左梦庚得知了马进忠反水的消息，但是他已经顾不上了，收拢了一万六七千部队之后，他抵达了安庆。安庆城为数不多的守军和官员已经逃散一空，左军轻易就占领了城池，这回他们顾不上劫掠了，而是忙着拆房，加固安庆的城防，逼老百姓上城守卫，刘芳亮的追兵马上就要到了。
刘芳亮目睹了九江的惨状，十分气愤，左军就像蝗虫一样，死到临头还要到处祸害。他留下刘世俊、马进忠收拾九江的残局，率领主力沿江东下继续追击左梦庚。
但是在安庆城下，刘芳亮意外地遭遇了另一支舰队。从芜湖出发来迎战左良玉的明军黄蜚、黄斌卿、方国安所部，也赶到了安庆。
三支军队，就这样沉默地对峙着，整整一天时间，安庆城内外一片死寂。
左梦庚不敢弃城逃走，因为刘芳亮指挥的顺军陆师已经在安庆城西扎下了营盘，如果他企图在陆地上逃命，绝对会被顺军的三堵墙铁骑追上，打得全军崩溃。而刘芳亮也不敢动手攻城，没有水师配合，攻城一定会死伤惨重，而对面的明军水师动向不明，顺军的水师实力不及对手，不能轻举妄动。
黄蜚是明朝的登州水师提督，他的义父就是明朝的东江总兵黄龙。旅顺被清兵攻陷之后，黄龙殉国，全家遇害，黄蜚本姓涂，是黄龙的外甥，改姓继承了黄家的宗祀。顺军攻克北京时，正是南风季，黄蜚既没办法南下投奔弘光朝廷，也不肯北上降清，决定暂时不站队，留在登州观望。如果起北风之前顺军就打到登州，那投降也没什么大不了的，如果等到起北风时顺军还没攻打登州，他这个江西人还是想回南方。随着顺军败出北京，清军占领山东，黄蜚就没什么可选的了，趁着北方率领自己的舰队前往江南投效弘光朝廷。
黄斌卿是福建的武官，后来调任浙江舟山总兵。黄蜚和黄斌卿的舰队不是顺军和左军这种混杂了大量民船的内河水师，而是真正的海军，装备了大量的红夷炮，水手也都是精通水战的惯战老兵，不是刘希尧、马进忠这种“陆军海战队”能比的。但陆地上的明军方国安部就差得远了，他也是左良玉的旧部，和李自成、张献忠多次交战，打闯军基本上没赢过，打老百姓倒是每次都大胜而归。现在南京方面实在没有什么将才，连这种货色也委以重用了，方国安部下的兵马数量虽然不少，却是一群乌合之众，根本无法对抗顺军。如果是在陆地上，顺军打这些明军就如同闲庭信步，可是在水面上，顺军挑战这样的舰队就是以卵击石。这个局面很容易让人想到后世的电视剧《西游记》中孙悟空降沙僧时的场景：“你上来！”“你下来！”
马士秀带着自己的部队向黄蜚投降，黄蜚正发愁缺乏陆战力量，得到这样一支部队自然十分欢喜。马士秀向黄蜚说明了情况，顺军也是为消灭左军而来，双方没必要冲突，就算明军能轻易打垮顺军水师，可是奈何不得岸上的刘芳亮，也一样夺不下安庆城。
黄蜚知道这样耗下去不是办法，明军来这一趟也不是来无私奉献的，起码得把打仗的军费挣出来才行，夺下安庆对他们来说至关重要。这三部明军之中，黄斌卿军纪最好，只是向各县官府摊派，不强行掳掠，黄蜚要差一些，勒索商贾、粮户，滋扰地方。方国安就差得远了，他继承了左良玉部的优良传统，奸淫掳掠无恶不作，前不久，他公然劫掠了池州府城，黄蜚和黄斌卿也拿他无可奈何。黄斌卿为人刚狠，甚至想下手除掉方国安，黄蜚好说歹说总算拦住了他，这会可不是起内讧的时候。
黄蜚和黄斌卿撇开方国安商议了一下，现在方国安在长江南岸，如果水师不把他接过长江，他就不能插手安庆的事情。由于方国安的恣意劫掠，黄蜚和黄斌卿的摊派难度很大，他们又不像方国安那样没有底线，连百姓家里最后一口存粮都抢走，所以他们打定了主意，安庆之战绝不能再让方国安参加。打下安庆之后，左军缴获的战利品加上向城内富户的摊派，就可以让他们的部下们满载而归了。
但是这个计划最大的问题就是，不让方国安参加，陆地力量就只剩下了马士秀一部，黄蜚和黄斌卿部下的水师人数虽多，可是登岸攻城是打不赢左军的。而且刘芳亮部虎视眈眈，岂能容明军独占安庆，假如水师登岸之后遭到闯军的突袭，那势必是一场毁灭性的溃败。
就在他们尴尬的时候，有人来给他解围了。
堵胤锡和项煜带着袁继咸来到了黄蜚的旗舰上，袁继咸坚持不肯和闯军合作，刘芳亮留着他也没用，干脆把他放了回来。项煜是个没骨头的人，自然风行草偃，堵胤锡却是有抱负的。此时李自成战死的消息已经传开了，顺军内部出现了巨大的震动，堵胤锡本想趁此机会劝顺军接受明朝的招抚，共同抗清，但是刘宗敏和刘芳亮的态度都是模棱两可。他们心中对南京的朱由崧十分鄙视，当年在洛阳的时候，福王一家敛财不计其数，闯军临城之际又软弱无能，给这样的人当臣子实在是太丢人了。堵胤锡能理解这种情绪，他对弘光朝廷也是满腹微词，都什么时候了，还搞什么“借虏平寇”，现在李自成倒是死了，可东虏的铁蹄也马上就要蹂躏江南了。堵胤锡又想到了另一点：福王并非帝位第一顺位的继承人，现在明明有一个更好的选择，能把所有抗清势力团结起来的选择。
堵胤锡替刘芳亮给黄蜚和黄斌卿带了话，两位黄将军也都是好汉，大家都是为了铲除左梦庚这伙卖国投敌的害民贼而来，大家没必要冲突，刘芳亮愿意与明军将领们会商出一个双方都能接受的解决方案。
袁继咸则是沉默无语，终于回到了明军军营之中，也算是可以安心了，可是经过这一番折腾，他也有些心灰意冷。自己信任左良玉，得到的回报却是出卖，反而是过去视为死敌的流寇救了自己的性命。对于大明的官场，他已经彻底失去了信心，只想隐遁出家，了此残生。
黄蜚和黄斌卿并没有太犹豫就接受了堵胤锡的提议，现在明军已经势成骑虎，要么和刘芳亮合作，要么就得直接灰溜溜地返回，黄蜚和黄斌卿是绝不能接受这样的结果的。对于南京的弘光朝廷，他们也很失望，朝廷成立近一年了，毫无建树，成天就是党同伐异、卖官鬻爵，大臣们天天高谈阔论，互相弹劾。黄蜚和黄斌卿漂洋过海来报效朝廷，是为了不当亡国奴，国子监司业沈廷扬提议从海路接应山东义军，挥师北伐，还愿意献出自家的私人船队报效朝廷。黄蜚与黄斌卿极力赞成，多次和沈廷扬通信，却没想到朝廷对沈廷扬的建议毫不理睬，还派沈廷扬去给吴三桂送粮食，而刘泽清又扣了沈廷扬的船。朝廷的如此乱象，冷了无数仁人志士的一腔热血。现如今多铎大军东进，山东清军也挥兵南下，国家存亡在此一战，朝中的“正人君子”们却还忙着蝇营狗苟，将领们也该给自己想想出路了。黄蜚和黄斌卿忠于的是国家和民族，对朱明王朝的忠诚就有限了，至于皇帝本人，大家给你面子你是皇帝，要是不给你面子，这个纨绔公子又算什么东西？
