吴福被带到山寨，着实吓得不清，眼看这些寨中喽啰好多脸上都有刺青，要么是闵千这样的逃人，要么就是因为私藏逃人被牵连治罪的。这些人对清朝的痛恨无人能比，凡是清兵落到他们手里，必定被折磨至死。吴福虽然不是清兵，可是跟着刘大浩来追捕逃人，对于这些人来说也和清兵没什么分别。没想到闵千结结巴巴地说：“他，我们，一起，逃跑。”吴福感动得简直想当场跪下来给闵千磕几个头，虽然以后怎么样不好说，但起码现在这些逃人把他当成自己人，性命是无碍了。吴福两腿软麻，已经走不动路了，喽啰们也不以为意，他们也经历过给满洲人为奴的日子，多惨的样子都见过，没人笑话吴福，反而很同情他，两个喽啰背起闵千和吴福，返回山寨。
丁国威照例问了问有没有什么清军的情报，但闵千的汉话说得实在太不利索，吴福又是一副魂不守舍的模样，也问不出什么来。丁国威也不在意，下令给他们点粥喝，让他们去休息了。就在这时，聚义厅的大门打开，十来个人走了进来。
丁国威一拱手：“崔哨总，你来了！”为首的那个哨总还礼道：“大当家的，听说今天又救了两个逃人，是东虏兵营里逃出来的，不知有没有什么消息。”丁国威说：“这两个人话都说不全，怕是也没什么要紧消息。”
崔哨总看了两个逃人一眼，目光顿时移不开了，闵千一抬头，看见崔哨总，也一下子傻了。
“阿千！你还活着啊！”崔哨总顾不得闵千身上又脏又臭，满是血污，一把抱住了他，“我是有财啊！”崔哨总的声音哽咽起来，闵千哇的一下，嚎啕大哭。
灵丘之战的俘虏崔有财，如今是明军的一个哨总，隶属于王光兴麾下。明军派出了很多小部队，深入河南腹地，联络浩劫，崔有财他们这一队被派到了丁国威这里。十年前，崔有财和闵千一起被清军掳至辽东，一同被抓的几十个人不断地死去，到后来所剩无几，五年前，崔有财被转到了镶红旗下，和闵千就再也没见过，两人从来都没想过有和对方重逢的一天。
闵千的脑子忽然灵光了起来，指着吴福，用朝鲜话对崔有财说：“这个人服侍东虏的当官的，他知道消息。”崔有财上前扶起还在神游天外的吴福：“你莫怕，慢慢地说。”
丁国威和崔有财一起上阵，安抚了好久，吴福才断断续续地把自己给满洲军官端茶倒水的时候听到的东西都说出来，他为奴多年，懂得满语，再加上生性懦弱，满洲军官们从来都不提防他，因此听到了很多东西。丁国威和崔有财从吴福口中得知，他们这一队清军的主帅是敬谨亲王尼堪，约有万余人，目前驻扎在荥阳。当问及清军下一步的动向，吴福说他听清军军官讲起，他们不打算去洛阳，他们的目标是归德，摄政王的主力也会从兰阳一带渡河前往归德。
崔有财和吴福都不懂河南的地理，还不觉得什么，丁国威却暗暗心惊，他对归德再熟悉不过了，那里在河南的最东端，远离战场，清军为什么要去那里？崔有财虽然不懂，但也知道这个情报非常重要，丁国威略通文字，立刻把情报写成报告，让崔有财向上级汇报。
现在，难题摆在了李过面前，崔有财的报告倒是很合理，明军的哨探止步于陈留、杞县，对兰阳、仪封、考城一带毫无了解，如果清军主力渡过了黄河，又没被明军发现，那也只有从这一带渡河才最合理。可是清军去豫东干什么？太康以北直到黄河，在睢州之变时都遭到了高杰部的杀掠，民气大伤，清军就算就地抢掠，也很难得到足够的补给。抵达了归德之后，多尔衮又要做什么呢？许州的李成栋、洛阳的杜永和不可能抵挡明军太久，多尔衮难道要弃他们不顾吗？
有人质疑，崔有财和丁国威都是无足轻重的小角色，他们的情报来源更只是一个逃奴的口供，这个情报真的准确吗？可是谁也无法解释，如果这个情报不准，清军到底去了哪里，毕竟开封以西的黄河南岸地区都已经被明军的探子侦察过了，除了尼堪部之外并没有发现其他清军，多尔衮若不在归德，总不能飞到天上去。李过推断，多尔衮的目标可能是正在攻打凤阳的张能部。
张能目前正在与驻守凤阳的清军李遇春部交战，张能的兵力要多于清军，但是清军龟缩不出，他也很难取得多少进展。目前张能还没有抵达凤阳城下，清军尚据守着凤阳以西的怀远，与明军对峙，张能的本阵则设置在寿州的八公山下，也就是当年淝水之战的古战场。
目前明军主力尽集于河南，南直隶一带露出了空档。由于张能部的存在，汝水、颍水、西淝水等连接河南和南直隶的水道清军都无法使用，只剩下了涡河，但现在明军已经打到了怀远，涡河实际上也没法通航了。目前洪承畴从江南调集的粮食物资都沿大运河送到淮安府的清江浦集中，由此沿淮河可以运至凤阳，由黄河可以运至徐州。张能的攻击基本上截断了凤阳这条路，北来的清军只能从徐州获得补给，这样他们深入河南南部的能力就会大大降低。多尔衮干脆决定趁张能孤军在外的机会直捣凤阳，与洪承畴部会师，这样一来，清军的补给问题就能得到解决，然后沿淮河西捣汝宁，李过便会陷入李成栋和多尔衮的夹击之中。
不少人还在犹豫不决，但李过认为不能再迟疑了，他立刻与袁宗第联络，要他放弃与高一功会合的计划，集中兵力攻击许州，拖住李成栋，李过部由孙守法开路，李明忠断后，星夜移师东向。但是由于高一功的八九万大军被远远甩在西路，李过就算及时与张能会合，他的兵力也不超过七万人，可多尔衮的主力至少在十万以上，李过能挡得住他吗？
