桃源峡谷。
锦纹黑鹤静静的站在那里，并没有任何动作，依然散发出一股摄人心魄的气势，令在场的人们紧张起来。
二三十米，就是一位皇帝和一只凶名赫赫的魔兽之间的距离。
全副武装的武士们几乎同声呼喝，一时间刀剑出鞘声不绝于耳。
爱德华陛下大喝一声：“镇静！”
他的声音似乎真的有令人镇静下来的神奇效果，武士们立刻恢复了常态，只是已经出鞘的刀剑却也并不收回去。
丽丝却对这种气氛完全无感，一把抱住了哥哥的大长腿，脸上有掩饰不住的笑意，口中却埋怨道：“哥哥，你怎么现在才回来？”
爱德华陛下仿佛也没有受到任何影响，若无其事的问道：“这是锦纹黑鹤吗？看着不太像啊！”
“我也不敢确定~”莱特老师苦笑道：“杰克总是与众不同的！”
这句话说了和没说一样，却得到了爱德华陛下的极力赞同。
“没错！”他低声喃喃自语道：“凤凰之子，自是与众不同的！”
艾碧海亲王大声喊道：“杰克，欢迎你回来！”
随着一道绿光闪过，李吉现出身形，“哈哈”大笑着，抱起丽丝，用力向上一扔，居然把她扔到了十几米高。
“呀呼！”
丽丝飞在空中，发出兴奋的呼喊声。
这是两人以前经常玩的游戏，有三年没玩过了。
李吉一伸手，接住自空中疾速坠下的丽丝，轻巧的转了个圈。
他哈哈大笑着把丽丝放下，捂着身上的兽皮，大声喊道：“老师，能不能先给件衣服穿穿？――丽丝，别拽，快掉了！”
一位身材修长，面目英俊的银狐，银色长发披过肩背，随风飘舞。身上却披着破破烂烂，歪歪扭扭的兽皮，让人怎么看都觉得别扭。
这穿衣风格和个人形象完全不搭。
以魔兽之身，在荒野中度过了三年时光，李吉以这种形象出现，其实也很正常――毕竟，能活着就不错了。
“哈哈哈哈！”
在众人又是尴尬，又是好笑的时候，安吉拉却突然放声大笑起来。
她指着李吉，笑得弯下了腰：“哈哈！你自己做的衣服？你还敢笑话我？”
李吉将她伸手一指，大声喊道：“要打架吗？来呀！”
“来就来！”安吉拉也不客气，大吼一声，向着李吉疾冲过去。
李吉手臂一抡，居然将丽丝扔出了二三十米远，众人吓得连声惊呼。
丽丝轻巧的翻了个身，稳稳当当的站在地上，脸上笑嘻嘻的，对于刚才的“凶险”浑不在意。
李吉双腿一分，双掌一错，眼神瞬间变得锐利起来。
一道明亮的橘色火焰在他的身上熊熊燃烧――那是八阶巅峰武士特有的斗气光芒。
不到二十岁的八阶强者，那是传说中的存在。
众人齐声惊呼，纷纷议论起来。
艾碧海亲王对着爱德华陛下苦笑一声：“看来，“偷天计划”失败了――好消息是，我们多了一位年轻的八阶高手~”
“不能只看眼前！”爱德华陛下神色凝重的说道：“人们更愿意看到在魔族入侵之前，多几位凤凰之子――相对来说，八阶、甚至九阶强者，多一个、少一个都无所谓~”
安吉拉冲到李吉面前，身上突然腾起明亮的橘色火焰，把拳头一攥，就要一拳轰过去。
众人顿时吓了一跳！――又一位八阶强者！
